“去吧，去吧，沒你在，我覺得輕鬆多了。”她用手捂住臉，不想讓他看到自己的羞澀。
三天前，弒皇案終於在死囚處以絞刑後正式結案，他也以神的託夢為由，下令修葺芙蓮娜的陵墓，這可算是一條絕妙的理由。這個時代，凡是神說的都得照著去做，沒有人會去懷疑這其中有什麼蹊蹺，而他也為了能盡孝道，決定去陵墓裡守墓七天，七天內他不會出陵墓一步。
自從承認愛上他後，她就從未和他分開過，覺得七天蠻長的，她又不能陪他，心裡難免有些鬱悶，不過她是不會說出來的，那太丟臉了。
“你還真是無情吶。”他搖頭說道，語氣裡卻是濃濃的揶揄。
她用手扯了扯嘴角，扮出一張鬼臉，“要你管。”說完，她推著他走，“去吧，別讓路斯比爺爺等太久了。”
他俯首，在她臉頰上偷了一個香吻，在他耳畔呢喃道：“想我的話，來陵墓找我。”
她瞬間漲紅了臉，剛想出口反駁，他又在她臉頰上烙下一吻，然後大笑地揚長離去。
她不禁呆愣在原地，臉紅得好似火在燒，過了好一會兒，她才找回神志，站在城樓上看著他向皇陵的方向策馬而行。
她羞紅著臉，對著他漸行遠去的身影呢喃道：“我會想你的。”
風在空中盤旋著，捲起的沙土將所能看到的景物都籠罩上了一層土黃色，風像一條張牙舞爪的巨龍包裹著薩魯，他看著眼前的陵墓，眸色暗淡。這裡是他的生母芙蓮娜公主的陵寢，看得出當年她下葬的時候有多倉促，陵墓的外表相當簡單，但墓門上的漆色依然光亮如新，看得出定期都有人上色，絲毫沒有因為時間的洗禮而逐漸淡去。
“陛下，食物和水都已準備妥當。”路斯比身穿著白色的祭司服來到他身邊。
他點頭，開啟墓門，獨自走了進去。“你們在外面守著，沒有我的命令，誰都不許踏進陵墓一步。”
“是！”
他舉步來到最底下擺放棺木的殿堂，這不是他第一次來到這裡，之前為了修葺陵墓他也來過幾回，只不過獨自前來卻是第一次。
環視四周，除了棺木是黃金打造的外，這裡的陪葬品少得可憐，殘破地擺放在一隅，完全不符合一個公主安葬的規格，他俯首將臉頰緊貼在棺木上，在人前他是皇帝，無法表露出任何情緒，而此刻只有他一人，便不再需要偽裝，冷漠的外表也瞬間瓦解。
他撫摸著棺木，流露出對母親的思念和哀悼。
回想著那幅被他燒燬的畫像，畫中的母親是那麼甜美和慈愛，又是那麼纖弱，很難想象，在纖弱的表象下，她卻比任何人都要堅強，為了腹中的他，她活了下來，卻活得悽慘無比，在乳母哈比的幫助下，她忍辱偷生，甚至裝瘋賣傻。
是的，她是故意裝瘋賣傻的，那幅畫像裡隱藏的秘密讓他知道了一切，他並不是蘇皮利盧烏瑪斯一世的兒子，而他真正的父親正是那名賣絹絲的商人，也正是那幅畫像的作者。
但這個秘密卻不能讓人知道，因為他需要權力。
“母親，我愛上了一個女人，我愛得如痴如狂，但她卻不是我能掌握的，為了她，我不惜任何代價，您會不會覺得我很瘋狂，瘋狂也無所謂，她值得。”
他抽出腰間的劍，銀光閃亮，透著嗜血的森冷，回想過往，他失去的夠多了，他絕對不容許命運再奪走他任何的東西，父母的前車之鑑，讓他明白要保護最珍貴的東西，權力和地位無疑是最有效的武器，因此他要站得比誰都高，比誰都要狠。
他換上早已暗藏在這裡的衣服，走到殿內的一隅，使力一推，鬆動的石塊頃刻間倒下，赫然是一條早已挖掘好的通道。
他不再猶豫，握緊手中的劍，直奔而出。
烈日高照，沙漠裡的高溫幾乎可以烤熟一隻鴨子，讓人全身乏力，連移動的體力都沒有。
努旺達二世坐在臨時搭建的帳篷裡，酷熱讓他食不知味。“還有多久才能到羅布斯塔？”
他身邊的護衛恭敬地說道：“大概還需要半月。”
“還要這麼久嗎？”他喃喃低語，已經走了四天了，他懷疑自己是否還能撐得下去，他苦笑了一記，事到如今，他還有選擇嗎？
“殿下，馬上就要天黑了，到時候會涼快一些。”
他點頭，撕了一小塊麵包，放進嘴裡咀嚼。
護衛不再說話，徑自走出帳篷，同外面守護的侍衛交談了幾句。一行人加上努旺達二世，不過八人，全都是商人打扮，水和食物相當充分，所以延緩一下行程也沒什麼問題，當下就決定明早再出發。
不久，天就黑了，沙漠的氣溫瞬間驟降，一時間冷得像冰窖，努旺達二世裹著披風，走出帳篷，坐在篝火旁，看著滿天的星子。
他對今後的生活極其認命，其實不認命也不行，從小他就缺乏身為帝王該有的魄力，唯唯諾諾地等著母后安排一切。不像薩魯時刻都能流露出果斷、冷靜的一面，登基之後，每每遇到需要他定奪的政事，他總會猶豫不決，就怕自己的定奪是錯誤的。這時，他不是問母後，就是問薩魯，想來，他就不是做皇帝的料，個性也不適合爾虞我詐，軟禁對他來說，也沒什麼不好，起碼可以遠離是非，平凡地過完一生。
只是沒能在臨別時見薩魯最後一面，祈求他的原諒，他多少有些遺憾。
“啊！”突兀的，一聲慘叫猛地劃破空氣，他嚇了一跳，急忙回首，只見一個蒙面的黑衣人正朝他走來，陰狠像是地獄來的惡魔。
“保護殿下！”疾呼聲響起，只剩五人的侍衛慌忙手持武器，將他擋在身後。
“你是什麼人？”為首的護衛持劍喝道。
來人蒙著比夜色還黑的布料，讓人完全看不清容貌，他的動作極其迅速，抬手劃出一道寒光，眾人驚愣間，剛才還呵斥的護衛，已經頹然倒下，鮮血四濺。
剩下的侍衛驚見此幕，膽戰心驚，紛紛後退，不敢輕舉妄動。
他一步一步走來，十分緩慢，但每一步都像是催命的魔咒，讓人發怵。
努旺達二世早已嚇白了臉，不自覺地往後退去，背脊碰觸到冰涼的戈壁，才知道已經無路可退。
一個護衛突然大聲喊道：“他只有一個人，大家一起上。”說完，兵刃撞擊之聲響徹雲霄。
一時間刀光劍影，在月光下，黑衣人以一對四，絲毫未見不敵，反而越戰越勇，劍身化出道道銀光，慘叫聲也不絕於耳。
在努旺達二世驚懼的目光下，四個護衛已然成了鮮血淋漓的屍體。
他摸向腰間的劍，手卻不聽使喚地怎麼也拔不出來，看得出來，來人絕不是劫財越貨的強盜，而是衝著他的命來的。“你到底是誰？”
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黑衣人沒有說話，徑自扯下臉上的黑布，臉孔暴露在月光下，俊美如鑄，卻也魔魅如惡魔。
“是你！”努旺達二世不敢置信地看著眼前的黑衣人，下一秒，銀光閃過，在他驚愕的當頭，胸前便感到金屬刺入的冰涼，快得甚至讓他感覺不到痛。
他垂首看著鮮血汩汩湧出的胸口。“為什麼要殺我？”沒有任何憎恨，他只想在死前知道理由。
“我擁有一個絕不能失去的女人，因此，我必須站得比任何人都高，而權力、地位是我能守護她的工具，為此，我不惜任何代價，任何可能影響到這一切的人或事，我都要除去。”
大量流失的鮮血，讓努旺達二世開始急促地喘息，他抹去嘴角的血痕，一點也沒有面臨死亡的恐懼，嘆道：“如果……父皇能像你……這樣，他……就不會失去芙蓮娜，更不會……有這以後的……慘劇發生。也好，就……讓我的死……來贖還……父皇和母后的罪吧。”
他握住插在胸口的劍，使力拔出，頓時濃稠的液體飛濺開來，劃出一道血光。
“在……我……死前，你……能原……諒我嗎？”
“我從來沒怪過你。”
他蒼白地露齒一笑，有著滿足和無畏，失去生命的緩緩倒在沙漠中。
風起雲湧，飛揚的沙塵漸漸地掩埋了一切，彷彿什麼都沒發生過。
黑衣人收起劍，轉身投入來時的夜色之中。
七日守墓期滿，薩魯從芙蓮娜的陵墓中走了出來，他抬手擋去刺眼的陽光，餘光瞥向正前方的土坡，在飛揚的塵土中站立的小小身影，瞬間讓他放柔了目光。她就像一道光，總能讓他灰暗的心靈得到救贖，而他將為她而生，為她而活，即使淪為惡魔，也無所謂。
他邁開步子跑了過去。
阿爾緹妮斯看著奔向自己的身影，笑逐顏開，張開雙臂，等待他的擁抱，下一刻，她就被擁進了溫暖懷裡。
薩魯緊緊地擁著她，“露娜……”唯獨她才可以如此讓他愛戀。
她牽起他的手，“我們回去吧。”
他反手握住，知道這一生，只有這只手他絕不放開。
“知道後天是什麼日子嗎？”
“什麼日子？”
“滿月大典。”
她哀嘆道：“真不明白，連孩子起個名字都要那麼麻煩。”
兩人手牽著手，漸行漸遠，消失在高原的盡頭。
誰也不知道，一個更大的秘密被永遠埋藏在了黃沙深處，永遠都不會有人知道……（未完待續）