“我只是想把一切都還給薩魯，但我不知道會弄成這樣！”努旺達二世全身都好像被抽空了似的虛軟無力，跪在地上，淚流滿面。
“還？！”阿爾緹妮斯冷哼，眼裡滿是不屑，“為何不說是你太懦弱？”
“懦弱？”他無神地咀嚼著這個詞，苦笑道：“你說得對，我真的是太懦弱了。從小我的一切都是由母後安排的，就像是個傀儡，是她登上皇太后的寶座的階梯，我根本無力反抗，每每我想保護薩魯的時候，念頭剛起，就被母后察覺了，結果就是薩魯被欺負得更慘。而父王將芙蓮娜的死都歸咎在薩魯身上，無論我說什麼，父皇都不相信，我每說一次，母后就更變本加厲，我根本無力去阻止，我更怕如果我站出來保護他的話，母后會痛下殺手。”
他宣洩似的伏跪在地上訴說著，灰色的眸子看不出一絲光亮，往事歷歷在目，他有的只有無盡的苦楚。
“我那麼懦弱，根本不適合做皇帝，可是母后卻非要逼我登上皇位，之後，本來對薩魯不聞不問的父皇，因為他的捨命護駕，而開始重視他，並讓他成了近衛長官，母后也因此有所收斂，我這才有機會彌補這份愧疚，可是，就在他開始接受我的時候……”
他突然顫抖了起來，近乎崩潰，“我發現父皇的死竟然是母后一手造成的，因為父皇對薩魯的重視，讓她很擔心，擔心他會把王位傳給他，所以她暗中在父皇的食物裡下了慢性毒藥，為的就是要保住我皇帝的寶座。”
靜謐的神殿裡傳來陣陣的騷動聲，不信、駭然、憤怒在眾官員臉上閃現，路斯比更是臉色青白交加，皺巴巴的手緊拽著鬍鬚，幾乎將它扯斷。
誰能想到那個看起來端莊淑雅的女人竟然是如此的蛇蠍心腸，為了地位竟然可以如此的狠毒。
努旺達二世置若罔聞，獨自沉浸在悲憤的情緒中，或許是壓抑太久了，他想把心裡的苦，心裡的怨，心裡的恨都一起發洩出來。
“我真的受不了了，我不知道為了地位和權利，她還會做出什麼傷天害理的事，所以我想到了死，只要我死了，她或許就不會再做這些傷天害理的事了，但我沒想到薩魯會突然出現……”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“既然如此，那麼事發之後，你為什麼不站出來，為什麼你不站出來替我洗脫罪名。”薩魯呼喝道，神情痛苦不堪，“你知道嗎，沒有人相信我，他們都以為我殺了你！”
聽聞，官員們莫不低垂著頭，佝僂著肩膀不發一語，當年的錯判，讓他們無言以對。
“我知道，我知道，但是我不能夠出現，如果我出現的話，豈不是讓母后知道這是我安排的，到時候，她一定會殺了你，因此我特地留下了遺詔……”
“遺詔？”官員們大驚，因為當時搜查皇帝寢殿的時候根本沒有發現什麼遺詔。
官員中只有路斯比沒有驚詫，只見他重重地嘆了口氣。“遺詔，是我拿走的。”當初他發現遺詔的時候，就知道這件案子透著蹊蹺。
“什麼？！”所有人不敢置信地看著他。
一直默而不語的阿爾緹妮斯乍聞遺詔之事，倒是一點也不吃驚，因為她早就猜到努旺達二世的詐死就是為了傳位給薩魯，也因此，路斯比爺爺才會堅信薩魯不是兇手，更甚者，不遺餘力地要讓薩魯繼承皇位。
“你為什麼要拿走遺詔，而之後也沒公佈出來？”說話的是莫布。
阿爾緹妮斯冷眼掃了他一眼，“以你們的腦袋，這份遺詔只會讓薩魯更加含冤莫白。想想你們當時的那種憤慨的情緒，指不定你們還會認為是薩魯逼著努旺達二世寫下的。”不是小看他們，而是他們的腦子只相信眼前看到的，根本不會去變通。
路斯比頷首，當初他正是顧慮到了這點。
接著，阿爾緹妮斯問道：“那麼萊納死後，你為什麼還是沒出現？”照理說，那個女人死了，他也就沒有顧忌了不是嗎？
努旺達二世苦笑道：“因為我染上了傳染病，病得迷迷糊糊的，之後被一個農夫送去了邊境的村落，等我醒來的時候，薩魯已經是皇帝了，我也想過要回來替薩魯洗脫冤情，但……是我的私心吧，雖然母後作惡多端，但她畢竟是我的母后，我不想讓她死後還被世人唾罵，所以，我就決定不再出現，打算守著這個秘密過完下半生。”誰想到這秘密仍是沒能守住。
他說完，視線落在桌子上那被黑布籠罩的頭骨上，為了守住一段醜事，他殺了一個無辜的人，犯下了一生都無法彌補的罪過。
神殿裡再一次變得寧靜，但不同於剛才，混合著濃重且壓抑的氣氛，沒有人開口說話，彷彿一開口就會墮入無盡的深淵中。
“陛下……”靜謐的空氣中猝然響起莫布蒼老的聲音，眾人回望，只見他顫悠悠地在薩魯面前跪下，老邁但依舊紅潤的臉染上一層愧疚，那雙精銳如鷹的褐眸有著最深層的自責，“陛下……”他叫著，似乎再也說不出什麼話來，突然間發出帶著哽咽的抽泣聲，他顫抖地趴伏在地上，用額頭牴觸著地面叫嚷道：“臣等愧對陛下，愧對陛下啊。”
聞聲，一幹元老院官員也都倉皇下跪，雙手伸直緊貼著地面趴伏，齊聲嚷道：“臣等有罪，臣等有罪，請陛下治罪。”
如今真相大白，他們該拿什麼臉面去面對眼前這個無辜之人，慚愧、自責、羞恥融合成為一把利刃刺得他們連站的力氣都蕩然無存了。
薩魯冰冷的綠眸逐一掃過他們蜷曲在地上抖瑟的身體，沒有任何反應，他緩緩站起身，雙腳像是捆上千百斤的巨石，艱難地邁出步子，然後開啟沉重的殿門，踱步而出。
阿爾緹妮斯沒有追上去，她知道他需要一個人靜一靜，而她幫不上他。
“陛下！”莫布見他離開，慌忙抬首，臉上已是老淚縱橫，自知有罪，不敢起身，只能伏跪前行，由於動作過於猛烈，被衣衫絆倒，重重摔趴在地上。
路斯比急忙上前扶起他，“讓他一個人靜靜，這孩子苦得太久了。”皇室將他戳刺得傷痕累累，他需要時間去治療傷口。
“路斯比，當初我該聽你得，你說得對，我們這些老家夥都是糊塗蛋。”
“你現在自責有什麼用，當務之急是要怎麼去補救！”真相雖然已經大白，但是這樣的醜事又該怎麼處理，公之於世是萬萬不可以的，那麼又要怎麼去洗刷陛下的冤屈。
一句話如當頭棒喝，讓沉浸在自責深淵的莫布赫然清醒，沾著鼻涕和淚水的老臉瞬間凝重起來，他看向站在角落的努旺達二世，眉宇下意識的攏成一條直線。在路斯比的扶持下顫然起身，然後對著還趴跪在地上的其他官員喝道：“今夜的事，誰都不可以說出去，聽到沒有。”
眾人抬首，驚見他眼中的冷冽，明白今夜的事無比重大，齊聲回應道：“是，莫布大人。”
莫布松了口氣，轉首看向角落，“努旺達二世……”他頓了頓，眼神微變，稱他陛下是不可能了，但他畢竟是皇族後裔，只得作揖恭敬地喊道，“努旺達二世殿下。”
聽到他的稱呼，努旺達二世眼神閃出一抹苦澀，他能看出莫布眼中的意思，他已經不是皇帝了，稱他殿下，算是給他薄面了，否則以他的任意妄為，不被唾棄已經是萬幸，他已不苛求什麼了，只是……他望向殿門，薩魯可會原諒自己？
神殿裡，官員們正提出善後的事宜，阿爾緹妮斯沒有興趣去攪這趟渾水，她該做的已經做了，剩下的就不是她所能干預的了，她現在心心念念的就是薩魯，不知道他現在怎麼樣了？
半晌後，莫布和路斯比像是達成了某種默契，來到她身邊，極其恭敬地將擬訂的提議告知於她。
她微微詫異，既然他們都已經安排好了，又何須告訴她。是她的錯覺嗎？怎麼看起來他們似乎是在徵求她的意見。
正納悶著，耳朵裡也聽到了那所謂的提議，聽完，怒火瞬間揚起，“這就是你們商量了半天的結果？！”她簡直不敢置信自己耳朵，這幫老家夥竟然以有損國體為由，打算隱瞞真相，她可不管人民怎麼想，她所做的只是為了還薩魯一個清白。
她視線轉向路斯比，不用問，單從他的神色看，她就知道他是站在哪一邊的。
路斯比垂下眼簾，有些心虛，但為了帝國，這件事絕對不能昭告天下，“露娜，我知道你是在為陛下抱不平，但茲事體大，事實要是傳了出去，必定會造成民心混亂，甚至會影響到軍隊的士氣，所以……”
“所以，你們便打算犧牲薩魯，就為了所謂的國家顏面。”她打斷他的話嗤之以鼻地說道。
“不！不！我們並沒有打算犧牲陛下！”莫布急忙開口道，自從真相被揭開後，他是滿懷愧疚，犧牲皇帝這種事，他是絕不苟同的，但國家的顏面也很重要，思來想去，他想出了一個兩全其美的方法，“我們可以從死牢裡找一個替死鬼。”
阿爾緹妮斯冷哼了一記，已經猜出他的打算了，“找個死囚來冒名頂替，虧你想得出來。”
“露娜，我知道你很生氣，但是你想想，如果人民知道蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下和萊納皇妃的醜惡行徑，對皇室的尊敬之心會變得如何？另外，瑪爾索斯城的那些貴族會怎樣？這些都是我們要考慮的！”
路斯比口中提到的瑪爾索斯城是赫梯帝國皇室庶出的貴族集居地，即非正統皇室，這些人大多為歷代皇帝的私生子，不被載入皇室族譜，沒有實權，但有凌駕於一般貴族的地位，這樣的身份下，難免會有一些野心勃勃的人存在，而其中更有一個是蘇皮利盧烏瑪斯一世的弟弟安提利盧親王，他的母親是個侍女，所以在皇室，他的身份很低賤，但野心卻是比天還要大，他就是當年煽動薩魯的皇兄們爭位的罪魁禍首。三年前，他更是因薩魯繼位而懷恨在心，如果讓他知道這件事，可想而知，又會有一場腥風血雨。
阿爾緹妮斯蹙起眉，這裡面的利害關係，她也知道，但她咽不下這口氣，“你們怎麼安置努旺達二世。”既然找死囚代替兇手，也就是說他們除了還薩魯一個清白之外，其他的一概都打算隱瞞，其中更包括了“死”了三年的努旺達二世。
想到此，她眉峰一凜，“你們想軟禁他？”他們絕不可能殺了他，那麼軟禁他會是最好的辦法。
“這點，努旺達二世殿下已經同意了。”路斯比回答道，剛才送他去休息的時候，自己和莫布已經開誠佈公地告知。
“他同意了？！”她驚叫，真是為之氣結。
“是的！”
“很好，真是好極了！”她說得咬牙切齒，“你們真是一群了不得的忠臣！”
她話裡的諷刺，莫布當然聽得出來，但為了帝國，這一切是必需的。
莫布和路斯比互看了一眼，同時開口道，“請女王陛下首肯。”
阿爾緹妮斯愣了一下，不明白他們為什麼要徵求她的同意，疑惑之餘，只見眾官員齊齊下跪，“請女王陛下首肯！”
這是第一次，這些官員對她如此尊敬，以往他們都對她冷言冷語，何時像現在這樣卑躬屈膝的，她更為迷惑了，但不管如何，她是絕對不會同意的。
想到此，她憤而拂袖離去。
她離開後，莫布握住路斯比的肩膀，一改先前的頹廢，顯得有些興奮，“老朋友，你說得對，她的存在，會使我赫梯帝國迎來千秋萬代的輝煌。”
“我很高興，你終於想明白了。”路斯比握住肩膀上的手，“為赫梯的繁榮。”
“為赫梯的繁榮。”（未完待續）