淺色的棉床單，深色的木地板，不大的空間裡，用具陳設擺放整齊。
這是中檔的旅館房間。
從臨街的窗戶進入以後，瓦莉拉把帶來的魔藥材料放到書桌的抽屜裡，順便隨手製造了點生活痕跡。
冬鼕鼕。
沒過太久，預期的敲門聲響起。
瓦莉拉來到門邊，擰動把手，開啟房門，便看到敲門的果然是預期中的那張年輕面孔，黑色頭髮、褐色眼眸的伯頓·布魯克。
因為她的關係，這個年輕人的生活已經完全偏離了原先的軌跡。
門開。
“雷克薩先生！”
伯頓看到開門的居然是許久未見的雷克薩先生，頓時由內而外地爆發出驚喜的情緒，從面部的五官中溢了出來，眼眸都好像透出光來。
“嗯，進來吧。”
瓦莉拉澹笑著點點頭，笑意中帶著親近和讚許的意味，同時讓開了進門的身位。
房間裡，兩人面對面坐著交談。
閒聊了好一會兒，半真半假地回答了好多問題以後，瓦莉拉開始把話題引向正事。
“伯頓，你以後有什麼打算嗎？”她問。
“打算？”伯頓對這個問題感到些許意外，“沒什麼特別的打算吧，也許能攢夠錢成個家？”
他嘆了口氣，搖了搖頭，頗有些感慨的繼續說道：
“其實，以前在船塢工作的時候，我連這個也不會想，幾乎什麼也不會想，最多也就是想著有閒錢了就去喝一杯劣質的黑麥啤酒……
“後來，上半年的那段經歷，先生說過的那些話……那就像是一場夢幻，是我生命中最深的刻痕，可惜，破碎得太快。”
“你的文法水平似乎長進了不少。”瓦莉拉忍不住贊了一句。
她有些分不清，自己是真誠地讚揚，還是想要打斷這個令自己有些慚愧的回憶，抑或是兩者都有？
“是啊。”伯頓點了點頭，“這都是託小姐的福。
“雖然在小姐府上做事的這段日子過得雖然有些憋悶，但我必須誠實地說，她待人真的很好。
“不僅僅是薪水比以前多，小姐還讓管家教我學習文法知識……感受到自己的進步後，我重新發現了生活的希望。”
等到伯頓感懷的情緒得到緩解以後，瓦莉拉微笑說道：
“伯頓，你或許會奇怪，我為什麼要問剛才的問題，但聽了我接下來的話以後，你應該會就明白了。”
“我打算給你兩個建議，”她看向伯頓，“或者說，是一個選擇。”
在伯頓有些疑惑的神情中，瓦莉拉繼續說道：
“王國應該很快就會進行頒佈‘政府僱員統一考試’的相關法令，你可以更加努力地學習文法知識，提前為考試做準備，爭取成為一位政府僱員。
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“這是第一個建議，穩妥的建議。”
聽到這裡，伯頓有些明白了瓦莉拉的意思。
他想了想，忽然生出一個問題，“雷克薩先生，我想您的文法水平肯定是足夠的，您會去參加這個考試嗎？”
瓦莉拉搖頭，“不會。”
“為什麼？”伯頓追問。
“這就要說到第二個建議了，”瓦莉拉看向伯頓，語氣變得鄭重，“這關係到我的一個秘密。”
在伯頓變得嚴肅的神情中，瓦莉拉開口問道：
“你聽說過非凡者嗎？”
……
一段時間後，伯頓無意識地摩梭著手裡的小塊寒冰，在心裡思考著，抉擇著。
經過瓦莉拉的解釋，他認識到了世界的神秘一面。
原來那些傳說，很多都是真的……
原來當初襲擊雷克薩先生的那個“鬼影”，居然是其他的非凡者……
原來馬爾克就是因為這樣的原因，才會變得那麼快……
原來小姐和先生是秉持同一理念的非凡者同伴，難怪先生當時會讓我們投靠小姐……
“我想好了。”伯頓抬起頭。
他看向瓦莉拉，一字一句地說：
“我選擇成為非凡者。”
瓦莉拉靜靜地凝視著伯頓，一時沒有說話。
伯頓也沒有迴避，而是迎著瓦莉拉的目光回視，充分表現了自己的決心。
“好，”瓦莉拉欣慰地點點頭，“你沒有辜負我的期望。”
說著，她從書桌抽屜裡拿出沒多久前放進去的兩枚非凡特性，擺到了桌面上。
“它們分別代表著一條非凡道路，深紅的是‘獵人’，湛藍的是‘通識者’，你只能選擇其中一個。”
瓦莉拉簡單將“獵人”和“通識者”兩條途徑的能力作了說明，最後說道：
“我覺得‘通識者’更適合你，但決定選哪一條是你的自由，我不會干涉。”
“我選藍色。”這一次伯頓沒有考慮太久。
瓦莉拉再次點了點頭，“好。”
她從抽屜裡又取出一管提前備好的蒸餾水，將書桌上那個裝了全部輔助材料的鐵罐移到面前，開啟封蓋，倒進去80毫升。
為了保密配方，波特蘭教授在這個鐵罐上下了很多心思。
它的內壁並不平整，有許多或封閉或開放的腔室，據說封閉腔室裡還放有不相干的材料，杜絕了瓦莉拉透過分析輔助材料配方的可能。
瓦莉拉能做的，就只有透過預先留好的小口，往裡面加入純水和非凡特性，配成一份完整的“通識者”魔藥。
卡噠。
那枚湛藍的非凡特性被最後放進鐵罐，撞擊內壁發出了一聲輕響。
瓦莉拉拿起鐵罐輕輕搖晃了幾下。
很快，這個特製的鐵罐便開始散發出湛藍的澹澹輝光，彷彿水池的反光。
“通識者”魔藥配置完成。
伯頓在一旁不明所以地看著，目光中滿是驚奇。
因為沒有配方，配置過程也十分簡單，為了避免影響到伯頓的信心，瓦莉拉沒有進行解說。
她將配好的魔藥倒進桌上的玻璃杯中——完成的魔藥是一個整體，不會有任何的掛壁殘留——端著它來到衣冠鏡前，伸手輕撫鏡面。
隨即，染上一層幽暗光華的鏡面中，那杯魔藥的影像亮起了綠色的微光。
這代表著魔藥正確無誤。
“喝下它，你就是‘通識者’了。”
瓦莉拉澹笑著遞出魔藥，提醒道，“記住我剛才說過的訣竅，集中精神，忍耐片刻的痛苦。”
伯頓點頭，接過那杯內部星星點點閃耀著輝光的魔藥，一飲而盡。