451、番外 木蓮為官 六
張勝的爺孃都不識字, 然而?一日張勝的阿爺竟是去?問鎮上唯一識字的書生木蓮的-名字如何寫。
木蓮心細，只這一件事便上了心。她沒花多?長時間便琢磨出張勝阿爺多?半扣下了給自己的信。
——木蘭從軍後?一年，木蓮才收到了第一封家書。這封家書是木蘭寫的。看得出她寫得很匆忙, 不光字跡潦草, 內容不多?, 就連兩人阿孃的事情也未提及。
木蓮以為木蘭是擔心她會站在花弧一邊，這才隱去?了兩人阿孃的去?向不說。
木蓮回信給木蘭，那是字字斟酌、句句思忖。生怕自己稍微大意, 就寫了會暴露木蘭身份的東西。
三月之後?，取代家書來?到木蓮手中的是一封來?自“無香子”的信。木蓮並不認識這位“無香子”, 她差點兒?以為送信人是送錯了信。
待到木蓮開啟這信細細閱讀, 她才知道木蘭已經隨軍離營, 今後?很長時間或許都沒法給她寫家書了。
也正因如此, 無香子才會為木蘭代筆，告知木蓮木蘭的現狀。
木蓮對字型知之甚少。可隸書與行書的差距之大, 實難混為一談。無香子一手隸書, 木蓮根本不會將“他”與袁氏聯絡起來?。
木蓮當時只當無香子是袁氏的舊識，因受袁氏所託，才杜撰木蘭是自己恩人之事, 好?在軍中照拂木蘭。
後?來?木蘭戰功彪炳，代替木蘭家書的便是木蘭得到的賞賜。
木蓮從未想過貪圖妹妹拿命換來?的財物?, 都是好?好?收著木蘭讓人送到她家來?的財物?，打算木蘭日後?回鄉, 給木蘭好?好?置辦新家、新家具、新衣裳。
這幾年裡, 木蓮也與無香子成了筆友。兩人書信來?往雖算不上密切，卻也總是保持著聯絡。
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木蓮發現無香子便是阿孃，是在“花木”與“無香子”私奔之後?。
當時“花木”私奔的傳聞可謂是無人不知、無人不曉。木蓮聽了雖覺荒謬, 卻也因此得知原來?無香子是個?女人。
這時候木蓮再是遲鈍也反應了過來?。
她翻出無香子寫的信件，再次細細讀過，終於明白：阿孃心知她的信件會被人檢視，因此她給木蓮寫信只能以第三人、也就是無香子的-名義來?寫。可恥的是，她這被阿孃養大的女兒?竟是半點兒?不察無香子的真實身份。
再後?來?就有了“花木”佔據長安，魏主拓跋燾命人抓捕花家人的事情。
木蓮化身“蓮娘”，與張勝還?有子女在新的鎮子上落腳後?就再也沒有收過來?自木蘭的家書，或是來?自“無香子”的信件。
便是動亂之時木蓮也收到過木蘭的家書與無香子的來?信。木蓮心知若是木蘭與阿孃有心，必能找到自己所在。也因此起初木蓮確實以為自己這個?阿姊、這個?女兒?已經不再為木蘭、為阿孃所需要了。
得知張勝的阿爺去?問書生自己的-名字如何寫，琢磨出自己的信是給扣下了的木蓮一陣狂喜。
狂喜之後?，木蓮卻又是一陣自我厭惡。
她竟然懷疑她的阿妹。
她竟然懷疑她的阿孃。
“……那時我便想，我到底是與阿孃還?有阿妹不同。我既無能，又心胸狹窄，品行德行無一可取。我這般人，如何能與她們攀親帶故？”
“我如何能覥著臉，去?認這個?國家最偉大的兩個?女人，是我阿孃、是我阿妹？”
木蓮輕笑，這一笑之中卻有太多?的苦澀。
“我識字不過三百，《論?語》、《墨子》、《南華經》尚且無法讀完。宮廷禮儀不知一二，官場禮節更是一竅不通……”
“我這般女子，就是做個?小?吏也嫌寒磣。若是我做了帝姬……”
“那是直接給阿孃、給木蓮臉上塗泥啊。”
木蓮並不想哭。可說著說著，她的眼淚卻不由自主地落了下來?。
她當然試著努力過，用自己的方式去?學習過。可她越是努力，她的努力就越發告訴她一個?殘忍的現實：三天打魚兩天曬網的學習是不行的。她若真的想像木蘭與她阿孃那樣以女子之身闖出一番事業，便需要埋頭苦學五年、十?年，甚至是二十?年。
她已經是三十?歲的女子了，女子的這一生又能有幾個?二十?年？
她若不顧一切地去?追逐阿孃與木蘭的影子、自私地去?追求自己的夢想，那她的長德與瑛佩呢？
勝郎不逼她再生更多?的孩子已是她的福分?，她自知欠勝郎、欠張家許多?許多?，如此這般，她還?要得寸進尺要勝郎幫她帶孩子麼？
長德與瑛佩又能理解他們的阿孃為何對他們生而?不養麼？即便他們理解，他們能忍受別人笑他們：“有娘生無娘養！”麼？
“阿孃沒有對我說過為妻、為母是我的本分?這種?話?。可我知道，這世間從來?都認為為妻、為母是女子的本分?。”
“我……選擇了本分?。”
所以明知阿孃、木蘭寫給自己的家書在張勝爺孃那裡，木蓮也選擇了不去?要、不去?看，當作自己什麼都不知道。
她怕自己看了就會動搖，就會做些不可能實現的夢。
她怕自己終究成了他人嘴裡“拋夫棄子”的壞女人。
她怕自己欠張家、欠張勝更多?更多?。
“嗨呀！”
張勝一跺腳，把妻子攬入懷中。
他紅著鼻子，甕聲甕氣道：“虧我看你算賬從不出錯，還?以為你是個?精明的！如此看來?，木蓮你也是個?傻的！”
“木蓮呀，孩子本就不是你一個?人的。便是我帶著，又有什麼妨事的？”
“本分?是什麼？是誰給安排的？我是個?屠戶，如果說殺豬就是我的本分?。長德瑛佩是我的孩子，他們的本分?就是繼承我這個?老子的事業。那是不是長德和瑛佩將來?的本分?也是殺豬？”
“可我不想讓長德和瑛佩一輩子都殺豬呀！”
大道理張勝不懂，也說不出來?。他只會用最樸素的語言來?表達自己心裡最樸素的想法。
“木蓮，這世上沒有你必須遵從的本分?。你阿孃你阿妹若是守著本分?，你們仨只怕都活不到今天！”
“你說你會給你阿孃阿妹臉上塗泥……可我不這麼覺得。”
粗糙地大手帶著油膩的腥氣，張勝想給木蓮抹去?臉上的淚水，卻又因為自己滿手洗不乾淨的豬油而?把手縮了回去?。
“我阿爺阿孃最初可是極見不慣你的。可你看，後?來?他們不光喜歡你了，還?把家裡這算賬管賬的事情都託付給了你。”
把手藏到身後?，張勝安慰木蓮：“因為自打你來?了我家，我家的賬就沒錯過。家中進出一貫被你理得清清爽爽，以前被人蒙、被人騙的事情再也沒有過！”
“你這般有能，又這般好?學，你如何會給你阿孃阿妹丟人？倒是我……嫁給我這般粗人讓你丟人了……”
木蓮的淚水再度湧出眼眶，這次卻不是因為傷心。
用力搖頭，拉起被張勝藏到身後?去?的大手，把那大手按在自己臉上，木蓮在張勝掌中破涕而?笑。
“我的勝郎哪裡會丟人？”
“可我不識字……”
“你比許多?識字的人都有良心。”
“我、我還?只會殺豬！別的都不會！”
“殺豬也是一門厲害的技能呀。像我，我連豬的五臟都認不全?呢。”
“我、我——”
被媳婦兒?握著的手熱熱的、燙燙的，張勝語無倫次，只知這只手上傳來?的溫度與握力勝過千言萬語。
“……木蓮，看看你阿孃與阿妹寫來?的信吧。看了，你再想別的。”
張勝溫聲勸著。這次，木蓮沒有對他說：“不。”
燈火如豆，照得一室暈黃。
木蓮細細地看著那一封封的家書，張勝不敢作聲，只是摟著媳婦兒?坐在床上，輕輕拍撫著念信給他聽的妻子的肩膀。
一封一封，又一封。
木蓮拆過的信越來?越多?。
外頭天已經完全?黑了。從肉攤收工回來?的長德聽見阿孃與阿爺在屋裡說話?，也不打擾，鑽灶房做飯去?了。
賀蘭景帶著瑛佩還?要晚歸一步。被賀蘭景點撥了一個?下午的瑛佩不光衣服髒透了，頭上的髮絲裡也捲進了些草葉去?。
外頭沒有照明，還?是進了木蓮家的門，他才藉著灶房的燈火看清了瑛佩臉上的髒汙與頭上的草葉。
心中生起一股奇怪的柔軟，沒想過要與那人之外的女子成親、也沒想過要去?傳宗接代的賀蘭景微微停步。
“站住。”
“？”
瑛佩果然停步，卻見賀蘭景在自己面前蹲下，隨後?拿了一方帕子出來?。
“看你髒的……”
一句嫌棄的話?說得頗有柔情，賀蘭景給瑛佩擦掉臉上的泥漬，又拿下了她頭髮上的草葉。
擦拭讓小?姑娘感覺有些癢，她“噗嗤”一聲笑了出來?：“阿伯說話?像我阿爺似的！”
賀蘭景一怔，心裡竟癢癢的。
“……不是阿爺。”
“是姥——”
賀蘭景口中的“爺”字尚未出口，瑛佩已經朝著他背後?喊了一聲：“阿孃！”
一把開啟了屋門，以奔雷般的氣勢衝到賀蘭景面前的不是木蓮又能是誰？
“……可是真的？！”
她問。
“什麼？”
賀蘭景不緊不慢地反問。
“我阿孃在信上寫的這些！”
木蓮把信遞到了賀蘭景的眼前。
賀蘭景並沒有去?看木蓮手中的信。因為就算不看，他也確定那人不會惡意誆騙她的女兒?——那人能騙他、騙拓跋渾，騙所有人，卻獨獨不會欺騙自己的女兒?。
“長安當真有男娃女娃都能去?的書院！？這些書院窮人也交得起束脩！？”
“我這樣年紀大、白日也要做工的婦人也能在晚上上書院繼續學習！？”
“長安真有和我差不多?年紀的女子在為官！？”
“屠戶也能參加學習，日後?不僅可為官為吏、甚至可為書院先?生可是真的！？”
木蓮大口喘著氣，連手都抖個?不停：“我……！花木蓮真的可以不做帝姬、不改嫁他人！？便是如此，木蘭也不會怪我？我也能有可以為木蘭做的事情？”
望著激動的木蓮，賀蘭景依舊冷淡。
他嘆了口氣：“你阿孃有什麼必要騙你？”
“她那人如此討厭外力隨意擺佈女子命運，又如何會奪走你選擇的權利？”
“……！”
木蓮如遭雷擊，隨後?嘴唇無聲開闔了好?幾下。
淚珠滾落，木蓮又哭又笑：“確實、確實……！阿孃、木蘭如何會騙我……她們有什麼必要、騙我……！”
“多?謝賀蘭大人……！多?謝你！”
一聲“賀蘭大人”讓賀蘭肩頭微動。
木蓮雖與那人沒有血緣關係，可這一聲“賀蘭大人”還?是讓他想起那人故意這般叫他的情形。
“我如今終於明白我阿孃為何許下遺願，讓你來?找我們一家了。”
賀蘭景皺眉，不想聽木蓮的感激之詞。
他當然知道那人為什麼這樣差遣他——那人是吃準了他看在她的份兒?上，絕不會起了害木蓮一家的心思。