隨著岡村一聲命令，兩個膀大腰圓的衛兵應聲而入。已有人把茂木扶起。岡村說道：“茂木君，你上對不起天皇陛下，下對不起為國捐軀的帝國勇士……”茂木啪得一個立正，口中喊道：“哈伊。”伸手岔開雙手，給自己來了幾個嘴巴子。打得還挺重，一顆門牙被打了下來，可能歲數大了，牙也不結實了。他一邊把那顆倒黴的門牙吐到地上，一邊說道：“茂木有感司令官的不殺之恩，願受任何處罰。”
岡村寧次假意餘怒未消，說道：“茂木君，天皇和關東軍司令部對你寄予了厚望，可你有辱皇軍的名聲，本司令官雖然求得武藤信義大將的暫時寬限，但你必須交出你的軍刀，戴罪立功……”
茂木啪得又一個立正，口中說道：“哈伊。”然後躬身後退兩步，解下佩刀，雙手奉上交給了衛兵，衛兵轉身把那把刀放到屋裡考究的刀架上。茂木低著頭說道：“茂木感謝司令官，如得恕回到第四旅團，定要不遺餘力與117旅血戰到底，為關東軍和第四旅團及我本人報仇雪恥，為天皇效忠……”
說完這些，茂木一抬頭，可能抬的猛了點，頭有點暈，身子晃了幾晃，幾欲栽倒。眾人見此，都一齊上前把他扶住。岡村寧次和小磯國昭親自把他扶到椅子上，屏退左右，好言撫慰一番。不一會兒，一個軍醫來到，為他量了體溫，又為他把脈診斷，開了幾樣藥，衛兵服侍他吃下。
茂木被送往他自己的寓所休息去了。岡村寧次和小磯國昭忙活了半天，終於可以歇歇了。軍醫表示，他六十的人了，遭此挫折，若大的壓力，迷糊也是正常。休息休息就會好了。
岡村心想，正好讓他休息休息，也好為他補充兵源。
茂木在寓所裡睡到半夜，再也睡不著，披衣起床看地圖。電燈泡是火紅的，一會兒暗一點，一會兒又亮一點。他抬頭看看燈泡，知道是元寶山煤礦用火輪發的電，就這樣。不過，這樣已經很先進了，在老家九洲的熊本，電燈還沒有點上。支那的財富大大地運回本土，好使熊本也富起來，起碼也點上電燈……
他瀏覽完熱河所有的山川，最後把目光落在猴頭溝這一帶。又從古都河看到樺家溝，以猴頭溝為中心，從小上京到盤龍嶺，又到川新店。再到鐵溝門和南臺子，他又一直往西看，過了喀喇街，馬架子，謝承湧，大溝，五家，唐營子，李家店……突然他發現，李家店就在一個梁根下，這個梁叫蒼蒼壩。他嚇了一跳，如果117旅趁此退到蒼蒼壩梁上，掘壕據守，或者命令一部在那守住，主力撤往西部，該怎麼好？
不能讓他們跑了。他再也呆不下去了，盯地圖瞪得兩眼生疼，直到天明。早早地用過早飯，他剛要去給岡村和小磯國昭打電話，電話鈴響起來，他心想是誰比本將軍還早？原是岡村打來的。岡村說道：“茂木將軍，昨天我說得高與低，您要擔待，咱們都是為了帝國的利益，為了天皇的榮譽，你我做那些都是給別人看到，相信你站得高看得遠。不過，我打這個電話，是向你辭行的。”
茂木吃驚不小，心說我要向你辭行，你卻向我辭行。岡村倉促得說道：“茂木將軍，我不得不走，通遼有點亂，據內線報道，赤色分子在活動，他們聯絡西滿抗聯和興安屯墾軍舊部，還有哈拉山一帶的守軍，要會攻通遼……”
赤峰城有了小磯國昭坐鎮，茂木與他溝通了兵源、補給和維持會及保甲制度後，既帶上大隊，打馬西行。一路上，他還是想岡村寧次比較多。本來自己和岡村是一個官階，同為少將。只不過自己這個少將是憑著軍功爬上來的，典型的一將功成萬骨枯。茂木參加過日俄戰爭，參加過旅順屠城等早期對華戰爭，那時岡村還是軍部裡的一名參謀。同為熊本老鄉，岡村躥得比自己快，這是因為，岡村雖然沒有直接去指揮軍隊殺人，卻是從後面推動戰爭的始作俑者。天皇就喜歡這樣的急先鋒。
東北事變，是板垣徵四郎和石原莞爾還有土肥原賢二殫精竭慮找到的戰端，他們後面的支持者的作用不比他們所起的作用小，後來佔領東北全境就更有岡村寧次的功勞。比如，炸柳條湖鐵路，就是他想的主意。所以，茂木感覺自己就是一個屠夫，而岡村寧次才是一個政客，所以升遷超自己而過之。
3月10日，茂木一行，開回猴頭溝的訊息，被楚鎮虎知曉。這個訊息是馬明川從丁旅長那帶回來的，百分百的可信。馬明川於9日下午自願跟隨運送藥品的小組，走山路鑽林子和林如遠等幾人把鬼子本田押到了117旅。
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林如遠原是學兵團成員，隨233團行動，曾成功勸反中尉春水上澤，這次他把本田又勸反了，本田表示不再為那些狂熱的軍國主義分子賣命了。如果能允許他為守軍做點事，他很願意效勞。本來早就對清國感興趣，日後如果得許，他想遍遊支那的名山大川。回國後，寫一本書，書名就叫《征戰滿洲實錄》，以醒世人。
他們雖然鑽了很深的深山老林，還是在天不黑就到了旅部所在地喀喇街。由於送藥小組都來過幾趟了，又有大夥幫著拿那些東西，所以一點沒耽誤就來到了。林如遠又見到了中等身材既愛笑又沉穩的苗子平，兩人都覺得幾天的沒見，好像是幾年。看到了苗子平，他就想起黃臉堂濃眉大眼眉毛鬍子一把抓的李樹森團長。一問方知他已犧牲，兩人竟無語凝噎半天。
苗子平是來開會，不成想見到了林如遠，他不但喜歡與他相處，也喜歡所有學兵團的學生兵，佩服他們個個頭腦裡有道道。苗子平忙領林如遠、馬明川和鬼子本田來到司令部，正在開會的眾位長官當然都認識林如遠，但一看還有一個穿東北軍服裝的人，還有一個鬼子，都驚詫不知咋股子事。林如遠忙上前向眾位長官敬禮，說道：“林如遠見過各位長官。”丁旅長說道：‘小林呀，你也是穿林子過來的？回去對老楚說，旅部感謝你們，源源地送來這些藥。咱們這些傷員呀，依仗有你們提供這些藥了。野戰醫院的王院長都感動得哭了……”
林如遠一樂一口整齊的小牙，他說道：“鬼子提供藥，咱們就得用，不用白不用。為了打鬼子，這些都是我們應該做的。我今天來，受楚隊長之託，帶來兩個人。”他說著話，回頭叫馬明川，說道：“明川，這位是丁旅長……”馬明川上前舉手敬禮，說道：“東北軍老30旅二營營長馬明川，見過丁旅長……”丁旅長還禮，大約問了一些事情。林如遠又依次領他見過其他長官，有人問起他們兩支部隊怎麼合在一起的，他們倆大略介紹了一些細節。
大夥都笑了，他馬明川及其下屬每一個人，都想親手殺了茂木。就因為茂木在這裡，他們本想去察哈爾不去了，而是一狠心把自己三百人的一個營，併入了幾十人的熱河特別行動大隊。馬明川還不忘補充道：“茂木只是一個原因，楚隊長手下個個是能人，我們也佩服的五體投地是另一個原因……”
林如遠又把本田拉過來，介紹給丁旅長，他說道：“丁旅長，這個日本人叫本田，現在不是鬼子了……”大夥由林如遠翻譯，問了點事情，就把他交給政訓處領走了。這時劉國慶團長認出了馬明川，在講武堂時，他們曾是上下屆。劉團長和他談論了各自劫後餘生的經歷，唏噓短嘆一番。感嘆少帥一失足放棄東北，成千古遺恨，又大罵湯玉麟不戰而逃，行徑可恥。
韓處長問馬明川兩支部隊指揮和領導等諸般事項，大夥又樂他們長官的現狀。馬明川說道：“下官自打併入老楚的隊伍，一切都聽老楚的。他們別看人少，起的作用一點不小，我總感覺，在他們的身上，包括林如遠連長在內，都有我學不完的東西。我今天來，就是懷著好奇，我要看看你們到底是怎麼帶兵打仗的。我還遇到了學長劉團長，真是沒白來。
丁旅長也很喜歡馬明川，看他實在，對日軍嫉惡如仇。就讓他倆列席了會議，命令參謀給他倆加凳。韓處長與林如遠做了長談，對於兩支部隊合作的現狀、態勢和今後的方向，提了指示。他們說話，也沒揹著馬明川。只見他要來紙筆，不停得記。真是如飢似渴，好學不倦。
當聽到丁旅長說，通遼一帶的抗聯和陳中雲等哈拉山遺留的守軍，聚集通遼，頻頻襲擊鬼子，牽制了大量的鬼子……茂木於明天即返回猴頭溝時，他再也坐不住了，與各位長官告辭，叫上林如遠，會同送藥組和同來的士兵，連夜返回了五岔山。