“伊斯，朝南走能到哪？”她收回手問道。
“如果方向正確，應該可以到敘利亞，那裡有座帕拉瑪山，是赫梯與敘利亞的天然屏障。”
她瞅著他，眼中含笑，他不愧被她稱為百科全書，彈了一下手指，脫口說道：“很好！那麼我想我們出得去了。”
伊斯訝異之色突起，不能確定她說的是真是假，“阿爾，我說的是方向正確的情況下，這裡全是大樹，景物也一樣，就算是野獸也未必能夠走出去——痛！”
腦門再次受創，他再次齜牙咧嘴地摸著額頭，不明白自己說錯了什麼。
她順勢指了指身旁的小樹，“我找到方向了。”
視線落在她所指的小樹上，比起森林裡其他樹木的巨大，雖然也有一人腰粗的程度，但仍顯得纖弱，藍眸閃過疑惑，腦海裡千思百轉，卻一片迷霧。
在場的叛軍沒人明白她的話，只有呆愣在那等著她解釋。
她沒有立即回答，又鉤了鉤手指，一看到這個習慣性的動作，塔卡就疾步走到她面前，“要我做什麼嗎？”
“把這棵樹劈了。”
塔卡驚訝得很，但仍是取過斧頭將這個比他腰還粗的小樹給劈斷了。隨著倒地的樹身，她摸著樹幹上的年輪，“這就是我要找的方向。”
聽她這麼說，不明白的眾人，一窩蜂擁上去看，無論他們上看下看，左看右看，愣是沒有看出什麼所以然來，不過就是年輪，最多也就是知道這棵樹長了多少年了，和方向有什麼關係嗎？他們的視線又落在她身上，眼睛裡充滿了疑問。
美眸掠過一絲笑意，她抿了抿嘴，解釋道：“樹的年輪是朝南一邊稀疏，朝北一邊則稠密。”
“你是說，只要按照年輪，就可以辨別出方向？”
她點頭，這個世界沒有走不出去的迷宮，大自然所有的一切必定有它存在道理，只不過就看有沒有發現了。
驚訝、愕然、不敢置信輪番地在眾人臉上出現，他們再一次蜂擁上去看著那個像烤餅模樣的年輪，就像是一群好學的學生般研究著。
“不要浪費時間了，實踐勝於理論，我們沿路一邊砍樹一邊走，務必不要把方向搞錯，只要按著年輪來，很快就能走出去。”
很快，五千叛軍就分成了十個隊，一隊有三個斧子手負責砍樹，每隊選出正副隊長，勘察年輪的方向，隨時向她報告動向。這個方法儼然很有效，只見他們越走越順，很快發現了一條小溪，小溪雖然身在森林的暗處，但是有大量的魚出沒。
根據阿爾緹妮斯說，這些魚還有眼睛，說明是從其他河流裡游進來的，所以並沒有因為森林的黑暗而退化，只要繼續走下去，必定能走出這片迷宮。她的話無疑振奮了所有人的心，他們個個精神抖擻，絲毫不覺得疲累，而且還將帶來的木桶裝滿了水和魚肉，這下子連糧食也都不缺了，希望就在他們眼前。
叛軍們能從低迷的氣勢裡恢復過來，但是伊斯卻心事重重，他低沉的心情也感染了阿爾緹妮斯，她知道他在為這次的敗仗感到沮喪，好不容易打到王都腳下，卻發生了這樣始料不及的事情。但比起這個，她尚有謎團沒有解開，到現在都不明白為什麼瑪依克會逃走，他又為什麼會知道伊斯要殺他，還有一直讓她在意的是赫梯軍的弓兵隊裡那面被掛在戰車上的旗子，聽塔卡說旗子代表隊長的號令，通常都會有傳令手揮舞，甩旗的方法有很多種，代表著各種作戰方法，那麼為什麼沒有人揮舞它呢？
因為隊長不在？這個想法很快被她排除了，因為皇帝御駕親征，弓兵隊隊長焉有不跟隨的道理，那到底是為什麼呢？想著想著，她突然覺得頭好沉，努力睜開眼睛，卻敵不過昏昏欲睡的慾望，緩緩地靠在卡爾的身上睡著了。
沒有人吵醒她，他們都知道她有多累，她的身體還沒有完全恢復，高燒仍在她身上肆虐著。卡布斯將身上的披風蓋在她身上，示意塔卡揹著她上路。而一向魯莽的塔卡，像是在守護最珍貴的寶物般將她馱在身上，輕柔地邁開步伐，甚至都不敢大聲地呼吸。就這樣，他們又走了許久，漸漸地他們發現周圍的景物變了，取而代之的不再是終日暗黑的森林，而是空曠的山地和平原，他們知道他們走出來了，他們走出那個被稱為為萬年大迷宮的巴庫馬森林。
叛軍們無不為眼前的一切雀躍著，歡呼著，但等待他們的卻是數千支弓箭——他們被包圍了。
天空上依然掛著一輪月亮，皎潔的月光下，數千支弓箭閃著森冷的光芒。
阿爾緹妮斯從睡夢中漸漸醒來，她張開蒙的雙眼，為眼前的一切感到震驚。
為什麼會這樣？
猝然間，手持弓箭的隊伍向兩面分開，一匹黑色的駿馬從中傲然地踏出。月光下她看見馬上昂首坐著一個穿著金色盔甲的男人，他透著比冰山還冷的氣息，那雙翠綠色的眸子如一道咒語將她鎖住，讓她移不開視線。
有一種痛，在她身體裡蔓延看來，那是某種東西被鮮血淋漓地剝離出身體後，又被放了回去，但傷口已經造成，痛依然劇烈地持續著。
在眼下如臨大敵的情況下，她沒有一絲一毫的害怕，面對那雙碧綠色的眸子，她竟有種懷念的感覺，彷彿很久很久以前，她曾經在這雙眸子裡看到過一種深切的情感，而不是現在的冰冷和絕情。
儘管如此，她竟有種失而復得的感覺。
他就像站在頂點的巨人，氣勢驚人，她當下就知道了他的身份——赫梯皇帝，薩魯·姆爾希理二世。
而她那雙晶澄的紫眸也是同樣鎖住了薩魯的視線，多麼美麗的眼睛，身體的靈魂因此在叫囂著，那是靈與肉的劇烈碰撞，讓他的身體顫抖。
這種陌生而熟悉的感覺，讓他一時間怔忡在原地。
痛，他捂住心口，劇烈的心跳讓他覺得炙熱無比，這種痛就像是在夢中驚醒的時候，痛得深入骨髓。
兩人對視，心間更有一種難以磨滅的觸動，彷彿天與地之間，只有他們兩個人，四目凝望，視線糾結，兩人的心都為此捲起澎湃的巨浪。
痛，炙熱的痛，糾纏的痛，但他們都沒有因為痛而感到難受，反而是暢快，竟然覺得痛得理所當然。
直到那份感覺被掩埋於兩軍敵對一觸即發的緊張中。
薩魯很難相信，眼前這個嬌小柔弱的男孩，就是那個幾乎打亂他陣腳的叛軍首領，他嬌小得就像是站立在牛背上的雲雀，這讓他驚訝。他扯出一抹若有似無的微笑——不管他是誰，如此人才，定要臣服於他。
“阿爾緹妮斯！”猝然間他冰冷的聲音喚著她的名字。
伴隨著他冷酷無情的聲音，她恍然明白了一切。
疑惑消散。
When you have eliminated the impossible，hatever remains，hoever improbable，must be the truth.這句話是摘自福爾摩斯的經典名句，意思就是——排除所有不可能的事，剩下的即使再不可能，那也是真相。
姆爾希理二世的一句“阿爾緹妮斯”，解開了她心中所有的迷惑。
哀傷，憤恨，以及被背叛的痛，讓她想笑。
她銳利的眼神環視著四周，將敵我雙方的差別看了個透徹，相比於赫梯軍的精神飽滿嚴陣以待，叛軍卻是疲乏不堪陣腳大亂。她知道，她輸了，但並非是輸給了赫梯皇帝，而是輸給了自己，輸給了自己心中的那份信任。
她俯首在塔卡的耳邊輕聲地咕噥了幾句，而後者聽完後眉頭大皺，不明白她為什麼要怎麼做，但在看到那雙透露著堅定的紫眸後，他也只能默然地點頭。見他答應後，她便安心了，她深吸了一口氣，再緩緩吐出，以此為之後未知的命運做好心理準備。她示意塔卡放下她，誰知雙腳一著地便感到一陣眩暈，她反手攀住他粗壯的手臂，等待著眩暈的離開。
許久之後，她才傲然昂首地跨步來到赫梯軍前。
她的舉動無疑引來身後伊斯等人的叫囂，尤其是卡爾更是動作迅速地拔出暗藏在靴子裡的匕首。正當他蓄勢衝上去之際，脖頸後猛然一記強勁的手刀，讓他還來不及思索便墜入了黑暗，毫無意識地倒在塔卡的臂彎裡。
“塔卡，你幹什麼？”卡布斯見狀，一個箭步衝上前去揪住塔卡的衣領，呵斥道，“你瘋了嗎？這時候你想窩裡反。”
塔卡使力扯下肆虐他衣領的大手，“是阿爾讓我這麼做的。”
驚魂未定的眾人在聽到他的回話後，訝異的視線直直地射向始作俑者，帶著疑問的話還沒來得及吐出口，就被背對著他們的嬌小身影所抬起的手給制止住了。
“不要問！”她放下高舉的手，“沒有我的命令，你們所有人都不準輕舉妄動。”
她猝然地轉過身，凜冽的視線掃過他們擔憂複雜的臉孔，冷聲說道，“記住，這是我的命令！不許違抗！”她舉步朝赫梯軍走去。
伊斯只好將心中的焦急和擔憂壓了回去，他清澈無比的藍眸有著自責。
他保護不了她。
在阿爾緹妮斯毫無畏懼的凜冽眼神下，即使是驍勇善戰的赫梯軍也無不感到威懾，於是，他們不自覺地倒退了一步，然後再退一步，直到退居至皇帝身後。
這樣的情景不要說卡魯伊將軍了，就是薩魯也為之感到詫異，他夾緊馬腹驅使胯下的神駒邁步到她面前，垂首俯視著她，而後者則毅然昂首直視。
冰冷霸氣的綠眸對上凜凜而威的紫眸，剎那間火花四濺，讓看著他倆的所有人都直冒冷汗，比起明爭，這種暗鬥更讓人心生恐懼。
“我們談個條件！”輕潤的嗓音打破了這寂靜無聲的僵持。
隨之而來的卻是寒風刺骨讓人戰慄的笑聲，薩魯坐在馬背上張狂地笑著，彷彿她說的是個笑話，一個荒天下之大謬的笑話。
他的狂笑並沒有讓她感到害怕，反之，她也跟著大笑起來，不同於他狂肆的笑聲，她的笑聲像是被微風吹過的湖面，讓人感到和煦如暖陽照射，自有一番別然的韻味。
銀鈴般的笑聲瞬間制止了薩魯的狂笑，他俯首冷聲地問道：“你笑什麼？”
“那你又笑什麼？”她反問。
“我笑你，以敗將的身份和我談條件。”
“我笑你，勝之不武！”
她的回答倏地讓薩魯臉覆上一層寒霜，冷冽的眼神瞪著她，“你說什麼？”
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“我說你贏得不光彩，枉為一個皇帝！”她毫不客氣地反瞪他。
接著又是一陣靜默，本該害怕的赫梯軍和叛軍卻發現了一件可笑的事情，他們的皇帝和首領正在用眼睛互瞪對方，大有看誰眼睛比較大的趨勢。但想笑又不敢笑，只能儘可能地憋在肚子裡，以免招來殺身之禍。
“我怎麼贏得不光彩了！”薩魯矯健地躍下坐騎，高大的身影將她嬌小的身軀蓋住。（未完待續）