在公元前14世紀，世界還處於青銅器時代，鐵屬於極為珍貴的礦藏，且十分稀有。因為地球上並沒有生成鐵的條件，元素鐵是在太空中被“生產”出來的，發生核聚變而生成大一些的原子核，然後形成隕石落入地球。含有鐵的岩石風化崩解，裡面的鐵也被氧化，這些氧化鐵溶解或懸浮在水中，隨著水的流動，逐漸沉澱堆積在水下，成為鐵比較集中的礦層。
當然，古代赫梯人是不會明白這些的，對他們來說，鐵是作為神的賜予而存在的東西。
但赫梯的強大，不僅在於他們使用鐵器，更重要的是安納託利亞高原富有的金屬礦藏。這讓赫梯人不用依靠外來貿易便可獲得充足的財富。高原上銀、鉛、鋅、黃金等金屬礦分佈各處，讓聰明的古代赫梯人發明了先進的冶煉技術，其中最為出色的就是鍊鐵。
阿爾方休斯便是赫梯專用於鍊鐵的城市，這裡的建築多用紅土建搭，不比赫梯的其他城市，沒有華貴的殿宇，也沒有華麗的擺設，遠遠看去就是一堆窯洞聚集形成的建築。每年的風季來臨時，城市上空就會煙柱如雲，叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳，展現出一派繁忙的景象。至於其他時候，這裡則死寂一片，但皇帝的駕臨，卻讓這片死寂變成了一種陰霾籠罩在上空。
待在這裡十天，這位皇帝惡劣的心情足以將炎熱的氣候瞬間冷凍，讓這裡的每個人都過得膽戰心驚。
月夜下，薩魯站在山丘上，高原的風帶著一絲炙熱吹拂著他身上的紫色披風。他看著天上的銀色月牙，皎潔的月光對映在他俊美的五官上，卻無法將他額頭瀰漫的黑氣驅散。
看起來近在眼前，實則遠在天邊的月牙兒，讓他無法再次忽略心裡的思念，硬生生地將他所有的想念變成了一種折磨。
十天了！他已經到極限了！
“陛下好興致，半夜出來賞月啊！”
薩魯糾起眉宇，瞪向不知何時出現的路斯比，他那副像是洞悉了一切、含著某種狡黠笑意的老臉，此刻看起來分外的刺眼。在這裡他是唯一沒有被自己的惡劣心情影響到的人。
薩魯心情不爽地睇著他，這只老狐狸每次都這樣，明知故問。
“彼此彼此。”
“呵呵……”路斯比笑得更狡黠，一點兒都沒有為人臣子的自覺，就這麼笑眯眯地看著薩魯，什麼話也沒說。
這讓薩魯心裡很不是滋味，“有話快說，收起你那副老狐狸的模樣。”
“是！”路斯比恭敬地作揖，然後抬頭，眼中精光乍現，出其不意地說道，“陛下不要再死撐了。”
薩魯一震，隨即轉過身，口氣明顯心虛，“誰……誰說我死撐了！”
“不是嗎？”路斯比狀似無辜地說道，“陛下您臉上可是寫滿了一句話。”
薩魯沒有說話，依然背對著他，整個人顯得很不自在。
路斯比一點兒也不怕死地繼續揶揄，“陛下臉上可是寫滿了：我想露娜，我想露娜……”
薩魯像是被看穿了，窘迫地回頭，一對上路斯比那雙戲謔的眼睛，窘得臉頰都開始發燙，“胡……胡說八道！”
“陛下，這種有礙身心健康的賭氣差不多也該結束了。”
“誰說我賭氣了！”薩魯尷尬地叫囂道，惱怒地瞪著他。
路斯比給了他一個“就是賭氣”的眼神，讓他被人看穿而惱怒得發亮的眼神暗淡了下來，他煩躁地抓了抓頭。
當他逐漸平靜下來後，喑啞地說道：“路斯比，對於露娜，我到現在都沒有得到的真實感。”面對敬如祖父的路斯比，他可以坦言自己的心事。
他顯得有些沮喪，“有時候我在想，她心裡真的有我嗎？只是十天，我就已經想她想得發狂了，恨不得立馬飛回去親吻她、擁抱她。而她呢，卻可以兩個月不見我，如果我不是用凱洛貝羅斯來威脅她，或許到現在她都不回來，她心裡真的有我嗎？”
“陛下……皇妃殿下是為了尋找親如兄長的卡爾才會數月不歸。”他很清楚露娜的脾氣，她一直都認為卡爾會出走都是她的錯。
“比起我，那個叫卡爾的男人更重要，是這個意思嗎？”薩魯的醋味濃極了。
“陛下，您這是在吃醋嗎？”
“沒有！”薩魯怒瞪了他一眼，那模樣像極了被搶走玩具的小孩。
路斯比無奈地搖頭，明白他因為失去過太多東西了，所以一旦得到了自己想要的東西，就會變得患得患失。尤其對於露娜，他更會變得頭腦不清，明明捨不得和她分離，卻偏偏要這樣苦苦逼了自己。
皇帝的自尊心，有時候也是個麻煩的東西。
他斜睨了一眼薩魯，心裡暗歎，還是得讓他這把老骨頭來推他一把！
“陛下，您再不回去，不怕皇妃殿下發現那件事情嗎？”路斯比意有所指。
薩魯瞥了他一眼，明白他話裡的意思，“放心，我已經下令讓所有人不準透露。違令者，殺無赦。”
“陛下也知道，再這樣拖下去並不是辦法，希臘皇帝似乎對這次聯姻勢在必得。”
薩魯有些疲倦地敲了敲額頭，“這個我也在頭疼，如果太明顯的拒絕勢必會讓兩國交涉惡化。”最重要的是現在和希臘為敵，對赫梯太不利了。在他沒有找到兩全其美的方法前，他還不能輕舉妄動。
“臣明白陛下的苦心，但是對方似乎已經等不下去了。”
薩魯不明所以地看著他，“嗯？”
路斯比捋了捋白鬚，仰目看著天上的明月，氣定神閒地說道：“奧利今天傳了訊息過來，聽說希臘的使臣不日將抵達赫梯。”
他的話還沒說完，薩魯像一陣旋風般從山丘上一躍而下。
耳畔傳來他的怒吼聲，“備馬，我要回哈圖沙什城。”瞬時，他已心急火燎地消失在阿爾方休斯城門口。
路斯比笑呵呵地看著這一幕，對身後某處說道：“我說吧，陛下今晚一定會回去。”
月光照不到的陰影處，默卡比從一塊岩石後走了出來，“就算你不說，陛下也忍耐不下去了。不過真服了你，敢和陛下這麼說話的也只有你這老家夥了。”他可是躲在暗處捏了一把冷汗。
“只不過，我有點疑惑……”默卡比問向老友。
“什麼？”
“陛下既然不打算迎娶希臘公主，又為什麼不讓皇妃殿下知道？”
路斯比走到默卡比身邊，拍了一下他的肩，“愛情的表現。”
“哈？”
路斯比看著他一臉的迷茫，緩緩道：“這就是陛下愛情的表現，不想讓所愛之人擔憂，他獨自承擔就可以，她只要快樂地在他懷裡享受幸福就好。”
默卡比若有所思地看向老友，“吶，路斯比。”
“什麼？”
“你很懂愛情嘛！這你都能看得出？我就不明白了，你這老家夥怎麼到現在都沒有個女人替你生兒育女。”
“……”
“喂，路斯比，我話還沒說完呢！你別走啊，你怎麼生氣了？”
路斯比是宦官的事情，默卡比並不知道。
試問，宦官要怎麼生兒育女？
縹緲的聲音從夢境中傳來，“皇妃殿下……您醒一醒啊。”
麗莎輕搖著椅榻上沉入夢鄉的阿爾緹妮斯。
“皇妃……”
阿爾緹妮斯從睡夢中清醒過來，她眨了眨惺忪的睡眼，看向近在咫尺的面孔，“麗莎？”
麗莎松了一口氣道：“您總算醒了，我叫了您好幾遍了。”
阿爾緹妮斯繼續眨巴著雙眼，腦子裡還是有些混沌，迷迷糊糊地環視著四周，頓時直起身子，意識完全復甦。
上帝，在這最忙碌的時刻她竟然睡著了！她揉了揉鼻樑骨，完全沒有睡夢過後的神清氣爽，反而更為疲乏。視線移向案几上堆成小山似的黏土版，最頂端的那一塊像是在顯示小山的高度，緩緩滑落，幸好麗莎眼明手快，才避免了重要的文書變成一堆土渣子。
她心情鬱悶地吐了一口氣，為什麼這些煩人的東西還有那麼多？
“皇妃，您看起來很累，要不回寢殿休息一下？”
“不用。”她擺了擺手，瞟了一眼面前堆成小山的黏土版，“現在休息，等醒來的時候，我怕不夠時間去處理它們。”
“要不您出去走走，呼吸一下新鮮空氣，放鬆一下。”麗莎看見她眼窩處的陰影，從清晨起來，她就忙到現在，連午膳也是草草了事。
阿爾緹妮斯晃動著僵硬的脖子，她的確需要好好放鬆，既然不能睡，出去走走也未嘗不可。想著，便站起身朝殿外走去，麗莎也緊跟其後。
此時是正午，陽光火辣辣的，她只好走到蓮花池畔，靠在廊柱上，以遮擋炙熱的光線。看著波光粼粼的池面上，粉色的蓮花吐露著芬芳，盛開得極為美麗，心情也漸漸轉好。
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“皇妃，我去取點飲料過來。”
“嗯。”她點頭，然後舒展了一下筋骨。
迎面吹來一陣清風，讓她頓覺舒暢，閉上眼不由得綻開笑容，“好舒服……”
心神得到松爽後，腦子也開始清明起來。最近她在處理政務的時候，發現了很多關於撥款造船的文書，一時間覺得有些奇怪，為什麼薩魯突然會想到造船？赫梯屬於高原國家，船運本就不算發達，戰船就算需要也是從希臘買進，從來沒有自己製造過。
她的第一個想法就是：薩魯有計劃發展赫梯的海軍勢力。
可是似乎有些突然，之前都沒什麼動靜。
最近幾天也總覺得怪怪的，負責外交的官員好像是在躲她似的，真是有夠心煩的。
靠在廊柱上，她讓自己不要想太多，閉上眼睛，享受這得來不易的閒暇。
“瑪莎，你是從希臘來的，對吧？”夾雜著某些不快的聲音從廊柱對面的花叢中傳來。她想大概是侍女午休閒談，也沒怎麼去注意。
“嗯。”名叫瑪莎的侍女怯懦地答道，低垂著頭，不敢看向將她包圍起來的三個侍女。
“你有沒有見過那個什麼第三公主？”
“好了，米拉，你幹嗎那麼兇啊，瑪莎又沒犯什麼錯。”四人中稍顯年長的愛緹將一副興師問罪的米拉拉開，“你嚇到她了。”隨後她輕柔地安撫著瑪莎，“抱歉，她就是這樣，凡是關係到皇妃的事情她就窮緊張。”
“我明白的。”
“喂，喂，你們太過分了！你們不也想知道那個第三公主的事情嗎！”米拉呼呼地吐出怒氣。
“對啊，是詢問。不像你這樣審犯人似的。”一旁的嘉萊也出聲道。
“我可是為了皇妃。”米拉見她們護著瑪莎，不甘地說道。
“小聲點，你忘記了，陛下不準我們談這件事情。”愛緹提醒她。
為了我？
廊柱後的阿爾緹妮斯聽到她們的對話，張開眼，蹙眉看向端著飲料走來的麗莎。她也聽到了侍女的對話，猛地一驚，正打算開口阻止。
有蹊蹺！
她雙眸閃過精光，未等麗莎開口，她已經先行一步捂住她的嘴。（未完待續）