她起身，打算離開這裡，膝蓋上突然一沉，垂眸一看，他竟然將頭枕在了她的大腿上。
“我想睡一會兒，可以嗎？”他側著頭，貼近她的小腹問道。
她本想拒絕，但他的語氣有著濃濃的憂傷，令她說不出口。
“只有一會兒。”她妥協，告訴自己，這是最後一次。
他不語，只是更貼近她，炙熱的呼吸吹拂著。
兩人就此安靜了下來，不知道過了多久，她才說道，“姆爾希理？”
回答她的是一陣均勻的呼吸聲，他睡著了。
她想起在奇卡魯，他總喜歡抱著她，或是枕著她的大腿睡覺，他這個習慣還是沒有變。她思考著要不要叫醒他，但他睡得很沉，想必是太累了，嘆了一口氣，她拉過棉被，披在他身上。
這次，又是多久？
她苦笑了一下，輕輕地挪動了一下身子，好讓自己靠在牆壁上。沒有多久，她也有了睏意，掙扎了許久，終究抵不住睡意，她靠在牆上合上了雙眼。
阿爾緹妮斯從睡夢中醒來，已是夕陽西下之時，金橘色的晚霞染紅了片片白雲。她支起身子，揉著惺忪的睡眼，蒙間忘了身在何處，視線移向窗邊，一陣微風拂來，紗幔飄動，霞光傾瀉，令尚未掌燈的殿內蒙上了一層暗紅的光澤，宛如夢境。她的小手觸控到身上的軟被，溫熱被褥令她滿足得輕嘆，她垂眸看向大腿，怔忡了片刻，這才想起這裡是皇帝的寢殿。她四下張望，卻沒發現皇帝人影，不禁輕笑出聲，想來是自己睡沉了，連他什麼時候離開的都不知道。
回憶著他枕在她腿上安睡的感覺，有些重，也有些暖，此刻卻輕得彷彿有什麼東西被剝離了，竟感到些許悵然若失。
想到此，她心中突然一沉，一年，是不是太長了？
她無言反駁，只能呆坐在床榻上輕嘆。
她不敢再想下去，輕搖臻首，起身下床，按照上午來時的路，原路返回。路經議事殿時，她發現不再有重兵把守，知道皇帝已經饒了那些人的性命，也就安心了，心裡的沉重也散了些，然後往後宮方向走去。
走近寢殿時，一陣吵鬧聲突兀地傳進耳朵裡。
“不見了，真的不見了，你們看，太神奇了。”塔卡粗獷的聲音透著不可置信，大聲嚷嚷著。他響亮的聲音，即使離殿門還有一段距離，也使得她耳朵嗡嗡作響。
她雙手捂耳，不由得皺眉，步子加快了速度，走了進去。
殿內依然是之前的樸素無華，空間雖大，但在進佔了五個高壯的男人後，也就顯得窄小了起來。
塔卡大手上正捧著一隻正方形的木盒子，正對著它，死命地朝上方的小孔裡張望，還不時搖晃了幾下，盒子因此發出叩叩響聲。
除了卡爾坐在椅子上一臉凝重表情外，其餘的四人也和塔卡一樣，對這盒子露出驚奇之色，彷彿它是世間少有的寶物，不時地伸手摸幾下。
那只盒子，是她玩心大起時的傑作，也是那次試驗鏡子是否可用時，隨手做的小東西，看他們一臉的驚歎與疑惑，笑著說道：“它很有意思是不是？”
她的出現令玩得正起勁的四人嚇了一跳，慌忙朝她看去。塔卡驚了一下，大手一鬆，盒子眼看著就要落地，幸好他眼明手快探手一接，將它抓住。
卡爾回首，見她安然回來了，臉上的凝重也消散得無影無蹤，起身頷首，“主人！”
她應了聲，邁開步子，走到塔卡身邊，伸手取過盒子，開啟蓋底，將引起盒子發聲的小東西拿了出來，抬眼看著驚奇的四人。
“想不想知道其中的奧秘？”她笑著問。
四人如搗蒜似的點頭，塔卡指著她取出的彈珠，那是他剛才從盒子上方不小心扔進去的，說：“明明就是扔進去了，可是看不到，這是怎麼回事？”
“當然看不到，因為有障眼法嘛！”她將盒子捧在手心裡。一眼看去，它的構造與一般的小木盒無異，只不過有一面是透明的，可以看到盒子裡面，正上方則有多個小孔。
她輕笑，又將彈珠從小孔中扔了進去。可是從那透明的一面，卻沒有看到彈珠落在裡面，盒子裡還是空的。
“看不到，不是因為彈珠消失了，而是裡面的鏡子搞的鬼！”她捧起小盒，走到軟榻上坐下。
“鏡子！？”伊斯聯想到神殿裡的一幕，“就像消失的女神像一樣。”
她點頭，將盒子放在腿上，然後掰開盒子的兩面，赫然盒子裡幾塊小鏡子正按照五芒星的方位排列著，彈珠就在鏡子間，但從另一面卻只能看到盒子對面的盒壁。
“人的眼睛只能看到出現在眼前的東西，即便是鏡子反射的，也一樣。一個空間裡如果放上些鏡子，空間裡又會多出一個虛假的空間，彈珠其實就在裡面，只不過鏡子沒有反射而已。你們之所以看不到，是因為鏡子反射了盒面，形成了一個假象。”
奧利聽後思量著，有些明白了，“也就是說，卡布之所以沒看到女神像是因為他看到了鏡子裡反射的貢品臺。”
“嗯，我在另一面擺了一個同樣的貢品臺，由鏡子反射，正好對上女神像前的鏡子，所以他看到的是反射出來的東西，而當時的女神像已經蓋上了黑布，視覺上就會有差異，自然就看不到。”
伊斯細細思考著其中的奧妙，只有塔卡皺著眉，苦惱不已，他完全沒聽懂，不過也沒人指望他會聽得懂。
“那你的影子呢？”奧利明白了其中一個奧秘，又問到另一個他的疑問。
她將盒子恢復原狀，放在身邊的矮桌上，笑道，“投影呀，我讓塔卡、卡爾、伊斯、卡布斯各自拿著鏡子，呈階梯形錯落擺放。我在另一面做出各種動作，再讓他們用鏡子互相反射，加上煙霧瀰漫，使得整個空間變成了一個巨大的白色幕簾，經由光線反射到上頭，便會像有人在空氣中浮現一樣。我只是利用了人在眨眼間的盲點罷了。”這其實跟現代的投影儀是一個原理，非常之簡單，而她之所以選擇晚上，是因為神殿裡會比較昏暗，所以看不真切，不過真真假假，反而讓人容易相信。
“所以，他看到了，卻碰不到。”卡布斯瞭然地說道。
“這就是人的眼睛，看到的未必就是真的。”
“那麼樹葉也是一樣？”伊斯問道，一直不明白為什麼能看到紅雲，照她的解釋，估計也跟眼睛的盲點有關係。
“視覺疲勞！”
沒聽過的名詞，四人懵懂地看著她。
“人的眼睛一旦看慣了某種顏色，特別那種有對比色的顏色，我在樹葉上寫上文字，讓他們閱讀數十遍，其實目的就是要讓他們的眼睛一直接觸綠色。眼睛看久了，瞳孔中的色差會顯現，等看到白色的東西時，就會變成綠色的對比色，也就是紅色，白色的雲也就變成了紅雲了。”她細細解釋道，這就是二十一世紀的科學，當然這裡面也有一點女神的因素存在。她借用女神的效用，才能讓他們認真閱讀樹葉上的文字，而不敢怠慢。
說完，她看到伊斯正拿出黏土版奮筆疾書。
“你寫下來幹嗎？”她問。
停下手中的書寫工具，他閃著晶亮的眸子說道，“你說過，活到老學到老。”
她不雅地翻了翻白眼，視線瞥向一邊正蹲在地上仰頭苦思的塔卡，估計他腦子裡現在的問號比先前的更多。她無奈地搖頭，再看向卡布斯，他則是一臉的崇拜，又開始研磨藥材了。這是他的習慣，一興奮就會在那搗弄藥材。
奧利則是張大了一張嘴，大得可以當鳥窩了。
這些性格不同，卻又忠肝義膽的傢伙，著實令她心裡暖暖的。真是很幸運，可以有朋如此，她心間掠過一絲不捨，她終究會離開的，到時，又有誰來照顧他們？一年多的相處，她早已將他們視為自己的責任了，腦中閃過那只黃金盒，心下有了決定，在逃之前，就由她為他們安排好一切吧。
夜晚的微風吹過託拉姆樹，沙沙作響，新月當空，映照在蓮花池中，宛如透亮的銀色寶石。周邊紅如火的玫瑰叢裡，站在一抹孤寂的身影，紫色金邊的披風，隨風搖曳，褐色的髮絲在空中飛舞，更顯他的寂寞與蒼涼。
薩魯遙望懸掛於天際的銀月，伸出手，像是要抓住它，但天與地何其遙遠，又怎能是一隻手臂的距離就能到達的？
幽幽嘆出一口氣，他輕扯起嘴角，感慨萬千。這就好比她，明明就在眼前，卻無法擁有。
腦際浮現他下午醒來時的情景，她好夢正酣，他卻痴迷凝望，顫抖的手指圈起她柔軟的銀絲，湊到鼻尖輕嗅，淡香撲鼻，擾得他心猿意馬。他剋制不住地啄吻著她的紅唇，慾望如潮，卻被他硬生生地壓了下去，怕自己按捺不住要了她，只好慌忙逃離寢殿。
想到此，他嘲諷一笑，帝王之尊，竟也有不敢做的事情。
“陛下的神情似乎在告訴老臣，您現下非常需要女人。”蒼勁的聲音帶著戲謔傳入他耳裡。
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“喜歡拿皇帝開玩笑，會死得很快。”收回僵持在空中的手，他轉首瞪向來人，銳目中絲毫沒有懲罰之意，只是淡然一笑。他離開花叢，坐上一邊的石凳。
路斯比眼中閃過狡黠，笑道：“能看出陛下心中所想，才算是好臣子。”
“收起你老狐狸的德行，我來找你，不是和你逗趣的。”他冷哼，招來侍女，為自己斟上一杯鮮美的葡萄酒，不再理他，獨自品茗起來。
路斯比露出無辜的笑容，心想，他現在的心情一定不好，還是少惹為妙。他揮手屏退一旁服侍的侍女，坐於他對面的位置上。
侍女退下之後，他神色稍凜，開口道：“陛下，真要給她女王的地位？”言簡意賅，他不會不明白。
“她值得。”啜了口美酒，他望月興嘆，從來沒有一個女人能讓他如此費心，想保護她，給她最好的，包括身份，還有地位。
“如果她登上了這個位置，一年後，若想離開，就會變得容易得多。”女王的權勢，加上她的聰慧，要離開，即使到時阻止，也會很棘手。
他輕扯出一抹笑，有些無奈，有些蒼涼。
“我知道，但她的安全，我更在乎。”他花了數天的時間，從囚禁在卡斯城的米特王族手裡查到了皇室印信的下落。
在逼問之時，米特的餘孽憤而起了殺機，用暗藏在背後的武器，趁他不備，想要行刺他，幸好他早有防備，躲過一劫，不過腹部的傷口在抵擋的時候又裂開了。
他也沒有在意，只是隨意地包紮了一下，便馬不停蹄地趕往米特首都尋找，終於讓他親手從一片廢墟中找到了它。
當時，傷口的疼痛，都不能消弭他的興奮與喜悅。女王的地位不僅可以使她在赫梯安全無憂，即便是將來她離開了，也可以衣食無缺，而且也能讓他隨時知道她的境況。
路斯比嘆了一口氣，“不會後悔嗎？”
他蹙眉，喝下含在口中的酒。
“已經開始後悔了。”眼中的神色卻截然相反。
捋著白鬚，他輕笑出聲：“那就讓她愛上您。”
“談何容易！”該說的，該做的，他都盡力為之了。可是到頭來，她總說那不是愛，而是掠奪的本性，令他鬱結到了極點。
“陛下沒有自信做到她說的那一點？”只能有她一個女人的條件，他也聽說了，也覺得對，真正的愛情是不可以分享的，皇帝也一樣。她的要求並不過分，也許私心吧，從沒如此疼愛過一個女孩，總想著要讓她幸福。
他苦笑，“我不知道要怎麼去做，又怎麼能承諾，光是用嘴說，未免太簡單了點。”怎樣才算是只能有她一個女人，他根本不知道該怎麼去實行。
路斯比詫異地看著他，言下之意，他還沒弄清楚自己的心嗎？不由得暗笑在心底，精明的人也有理不清事情的一天，那就由他這個老人來提醒他吧。
“陛下有多久沒碰過女人了？”
“什麼意思？”他冷眼以對，以為他又開始開玩笑了。
他扯出笑容，笑得很狡猾，紫眸閃過一抹趣意。
“陛下，先回答我。”
“兩個多月了。”他冷哼。
“那可是很久了。”他嘆了一句，依照以往他的男性雄風，可真的算是很久了，頓時他玩心大起，說：“有沒有讓巴魯尼看過？”
薩魯頓時惱了起來，胸中的怒意開始凝聚。
“老狐狸，你到底想說什麼？”
他示意薩魯少安毋躁，又問道，“陛下這兩個月來，是否有想過寵幸其他的女人？”
“沒有！”他吼道，努力剋制自己的脾氣，免得宰了他。
“真的一點也沒有？”他追問，笑容更大，看在薩魯眼裡，只覺得刺眼。
“沒有，一點慾望都沒有，只除了她。”他吼叫著，震得蓮花池裡含苞的花蕾都抖了起來。
“最後一個問題，陛下是否能一直如此，只有對她時才有慾望？”他隱去笑容，突然正色道，表情之嚴峻前所未見。
薩魯心中一凜，不明所以地看著他，沒有經過思考就答道：“除了她，我對任何女人都沒興趣。”
突然，路斯比大笑，連帶著白色的鬍鬚也飛舞起來。他站起身，輕拍他的肩膀說道：“陛下，您已經做到了，只除了她，不再會有第二個女人。”
薩魯腦中頓時一片混沌，細細思量著他的話，以及剛才問題，過了好半晌，思緒才漸漸明朗，綠眸閃起光彩，喃喃自語道：“我已經做到了……”
“心做到了，害怕承諾不了嗎？”
抬眼望向路斯比，他眼中光彩乍現，握拳答道：“我明白了。”
“你們年輕人的事，還要我這個老頭提點，真是麻煩！”捋起白鬚，他走到玫瑰花叢中，藉著月光，俯視著花蕾，眼神充滿了愛戀，仿若愛人在眼前。
望著他的背影融於一片花海中，薩魯開口道：“你也是如此嗎，愛著她數十年不變。”
聽聞，他的身子一震，蹲下身子撫摸著一株玫瑰，笑道：“心中已容不下任何女人了，數十年和數十天又有何區別？”
薩魯沉默地看著他，飲盡杯中的酒，突然說道：“我不能像你那樣看著玫瑰花去思念一個女人。”
“放心，我知道該怎麼做！”路斯比回首，給了他一個承諾。
“我相信你。”他飲盡杯中的酒，笑意燦然。
米特的印信是找到了，可還需要一個至關重要的東西，才能發揮它的作用。
米特第一神官的血。（未完待續）