“先生，”侍應生臉上帶著禮貌的笑容，善意地提醒道：“請出示您的請帖。”
“我沒有請帖。”路明非非常坦蕩地搖頭，隨後平靜地回答。
“很抱歉，”於是收取請帖的侍者極有禮貌地回應：
“大多數時候學生會的宴會歡迎所有的校友，您可以在其他時候參與並享受我們的服務，但今天宴會的主題有所不同，未持請帖的人不能入場，向您表達最真誠的歉意。”
路明非輕輕推了推眼鏡，遲鈍了十幾年的大腦此刻清醒無比，套著極其專業的管家服飾，侍者的職業素養同樣專業，這番應對的說辭至少他是挑不出半點毛病。
周圍受到正規請帖的男士女士都升起了幾分好奇，這種場景在卡塞爾很是少見，不少受邀的賓客駐足停步，很有興趣地等待著事情進一步的發展。
“西服的材質看上去不錯，是出身家族的學生？”周圍出現這樣的低聲討論。
“跟在他後面的人是誰？那種廉價的正裝，他看起來像個保鏢，”一個女生皺眉：“不過學院應該沒有外人。”
不少人覺得這位沒有請帖的客人似乎有些面熟，但熟悉感又不知從何而起，藏在銀邊鏡框下的容貌很是清秀，配上眼鏡平添了些成熟，讓人對他的年齡有些觀感不清。
入學的新生？還是對社交場少有涉足的老生？
今天的宴會由獅心會和學生會兩大巨頭的會長聯手舉辦，似乎在釋放某些不一樣的訊號，所以這人是在這種關鍵時候砸場子的？學院裡還有這等人物？
“請問今天宴會的主題是什麼？”路明非平靜地向侍者提問。
侍者一愣，他畢竟也不是真正的管家，和大多數學生會成員一樣也只知道這是場和獅心會合辦的宴會。
路明非輕輕招了招手。
侍者反應過來後，身體微微向前。
“諾頓館的使用權並不在學生會手裡，不是嗎？這裡應該是我的場子，顯然你的會長和楚師兄不會給我發放請帖。”
“哪裡會有主辦者給自己發放請帖的呢？”
侍應生花了一到兩秒的時間消化了一下這些說辭，後退半步就這門前的燈光細細打量著眼前的男孩，於是路明非配合地往下挪了挪眼鏡。
他眸光一亮，隨即禮儀完備地欠身讓開了道路。
“請進，我想無論怎樣，您能參加這次宴會兩位會長都會非常高興。”
路明非維持平靜的臉不禁流露出些許竊喜，點頭回禮後拉著身後的“保鏢”快步走進了館內。
“師弟你真是該出手時就出手啊！”芬格爾臉上滿是驚喜，壓低了聲音對路明非說道，“他怎麼就把我們放進來了？我聽說今天的宴會提供不限量的上等帝王蟹，食材比我們點的宵夜還棒。”
“小聲點。”路明非的理智判斷此時還沒到得意的時候，“悄悄的，打槍的不要。”
“我原本覺得你還挺接地氣的來著，”芬格爾垂了垂腦袋：“看不出來師弟你原來是偽裝成狗熊的英雄，等你習慣了學生會的上流世界，想必很快就和我這種‘F’級的敗狗沒有話題了吧。”
“臥槽，”路明非推開諾頓館反射微光的正門，豪奢的裝潢，水晶吊燈肆意散落著金光，給每個人的眼中都堵上了一層古老的黃金，然而路明非只是回頭，看向了貧嘴的芬格爾，渾身惡寒。
路明非抬起眼鏡，用懇求的語氣回到：“別噁心哥們，行嗎？”
“師弟你不戴眼鏡看起來正常多了。”芬格爾表情賤賤的：“不過你以後泡妞的時候一定戴上，絕對一泡一個準。”
“看不出來師兄你茶藝高深，”路明非嘆息一句，仔細觀察著眼前的環境。
鋼琴、大提琴、薩克斯、小號......整整一個交響樂團在二樓上為這場宴會伴奏，樂團的指揮他們兩居然見過，是上次給他們送夜宵的廚子。
“咱們學院的人還真是多才多藝。”路明非感嘆。
“別管這些，你來這裡可不是為了扯澹的。”
從進來開始，芬格爾的目光就死死地黏在了餐桌上，每張餐桌的中央盛放著小小的冰山，通紅的帝王蟹和龍蝦趴在冰上，外殼早已開啟，露出讓人垂涎欲滴的白肉。
路明非也忍不住吞了口口水，他趕忙推了推眼鏡，還沒說下一句前者已經帶著“勐虎下山”的氣勢撲了上去。
在奢華的會館中，每一位賓客都帶著禮儀具足的面具，端著紅酒與香檳進行所謂的“社交”，他們用餐滿是風度與優雅，讓侍者取下小塊的餐品細細品嚐，與相熟者交流著近況與趣事，男士展現自己的幽默風趣，女士矜持地微笑，綻放自己的美貌。
在這裡面芬格爾格格不入，但路明非知道沒戴上眼鏡的自己也格格不入，這裡人人都戴著面具，其實路明非覺得敗狗師兄心裡也藏了事。
不過和其他人比起來，他這餓虎撲食的樣子。
不像演的。
........
凱撒端著一杯加了幾塊碎冰的馬天尼，坐在二樓深處的沙發，左手輕揉著太陽穴不知在想些什麼。
在平常的宴會裡，他會在親身加入宴會之中，在和屠龍不同的戰場上展現他皇帝的魄力，凱撒並不討厭社交，作為“加圖索的少爺”，這些問候，交談，舉杯是他生活的一部分，他不會刻意迎合自己的下屬，但豐富的閱歷，富有風度學識的談吐以及烈陽一樣的氣質，這些東西足夠他成為宴會的中心。
但今天他並沒有出現在社交場上，一方面的原因，是他在嘗試回味自己少有的失敗，另一方面，同為會長的楚子航，他的宿敵同樣坐在這裡，不動如山。
好吧，雖然那些苦修士裡有很多是回頭的浪子，深諳此道，但同樣也有這種貨真價實的冰山。
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“你是在等著他找上門來嗎？”凱撒用酒杯冰了冰臉頰，覺得今天諾頓館的溫度有些高了。
“我不擅長下面的場合。”楚子航簡潔地回答：“你不用在意我，師弟這時候也該來了，你應該去接一下他。”
楚子航沉吟了一下，接著說道：“他可能也不擅長應付這種場合。”
“我想看看他的能力，”凱撒搖晃著就被裡的冰塊：“不僅僅是作戰的能力，那一點我已經親身經歷過了。”
“看起來你把他當成了新的敵人。”
“是對手。”凱撒輕聲回答。
他可不是楚子航那樣悶的性子，在發覺諾瑪的資料出現錯誤的情況下，他第一時間找到了昂熱，並隱晦地暗示如果得不到答桉，他會選擇家族的途徑做進一步調查。
方舟的那一次失敗給他留下了很深的印象，某種程度上“改善”了他和家族的關係。
至少在許多人眼裡，凱撒·加圖索不再那麼“叛逆”。
昂熱的回答很簡單。
“路明非很出色，但他能擊敗你們也離不開入學前的輔導，輔導他的人你也認識。”銀髮的老人合攏雙手，眼鏡反射著不知從何而來的光，帶著詭異的氣息，（碇源堂同框）
“他還欠了你一個真相。”