“至於如何調兵的問題。”聲音停了停後又繼續響起：“平原君，你怎麼看？”
平原君胸有成竹的回答道：“雁門郡與太原郡相鄰，可暫且抽調廉頗將軍訓練多時的太原郡北部諸地人馬。”
司馬許歷聞言匆忙反對道：“此事萬萬不可，太原郡北部兵馬乃是上黨防線最重要的應急兵力，倘若失卻這一部分龐大的精銳，一旦秦國趁機大舉入侵，臣恐怕整個上黨防線會崩潰啊！”
平原君聞言不以為忤的解釋道：“許大人的擔憂不無道理，但也是有辦法解決的。臣以為只要此次對匈奴作戰速戰速決，十萬大軍將匈奴逐出國境後立刻班師回太原郡，如此便可以避免了許大人擔憂的情況出現。”
“那麼你口中的速戰速決到底是多長時間呢？”趙威後滿意的點頭繼續詢問道。
“一個月！”平原君丟擲了心中早已計算好的時間。此言一出頓時滿堂大譁，所有人都生出了一股荒謬的感覺。
趙威後聞言也不禁搖了搖頭，放棄了這個原本屬意的辦法。“田相，你有何高見？”她轉過頭望向了田單，口中問道。
田單沉思了一瞬，隨後回答道：“臣附議平原君，不過臣以為時間可以放寬到兩個月！”
“你的理由呢？”趙威後聞言不禁疑惑的詢問道。
“韓國上黨郡守馮亭是個才德兼備之人，他應該至少能抵擋住秦國兵鋒一個月。”田單自信的回答道。
“何人或可為將？”趙威後釋然的繼續問道：“主將乃戰事成敗之關鍵，諸卿需慎重推薦！”。
平原君聞言率先建言道：“臣以為領軍之人非田相不可，再輔之以熟悉地形人情的原雁門郡守李牧，相信如此組合必定可事倍功半！”
“我看這個組合不錯，就這樣辦了吧！”趙威後私下琢磨了一番後決斷道。
幾分鐘後，詔令當庭頒佈：令相國田單領太原郡北部兵馬十萬拒匈奴，原雁門郡郡守李牧輔之，平原君暫代為相，後方調集糧草。
朝會後，平原君府邸。
當宦者令親手將詔令交給李牧時，趙勝看到這個堅強的漢子不禁落下了一點飽含艱辛的淚水。
從一郡之首的位置跌落到待補缺職的地步，趙勝經過一番調查後方得知李牧在區區的大半年裡經歷了常人難以想象的苦痛。不明真相者的懷疑，政敵的冷嘲熱諷，親人的世態炎涼，對振興家族無望的懼怕，對辜負先輩的愧疚，對懷才不遇的憤懣等一系列的苦難與情感似乎在一瞬間壓在了眼前這具單薄的身體上。
雖然人前的李牧依舊保持著淡然的風姿，但又有幾人知道人後的李牧的不甘與憤懣呢？至少當趙勝於鄉間找到李牧時，他正喝的酩酊大醉，不醒人事；寄居平原君府的日子裡，趙勝不止一次聽到李牧在偷偷的啜泣。
孟子有言：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。但李牧的遭遇讓趙勝不禁覺得老天太過無情，何必要如此折磨這樣的一個真漢子。
趙勝緩緩走到李牧身旁，親自扶起跪坐不起的李牧，語重心長的勸慰道：“過去種種皆已過去，未來種種正向你招手。新的路雖然就在前方，但仍需你自己去摸索，邁出步伐踏上去，從入宮陛謝開始。”
“多謝平原君！”李牧向趙勝稽首一拜道：“今日之滴水之恩，他日必將湧泉相報！”
“去吧！”平原君趙勝頗為動情道：“記得始終做一個忠君愛國的好男兒！”
“公子之言必牢記於心，卑職就此告辭！”李牧再次一揖，隨後便挺直胸膛離府而去。
“男兒在世，當如李牧！”望著遠去的背影，趙勝不禁感嘆道。
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巍峨的宮門，富麗的宮殿，窈窕的宮女，在宦者令的帶領下，李牧走進了這座已經多年未入的王宮。久居北地的李牧於禮儀之上已稍顯生疏，他亦步亦趨的跟隨著宦者令的腳步，抵達了王宮中最高的樓臺的所在地。
“大王在樓臺上已等候你多時！”宦者令恭恭敬敬的向李牧解釋道：“快上去吧！”
順著臺階迅速的竄上頂層，李牧見到了多年未見，如今已經成為大王的趙丹。“臣李牧拜見大王！”李牧恭恭敬敬的行跪拜之禮，但卻在中途被趙丹打斷了。
趙丹親自將李牧扶起，口中說道：“孤與卿亦師亦友，無人之時斷不必如此多禮，如往昔相交之時便可！”
李牧聞言順勢站起，乾脆的向趙丹拱手道：“多謝大王厚愛，臣感激不盡！”
趙丹聞言哈哈大笑，口中讚道：“這才是我認識的李牧李將軍，豪爽乾脆，任俠義氣！”
“大王謬讚了，往日種種皆已過去，大丈夫生於事當一切向前看！”想起曾經的年少輕狂，李牧聞言頗為感傷的說道。
敏銳的趙丹感覺到了李牧的傷感，於是便向趙丹拱手作揖道：“此次卿遭罷官，實乃孤之過也，孤在這裡向你道歉了！”
李牧聞言大驚失色，連忙扶住正欲下拜的趙丹，口中說道：“不敢當大王此禮！”
趙丹見李牧慌忙阻止，也意思道如今身份不同了，便沒有在做堅持。他略有傷感的指著眼前的邯鄲城道：“卿看到了什麼？”
“雄偉壯麗的天下，勤勞勇敢的百姓，安居樂業的生活。”李牧不假思索的回答道。
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“可我看到的卻是叵測的人心”趙丹神色哀傷的說道：“坐上了那個位置，就註定沒有了朋友，人與人似乎就只剩下了勾心鬥角。”
“如果大王不嫌棄微臣，臣願意依舊將大王視為朋友！”看著較少年之時憔悴許多的趙丹，李牧誠摯的回答道。
趙丹聞言不禁喜出望外，一把擁住李牧，口中說道：“好朋友，一輩子的好朋友。”
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（未完待續）