3月2日上午，在孫軍長的一再調整下，對茂木的合圍圈完全形成。茂木前之築的司令部從山水坡轉移到北哈拉道口，是一步錯棋。他想全力以赴一舉消滅北線守軍，不成想自己後背陷入南部守軍的攻擊之中。
茂木前之築，日本熊本縣，靜岡菊花町人。他出生於沒落士族世家，到他出生前後，日本社會隨著幕府的勢微，武士和大名都已失去了其存在的經濟和政治基礎。
茂木的父親川原鈕太郎，作為失勢的士族，不可避免地成了裕仁天皇和改革派的受害者和犧牲品。作為幕府首腦的德川慶喜，還自顧不暇，他這棵大樹，只好樹倒猢猻散。形勢的發展如秋風掃落葉，急轉直下，德川慶喜無法顧及先前追隨自己的那些大名和武士。
川原鈕太郎坐在菊花町的家裡，唉聲嘆氣，眼看著天皇的改革，風生水起。依仗還有點家底，祖上遺留下來的財富還小有積累，吃飯穿衣還遠不成問題。
川原鈕太郎的五世祖豐吉秀田是多次來明朝沿海劫掠的大海盜頭子，1563年他帶領海盜劫掠仙遊，在仙遊城搶劫了價值連城的寶物。有的富家大宦積攢了幾世的珍寶，更有從宋朝遺存下來的寶物，都被他們悉數劫掠去了。
後來戚繼光帶領戚家軍殺到，豐吉秀田只得把部分寶物埋藏三仙祠中，帶領少部分人化妝出逃。臨行他把藏寶的地方畫了一張七星圖，以備日後再來取寶。當年被戚家軍追得屁滾尿流，九死一生逃回日本。回到日本的豐吉秀田，身染沉痾，每天惦心著大明朝仙遊城裡的寶物，瘋癲而死。他留下的東西，卻使後輩又從浪人漸漸變成大名……
川原鈕太郎和妻子小荷莙子育有三兒兩女，茂木是最小的。這個老疙瘩自小孱弱多病，小荷莙子每天瞅著這個多病的兒子發愁。由於家庭景況不錯，茂木前之築又聰穎好學，所以自小就受到良好的教育。
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茂木前之築相當於中學畢業後，沒事常找出祖上傳下來的藏寶圖研究。他感興趣的是，以先祖豐吉秀田為代表的那些失勢武士和浪人，利用季風漂洋過海，幾乎要攪亂明朝的江山。
英武和戰力，堪為大和民族的楷模……
同時，他也從祖上留下來的一些傳說和資料上，瞭解到，當時的武士和浪人是在日本沒生活，就到海上和明朝（包括民間）做生意的。只因明朝廷皇帝昏庸，聽了奸臣嚴嵩的讒言，取消了互市，海盜們無奈就去劫掠，才變成的海盜……
經過明治維新，日本一躍成為亞洲強國，有人提出日本脫亞入歐……日本上層主要是天皇和軍方，積極為侵略擴張做準備。茂木前之築也加入到這股洪流之中，他就讀於東京都大學，學的是炮科，成為日本人為侵華最早培養的人才之一。
日本政府出於侵略目的，以外交的名義與晚清政府約定互派高階人員講學，留學等。茂木前之築1900年最早來到清朝，在保定武備學堂學習歷史和孫子兵法，時年他二十二歲。
從打他上中學起，正是日本明治維新進行得如火如荼之際。茂木學習文化課的同時，也在潛移默化地被武士道精神所薰染著。
日本軍方和天皇為了達到侵略之目的，派到清朝講學和留學的人，一般都還兼有刺探軍情、瞭解物產和民俗及文化等多種不可告人的目的。
從海上一下船，他就感到了這塊土地的神奇。從當時的社會情況來看，清朝與16世紀的日本一樣落後，也面臨著被西方列強開啟大門的現實，對於軍事已漸趨強大的日本來說，當時的茂木前之築目之所及，都是可以饕餮的處女地……
由於懷有使命，到仙遊他祖上存寶的地方去一趟這個打算，只能先存在心底。他也常常望著仙遊城的大約方向，意氣風發，大有遙想當年的感慨……當然，他也知道，戚家軍曾以武蕩平東南，大小海盜不是被斬殺殆盡，就是像趕鴨子一樣趕下海……
1901年，按著約定茂木前之築帶著軍部和參謀本部交給他的任務，還有對博大精深的中華文化的渴望，又一次來到保定武備學堂。這一次還是連講學帶考察，根據日方的照會，茂木前之築需要在清朝各地走走和觀光。
1905年春，他第三次來到保定，還帶著兩名助手，也是他的學生。當時他雖已走遍了中華的大江南北，自己卻仍然懷著對這個國度的神秘。為軍方做事，他每次都像第一次踏上這塊土地一樣虔誠，而不遺餘力。
有時，他只覺得身上的任務太重了，恨不得分身有術。
1906年，他第四次來到保定開始了講學生涯。與上一次不同的是，這一次他帶了五個學生，他讓這些學生首先研習孫子兵法，同時也到中國各地涉略各派武家絕學。他的這幾個徒弟中，就有大島樹雄。
他在保定武備學堂，講的是現代軍事。此時的日本已經初步走上了現代擴張之路。對中國大清朝的侵略，是變本加厲，1894年的甲午海戰，使北洋海軍全軍覆沒。
1900年的八國聯軍進北京，日本從清朝得到最惠國待遇是最高的，從此，他們在東交民巷駐軍，在天津海光寺設駐屯軍，從北京到秦皇島各要點亦都設駐屯軍……
1905年，發動日俄戰爭，從此劃中國東北為關東州，常駐軍為關東軍……
他們也知道，清王朝剛被太平天國折騰的國力貧乏，在列強面前唯唯諾諾，所以與其他列強平起平坐，分一杯羹都算吃虧了。
1909年，茂木又一次來到保定武備學堂，由於學生的增多，他認識的朋友也多了起來，這次他帶得學生也是上幾次總和的兩倍。他帶領學生，跑遍了中國的大江南北，長城內外，連新疆、甘肅和內蒙這樣邊緣的省份都沒少去。