在言落月曾經聽過一個著名的人性問題,叫做“電車難題”。
大致意思為，一輛剎車失靈的電車行駛在軌道上，前方有五個違規橫跨軌道的行人。
如果不能及時停車，將帶走這五個人的生命。
但如果把電車拐到廢棄的備用軌道上,就將帶走另一條遵守交規的的生命。
身為司機,應該在此時調轉車頭嗎？
這道題還有無數種變種：
比如說,假使那違反交規的五個人，剛剛殺人放火,那遵守交規的一人，卻是個救死扶傷的醫生，曾經拯救了三百條無辜的生命。
又或者，五人裡有四個都是積善行德的好人，但第五人卻曾殺死那個遵守交規之人的父親。
你要為了四個積善行德之人調轉車頭，還是要在殺人兇手面前，把被害者的兒子也一併碾死？
這是一個沒有標準答案、也分不出是非對錯的問題。
最正確最標準的做法,應該是永遠不要來做這道題。
……
楚天闊當然沒有聽說過“電車難題”。
但這並不妨礙在他心念電轉之間,窺破了灰霧的險惡用心。
“好啊。”楚天闊笑著說道。
與此同時,銀袍少年拔劍出鞘，颯沓轉身。
三尺青鋒濺的寒光,好似雪域裡終年不化的山尖，而凌厲撲面的劍罡,則比寒冬臘月的刺骨冷風更為無情。
楚天闊沒有絲毫猶豫，直接回身將那片灰霧給刺了個對穿！
下一秒鐘,楚天闊的四肢再次失去控制。
灰霧被劍風撕裂成兩半，卻又在下一刻重新合攏成完整的一片。
這魔物桀桀怪笑起來,陰嗖嗖地說道：
“很有勇氣,也很有魄力。只不過,無論是劍氣、法訣、符咒還是佛道金光，都傷不得我半分。”
扁平的灰霧向外舒張了一下，又重新收緊，就宛如人類伸長四肢伸懶腰打了個哈欠。
或許是因為攻擊無法傷害到這灰霧分毫，它甚至沒有計較楚天闊剛剛的冒犯。
灰霧再一次鬆開楚天闊的手腳，冷酷地命令道：
“好了，我們接著做你該做的事吧——從這兩個人之中，選一個殺了。”
下一秒鐘，劍鋒閃動。
三尺冷鐵沒有一絲猶豫，追雲逐電般落向楚天闊自己的脖頸。
隔著一道高山雲影般的寒光，魔物只見楚天闊背脊筆挺，雙眼明亮。
在自刎的前一刻，這少年毫不掩飾地對它露出譏笑。
“……”
灰霧及時拉扯住了楚天闊的動作。
它龐大的軀體在半空中沉浮了兩下，似乎被楚天闊的不按常理出牌的舉止，惹得有點煩躁。
先前那自刎的一式，雖然寒鋒未至，而劍氣已到。
楚天闊的脖頸上漸漸浮現出一條細細的血痕，一顆顆小米粒大小的血珠滲了出來，順著傷口往下流淌，將銀衣的衣襟都打溼一片。
灰霧不悅道：“我讓你在這兩人中挑一個殺，可沒讓你挑自己殺。”
楚天闊渾身受控，四肢僵硬難動。
但聽見灰霧的質問，他卻偏偏眉頭一揚，笑得露出雪白牙齒。
“我這口劍不會殺人，只會殺己。”
“——你猜怎麼著？魔畜，我不上你的當。”
今天這灰霧把他領到兩個籠子前，挑一個惡行累累的罪犯，和一個無辜的村婦讓他殺。那明天呢？
明天會不會關一個小偷，和一個搖搖欲墜的老人，讓他選著來殺？
後天呢？大後天呢？
山茶鎮這巴掌大小的鎮子裡，哪裡有那麼多罄竹難書的犯人？
這樣的選擇題做到最後，早晚要從死刑犯殺到累犯，再從累犯殺到初犯。等到大牢裡的那批人殺完，關在木籠子裡的，就只有最無辜的鎮民了。
有一種地理現象叫流沙。
雙腳踏進流沙的範圍後，一開始可能只是沒過腳面，隨後就要淹過小腿，再之後是大腿、小腹、胸肺……直到連人頭都陷入流沙坑裡。
被流沙纏住的旅人，越是掙扎，就陷得越深。如果沒有外力援救，他就只能眼睜睜地看著自己一寸寸地下沉。
所以最明智的決定，永遠是不要在流沙上踏上第一步。
灰霧“嗯？”了一聲，楚天闊的雙臂就在背後自動絞緊，像是被麻繩套著反擰成了麻花。
撕裂般的痛處自雙肩傳來，楚天闊反倒仰天大笑。
“這麼容易就惱羞成怒嗎？”
灰霧轉到了楚天闊背後，他不能看清敵人的身影。但饒是如此，楚天闊仍然用餘光給予輕蔑的一瞥。
“野獸越是齜牙咧嘴，就越顯出它的虛弱。你越是想用這種伎倆逼我屈服，就越是顯出你的無能。”
灰影陰沉道：“那你在笑什麼？”
楚天闊笑得更響亮：“我自笑我的，這和你又有什麼關係？”
這魔物把他置身於如此險惡的選擇中，無非是想看他的痛苦、懊悔、絕望和悲傷。
那楚天闊偏就要笑，要痛痛快快地大聲笑！
朋友若有所求，楚天闊可以壓上全副身家。師弟妹若有所願，楚天闊願意捨去一條性命。
但敵人越想從他身上榨取什麼，楚天闊就越要吝惜什麼。
對方想以他的悲痛和消極為食，那楚天闊就要像個不屈不撓的彈簧一樣，即使被壓到絕地，也要一躍而起，再興高采烈地把對方餓死！
“你現在倒是笑得很好聽。”灰霧不陰不陽地說道，“可是別忘了，你還有一雙師弟妹……”
楚天闊的大笑聲漸漸降低。
然而那絲開闊的笑意，卻一直保留在了他的嘴角。
“不錯，楚某人還有一雙愛若珍寶的師弟妹。”
楚天闊朗聲道：“正因如此，我才相信我師弟妹也一樣不會行差踏錯。”
“你若讓他們來做這個選擇，他們只會自刎得比我更快，自刎得比我更早……我們三人黃泉相見，那才不負這一生的相交。”
“……”
灰霧波動了一下，似乎在尋找挾制楚天闊的方法。
很快，它慢吞吞地說道：“我也可以控制著你，讓你把長劍刺進那村婦的胸膛……”
楚天闊不屑地往地上一啐。
“你當然可以。然而我只聽說過，罪人在持刀砍殺後，把罪人判死，卻沒聽說過刀也被判死的。”
“你若使用我如同使用一柄刀劍，那我就把自己當成刀劍。我寧願事了後拔劍自刎，給她賠一百次、一千次的命，也不遂你這魔畜的詭計。”
“……”
灰霧猛地乍成一大蓬，向上騰起又重重落下。
與此同時，楚天闊被一股力道控制著，強行雙膝彎曲跪倒在地，膝蓋在青石上磕出碎裂般的重響。
他的手臂仍然反擰在身後，肩頭的肌肉早已撕裂，皮膚下滲出青紫凝結的血塊來。
少年筆直的脊背被那力道強挾著彎曲，直到他青筋畢露的額頭也貼在地上。
然而，即使被控制成這樣一個伏法認罪般的屈辱姿勢，楚天闊的笑聲仍未斷絕。
土塵在大笑中嗆進他的口鼻，楚天闊一邊斷斷續續地咳嗽著，一邊高聲吟道：
“我是個蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆，響璫璫一粒銅豌豆……”
——你便是落了我牙、歪了我嘴、瘸了我腿、折了我手，天賜與我這幾般兒歹症候，尚兀自不肯休。
……
楚天闊又被丟進之前關押他的空屋子裡。
灰霧像是一片暴雨前的積雨雲，緩緩地貼在屋頂上盤旋。
楚天闊躺在板床上，目光直接正對這片灰霧，連頭都不用抬。
他用一種深思熟慮般的語氣打探道：“你剛剛說，劍氣、法訣、符咒，甚至佛道金光都傷不聊你。我的劍之前從你身上劈開，感覺輕薄無物，就好似斬開一片空氣。”
灰霧當然不會傻到自曝其短。
它漂浮盤旋在楚天闊上空，對楚天闊的喋喋不休冷眼旁觀。
“要是普通物件都碰不到你，你的魔生中，究竟該錯過多少樂趣？”
楚天闊時不時地轉動一下眼睛，像是自言自語，也像是在跟這片灰霧搭話。
他且言且笑，同時發揮自己豐富的想象力：
“就比如說，馬上就要到春天了，春天是放風箏的好季節。你這形狀七仰八叉、犬牙差互，外貌如此不規則，只要在尾巴上栓一條細線，天然就是個很有個性的風箏。”
“哦對了，你甚至不用放飛，就能自己往上飄……假如你身上能掛住東西，我在你尾巴上栓條細線，豈不是能在今年的放風箏大賽裡屢戰屢勝？”
楚天闊一邊描繪著那個場景，一邊在自己勾勒出的場景中笑了起來。
灰霧大概忍了又忍，直到此時終於聽不下去。
它的聲音雌雄莫辨，又細又冷：“你已經不停口地說了整整兩個時辰了。”
“可不是嘛。”楚天闊笑道，“說的甚至有點口渴，能招待我一壺茶水喝嗎？”
假如灰霧也有眼睛、能用神態表達心情，那此時此刻，它大概滿臉都在盤算著，怎麼讓楚天闊咬斷自己的舌頭，再把斷舌連血一起吞下去。
楚天闊像是絲毫沒有察覺危機的降臨一般，悠然笑道：
“我都已經說了兩個時辰，你卻還一直盤旋在上面監視我，距離不遠不近……看來給你吃歡樂的感情，無法傷害到你，是嗎？”
灰霧陰惻惻地笑了起來。
“原來，你打的是這個主意。只不過，就算你把嘴皮子說爛，我也分毫無傷，甚至還能吃上兩口。”
楚天闊當場打蛇隨棍上：“——哦，也就是說，你也能以快樂為食，但就只是挑食而已啊。”
挑挑眉毛，楚天闊的口吻放得親近了些：
“不是我說，魔兄，負面情緒吃起來是什麼口兒的？是甜是鹹？我光是聽著，就覺得帶一股泔水味兒。你日日拿這些東西下酒，是不是也太委屈了一些？”
灰霧冷笑道：“那自然是你人類無法理解的美味佳餚。”
“真的嗎？”楚天闊打死不信，“臭腳丫子味兒吧？”
他眼也不眨地一連報出一長串名單，每一項聽著，都會讓食客想把他摁死在鹹菜罈子裡。
“八尺大漢的汗腳味兒？狐臭患者的腋窩味兒？屍體腐爛三天三夜冒泡長蛆味兒？或者是……”
灰霧大概忍了小半盞茶時間，終於忍無可忍。
另一邊，楚天闊彷彿報菜名一般，好像可以就這樣無窮無止地說下去。
說到後來，他甚至還掌握了編排的心得，越說越押韻了！
忽然，楚天闊的牙齒在人為控制下，重重地磕上了舌頭：“——哎呦！”
世界總算安靜了。
然而片刻以後，楚天闊拖著受傷的舌頭，含糊笑道：
“你也愛吃，我也愛吃，看來，咱們兩個誰也不服誰。”
“不如這樣，你給我整頓一桌酒菜，讓我美美地吃上一頓，你順便嚐嚐我的心情——燒花鴨、燜白鱔、蟹黃醬、櫻桃肉，我保證我吃每道菜時，洋溢出的心情都不一樣。”
這番把戲，自然輕鬆被灰霧看破。
它陰沉地問道：“你有這樣的閒情逸致，怎麼不去勸老虎改吃素？”
楚天闊微笑道：“你如果現在放了我們三個，我出門後見到的第一只老虎，我一定勸它吃素。”
“你做夢。”
“所以你想讓我閉嘴，那也是做夢。”楚天闊哼笑一聲，繼續報名兒。
“這負面情緒，就是牆角黴菌拌臭醬味兒、打掃了十年鴨棚的鴨臊味兒……”
“……夠了。”灰霧沉沉地說道。
然後當天晚上，居然真有人整頓了一桌酒菜，送到門前。
楚天闊被灰霧下了劍，並且只有兩根手指和手肘以下能懂，卻不妨礙他一口菜一口酒，菜湯還拌拌飯地吃得很香。
“其實在克服口味這事上，我有經驗。”
楚天闊一邊吃飯，一邊推心置腹地交流道：“我從小愛吃肉不愛吃菜，讓我吃菜，真比勸老虎吃素還難。後來我犯了錯，師尊罰我吃一個月的齋飯，我可真是……”
“怎麼？”
“越吃越香了！”楚天闊大笑道，“飯還有不好吃的？”
“一連吃了一個月素，每種菜蔬越吃越清甜。菠菜焯水就是滯甜，生菜是清甜、蘿蔔是水頭足足的甜、就連香菜都是澀甜……”
說到最後，楚天闊意味深長地反問道：“哪怕你現在把我剃成禿子，讓我去寺廟裡啃二十年菜葉，我也一樣能吃。口味這東西，也未必不能改啊？”
“……”
灰霧沒有說話。
但它在楚天闊外溢的情緒裡，品嚐到了一絲希望。
……
希望的泯滅，和它到來時一樣無影無息。
第二日，仍然是那片空曠的、擺著兩個大木籠的場地。
楚天闊緊咬牙根，望著眼前的這一幕。在他無法動彈的手背上，漸漸暴起兩三根清晰的青筋。
他咬牙道：“你……”
原本被分別關在兩個籠子裡的一男一女，不知何時已經被合在了一間籠子裡。
那罪囚透過凌亂發臭的頭髮，對楚天闊露出了一個張狂又瘋狂的笑容，那是明知道自己已經行至末路的惡人，對整個世界的挑釁。
至於那村婦……
她衣冠不整地死去，粗布外衣被撕成幾片。
還未凝結的鮮血，從她身下緩緩滲出，汩汩地將泥土染成深腥的顏色。
灰霧不緊不慢地盤旋在楚天闊上空：
“這男人是個秋後問斬的強盜，曾犯下殺人、劫掠、奸/汙……十餘樁罪行。我確實曾告訴過你。”
楚天闊沉聲道：“但你沒說……你要把他們關在一起。”
假如灰霧有面目，它現在一定在得意地笑：“是的，你要為此指責我嗎？”
這魔物喃喃近乎耳語：“不錯，你只管把罪責推到我的身上，你就仍然清白、仍然乾淨、仍然可以裝作這女人本就要死——即使你昨天本可以救下她。”
“……”
那片積雨雲似的灰色陰霾，在半空中扭動，像一條粗壯的、沾滿灰塵的蛆。
它興奮地提示道：“你知道這村婦是什麼時候死去的嗎？”
“——就在你昨晚和我有說有笑、有酒有菜，想勸老虎吃素，引誘我嘗試改換口味的時候呢。”
那絲淡薄的希望味道不見了，取而代之的是痛恨。
灰霧發出一種咂嘴般的聲響，不懷好意地笑了起來。
“你不是說，絕不會讓我得逞的嗎？”
“你笑啊，楚天闊？何妨繼續大笑、繼續歡樂、繼續興高采烈、不折不撓……”
楚天闊眼尾的肌肉，重重地抽搐了兩下。
假如如此輕易地讓敵人得逞，那便等同喪失鬥志。
可他望著眼前此情此景，如果還能歡樂起來，那豈不是沒有心肝？！
木籠中，那個犯人反倒大笑起來。
他撲上木籠欄杆的邊緣，眼中射出餓狼一樣貪婪的綠光。
“是啊，老子被關了九個月，昨天總算用這小娘皮開了葷。我做夢也沒想到，沒想到臨死之前，還能有這樣的好事！”
“……”
那條在天空中扭動的蛆蟲，彷彿開膛破肚地鑽進了楚天闊的肺腑。
灰霧鬆開了對楚天闊的壓制，可他竟然沒能第一時間拔劍砍上去。
楚天闊微微地發著抖，先是手掌，再是一條手臂，最後整個軀體都在顫動。
作嘔感翻江倒海地湧上喉頭，昨天吃下的所有食物連著胃酸一起倒湧。
楚天闊吐了個昏天黑地，彷彿也要把自己整個人都埋進滿地的穢物。
灰霧假惺惺地說道：“這一切，當然和你無關。我甚至還沒有像使用刀劍一樣的使用你，你千萬不要遂了我的詭計。”
“……”
楚天闊半彎著腰，一股戰慄的電流從後腦一直傳到腳跟。
嘔吐的殘渣映進視網膜裡，同時帶來一種令人渾身發冷的預感。
就像是……這一次把腰彎了下去，往後就再也不能直起來了。
楚天闊深深地吸了一口氣，猛地拔出長劍。
第一劍，透過木籠削飛了那惡漢的腦袋，第二劍就回身將灰霧劈成兩段！
只過了千分之一彈指，灰霧就再次合攏，而楚天闊的四肢又一次失去控制。
楚天闊像一隻木偶一樣，手腳僵直地被拖拽著，一路踉蹌到第二組木籠之前。
這一次的木籠裡，關押的是一個殺人犯，以及一個孕婦。
灰霧不緊不慢地補充道：“這一次，你還可以袖手。”
“你甚至可以威脅、可以恐嚇、可以跟這男人威逼利誘……不過我得好心告訴你，在今天之前，這殺人犯已經餓了三天。”
“……”
楚天闊無言地拔出長劍。
此刻，他面前擺著許許多多條路。
然而他知道，灰霧也知道。真正能容楚天闊通行的，唯有那一線獨木橋而已。
……
不久以後，灰霧拿出來招待楚天闊的，是一對祖孫。
楚天闊幾乎在看見這對祖孫的第一眼，就咬牙道：“不可能！”
他不動手。
他絕不動手。
楚天闊知道，從自己揮出第一劍起，事情就一定會變成這樣。
先是有罪，再是輕罪，最後無罪，再之後就是……
最聰明的選擇，永遠是不要踩進那攤流沙。
可楚天闊的雙腳，已經站在了流沙上。
灰霧饒有興致地重複楚天闊的話，它反問道：“不可能嗎？”
木籠裡，孩子才是剛剛脫離襁褓的年紀，仍在咿呀學語。
他生著小小的手，小小的腳，烏黑的眼睛好奇而信任地望向楚天闊，那眼神尚且天真。
老婦人卻跪在木籠裡。
她的指甲都在粗糙的圓木上掐斷，於是那骯髒的木柱上，便點染了斑斑血痕。
“求求你，讓我的孫兒活下去。”
老人家涕淚橫流，淚水劃過她蒼老的、溝壑遍佈的臉。
“如果你不殺一個人，我們就誰也活不成——老婆子也願意自己撞死了，不給你們添麻煩。可是不行啊！不行啊！”
“不可以。”灰霧說，“只有他親手殺的，才能算數。”
老婦人把自己的頭磕在木柱上。
一下、一下、又是一下。
那已經不是懇求，其實完全是自盡的力道。
只是礙於人老體衰，流淌的鮮血只夠掩去上一刻的指甲掐痕。
“求求你了，求求你了。”
撞出的咚咚聲帶著些許迴音，就像是一截風燭殘年的朽木，被來回地放在梆子上敲打。
“不算你殺了人，我自己只差一點就撞死……”老婦人口齒不清的說道，“你砍我一下，一下子就行……”
那一記一記的碰撞聲，似乎也有砝碼般的重量。生鐵擂造的硬物，盡數壓死在楚天闊的喉頭。
楚天闊回頭看向灰霧：“……你會讓這孩子活下去。”
於是灰霧詭笑起來。
“我倒是願意承諾，但是魔物的連篇鬼話，只怕你也不敢當真。”
楚天闊一字一頓道：“……為了我永遠不得解脫，你會讓這孩子活下來。”
因為假如這孩子死去，那就相當於這並不是一道選擇題。並非楚天闊選擇了某個人的生和死，而是魔物以使用刀劍的方式使用了他。
“哈哈哈哈哈哈，很對。為了你永遠不得解脫，我會讓他活下來。”
得到了答案，楚天闊終於拔劍。
滾熱的鮮血飛濺到眼前時，楚天闊並沒有躲。
那線鮮血順著楚天闊的眼角流淌下去，彷彿一聲遲來的控訴。它無聲無息地劃過楚天闊年輕的臉，給他塗抹上一絲猙獰的罪痕。
孩子嚎啕哭泣，老人安詳倒地。
灰霧沒有刻意控制，但楚天闊的手掌卻抽搐著鬆開。
龍紋的佩劍跌落在地，在地上彈動了幾下，裹上了滿身的灰土。
孩子的童音，音調總比成年人更高，也更容易刺破人的耳朵。在幼兒稚嫩而撕心裂肺的大哭聲裡，楚天闊無法忍受地轉開腦袋。
他看見漫山遍野怒放著的紅山茶，洋洋灑灑，像是一捧尚未流乾的心血。
……
一開始，籠子裡關著的只是一人，後來就變成十人。
人們隔著木籠的柵欄，互相痛罵控訴著對方的罪行，竭力地顯示出自己的清白，彷彿這樣就能展現對方比自己這邊更加該死。
說是“罪行”，其實也無非是偷雞、摸狗、佔了一道壟溝的便宜、臨走前順便從你家拿走了一個瓢子一個桶……
放在充滿煙火氣的小鎮生活裡，這都是些令人哭笑不得的雞毛蒜皮事。
也許會讓大姑娘小媳婦唾棄地啐上一聲，但無論如何也罪不至死。
然而，死亡的壓力像龍捲風一樣盤旋在頭上，求生的欲/望迫使人放棄全部體面和道德。
親睦友好的舊鄰居，一朝反目成仇。
和諧親愛的夫妻二人，一邊對罵一邊隔著柵欄流淚。
再然後，灰影抽走木籠中間的柵欄，兩夥人就真的拳對拳、腳對腳地滾在一起，像野獸一樣撕咬著彼此的耳朵。
等雙方都遍體鱗傷、筋疲力竭了，灰霧又宣佈，即使楚天闊不動手也沒有關係。
“我不吃人、不嗜殺，所以也不必一口氣帶走二十條人命。”
“只要十個就夠了。不管誰殺的，只要十個就好。”
灰霧說，一會兒它籠罩在誰的身上，其餘人就要去將誰處死。等死去的數目達到十個，剩下的人也一樣可以苟活。
楚天闊想要把人們隔開，卻又被灰霧提著手腳甩到一邊。
“如果你不拔劍，就只能做一個觀眾。”
一連幾輪下來，人們也看清楚了：所有之前不動手的，接下來一定會被灰霧籠罩在身上。
於是一不做二不休，幾輪下來，連愧疚都變得淡薄麻木。
人們被壓迫著蒙上一層暴徒的皮囊，打死老人，摔死孩子，砸死鄰居，掐死兄弟……受害者和加害人，這一刻再也不分彼此。
已經有十個人死去，但在場竟然沒有人去數。
灰霧又一次落在第十一人頭上，於是剩下的九人一窩蜂地衝向了他……
“夠了！”楚天闊用自己早已喊得沙啞的嗓子，聲嘶力竭地大叫道，“已經夠了！”
灰霧這才心滿意足，從那奄奄一息的可憐蟲天靈蓋上抽離。
它在楚天闊頭上飛來飛去。
即使不能抬頭去看，楚天闊也能意識到，這魔物在得意的笑。
灰霧柔柔的、幽幽的、涼涼的說：“現在世上死了十個人，又多了十個罪人，你覺得，這樣的結果算不算好？”
楚天闊無力回答。
……
一天，一天，又是一天。
一個時辰，一個時辰，又是一個時辰。
一個籠子、兩個籠子、三個籠子……還有籠子裡那些犯下累累血孽的人。
籠子中的面孔，漸漸重複起來，看多了甚至還有些熟悉。
“即使已經到了這種地步，你也仍然不願拔劍嗎？”
“……”
楚天闊嘗試過，他以憤怒來掩飾內心的悲涼。
他曾經不肯軟弱，不肯絕望，哪怕咬碎牙根也要挺住最後一口氣。
可那太難了，甚至比絕望本身要難得多。
假如楚天闊從頭到尾都不會自責自罪，那灰霧就不會挑中他作為食糧。
此時此刻，楚天闊掙扎一月有餘，終於行至末路。
慌不擇路的羊群先是被逼上懸崖，隨後也長出尖牙利齒，皮毛上生出猙獰的惡行。
楚天闊閉上眼睛，讓流淌的紅山茶沐浴過他的全身。
“結束吧……”他輕聲說道。
宛如戰士放下兵戈，將軍亮起白旗，最驕傲的少年人折節又屈膝：“我已經願意拔劍了。”
楚天闊像是一塊上品的食材，先被小火慢燉、沸水煮開，再被抽筋剝皮，花刀入味。
最後被架上烤架，燒得噼啪作響，煎烤蒸炸。
這折磨竟好似沒有盡頭。
他唯有疲憊地問灰霧，又像是捫心自問自答。
楚天闊喃喃道：“難道我到此時，還不夠絕望？”
灰霧道：“你確實還不夠絕望。”
那絕望的盡頭該是什麼呢？
灰霧知道，楚天闊也知道。
在他願意對長出尖牙的羊群拔劍的一刻、在他對那把腦袋磕的血跡斑斑的老婦人拔劍的一刻、或者更早更早……在楚天闊第一次將雙腳站上流沙的一刻。
末路的盡頭，站著他的師弟和師妹。
灰霧像是一片黴菌，緊緊地貼著楚天闊的耳廓。它輕聲說話，是只有楚天闊才能聽見的命令和威脅：
“你去從他們中挑一個殺死，然後這一切就都結束了。”
宋清池和陶桃吃驚地見到，他們過去頂天立地的大師兄，此刻竟然會搖搖欲墜，形銷骨立。
和楚天闊不同，過去的一個多月裡，灰霧把兩人關在一起，又剝奪了兩人的行動能力。但除此之外，並未對他們再做任何事。
於是兩人並不知道，在這過於漫長的一個月裡，山茶鎮的鎮民已經減少了一半。
而如今的楚天闊，也不能算作他們記憶裡的大師兄。
楚天闊嚥下滿口的血味，喃喃道：“至少，我還可以與他們同死。”
“你仍然想自刎嗎？”
問出這個問題的時候，灰霧懸停在楚天闊的頭上。
它居高臨下地俯視著楚天闊，欣賞著他，如同欣賞一道只差最後一步工序，就能準備就緒的食材。
灰霧詭笑著說道：“你先從師弟師妹中挑一個殺，或是兩個都殺，這與我無干。”
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“不過，若是你的劍鋒先對準自己，那我就只好……從你的師弟師妹中選一個烹飪。”
魔物桀桀怪笑：“他們的美味程度未必比得過你，但也一樣都是良才美質啊。”
“……”
楚天闊抬起頭來，他的師弟師妹正驚訝地看著他。
那兩雙清澈明淨的眼眸裡，倒映出楚天闊面目全非的影子。
“大師兄？”宋清池心痛而遲疑地叫道。
他甫一開口，眼淚就流了下來：“師兄，你怎麼被折磨成這個樣子？”
就連天不怕地不怕的淘淘小師妹，此時都紅了眼眶：“大師兄，大師兄啊！”
灰霧高高地攀升起來，在三人上空像旌旗一樣打轉。它大聲宣佈道：
“你們三人裡，必須有一個人死去。而你們的師兄，要從你們兩人中選一個殺了。”
宋清池嗤之以鼻：“什麼？這種鬼話，你以為我們會信？”
陶桃的回答則更加簡練：“魔畜滾開！”
“我們……”楚天闊的喉結乾澀地滾動了一下。
他感覺自己的身體一時很重，又一時很輕。
無數的絕望和痛苦在身體中堆積腐爛，它們數目太多沒有去處。楚天闊只好把骨頭掏空，把血肉掏空，再把胸膛和五臟六腑一併掏空，用來存放這些無意義的東西。
於是，楚天闊就變得很輕。
而灰霧的食器，則變得很重。
楚天闊喃喃的，連自己都沒意識到地說道：“我們……我們三人一同赴死吧。”
“……”
宋清池和陶桃對視了一眼。
這一刻，他們驟然意識到，這灰霧狀的魔物，定下的規則竟好像是真的。
雖然已經相隔一月未見，但出於對大師兄的信賴，兩人第一時間回應了楚天闊的判斷。
“你在說什麼啊，師兄！”【1】
【6】
【6】
【小】
【說】
淘淘清亮又驚訝的聲音，彷彿一根牽連著風箏的絲線，喚回了楚天闊的神志。
她說：“假如能讓兩個人活下去，我們怎能一起赴死？活著的人才能報仇雪恨，活著的人才能把這魔畜給手撕成八百片！”
陶桃，楚天闊的小師妹。
她或許不比言落月聰明，可她遇到難題的時候，真的從來沒有哭著叫過師兄。
陶桃笑著拍了拍自己的胸膛：“如果真要死一個人的話，那就讓我來吧。”
“不，讓我來！”
宋清池慢了半拍意識到發生了什麼，然後把手從柵欄裡伸了出去，大膽地把陶桃的臉摁住。
“師兄別聽桃桃的，你照顧好她。”
仍是那對熟悉的木籠子，仍然是帶著些微推搡的爭吵。
但這一次，兩邊籠子裡的人卻不是為了求生而唾罵，而是為了求死而爭執。
一前一後，天壤之別，就像是從地獄重新回到人間。
楚天闊怔怔地看著這一幕。
這番推讓非但沒有令他稍稍好轉，反而愈加地激起楚天闊心中的悲涼。
“我……”楚天闊喑聲道，“我……”
“好了！”
憑著身為一個醫者的的敏銳，陶桃率先留意到了楚天闊的不對勁兒。
她一把按住宋清池的手，示意對方噤聲。
透過籠子凝視了大師兄一小會兒後，陶桃原本緊繃的聲線，漸漸地放得平和。
“師兄，我知道，無論讓你對誰動手，都是難為你了。”
陶桃輕輕地說道：“我不知道大師兄你之前經歷了什麼，但我知道，大師兄你不管做出什麼決定，都一定有你的道理。”
她整理好自己的裙襬。一向最愛玩愛鬧的姑娘，此刻卻貼著木柱端正地跪坐下。
陶桃就這這個姿勢，仰頭看向僵直的楚天闊。
她明媚的容顏好似剛剛綻放的桃花，清澈的眼眸卻像是一潭能夠安定人心的靜水。
“沒關係，大師兄。”陶桃鎮定地說道，“無論你最終做出什麼選擇，我都絕不會怪你。”
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