那三兄弟誠心想好好款待下柴進幾人，只領著往鄆州城去，可州城路途尚遠，被柴進勸阻，眾人就在近尋了一處酒樓，雖不見得有州城體面，也是應有盡有。
選了一隔間，小七怕柴進寒冷，讓店家備好炭火，小五請幾人入了座，自去找掌櫃的安排吃食。
“我們一路聽大官人直誇三位好漢乃江湖埋沒的豪傑，今日託柴進哥哥的福，與三位結識，可要好好熟絡熟絡。”時遷對著阮家哥三笑道。
他們聽柴進居然這樣看重，只覺有面，忙道：“大官人太抬舉了，我們哥三不過是這石碣村裡一漁夫，也少在江湖闖蕩，今日要不是大官人仁義，我們連請客的銀錢都得去拆借，真是羞煞人也。”阮小二給大家倒好溫熱的酒，緩緩的道。
“小二哥，切莫如此說，你想我時遷和這位馬靈兄弟，一個是不安分的道士，一個更是不入流的偷兒，都蒙大官人看重。三位好漢只是如今窘迫點罷，說不定將來哪天就一飛沖天了。”
柴進見酒肉都已上來，先舉杯道：“今日能識得三位兄弟，心中甚慰，咱們客套少說，先喝個痛快。”
大家見柴進爽快，也放下了本來的拘謹，直齊聲叫好。這阮家三兄弟本就是好酒之人，只是平日囊中羞澀，並沒太多這樣的機會豪飲，今日都是義氣漢子，心中豪氣也被激起，端著酒便與眾人拼將起來。
幾人正自熱鬧，卻不想聲音被門外一人聽見，心中一奇，不禁偷偷的走到門口，仔細的聽起來。
而此時時遷和馬靈也幾乎同時手一壓，示意大家小聲，馬靈忽的竄起一躍便到了門前，一把拉開了那木門，直喊道：“哪來的賊，在此偷聽爺爺們說話。”
柴進抬眼望去，見門口那人做一秀才打扮，腰間卻綁一條銅鏈，生的眉清目秀，膚白鬚長。
“吳學究！”阮小七驚訝的喊道。
吳用？
馬靈見是他們的相識，轉身看著柴進，見柴進點了頭，他便讓出門，嘴中嘀咕道：“既然是相識為何不直接敲門，我還以為是歹人呢？”說完也不搭理，自回柴進身邊。
阮小七見馬靈不痛快，知道他是為了柴進的安全考慮，連忙對柴進道：“大官人勿怪，這是我們的舊識，吳用吳學究。與某三兄弟關係極好。”
柴進起身，對吳用拱拱手道：“小可也多聞加亮先生之名，既然在此遇見，也是有緣，不妨一道用些酒食如何？”
小七聽柴進說話，連忙笑著跑過去，把還在那尷尬的吳用拉了進來。
“先生，快來見過柴大官人。”
吳用一愣，看著小七問道“哪位柴大官人？”
“還能是哪個？天下最是聞名的豪傑，仗義疏財的英雄，滄州小旋風柴大官人。”
吳用大驚，未想到今日出門能遇貴人，連忙躬身拜道：“想不到在此得遇大官人，學生三生有幸。多有唐突，請大官人勿怪。”
柴進看著這在後世譭譽參半的人，不免唏噓。
喜他的人，敬他智取生辰綱，扶晁蓋，輔宋江，兢兢業業弄出後來局面。而厭他的人，煩他不夠磊落，多使不正當手段。更有後世諸多所謂學者，為圖眼球過分解讀，把他說成無所不用其極的下流人物，文不成武不就，完全就是靠著迎合宋江才居高位。甚至還有人說他夥同宋江暗害了晁蓋，真是荒天下之大謬。
害晁蓋對他吳用有何好處？晁蓋與他自幼結交，而宋江只不過因為生辰綱二人才認識，他晁蓋在與不在，他吳用都是梁山老二。為了這本就存在的位置，去殺掉一個知根知底的大哥，反去扶持一個光聽過名聲，卻不曉底細的宋江？
雖然柴進也知道他有時做事確有虎頭蛇尾之嫌，可是你要覺得他無才無德，那也太過了。而說他同宋江一起殺了晁蓋，就更加可笑。
試想兩人如果都是厚黑無恥之人，自然心中自私必佔在首位，當時所謀只不過各取所需而已，但是他吳用又為何會在最後，同花榮一起自盡於宋江墳前？
以他的智謀，不說扶持新主再入江湖，自保總是夠的，為何要死？
暫且不論宋江值不值得，就衝他這份為主盡忠的義氣，柴進就該敬他。
“不知學究今日怎麼來了此地？”阮小二開口詢問。
吳用拱拱手，對幾人緩緩道：“最近天寒，村中小兒也多有躲著不來學堂的，我乾脆放了他們的休，想來多時未見阮家兄弟，便想打點劣酒去石碣村，與哥三聚聚。未想一到這裡，便在樓下聽著二樓聲音甚是耳熟，不禁上來想聽個仔細。”然後對柴進和馬靈汗顏道：“並非小可故意如此，單純是聽不真切，不曉得房中之人是否阮家兄弟，如若直接敲門進來，實覺孟浪。”
柴進拉著他的手引他坐下。言道：“這皆人之常情，教授勿放心上，我這幾個兄弟都是擔憂我的安危，才會如此。來，大家多敬吳先生幾杯。”
吳用連聲道謝不迭。
正好天也寒冷，用些燙好的酒水，全身都舒暢，眾人難免興致越喝越高。
在柴進同眾人暢飲的同時，吳用表面一直在平淡作陪，可也在一直暗中觀察著柴進，要不然怎麼說讀書的人，心眼多呢。心道：“這柴大官人，天潢貴胄之身卻與我等凡人親如兄弟，毫無半點裝模作樣，江湖皆言他的好，起初怕也是有水分，現今親眼所見，看來當不是虛的。能識得真英雄，也是不罔了。”
一群人自不知道他在想什麼，聊天說地，好不快活。這樣時間也過的快了些，沒注意就到了下午。柴進見大家興致正好，也不好冷場，反正自己也欲給他們提個醒，便對李懹道：“李懹兄弟現在辛苦一趟，去梁山泊外的李家道口，請那旱地忽律朱貴來此一會。單獨請他就行，切莫招搖。”說完從腰間取下自己的佩劍遞給他。
李懹聞言連忙起身去了。
吳用，三阮聽來心中又是一震，暗想，柴大官人真是交遊遍天下，連這綠林強盜都敢結交。可幾人本也是膽大的人，雖然驚訝，卻也不怕惹官司上身。
而李懹出了門，問明了道路，便往李家道口那梁山的酒店而去。這石碣村本就臨著水泊，馬兒腿腳也快，要不了一會便尋到了地。
以前柴進就和他們說過這酒店的行事風格，自也小心，那店家見來了客人，直問要用點啥，他也不去要那酒菜，只說想見朱貴，說有故人來訪，約他一敘。說罷便拿出柴進佩劍，交給那小二，說到：
“讓你家頭領見了東西他自會賞你。”
那小二見李懹知道自己底細也不著急，這酒店是梁山產業早在江湖傳開，連官府都裝作不知道，不敢來拿。他還怕一個面善的後生？
聽是自家頭領的故人，卻也不敢動手，便偷偷叫人去通報，不一會後堂傳來急促的腳步聲，李懹抬頭看去，出來了一個掌櫃打扮的男子，雖不高大，可那雙眸子卻格外醒目，一看便是極為精明之人。
那人見到李懹，微感失望，但還是拱手道：“不知小兄弟大名？從何處尋得這把寶劍？”
李懹也拱拱手，回道：“小弟李懹，此劍乃在下新認兄長的佩劍，兄長遣我前來，邀朱貴哥哥過去一聚，不知朱貴哥哥如今可有空閒？”
朱貴將佩劍交還給李懹，對手下交待了幾句，也不多話直跟著李懹出了門。
一路上李懹見朱貴也不詢問，只跟著自己走，心中不禁想，此人好深的城府，不愧是能在江湖有名的強人。
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兩人急匆匆的趕回酒樓，李懹先在門口報了一聲，才慢慢推門進去。而朱貴看見那日思夜想的柴進，不禁眼眶一紅，急忙跑上前拜道：“大官人，您可想煞小弟了。”
柴進見他如此，也不免感動，連忙扶他起來，緊緊的握住他的手。
“是有幾年沒見了。你這旱地忽律跑水泊邊可還習慣啊。”
看著柴進滿眼的真誠，又聽他還如從前般逗自己，更是溫暖，眼中不覺掉下淚來。
“大官人也知我這忽律，本就是在水裡也能過活的，只是沒有跟隨大官人身邊，心中很是想念。”
柴進笑著點點頭。“咱們兩兄弟的私話等下再說。先給你介紹幾個好漢。”
柴進說完開始給他一一介紹起馬靈眾人。
馬靈，時遷知道不久之後，自己就要去跟著這位哥哥，自是比別人熱情。而吳用等人卻是暗道，想不到在山東地界如此名頭的強人，在柴進哥哥面前，卻也只是如此。
大家敘禮罷，朱貴見都是柴進帶來的人，自也想著，有話皆可說，便問道：“大官人既然來了濟州，為何不上山寨看看，不光我，宋萬，杜遷二位兄弟也是時常掛念大官人。”
“那王倫狗賊呢？”時遷故意插言到。
這話問的朱貴不禁一陣尷尬，雖然有的事情他已經和柴進寫信說明，可是對他人畢竟不熟，在這說有點覺得不是場合。
柴進伸手示意時遷莫要急躁。笑著道：“我也甚是想他們，只是知道你如今一人在李家道口，想來進出也方便，就約你一人來了，他們兩位兄弟是誠心幹事的人，不懂太多的人情世故，平日你要多提醒他們。”
朱貴聽出了柴進話裡的意思，連忙點頭應是。
“這二位兄弟，暫且就在你手下幫幫忙，不要聲張讓別人曉得了。”柴進指著時遷，馬靈二人對他說到。
馬靈二人連忙起身。
“以後我們二人，就靠朱貴哥哥照料了，您有什麼事儘管吩咐。”
“這二位兄弟跟著我不是荒廢了？我連個小頭目的職位怕是都給不了。”朱貴忙回了禮，不解的問柴進。
“那些你不必在意，他們有該做的事，就讓他們在你那酒店裡掛個名號，想來別人也不會放在心上。”柴進道。
朱貴見他如此說，便點頭道：“既然大官人已有安排，小弟知曉該如何做了。”
看著柴進幾人說著話，吳用等也插不上言，只是越聽越是心驚，特別是吳用，他本就是聰明絕頂的人，此時心中已經如波濤駭浪：“江湖中多有傳言，王倫受過柴大官人恩惠，可是現在看來，只怕遠不止如此。”
吳用四人，你看著我，我看看你。如阮小七心中想，要是也跟著朱貴投了梁山，日後肯定也能過的暢快點，可是大家畢竟剛剛認識，幾個兄長也不知道什麼想法，正在那忍得好不痛快。
柴進也沒冷落他們太久，交待他們幾句也沒再說。看著吳用他們四人，心想該提醒的也差不多了，便說道：“我今日能結識幾位兄弟，心中高興，如今你們也已經識得梁山朱貴兄弟，將來如若有什麼變故，可去尋他，他自會盡力相助。而我本該在此多停留幾日，與大家多痛快痛快，可是還有點瑣事未了，今夜便要回去滄州，只能來日再與眾位相聚了。”
開始吳用幾個還連聲應是，可一聽柴進就要離去，自是萬分不捨，連馬靈，時遷，朱貴三人都是太過突然，連聲的勸阻。
柴進也無法，只好同幾人約好，明日一早都去石碣村三阮家中再聚一日。後天一早自己再回滄州。