步騭離開之後，曹昂心懷大慰，忍不住給步騭點了一個贊。
曹昂同意給冀州借糧，當然不是老好人，而是有其他目的。但是步騭這番勸諫，傳播開來，必然能讓人意識到自己對袁紹的恩德，來日雙方若是開戰，輿論便要傾向曹昂這一頭了。
至於袁紹，無論是地盤、軍隊、戰功、名聲，甚至是官職，哪一條比得上自己，他最大的優勢不過是透過出身掌握的輿論影響力，若是再讓曹昂壓過這一條，與曹昂一戰，真就沒什麼優勢了。
果然，步騭與曹昂的談話傳出去之後，眾人議論紛紛。有誇讚曹昂仁厚的，有稱頌曹昂親善的，還有人如步騭一般，對冀州憂心忡忡的。
但眾人都不得不對曹昂豎起大拇指，認為其不負賢德之名。
到了下午，郭嘉匆匆來見曹昂。
等郭嘉入內，便立刻說道：“明公切莫因為步騭等人的勸諫，改了主意，這糧一定是要借的。”
郭嘉是諸臣之中第一個勸曹昂借糧的，曹昂於是問道：“奉孝如何這麼說？”
“既然是借糧，有借有還。現在借糧，等到明年秋收，冀州還了，我等並不損失。而且我們今日借糧給冀州，既能穩住袁紹，又能佔據一個理字，雙方若開戰，冀州百姓必心向明公的活命之恩。
來日入冀州，事半功倍也。
可若是主公不借，雙方關係必然轉冷。冀州底蘊深厚，哪怕過得艱難一些，總能捱過得去。
可袁紹若以此為藉口，將責任推到我身上，則要麻煩不少。
而且我若不借糧，袁紹被逼無奈，轉頭與公孫瓚媾和，便將我徐州陷入一個為難之地了。”
曹昂點點頭。
“雙方勢必有一戰，可對我來說，卻是越晚越好。至少要平定揚州，穩定後方。
而且最重要的一點，袁紹、袁術二人雖然不和，可畢竟是兄弟。若是二袁真把我當成了最大的敵人，聯合起來，哪怕能勝，局面亦難說。
雖然這種可能不大，但我亦不得不防。”
曹昂看似坐擁兩州，實力最強，但也樹大招風。曹昂著實擔憂眾人掉過頭來對付自己。
若是二袁聯合，便是最大的勢力，二人身後還有公孫瓚、張楊、陳溫、周昂、劉表、周昕、袁遺、袁敘等等大中小勢力。
曹昂渾身是鐵，也沒法應對舉世皆敵。
“有奉孝在，我心中總算還有些許安慰。借糧之事，不容更改，但也不能這麼痛快，讓袁紹將咱們當作冤大頭。
派張紘出使袁紹，這百萬石糧食，明年必須要還。
告訴袁紹，咱們糧食亦不足，先發三十萬石，之後每個月發二十萬石，到明年三月給齊。
告訴張紘，各處的糧食，要先運到渤海郡，然後再從渤海運往魏郡。”
郭嘉有些不明白。
“明公，走渤海要多繞一大圈。”
“奉孝這時候又犯傻了？”曹昂笑道，“就是繞這一圈，還得是一大圈。若從濟南國穿東郡到鄴城，冀州百姓如何知道咱們送糧了，又怎麼念咱們的好。就從渤海郡向西，沿著廣水，一路直達鄴城。
冬天河流冰封，走不了水路，就讓他們推著大車送糧。讓他們趕製數千杆旗幟，每杆大旗上面都寫‘徐州支援冀州糧草隊。’
押送隊伍要一路穿州過巷，搞的聲勢越大越好，還別怕麻煩。一定要讓所以冀州人知道，他們今年冬天吃得糧食，是我曹昂給他們的，他們能活，皆賴我曹昂。”
郭嘉一時恍然，然後便忍不住讚歎道：“明公高也。”
“來年若是跟冀州交戰，那些當兵的都吃過咱們徐州給的糧，老爹、老孃，妻子、孩子都是咱們救的，他還有臉跟咱們死戰。”
別的曹昂不敢說，可但凡是搞輿論戰，絕對碾壓古人。
曹昂可是知道什麼叫“鍵盤俠”、“網路暴力”，更懂得怎麼帶節奏，分分鐘給你來一個“殺人誅心”。
曹昂跟郭嘉聊得正酣，這時周倉來報，夫人請見。
袁熒為了避嫌，平日從不來曹昂議事、辦公的場所，今日來見，曹昂不知其由，便讓袁熒進來。
袁熒穿的很莊重，眼看郭嘉也在，便禮貌地將郭嘉請了出去。
這就讓曹昂詫異了。
“葳蕤可是有事？”
這時袁熒於榻上雙方貼於眉頭，對著曹昂行了一大禮。
這可把曹昂給嚇壞了，趕緊上前要扶起袁熒，卻被袁熒攔住。
“葳蕤，你這是怎麼了？”
袁熒看著曹昂，鄭重地說道：“夫君頂著壓力，要借冀州百萬石糧的事情，我已經知道了。
身為袁家的女兒，夫君為父親如此盡心盡力，袁熒感激不盡。
可是袁熒同樣是曹家的媳婦，實不願夫君為了袁家，卻身被罵名，惡了徐州百姓。所以這糧······”
曹昂不待袁熒說完，一把堵住了她的嘴。
“葳蕤多心了，外舅那裡缺糧，我這裡有糧，拆借一下，乃是理所應當的事情。難道我以後有難，外舅不管我了。”
“可徐州上下，並不願借。”
“我願意就行。”
“夫君決不能為了葳蕤一人，而被上惡名。”
“哪有這麼嚴重，見死不救就是好名聲了。”
曹昂雙手扶著袁熒的肩膀，對她說道：“葳蕤你且放心，些許小吏，不懂大道，所以才會攔著，國家大事，我不會當作兒戲。不管什麼時候，曹、袁兩家，始終是親如一家，共抗外敵，我幫外舅，亦是幫自己。
你不要在這件事情上有什麼壓力，家中事有你做主，外面的風雨，則交給我。”
袁熒聽到曹昂之言，眼眶有些微紅。
這時曹昂將袁熒摟在懷裡，而袁熒緊緊地摟著丈夫，低聲說道：“其實我不傻，這天下到如今，已經是群雄逐鹿之勢。而從古到今，天下只要一個勝者，今你和阿父，各據一地，各有兵馬、錢糧，有些事，我不敢想。”
曹昂抱著妻子，輕聲安慰道：“未來的事情，我不知道，誰都不知道。可是我向你保證，無論何時，袁家都會存在，是我的妻家，你的孃家，曹家繼承人的母族。”
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