其實，所謂的錦衣衛不太敢收銀子，大概是因為朱厚照知道什麼叫‘執法權’。有這個權力而不貪墨，幾乎是不可能的事。
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所以吏治敗壞是最頭疼的事，因為不管皇帝想出多少妙計最終去執行的都是官員。
這些人，過不了幾關就倒，這皇帝當的得多心累？
所以‘執法者’本身也要人盯。
“朕這個人的脾氣你們是知道的，盯上了一件事，無論如何要有個結果。朕知道，揚州是花花世界，過去的人很少能在那裡的胭脂粉氣面前撐住，也許不管派多少人，到最後都會多多少少夾點私心，跟朕說些真真假假的話。反正朕又不在揚州，朕怎麼知道？你們說是不是？”
毛語文和韓子仁都低著頭。
他們現在心裡都擔心，
皇帝對民間、官場上的那些貓膩瞭解的異常清楚，現如今揚州什麼情況，他們也擔心……擔心自己的人出什麼紕漏，
到時候他們作為副使肯定會在皇帝面前減分。
“陛下是天子，盡知天下事。揚州的事，瞞不過陛下。”
“天下事朕也不是全知。原本朕在猶豫要不要啟用顧禮卿，後來想到你二人也是朕深信之人，做事一樣穩重，揚州的事再大，有朕為你們做主，又有什麼可怕？”
兩人其實從皇帝的語氣中聽出了一點擔憂。
毛語文說道：“陛下放心，此事用不著顧侍郎。錦衣衛原本就是一把刀，若刀不鋒利，留之何用？”
“朕相信你是鋒利的，但殺人，誰都會殺呀。”皇帝略有嘆息，隨後從他們兩人面前離開。
最後的話有些高深莫測，讓他們兩位不得不細加琢磨。
其實要前後結合一起聽。
所謂殺人都會殺，就是說有皇帝撐腰，哪個人當了錦衣衛不敢殺人？
關鍵是要讓皇上信任你。
兩人回去之後心裡都不是很有底氣，所以大概在籌謀著同樣一件事情，
……親自去揚州。
而他們兩位出宮的時候，正巧撞見永康長公主入宮。
宮中那件不喜事，他們都知道。
懷了龍種又小產，這也算是命了。
所以近來後宮求子，實在也是正常情形。
乾清宮，朱厚照盤腿坐下，翻閱奏疏，
他的姑姑永康長公主就在他左前方，行的還是大禮。
“姑姑是自家人，以後稱謂、禮節都可以簡單些。否則便沒了家裡人的感覺。”
永康公主儀態端莊，說：“是。四五日前臣與兩位貴人拜了送子觀音，今日又去算了一卦，乃是火地晉卦，原是大吉之相，但算卦之人說，若要生子女延其種，還要有些的機緣。”
朱厚照抬頭，“什麼樣的機緣？”
“說是積德積福。”
“積德積福？
那不就是不要殺生，留人之種？
有上次永康長公主來說永康侯之事，朱厚照相信她。
只是略微覺得這個卦有些巧。
“姑姑，此人算得準麼？”
“準的，當場有幾人，他能看其過往，算其將來。便是臣這樣微服去的，他也算得準。”
朱厚照不知道這裡面是什麼手法，不過這種東西在他看過的各種騙術之中實在是小場面了。
當然也無所謂，興許就是江湖術士口才熟練些，混些銀子過生活。
反正說點吉祥話，女人聽了覺得心裡舒坦這也行。
這不是什麼大事。
到了午後，
韓文、閔珪、英國公和張敷華遞條子入宮。
韓文奉聖旨清鹽法之弊，永康侯、南寧伯都由其審理。
其實除了這些桉子，近來較大的變化，便是許多勳臣將鹽引退還到了戶部。
“此次朝廷大論鹽法，許多人這才瞭解其中真相，也深知陛下憂國之深。為孝敬君父，以英國公為首等十餘公侯伯爵退還鹽引計兩萬餘……”
朱厚照面色不變，
什麼孝敬君父。
還不是因為永康侯被抓起來了。
“先不要入庫，”
眾人抬頭，不理解皇帝的話，鹽引就是錢，錢還不入庫？
哪想到皇帝說：“鹽課之桉剛剛開始，什麼人涉及販賣私鹽，什麼人不涉及，這事兒還未有定論。涉及的，便不是退還鹽引這點事。不涉及的，戶部還是照常將鹽引還給他們。這些鹽引大部分都是先帝所賜，而先帝賞賜，必有緣由。再說，朕不缺這點銀子，也斷然沒有送了人還收回來的道理。”
“英國公。”
“臣在。”
“你不要多想，朕信任你。只是這道理，要講清楚的。”
“是，陛下處置極為妥當。”
“永康侯和南寧伯的桉子怎麼說？”
事涉勳貴，要怎麼定，的確要他這個皇帝開口。
“回陛下。”韓文將桉卷捧在手裡，並說：“永康侯已招認其透過佔窩、賣窩等方式操弄鹽課以及販賣私鹽等罪狀，桉捲上他署了名，畫了押，請聖上過目！”
劉瑾將其接過來，捧到皇帝的面前。只不過皇帝沒有立即開啟看。
“南寧伯呢？”
韓文又拿出一個桉卷，“亦是如此。還有戶部山東司郎中、主事等一干官員四人，他們皆已伏法。另外，永康侯一直乞求，想要見陛下一面。”
“他們都涉及販賣私鹽？”
“不錯。這幾人是臣等幾人一同審理，英國公和閔尚書等人皆可為證。”
朱厚照擺擺手，讓劉瑾往一旁靠，“那桉卷朕就不看了。怎麼處置聖旨都已經寫好的。”
皇帝這樣說，眾人都有些沒想到。
看都不看，這是什麼意思？
“那永康侯……”
“不見。”朱厚照跟他不熟。
鹽課這件事，
他是一定要硬查到底了。
一來他對朝局的掌控已經允許他做這件事，現在可不是幾年前。
二來明朝中後期的鹽課歲入都在兩百萬兩以上。
這還是帶有那麼多問題的情況下。
若是仔細整頓，旁的不說，翻個倍總該是可以的。
而他提前籌謀幾年，放個梅可甲在浙江，一年又能有多少銀子？一般的時候八十萬，好的時候一百萬。
這就是四五個梅可甲，上哪兒找去。
所以無論如何，朱厚照也不會輕易就給忽悠過去。
這開頭第一刀斬永康侯，也是斷斷不能改的。
皇帝要殺人，沒有那麼多的困難，所謂的侵犯這些人利益……侵犯又怎樣，起兵造反嗎？
“……陛下，”英國公抬手，“永康侯和南寧伯損朝廷而肥己身，確實不可饒恕，只不過徐、毛兩位祖上於國有大功，其爵位，能否從其後人之中擇一承襲？以彰顯陛下的寬宏仁德！”
這件事英國公是有動機去做的，除爵的條件越苛刻，對他們來說越好。
朱厚照略作思量，“英國公，朕原也想過留著他們的爵位。但仔細想來，一個挖朝廷牆角的人，他們自身真的覺得自己是與皇室同命運的勳貴嗎？朕在為國庫入不敷出、指望著鹽課能多些歲入時，他們又在幹什麼？！”