第四十三章 你可以幫我找到嗎？
“樹的生命比人的生命漫長許多，但這漫長的生命並未帶來更加獨特的意義。很多時候，我們往往只是渾渾噩噩地生，渾渾噩噩地死。如果不出意外的話，我也將迎來同樣的結局。”
“十個世紀以前，人類的冒險者似出巢的獸群湧入索森的山中，想要征服這座偉大的山脈，就像過去他們征服其他未知的荒野般。他們的貪婪與慾望會為無辜的生靈帶來災難，於是，大火焚燒的那些年裡，河流乾涸、草木枯死，最美麗的白鹿在湖邊被狩獵，最野性的狼王也死於無情的刀劍之下。”
“那是苦痛的煉獄，弱者難以倖免。若不是得到了老師的庇佑，恐怕我早在那場大火中被焚為灰盡。”
提起生命中最重要的那個人，她的眼眸中浮現溫暖與懷念的神色。
“她曾是卷宗聖堂的司書人，廣博的知識比大海更加浩瀚，且和同派系的其他魔法師不同，當那些人謹守古老的戒訓，疏遠人世，維護知識的純潔時，只有她對塵世間的苦難充滿了憐憫，認為如果不能用以拯救世人的話，則我們所學的知識毫無意義。”
“她就像遠古時代的聖者一樣，遊走於諸國勢力之間，期望將他們重新團結在一面旗幟之下，再現‘光輝同盟’的榮耀。然終不被人理解，反倒觸怒了聖堂內的守舊者，被剝奪了司書人的身份，逐出結社。”
“但她並未因此放棄，而是集結了許多志同道合之人，和夥伴們一起踏上了改變世界的道路。就是在這一時刻，她來到了索森山脈，並且和我相遇。”
“其時的我，仍是一棵新生不久的橡樹，未有靈智，未有情感，但她卻把我當成了親密的友人，時常在我的樹蔭下讀書寫字，或者睡午覺——呵呵，其實她是個很喜歡睡懶覺的人，特別是下午，她說午後溫暖的日光，會讓人有種昏昏欲睡的衝動。”
“在她的幫助下，我成功轉化為半妖靈之軀，擁有了自己的意識和情感，也能夠開口說話了。她曾問我是否後悔，因為如果變成異類的話，也同時成為了人類的目標，將面對世界上最危險最兇惡的敵人。那時我還沒想好該如何回答，可是現在卻想到了，假如時間能夠倒流的話，我應該會告訴她：自從和她相遇以來，我從沒有一刻覺得後悔。”
“因為，在遇到世界上最危險最兇惡的敵人之前，我已經觸碰到了世界上最溫柔最親切的一顆心靈。”
老人將手輕按在胸口微笑，身後的橡樹也搖曳著掀起徐徐的濤聲，巴掌大小的葉片不斷飄落，如同下起了一場深綠色的細雨，這幅美麗的景象讓小女孩們看得呆住了，怔怔的說不出話。
“可是，像她這樣承擔著使命與期待的人，從不會在一個地方停留太久。”
回憶之中，那是個沒有陽光的午後，天空很黑很暗，她也沒有了午睡的心情，而是輕輕撫摸著自己的樹幹，說出離別的話語。
“我們將去做一件很危險的事情，但也是為了這個世界，不得不去做。”她眼中帶著惆悵與茫然：“我的姐妹們想要創造一個新的世界，但卻頑固地把所有異類排除在了新世界的門外，無論有多麼不得已的理由，這都是錯誤的。所以，我——我們，要去阻止她們。”
“在那個世界中，也應該有你們的位置。”她輕聲問道：“你覺得我說的對嗎，……”
那個時候，她應該是喊了自己的名字，可是年歲太久，老橡樹已經忘了，只記得自己點了點頭，於是樹冠搖曳拂動，天上下起了一陣深綠色的細雨，就像眼前的這場雨一般，一直下到了現在。
“就到這裡吧，大家都在催我了。等我回來那一天，再給你講上次沒講完的故事。”
關於一棵樹該如何成長的故事。
她留下自己的承諾，轉身離去，背影消失在渺茫的雨中，就是在那時候，樹夫人恍忽意識到一件事：雨是離別的季節。
“為了她的承諾，我拼命地生長，不斷伸展根系，吸收地下的養分；不斷抬高樹冠，沐浴天空的陽光……就這樣不知過了多久多久，我終於成為了完全的妖靈，可以將自己的根鬚從土壤中拔出，獲得自由行動的能力，現在這幅軀殼，也是在那時候凝聚出來的。”
樹夫人向兩人展示自己枯藁如瘦枝的手，掌心上的每一道紋路都像葉脈般蜿蜒，又像年輪般纏繞：“我還記得她的氣息，便踏上了尋找她的道路，最終卻只在山裡找到了一件遺留著她氣息的事物。”
“後來我詢問附近的妖精，她告訴我，很多年前，這裡曾經發生過一場激烈的戰鬥，戰鬥的雙方，不知道是誰，但有時會傳來雷鳴般的咆孝，而後地動山搖，天地晦然無光，持續了整整三個月才平息。她還說，那場戰鬥過後……埋葬了許多具屍體。”
“啊！？”
謝米忍不住叫出聲來，梅蒂恩也驚訝地睜大了眼睛，感覺懷中的木盒子比石頭還要沉重：“所以，您剛才說，這是她的……遺物？”
“恩。”
樹夫人輕輕點頭：“但是我相信，像她這樣的人，絕不是簡單地逝去，她的靈魂還徘迴在塵世間，等待某一日再度歸來。於是，我帶著老師遺留的這件物品，不斷地尋找，就像過去我不斷地成長一般。”
謝米連忙問：“您找到了嗎？”
“曾經找到了，又一度將她遺失，想要與邪惡的詛咒對抗，卻始終找不到方法，直到我徹底失去了前進的力量。”
樹夫人眼中帶著一絲濃霧般的悲傷：“我雖然已轉化為妖靈，但本體仍然是一棵橡樹。長時間離開土壤，使我的根系受到了極大的損傷，不但無法吸收魔力，反而會不斷將體內的魔力排散出去。對於異類來說，失去了魔力，也就相當於失去了生存的根基。”
“為此，我不得不暫時停留在妖精深眠旅館，藉助這裡的魔法迷鎖，阻止魔力繼續流失。唯有如此，才能苟延殘喘，留得些許生機。”
原來如此。
謝米恍然大悟，總算明白為何樹夫人要留在旅館，平日裡又總是在沉睡了。
“我已無法離開這裡，所以，想要將老師的遺物託付給你，梅蒂恩。”老人慈祥地注視著粉色頭髮的小女孩：“雖然不知為何，但我總有一種預感，你能做到我所不能的事情，找到老師的所在，並將她從那個黑暗孤獨的牢籠中解救出來。”
梅蒂恩顯得不知所措：“我、我真的能做到嗎，樹夫人？”
樹夫人伸出枯藁的手，愛憐地撫摸著她的臉頰：“無需憂慮，也無需主動尋找，做你想做的事情就好了。因為命運是一種只會與你作對的事物，太過執著反而會招致它的妒忌。現在想來，當初的我就是因為太過主動，最終才得到了失望的結果吧？這就是所謂的……事與願違。”
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在老人的安慰下，粉發小女孩漸漸平靜下來，她看了一眼懷中的木盒子，忽然間產生了強烈的好奇心，是對於那個發生在很久以前的故事，想要親眼見證的願望。
她猶豫地問道：“我能開啟來看一下嗎？”
“當然。”老人輕輕微笑：“它已經是你的東西了。”
梅蒂恩便小心翼翼地開啟木盒的蓋子，旁邊的謝米也湊上來，想要知道樹夫人的老師究竟遺留了什麼樣的事物。然後，小女孩們看到，在木盒子中，安靜地躺著一把造型優美的匕首，在木質的握柄上，凋著盛開的花朵。
“很久以前，老師還握著它的時候，曾用它來裁剪書頁，因此有一個很美麗的名字。”樹夫人的聲音，隔著無數年的時光傳來：“後來我握住它，卻再也沒能讓它發揮本來的作用，因此只能給它換了一個名字。”
“現在，它叫做——”
“草木災星。”