真實的史實中，
張鶴齡和張延齡主要有以下幾宗罪。
一、縱家奴強奪百姓田地和房屋。這件事後來被言官上疏彈劾，皇帝就派蕭敬去查探。蕭敬想和稀泥，他不敢說沒有這些事，因為滿朝堂都知道確實有這麼回事，為了那倆人睜眼說瞎話？交情沒到那份上。
但他也不敢就這麼處置了壽寧伯和建昌伯，所以他想了個法子。就是……我懲治那些家奴總可以吧？找人給兩位伯爺頂個罪，這事兒不就過去了嘛。
打好了算盤，老太監回來以這個口徑稟報。結果張皇後勃然大怒，家奴？家奴你也動不得。
史書記載當時‘帝也假怒’，就是弘治皇帝沒有辦法，只能跟著假裝生氣。事後覺得不好意思，自己又去安慰了一下老太監簫敬。
而這件事本身，自然是什麼結果也沒有。
二、倒賣私鹽。弘治年間賞賜權貴、太監鹽引動輒數萬，這已經不是稀罕事。張氏兄弟則不止如此，他們不僅會向皇帝直接索要鹽引，還會利用漕運的船隻販賣私鹽。鹽稅是朝廷重要的收入來源，可見他們也沒想過挖得是親戚家牆角這回事。
三、隨意出入紫禁城、調戲宮女、試戴皇冠。這件事發生時，有一個叫何文鼎的太監實在看不下去準備去捶張延齡，史書記載：文鼎持大瓜幕外，將擊之！
但沒打成，因為李廣告密，張延齡逃走了。
第二日何文鼎就去向皇帝揭發張氏兄弟的不法之事，張鶴齡和張延齡反手就誣陷何文鼎一些不知道哪裡來的罪責，張皇後對於一個太監告自己弟弟的狀自然是憤怒異常，
於是讓皇帝派人把何文鼎抓了起來關進錦衣衛大牢。並且嚴刑拷打，要問出幕後主使是誰。
何文鼎答主使有兩人，一個叫孔子，一個叫孟子。
其實一個沒根的老太監能有什麼幕後主使，在皇宮內院忍不住要打張延齡，明顯就是實在看不下去，氣上了頭了。
後來，何文鼎被打死在了獄中，領命幹這個事兒的人，叫李廣。
當時，因為何文鼎名聲不錯，還有御史黃山等人搭救，但沒有成功。何文鼎死後，時人寫詩憑弔：“外戚擅權天下有，內臣抗疏古今無。”
所以有時候朱厚照也在想，
如果他考慮的是自己的舅舅這一層親戚關係，亦或者做此事的風險而讓張鶴齡和張延齡活下來，一直活到後面幾十年，
不提因為張皇後他們會給自己添多少麻煩，
就是在他們活著的歲月裡，那些仍然會被他們欺負、奴役、殺害的普通人，他們的理誰替他們講？
是，壽寧伯和建昌伯之死，會讓張皇後傷心，那麼那些被張家兄弟害死的人的親屬，他們會不會傷心呢？
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為了讓自己的舅舅活著，而讓那些人去死。這才是自私。
“外戚擅權天下有啊……”
還不止這一家呢。
當日晚間，
毛語文整夜未睡，形勢亂起來之後，他便遣人入場，渾水摸魚。
現場是一片群情激奮，人們高呼著‘太祖、太宗’這樣的詞彙，彷彿是在給自己壯膽。
張鶴齡和張延齡被這個形勢嚇了個魂飛天外，
他們倆把侍衛往自己的面前推，又是害怕又是囂張的大喊：“你們這些亂臣賊子！敢當街衝撞朝廷的勳爵，難道是想死嗎？”
啪！
竟然真有一個雞蛋砸在張延齡的臉上！
然後就是拳頭。
“欺天啦！
”張鶴齡大叫，“來人，把他們全都殺了！”
侍衛當然不敢不會就這麼讓人侵犯到壽寧伯和建昌伯，至情勢逼人時，他們不得已還是對前面的一些人動手。
這一動手，人群的憤怒更加不可控！
“去！”
毛語文下達了命令。
於是擁擠、尖叫、汗水、恐懼……幾百個人、幾百種聲音在亂掉的這片現場攪著，
一直到一條血注沖天而起，澆懵了中招的人，
“誰帶的刀？！”
……
……
這日晚間，
朱厚照沐浴後披散著頭髮坐在自己的軟塌上，他一遍一遍的翻讀李世民所留的《帝範》。
他還記得初中上歷史課時，講到大唐，第一次聽老師講起李世民殺害過自己的兄弟，還把自己的親生父親給軟禁了。
那會兒覺得……其實也無所謂，反正李世民離自己很遠。
但來到大明已經很久了，往後他也會是一個帝王，像李世民一樣。他忽然在想，當初李世民做這個決定的時候，他在想什麼？
後來他開創了貞觀之治，只看後半段，不看前半段，誰能想到他搞出了玄武門之變啊。
太子默默念著：“《帝範》賞罰之中說：無偏無黨，王道蕩蕩。說的就是賞罰不可因喜好而判定，而要因功罪來判定。”
宮女秋雲在幫他梳頭髮，動作輕柔舒緩，不至於打擾他讀書。
“殿下可真是用功，一會兒就要就寢了，這都還要讀書。”
朱厚照緩緩說：“王圖霸業絕非易事，若是我一點犧牲都不做，怕是也成不了大業。”
便是在這個時候，
劉瑾於門外輕喚，“殿下，殿下……”
“進來吧。”
劉瑾低著頭，邁著快步，啥話也不說，直接跪下驚道：“殿下！壽寧伯和建昌伯今日傍晚出宮回府的路上，突遭意外，蓋因毆打江南舉子唐伯虎一事，京中士人對其多有怨恨，故而聚集衝撞，混亂之中，壽寧伯和建昌伯皆……皆……不幸薨了。”
“什麼？”朱厚照整個人如被電擊一般，呆愣愣在原地一直沒動靜，過了一會兒才有哭腔，並惡狠狠發問：“誰幹得？！立即派人去查！”
接著他也來不及再更衣了，簡單束攏一下頭髮就去坤寧宮，但是走到半路就被告知，皇后已經去了乾清宮，於是乎他又轉道兒。
一路上都是小跑，到了乾清宮外就聽見張皇後淒厲般的吼叫，
“……左順門之變時，太子已經教訓了一群大臣，當時臣妾還覺得一下子打死幾十名官員多少會有些觀感不好！沒想到他們竟敢當街行兇，至本宮的兩個弟弟皆死於當場！陛下，若此事不查明真相，臣妾……臣妾便也死了算了！”
張皇後頭髮凌亂，眼眶通紅，此時有些像是發了怒的老虎一般。
弘治皇帝的神掃到朱厚照，像是抓到了稻草，“照兒來了。照兒……你的兩位舅舅……”
“兒臣已經知道了，所以來不及更衣就想來找父皇和母後。母後，可不要因為哀傷傷了身子…父皇讓兒臣監國，卻沒想到這期間發生這樣的事，說到底也是兒臣辦事不力……”
“太子不必說了。此事與你何幹？”
皇帝還沒說完，
張皇後又像瘋了一樣叫喊，“那個唐伯虎！都是因為他！如果他不是自命清高，要當街侮辱鶴齡和延齡，後面的事又怎會發生？！陛下，這個唐伯虎也不能放過他！”
皇帝問朱厚照：“太子，你說這等事，應當如何處理？”
朱厚照吸了吸鼻子，“兒臣以為，壽寧伯和建昌伯都是父皇親封的朝廷勳貴，當街出此大事，可見士子、官員已屬膽大包天，若不狠加整頓，往後父皇和朝廷的威嚴何在？”
張皇後聽了這話稍顯寬慰，“太子的話不錯！陛下，所有涉桉士子都應抓起來，斬立決！”
這是氣話了，弘治皇帝再怎麼樣，也不是殺那麼多大臣和士子。
“明日，朕要上早朝。咳咳。”皇帝捂嘴咳嗽了幾聲，“皇后，你……哎，你不要憂傷過甚，身體要緊。鶴齡和延齡的葬禮，朕必定遣禮部操辦。剛剛太子說這事兒怪他，其實也不對……說到底還是怪朕，朕這些年縱容這些親戚過甚，本想著便是大臣對其有些不滿，至少也會理解朕的親親之心。沒曾想，臣子與皇親國戚的矛盾已經到了這種程度。”
“那個唐伯虎……事情皆因他而起，他怎可一點干係都沒有？明日朕便知會李東陽和戴珊，取消其參加會試的資格，終生不用。”
張皇後此時這個情緒，朱厚照也不好再說什麼，那就讓他回到那個桃花塢之中去吧。
“其餘涉事士子，也都要抓起來，嚴加審訊！”
見弘治皇帝為其做主，皇后的委屈和憤怒總算宣洩了一點，之後就是悲傷，一直哭、一直哭，直到哭累了、睡過去。
但弘治皇帝睡不著，
朱厚照也睡不著。
他們父子又聊了很久，
皇帝因為生出‘臣子與皇親國戚矛盾過大’的念頭，讓朱厚照生出了一個想法。
“父皇，這件事到現在，到底誰對誰錯，很難說得清楚了。如母後所言，唐伯虎確實當眾辱罵了當朝伯爺，這之後才招致舅舅們去打他。兩位舅舅再有不對，唐伯虎終歸是不知尊卑。然而，麻煩就麻煩在，唐伯虎罵得那些話大多也是真的。所以天下讀書人自然也可以站在他的角度來講上一番。尊卑和是非攪合在一起，太複雜了。”
“既然複雜，就只能快刀斬亂麻，迅速平息此事，消除影響。所以兒臣以為，父皇應對涉事兩方全都加以處置。朝廷的一些官員、部分考試的士子當街行兇不知天高地厚，該貶黜的貶黜，該削功名的削功名，但朝廷的皇親國戚也該收斂收斂，侵佔的田畝、奏乞的鹽引父皇都要讓他們吐出來一點。這樣，即便其中一方有意見，父皇總歸也處置了另外一方。無人繼續鬧事，情勢也不致繼續惡化，時間一長，影響便能消去。”
兩方一併打擊，有個好處，就是加強皇權。這是吸引皇帝的第一點。
另外，弘治是個怕麻煩的人，他不喜歡整天都有這種糟心事，快刀斬亂麻便是迎合他心意的第二點。
既然無論怎麼處置其中一方都會讓另一方不滿意，那麼好了，各打五十大板。
弘治皇帝想了想，最終同意了，“好。明日便照此宣旨。”