五
煙架放滿摘下的菸葉後，就收入煙寮。煙寮是用椰子樹葉和竹子蓋的，分佈在大壟外面的小路邊，這也是煙工們和爪哇工人預先做好的，煙寮高達十三米，分十三層，一架一架菸葉送入煙寮後，做雜工的爪哇工人要做的事是把菸葉“序列”，每40片菸葉用細繩穿成一串，掛在竹竿上，再把竹竿放在特製的架子上讓其自然乾燥。這是非常細緻的勞作，稍不留意，菸葉的角折了還是裂損了，小工頭的木棍立即就打過來。一個爪哇工人在序列時不小心把菸葉弄破，木棍立即甩過來在他身上亂打，把他打得捂著下部蹲了下去，疼得眼淚直流，卻不敢出聲。
要隔五天才第二次摘下另兩片大葉子，這樣由下往上摘，每次只摘兩片。序列掛在架子上的菸葉，過了三週後才取下，這時菸葉已經由綠色變成了棕褐色，十串菸葉紮成一把，拿去發酵後再烘乾處理，按質量分類才能入庫。
如果煙莖上端開了花，必須把花掐掉，否則會影響菸葉過早蔫萎。直到把所有菸葉都摘完，煙工還要燒壩——燒掉殘留的沒用的煙桿做土肥，壩上的活這才算結束。這片煙田便讓它閒置著，休耕五年後再種。從開荒到這時整整費時八個月，餘下的時間是在庫房裡揀葉。
揀葉就是把菸葉分等級，按成色分成黃、紅、青、黑、碎葉幾大類，前四類又分成上、中、下三級，碎葉荷蘭人不要，但蜈蚣頭都留起來自己拿去巴殺賣，多了一筆收入。
分類分級之後，就按等級放進草編織的包裝盒裡，每五包摞在一起，紮成一摞，便可以運走。庫房裡的活要四個月才能完。雜工還得編織包裝盒，他們也是從早到晚不停地幹，經常手還在幹著，眼睛已經禁不住合上了，太睏了，也太累了。
庫房裡充滿著很濃很醇的煙味，對煙蟲是極大的誘惑，煙田裡的蟲是成蟲，交配後都順著菸葉的味道飛進庫房裡，在成品菸葉上下卵，這些蟲卵孵化後是很小的白色軟蟲，鑽進菸葉裡，菸葉成了它們生長的溫床。煙工們除了包裝，眼睛還得尖，看到一點一點白色的小軟體蟲就得用指甲尖把它挑出來，還不準扔地上，這些幼蟲的生命力很強，必須就地消滅，否則很快就繁殖第二代第三代。煙工們習慣把這些幼蟲挑出來就放進嘴裡吃了，這些幼蟲全身都是蛋白質。
很久沒有聞到煙味的工人，也會被那種濃郁的煙味鉤起饞煙的勁頭，但是庫房裡嚴禁工人偷煙，即使是地上的碎片都不準拿，違規者被發現就受重罰。
那年，郭再興就因為饞煙，揀了地上的碎菸葉掖了回去抽，被工頭發現後重罰延長兩年契約期。他提醒王輝他們無論怎樣想抽菸，聞聞味就行了，千萬別揀地上的碎葉。
有時工頭故意留在那裡逗引工人去揀，然後盯住，一罰一個準，用這種手段來延長契約期。
巴巴耶為了提神免得打瞌睡，看到地上有碎菸葉，便揀起來，掖在腰間的繩上，他在庫房外找片乾草，把菸葉搓碎了包起來，點燃了抽上一口。
蜈蚣頭看見了，悄悄地走過去，舉起木棍從他背後打下去，還用腳對著他的後背心踢過去，巴巴耶啊的一聲立即歪倒下去，口裡吐出一口鮮血。在他身邊幾個工人愣了一下，趕忙把他扶起來，巴巴耶臉色煞白，蜈蚣頭罵道：真沒規矩，這些菸葉也是你能抽的嗎？接連對他又打又踢，對眾人喊道：誰都不準抽這些菸葉，違抗的一定嚴懲不饒。阿巴拉基迪哥裡令古當，達波嘞阿達阿比（Apalagidikelilinggudang，takbolehadaapi！在庫房周圍更不能有明火！）
阿比（Api，火）！這個字眼提醒了爪哇工人，蜈蚣頭走後，他們幾個悄悄地商量著什麼。晚上，有個人影悄悄地靠近庫房，庫房前有帶槍的警察守著，園主知道庫房裡菸草的價值，所以這時夜間都進入警戒狀態。
揀葉過程要求很苛刻，新煙工得跟著老煙工做，老煙工能分辨菸葉的成色。揀煙直接關係到給煙工勞作一季的報酬，老煙工揀煙常會手下留情，他們是想讓同伴多點好處，可是，最後，荷蘭監工常會抽查，如果查到次等煙被當作上等煙，那個煙工就倒了黴，捱打挨罰是少不了的。
庫房裡包裝好的菸葉積得越來越多，摞到房梁上了，再過些時候就要陸續運去棉蘭。二頭家算計好，讓王輝三人解除契約也不能白白放他們走，必須利用他們的勞力，把菸草包運去棉蘭，因為這趟路很費力，沒有運輸工具，華工就是最好的運輸工具。
第一批運送菸草的雞公車已經準備好，每個雞公車都裝載得滿滿的一車，上面用棕櫚樹的纖維蓋得密密，因為一路上要走好幾天，萬一下了雨，菸草淋溼了就會黴爛，不值錢了。
那晚，天空晴朗，微風習習，爪哇工人在茅寮前盡情地擊打他們的土樂器，還有人唱起爪哇歌曲，又叫又跳，他們跳的是印尼各部族都會跳的Joget，這種舞蹈在印尼民間很普及，也很隨意，看到別人跳，觀眾也會受感染跟著跳起來，氣氛很熱烈。
王輝他們天明就要推雞公車上路，到棉蘭他們的契約期就滿了，今晚是他們在煙田的最後一晚，所以他們也盡情地跟著歡聲笑語，其他華工也參與進來。守在庫房外的警衛看著這邊那麼熱鬧，也來湊一份。
跳著，跳著，土樂器更加歡快地擊打出熱烈的節奏，所有人有點忘情了，突然，庫房騰起了火光，警衛們背對著庫房，沒看見，也沒有人提醒，工人們誰都像沒看見一樣還是跳著唱著。直到濃煙滾滾，嗆人的菸草味飄散過來，警衛回頭一看，大驚失色，他們都跳起來大喊：阿比！阿比（Api，api，火！火！）！快，快滅火！
工人們這才亂作一團，說：怎麼滅？警衛們氣急敗壞地嚷：挑水，去河裡挑水！工人們到處找桶，說：現在都不需要澆田，沒有桶。警衛們慌做一團，說：找樹枝撲火。工人們說：用樹枝撲火就燒得更旺了。他們都站著看，心裡明白火的起因，爪哇工人更是喜形於色。
二頭家和蜈蚣頭等人趕來時，庫房差不多燒了一半，今晚天那麼晴朗還有微風，火勢燒得很快很旺，煙味飄散到很遠都聞到了。二頭家吼叫著：快把煙搶出來！工人們說：火太大，進不去。蜈蚣頭這才明白過來：進不去也得給我進去！把牆推倒！
為了防範有人偷煙，庫房一半是用磚牆砌的，上面一半是竹子竹篾，工人們合力把牆推倒，這才進去搶出了一些還沒著火的煙包。
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大頭家趕來了，臉色煞白，氣得直瞪眼。
這場大火讓園主的損失無法計算。（未完待續）