“報告，03號偵察機突然失去聯絡。”無論是白天還是黑夜，每隔幾個小時，參謀就會前來報告這樣一個訊息。那就是派出去的偵察機被美國人擊落了。
這一點一開始著實讓小澤治三郎感到以外，要是二式大艇還好說一些，那個大家夥飛得慢裝甲薄，被發現了肯定是跑不了。但是高空高速的百式司令部偵察機和彩雲偵察機也被擊落，這就有些不可思議了——按照逃回來的偵察機飛行員敘述，這種美國人新式戰鬥的飛行速度很快，稍不注意就要被追上。這至少說明了一點，那就是，敵人已經裝備了一種新式艦載機——一種比過去遇到的格魯曼潑婦更加強大的戰鬥機。
“已經一夜過去了，如果不出意外的話，根據剛才的報告，美國人也已經進入到我軍的陸基攻擊機打擊範圍之內了。”小澤治三郎說道。
“那麼現在就出擊嗎？”旁邊的山口多聞問道。
“這個……我看還是等一等吧。”小澤治三郎說道。
“為什麼？現在我們的艦隊也已經快要進入到美國人的打擊範圍之內了，趁著現在美國人還沒有發現我們。我們應該對敵人進行先發制人的打擊！”旁邊的作戰參謀原田實也說道。
“條件不同啊”小澤治三郎抬起頭看了看天空，只見一群群的紫電改戰鬥機和疾風戰鬥機在編隊上空飛行。“我們現在佔據地利的優勢，而敵人的艦隊則是遠道而來。而且的艦隊目前能夠得到陸航的空中掩護，敵人就算是發現了我們，那麼要想突破我們的艦隊防禦圈也不是一件容易地事情。而且，我也想對敵人發動超遠距離突擊，但是不要忘了天皇陛下告訴我們的哪句話：決定戰爭勝負的是人。而不是一兩種新戰術。所有的戰術都應該建立在人地基礎上。你們也知道，就算是在帝國艦載航空兵最巔峰的時期，其攻擊距離也不會超過250海里，陸基航空兵雖然遠一些。但是距離越近，那能夠裝載的彈藥就越多。而且，目前，經過這麼長時間的戰爭消耗，我軍的艦載機駕駛員的總體素質我想各位也是知道的。長距離的突擊，對飛行員地技術和意志都是一種挑戰，我，不能讓帝國的空中武士白白地去美國人的防空火網上去送死啊！”
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在一旁的眾人全都點了點頭。的確，小澤治三郎說的很有道理。試想一下。就算是對美軍發動了超距突擊，那麼在經過令人疲憊地遠端飛行後，還要突破敵軍戰鬥機和防空火網的攔截，最後投彈命中目標，就是對久經沙場的老鳥們來說都具有相當的難度。況且，現在的航空隊當中有一半以上的人都是剛剛從航校出來的菜鳥，雖然他們都得到了相對充分的訓練，但是在素質上畢竟沒有辦法和戰前培訓的那批精英飛行員相比。艦載機戰隊地情況還要好一些，而陸航的情況甚至更差，據說陸軍航空隊的某些飛行員的技術水準甚至連組成編隊和發現目標都成問題。這樣的飛行員，要是在長途飛行去攻擊美國人，除了說是去送死以外，沒有別的更好的稱呼了。
“我命令。不管損失如何，要不斷派出偵察機確定美軍地位置，瞭解他們地動向。”小澤一咬牙，說道，要是在平時，寶貴的司令部偵察機是不容許他這麼浪費地，但是在關乎於皇國命運的決戰當中。要是在捨不得。那可就有點捨本逐末了。這一次美國人來的艦隊規模讓他著實大吃了一驚，整整1艘艦隊航母。5艘中型航母，而在護航艦隊當中還有很多艘護航航母！按照估算，最起碼有兩千多架各型飛機在朝馬六甲海峽撲來，自己只要有一點疏忽，那麼帝國的寶貴艦隊將會被美國人炸得連一點渣都不剩。
而此刻，在美國艦隊那裡，所有的人都在緊張的望著天空，防空炮手都坐在戰鬥崗位上，炮彈都被搬了出來壓入了炮膛，炮口也對著天空，隨時準備發射。而各艘軍艦上的雷達也都開機，對天空進行反覆搜尋。從昨天下午開始，就不斷有日軍的偵察機在自己艦隊的上方轉悠，雖然擊落了幾架，但是日本的偵察機都是非得又高又快，而且加速度極好，想要打下來的確不是那麼容易的事情。而且，所有人都知道，此刻他們已經進入了日軍的空中打擊範圍之內，因此，必須要小心小心在小心。尤其是日軍的神風自殺機和櫻花炸彈。在進攻夏威夷群島的試探性進攻當中，美國人可沒少吃這東西的苦頭。神風自殺機還好說，而被稱為“八嘎炸彈”的櫻花炸彈則是美國人最害怕的，瘋狂的日本人製造的這種有人駕駛火箭炸彈給美國人製造了大量的恐慌之餘，還擊沉了美國人一艘中型航母。這個教訓，實在是太深刻了。而這個倒黴東西速度太快，只要進入了射程，那就根本沒有辦法攔截。好在——好在中國的那名傳奇將領魏元坤給出了一條裝載綢子布袋裡面的妙計，受這條妙計的啟發，科研部門創造性的製造出了一種新炮彈。現在，艦隊所有的人都希望，在遇到櫻花炸彈的時候，這種炮彈能夠管用。
而此刻，在中國的桂林，某個剛剛建成的野戰機場上，也處於一片忙碌當中。在機場上密密麻麻的停放著大約二百架B29轟炸機。而他們將要執行一項重要的任務，那就是對馬六甲附近的日軍機場進行遠端打擊，為艦隊的進攻掃清障礙。為了這次打擊任務，美國人動用了大量的運輸機，用了一個星期的時間空運燃料和彈藥，現在，所有的轟炸機都裝滿了燃油和特殊的子母彈，準備對日軍的機場進行毀滅性打擊。當起飛的命令下達之後，所有的轟炸機的發動機都轟鳴了起來，幾百架轟炸機很快就飛上了天空，組成編隊朝馬六甲的方向飛去。根據事先的偵查，所有暴露的日軍機場都將遭到這種超級轟炸機的毀滅性轟炸。尤其是幾個可能停放著櫻花炸彈的機場，更是重點打擊目標。而他們為了這次偷襲也是準備了良久，畢竟，這是一次危險的任務，由於航程太遠，因此他們將得不到任何戰鬥機的護航，為了保證攻擊的成功，有幾架轟炸機被專門改成了電子戰飛機，用於對日軍的電探進行干擾。有的時候，讓日軍飛機找不到自己，也不失是一種好辦法。轟炸機起飛的時候，正是美國人的艦隊進入到日軍最佳打擊範圍的時候。此刻，日軍的岸基打擊機群也已經開始加油裝彈，準備起飛了。
“我看可以了，命令岸基攻擊機群，現在可以起飛了。：在大鳳號航空母艦上，小澤治三郎下達了命令。按照之前的計劃，第一輪攻擊波將由航程較遠的陸基航空兵進行打擊。首波起飛的飛機當中，有大約100架一式陸攻、30架銀河和50架百式重爆，分別掛載魚雷、炸彈和櫻花炸彈，在航母上起飛的36架加掛了副油箱戰鬥機將在指定地點與他們匯合，然後對美軍進行打擊。這一點充分利用了這些陸基攻擊機航程遠、載彈量大的優勢，將在美軍航母編隊的打擊範圍之外發動攻擊。如果在戰爭初期，這樣的航空編隊將是一支可怕的打擊力量。要是美軍真的中招，那絕對會爽到極點。但是此刻的美軍也已經不是吳下阿蒙。如今的美國海軍已經建立的一套非常有效的艦隊防空體系，對空、對海搜尋雷達事實遠端預警，戰鬥機負責外圍攔截，各種口徑的防空火炮構成了中近距防禦圈。一旦敵機來襲，巡邏戰鬥機將在距離航母60海里或是更遠的距離上就展開攔截。而對於攻擊者來說，他們在到達目標前要面對15分鐘的激烈空戰，而在最新銳的美國F8熊貓戰鬥機面前，能有多少能突防成功可就不太好說了。而且在真正投彈以前還要經受密集防火炮火的洗禮，當時美軍大中口徑高射炮的炮彈都使用了無線電近炸引信，也就是著名的VT引信，它可以使炮彈在接近目標附近時就起爆，大幅提高了防空炮火的殺傷效率。當然對於這一切雖然小澤治三郎並不清楚，但是他也明白，這樣的攻擊對美軍可能造成不了什麼太大的傷害。他所要做的，就是用這種方式來消耗美軍的實力，疲憊他們的駕駛員，消耗他們的高射炮彈藥，真正的打擊，還是要靠精銳的帝國艦載機航空兵來完成。
這一次美國人來了這麼老多航空母艦，小澤治三郎此刻早就沒有了出發前的那種豪情裝置，說實話，對於勝利並沒有報太大的希望，他所想的，只不過是“擊沉一艘夠本，擊沉兩艘賺一個”，帝國的國運，怕是真的不太妙了。