“你怎麼知道？”
“爺爺很喜歡收集古董，絹絲畫也不少，它很容易氧化，這幅畫泛黃的程度至少有三十年。”換言之，畫這幅畫的時候，努旺達才五歲，哪可能有那麼大年紀的情人。
“那會是誰？”不是情人，按照她所說的，也就不可能是妃子之類的。
“這裡好像有字。”阿爾緹妮斯湊近畫身，摸索著左下角一排不甚明顯的楔形文字，由於這裡泛黃比較嚴重，剛才沒有發現，“我最心愛的妹妹，芙蓮娜。”
“妹妹？誰的妹妹？”卡布斯也跟著湊近看了一下，果然寫著這幾個字。
“我很也很想知道她到底是誰？”她腦子裡完全理不出一個頭緒，卻非常在意一件事，畫中女子的眼睛好熟悉，好像曾在哪裡看到過。
“咿咿呀呀……”一聲調皮的叫嚷聲在她耳邊響起。
她垂首而望，正對上一雙璀璨如星辰的綠眸，瞬間她想起了另一個同樣有綠色眸子的人。
“卡布斯，把它帶走。”看來疑問又多了一個。
“哎？這是陪葬品！”打擾死者已經很不敬了，還要拿人家東西，這太過分了吧。
“帶走！”她呵斥道，然後舉步打算離開。
離開之際，她再次看向努旺達二世的畫像，在心底說道，不管你藏了多少秘密，我都要解開，因為這是你欠薩魯的，而我定要你一次還清。
回到皇宮後，阿爾緹妮斯將兒子交給吉美照顧，然後和卡布斯一同來到宰相府，詢問畫中美人的身份。
路斯比手持著畫像，一眼就認出了畫中人是誰。“這是芙蓮娜公主，是圖達裡亞斯三世的第十七皇女，也就是蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下的皇妹。”
“那豈不是薩魯的姑姑。”
他點頭，開始回憶起過往。“蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下在眾多的兄弟姐妹中，與芙蓮娜公主特別親近，也極其寵愛她，即使她到了適婚的年齡，他也是推掉了不少她的婚事。這幅畫卷的絹絲就是當時蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下以千金的價格購得，打算送給公主十六歲的生日禮物，但由於當時絹絲的長度不夠，無法做成衣裙，賣絹絲的商人便提議將公主的肖像繪在其上，製成畫像再送給公主。未料，這幅畫像讓蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下愛不釋手，無論是打仗還是遠行，都畫不離身。”
“這就奇怪了，既然他這麼喜歡，照理說應該是他的陪葬品才對，怎麼會在兒子的棺木裡呢？”
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“會不會是準備陪葬品的人忘記了？”卡布斯突發奇想地說道。
“蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下的陪葬品當時都是由皇妃殿下準備和籌劃的，皇妃應該不會遺漏才對，不過說來也奇怪，陛下駕崩後，這幅畫我倒真的沒再看見過。”路斯比也覺得百思不得其解，一頭霧水。
阿爾緹妮斯將手指橫靠在唇邊啃咬著，沉思了一會兒，腦中有著某些零散的資訊碎片，像是缺少了某種細節而無法串聯在一起，不知為何，她特別在意這個公主，“這位公主現在在哪？”
“芙蓮娜公主在二十三年前就去世了，據說是傳染病，陛下將她安置在非彼魯斯神殿靜養，並下令所有人都不得接近，不到一年，她就去世了。”說到這個他還真是辛酸，當年他也頗為疼愛這位小公主。
“據說？只是據說嗎？”阿爾緹妮斯臉上透著不解，從中找出了一絲端倪，一國公主得病，竟然只是據說二字，沒有任何確切實際的報備嗎？
“我只記得當時很突然，公主被送進了神殿後，她的乳孃和幾個貼身侍女也被召了進去，病情似乎很嚴重，至於到底是什麼病，並沒有明說。”
“當時沒有御醫問診嗎？”
“當時公主的乳孃哈比，就是個醫術高明的醫生，至於其他的御醫……”他回憶著，或許時間太久了，他也記不清了，不過突然想到了另一件事，“對了，當時的皇妃殿下，也就是努旺達二世陛下的母后，剛巧被診斷出懷有身孕，因為她連日來被噩夢侵擾，無法靜心安胎，蘇皮利盧烏瑪斯一世陛下為了能讓她順利產下皇子，特地恩准她回祖國休養身心，直到產下現在的皇帝陛下之後才回來。”
她撐著下頜的手指，敲打著臉頰，“公主得了傳染病被送往神殿，而皇妃回了祖國安胎。”是巧合，還是另有原因？
“有什麼奇怪嗎，你好像很在意這個公主。”卡布斯見她從皇墓回來之後就一直心事重重的樣子，不禁問道。
她點了點頭，沒有否認，“除了這個，我還在意一件事，想這幅畫是在努旺達二世下葬後，過了一段時日才被放進去的。”
“啊？”兩人同時驚訝地看著她。
“因為棺木裡的努旺達二世所穿的衣服和躺的軟墊色澤還很鮮豔，也就是說，在封棺前，為了使之與空氣隔絕，從而保證沒有水分和細菌的侵襲，衣服和軟墊都有塗過蠟，而畫像卻沒有，這說明，這絕不是下葬時放進去的。”
路斯比聽聞，立刻否決道：“不可能，皇墓不是任何人都能進去的，雖然墓內並未設定機關，但守墓的侍衛都是精兵，不可能出現這種紕漏。”
她莞爾一笑，事實上，這件案子從一開始就有很大的紕漏，只是現在她還不能說，謎題似乎解開一個，又來一個。這幅畫，她有預感和這件案子脫不了關係，更甚者，很可能是一根穿起所有謎題的線也說不定。
眼下，她還沒找到可以完全解開這個謎題的鑰匙，但沒找到並不代表找不到，而是還沒找到。
她揉了揉太陽穴，忙了一天，她也有些累了，見也問不出什麼所以然來，便起身和卡布斯一起離開了宰相府。
她獨自回到皇帝的寢殿時，已經是深夜了，由於薩魯最近忙於和埃及談判的事，今早去了邊境的直布羅陀，要過幾天才會回來。整個寢殿也就顯得冷冷清清的，她來到內殿，看到吉美正坐在椅子上打盹，莞爾一笑，並不打算叫醒她，自個兒輕手輕腳地走近搖籃，看著正酣睡的兒子，只有這個時候，她沉甸甸的心才有了一絲放鬆，不禁滿足地輕嘆了一句。
嘆氣聲不大，卻仍然驚醒了吉美，她張開眼睛，一見到她，立刻慌了神，想起自己竟然睡著了，嚇得趕忙下跪。
“你也累了，下去休息吧，這我自己來就行了。”每次見到她們這副戰戰兢兢的模樣，她就深感無奈。
吉美不好意思地騷了搔頭，然後揉著惺忪的睡眼，起身退了下去。
阿爾緹妮斯撫摸著兒子的柔軟的胎毛，腦子裡卻一刻不停地思索著案子的細節，儘管她已經找到了有力的證據可以推翻當年的錯判，但動機是什麼呢？這是她思來想去都解答不了的疑惑，而在這個疑惑沒解開之前，她還不能算是找到了真相。
“咿咿呀呀……”搖籃裡一雙綠色的星眸正泛出調皮的光亮。
“抱歉，我吵醒你了，是不是？”她逗弄著他肥嘟嘟的臉頰，惹得他咯咯直笑。
小家夥抬起手臂，朝她揮舞著。
“要抱抱是吧？”她抱起他，順便看了一眼依然酣睡的小兒子，不禁有些納悶，明明是同卵雙生，怎麼性格差那麼多？
她抱著兒子，坐在床榻上，任由他把玩著自己的長髮，腦子裡依然思索著案子的細枝末節。他像是注意到她的愁眉苦思，胖嘟嘟的小手摸著她的臉頰，有一下沒一下地，不知道是在安慰，還是在搗亂，弄得她沒法靜下心來。
她蹙眉看著他，正對上那雙晶亮地如同寶石般璀璨的綠色眸子，像是星辰般在眼前一閃一閃的，心裡莫名地湧起一股癢癢的感覺。她不由得笑出聲，覺得真是好像，這雙眼睛像極了他的父親，霸氣而且明亮，讓她有些痴醉心迷。
基因真是很奇怪，可以如此絲毫不差的在下一代身上延續，讓人欣慰，也讓人感動。
猛地，基因兩字像一道閃電，讓她全身一震。
她記得……難道……
某種思緒在她腦海裡沉澱起來，最後像大浪般席捲而來。
她突然站起身，差點讓懷裡的小家夥摔落在地，幸好她眼明手快，接個正著。
“吉娜，吉美！”她朝著殿外喊道。
兩道豐腴的身影，瞬時跌跌撞撞地從殿外奔了進來，“女王陛下，有什麼……”
吉娜的話還沒說完，阿爾緹妮斯將兒子塞進了她懷裡，“幫我照顧一下。”然後，她像陣風一樣的衝了出去。
她像只無頭蒼蠅般闖進了泰皮魯斯神殿，看守的侍衛認得她，也沒敢阻攔，只見她發了瘋似的翻閱著文書和畫像，對比著，審視著，又像是在計算著什麼，不一會兒，井井有條的神殿，一片狼藉。
直到曙光乍現，金色的晨曦灑落在莊嚴肅穆的大殿內，她獨自一人跪坐在文書和畫像堆積的包圍圈裡，手裡正握著一塊殘破的黏土版，捏得死緊。
紫眸黯淡得毫無光澤，像一片死海，沉寂了多時後，突然放出攝人的光彩。
所有的謎題都解開了。
這是一張皇榜，內容相當簡潔，只說是負責查辦弒皇案的女王陛下，在某時某地找了失蹤了三年的努旺達二世的頭顱，而且為了能夠確定此頭骨的確為其所有，她將在百官面前運用頭骨面部復原術，使其展現出努旺達二世生前的容貌。駭人的訊息就這麼撰寫在一塊不大的羊皮上，三天前侍衛們敲鑼打鼓地張貼在皇宮城牆上時，猶如平地驚雷，震得哈圖沙什城一片轟然。
沒有人知道上面所寫的頭骨復原術到底為何物，只知道失蹤了三年的努旺達二世的頭顱給找到了。當年派出一萬精兵花費數月都未曾尋獲的頭顱，竟被負責此案的女王陛下在短短十幾天內就給找到了，光是這一點就足以讓那些等著看笑話的人們大跌眼鏡，或者可以說是瞠目結舌，也可能是下巴直接脫臼，無法進食。
總之，皇榜上所說的一切都在貴族、官員、平民之間傳開，甚至有些好事者透過各種途徑打探其中的內部消息，更甚者，有些管不住嘴的官員將訊息透露給了自家的女眷，結果就是沸沸揚揚，千百種臆測和假想在赫梯各城市間颳起一陣颶風。
接著，就在皇榜昭告的第四天，更驚駭的事情又從皇宮的幾位官員和貴族們口中被傳出——女王陛下放置在泰皮魯斯神殿的頭顱已有一半被她不知用何種方式，顯現出頭顱主人的模樣來。那如雕塑般的形貌惟妙惟肖，看來只要再需幾日，努旺達二世陛下的頭骨就能復原了。
傳言一出，帝國上下一片譁然，每個人都開始打起十二分精神關注著此事。來來往往的人群在討論，上朝下朝的官員們更是繪聲繪色地說著此事，貴族們用膳時更是談論著，一傳十，十傳百，終於傳遍了整個帝國。
站在城樓上的阿爾緹妮斯笑望著夕陽西下的瑰麗景色，她知道，她等的人就要出現了。
是夜，碩大如圓盤的月亮在皇宮的泰皮魯斯神殿上懸掛，近在咫尺，月面上那凹凸的紋路也清晰可見，殿廊上星火幾縷，只有三兩個巡邏的侍衛在廊間穿梭而過，安靜的表象下，隱約透露出一種詭異的氛圍。
離神殿不遠的暗處是一片梔子花從，皎月光霞，即便近得可以伸手觸及，也無法照耀到它，忽然花叢一陣晃動，一抹黑影趁著一片薄雲掩住月身之時，急躥而出，直奔神殿。
神殿裡燭火已熄，只有高處的氣窗偶爾灑落幾縷銀光，黑影站在陰影處，看不見其形貌，只是慌忙地在尋找著什麼。顧盼間，他看到了被固定在一個奇怪架子上的物品，它有黑布蓋著，但隱約的輪廓，讓人不難猜出是什麼，他一顫，急忙奔上前去，拉下面罩，急促地呼吸著，顫抖的手猶豫著要不要掀開。
他聽到侍衛巡邏的腳步聲，更是心神俱慌，來不及思量，就直接連同黑布將物品抱入懷中。
猛然間，一聲巨響，他隨聲而望，神殿大門竟然轟然關上。剎那間，殿內燈火齊明，宛如白晝，突來的光亮，讓他來不及拉上遮掩容貌的面罩，下意識地抬手遮去刺眼的光芒，未等他看清，耳畔就傳來清靈如天籟的聲音。
“我等你很久了。”音色中滲出一抹清冷。
話落，殿內頃刻又傳出嘈雜的腳步聲，漸漸圍攏，赫然間，元老院的所有官員出現在他眼前。
“陛……陛下……”顫然的聲音在官員身後響起，路斯比不敢置信看著眼前的黑衣人，那透著儒雅親藹的頎長身影，那灰色如貓眼石的瞳眸，竟然是……
“努旺達二世陛下！”元老院的官員無不驚駭地喚出這個早該在三年前就消散在塵土中的名字。（未完待續）