茂木前之築帶領衛兵打馬返回猴頭溝東旅順重炮兵大隊所在的營地，梅井接進帳篷，天色已晚，衛兵送上飯菜。他也餓了，狼吞虎嚥的吃起來。邊吃邊命令梅井把駐紮黃芹溝口的旅團部，開過來合在一起。梅井和參謀們，立即著手清點各部損失的官兵，尤其是小野呲太郎所部第13聯隊損失的數目。
樹掀十一參謀按著茂木的命令，向日軍通遼司令部提出補充兵員申請，又向瀋陽關東軍總部要求增兵。兩個小時之後，除龜田無助大佐所部第7聯隊以外，旅團部及所屬各直屬隊，小野呲太郎第13聯隊，山岡潔第17聯隊等部，都集結完畢。又一個小時以後，各部統計人數出來，第13聯隊，共計損失六百人，還有官兵一千三百人；第17聯隊損傷人數四百人，還有官兵一千七百人。茂木騎兵第四旅團滿打滿算還有六千人，包括旅團部各直屬隊和仍駐於小上京的第7聯隊。
各聯隊和旅團部巡邏隊早已上崗巡邏，整個營地戒備森嚴。駐赤峰城的黑田完一大隊長，按著茂木的授意，派出山本中隊長帶領他的中隊，配合龜森徹赤峰指導委員會派出的人員進駐西沿半支箭川各村。鬼子的工作是以肅清藏在暗處的襲擊者為表面工作，實際是為震懾老百姓，做皇軍的順民。赤峰指導委員會旨在成立覆蓋城鄉的維持會，和網路各村的親日勢力。其中還有花島十郎的便衣特高課，他們以刺探仇日勢力和赤色分子為主。
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晚上，山本少佐，前來拜會茂木前之築，向他請示對佔領區經濟掠奪各項機宜。雖然都是熊本老鄉，山本的前來，使他很欣慰。山本向他提出完全佔領赤峰城鄉後，推廣種植鴉片一事，這也是龜森徹的屬下託他問的話。茂木對熱河被佔領以後，土地種什麼還沒想得那麼遠，他眼前最頭疼的是怎樣戰勝117旅。於是說道：“吆西，目前我們還是多考慮一下，怎樣有利於軍事佔領。屢次截擊皇軍運輸線的神秘武裝，你們要大大地重視……”
在鬼子的高壓政策下，從赤峰城向西，沿半支箭川到猴頭溝的各村莊，都被鬼子確立了維持會的人選。透過秘密渠道，117旅已經知道這件事。韓處長對大夥說道：“茂木前之築並不是簡單人，軍事進攻為主，政治滲透為輔……”
對於這個問題，韓處長考慮有必要召開一個赤峰地區以熱北赤峰*為主的，關於“日軍對佔領區之政策”的會議。可限於時間和形勢的侷限，這個計劃排不上日程。他又把“日軍在佔領區和半佔領區的軍事、政治和經濟”之看法，寫成題綱，打算117旅撤到圍場，歸建後，他要親自去蘇區，到紅色中國的首都瑞金，向中央陳述厲害。
3月7日晚，117旅集結到川新店後，加上新負傷的傷員在內，傷員總數達到兩千之多。野戰醫院已經於3月7日下午就陸續撤到了南臺子。重傷員全都運到了南臺子以西各村莊。輕傷員從川新店往西，沿路都是，有的困了就在道邊睡一會，醒了再走。當聽說在猴頭溝，又打了勝仗，大夥高興，趕路更有勁了。
117旅各直屬隊，從永戶營子川口緊密封鎖消息，以免日軍知道這麼多傷員在路上，出動飛機來轟炸。在川新店村，旅部召開了會議，研究對策。丁旅長長時間沒洗臉剃鬍子了，像猿猴的頭一樣毛茸茸。但掩不住他炯炯有神的眼睛，但環顧眾人，除韓處長和李科長之外，還有誰不像猿猴呢？
丁旅長掃了眾人幾眼說道：“各位長官，弟兄們，我117旅面臨的形勢還很嚴峻，茂木老鬼子的元氣尚在，而我部的傷員依然拖累著我們的行軍。我們跑是跑不過他們，只有一條出路，那就是打。可怎麼打，需要大家出謀劃策。請大家出點子，我們已經形成大夥出主意的習慣。用韓處長的話說，這叫集思廣益……”賈從良最不願意聽到研究打鬼子，就不高興的溜之大吉了。
有的長官如苗團長和特務團長毛隨年已經伏在桌子上睡著了，參謀和副官上前要叫醒他們倆。丁旅長和吉副旅長都擺手制止，還笑笑說道：“讓他們睡一會兒吧！”那好像不是手下的長官在睡覺，而是自己的孩子……
吉副旅長接著說道：“半支箭川到這裡已經收窄，組織戰役不好展開。派輕快部隊到前面，幫助傷員往前趕一趕。我看過了鐵溝門兒，可以考慮了。”韓處長說道：“茂木不會善罷甘休的，還會趕上來。我有個想法，老楚趕上來以後，就讓他們到川新店北山上，遠遠地開槍，吸引和擾亂鬼子的腳步，遲滯他的速度；白吉小隊現在在哪裡？讓他們開到南山，鑽進樹林，迷惑和擾亂鬼子的行軍……”
林團長說道：“我看還是打這樣的遊擊，把鬼子調來調去，好像在耍猴。要是再有盤龍嶺這樣的陣地，路多遠我們團都去……”此時各自的衛兵，已經把他們的長官叫醒，苗團長打著哈欠說道：“像樺家溝和房身溝那樣的千載難逢的戰場，不好遇。但我們團願意鑽山溝，助攻也行，主攻也行。不過，我們也感覺到了，這種戰法，就是個快，速戰速決。另外，鬼子他媽得有飛機，必須首先考慮飛機的問題，未打仗，先想怎樣隱蔽……”
最後，丁旅長總結道：“綜合目前狀況，旅部決定，到南臺子一帶，給鬼子設伏。希望各部不要走漏風聲。我命令，235團到鐵溝門兒駐紮；233團和輜重團開到南臺子一帶；234團，開到打狼溝門兒；偵察營一部和特務營迅速前進，幫助傷員往前趕路，不要使一個傷員掉隊……”隨後旅部帶領所剩直屬隊，向西開拔，到鐵溝門兒宿營。
茂木送走山本少佐以後，他安排好參謀們各司其職，又命令各聯隊長小心防禦，以免被117旅夜襲。他躺在床上，很快睡著了。睡夢中他不覺身處小上京的瓷器街裡，他的一個衛兵岡村那顏上前來拉他，說道：“茂木將軍，我們不稀罕他們的什麼古瓷，您不知道瓷器是易碎的東西，他會給我們帝國的聖戰帶來易碎效應……”
茂木抬手給了岡村那顏一記耳光，說道：“那顏，你地，說話大大地不吉利，死啦死啦地有……”那顏的眼睛流出了紅色的眼淚，又說道：“茂木將軍，你看那些盤子都是紙做的，還在隨風飄動……將軍怎麼看它們是精美的？”茂木細一瞅，那陳列於各條街道上的瓷器，都在隨風飄動。他心說，明明那些作坊都在忙著生產，而且都在團結合作，生產水母瓶……
他忽然明白了，是不是他們把水母瓶生產出來了，被那些117旅的士兵給運走了？嗖嘎，我算計好好的，水母瓶就在這幾天出窯，他們會把它運到哪裡去呢？他回身找岡村那顏，想命令他去找龜田無助，把這個小上京包圍起來。找不到水母瓶就把這個遺址給炸了。可那顏不知哪去了，卻來了一個他不認識的人。
茂木一摸戰刀不在腰間，就瞪著眼睛問道：“你地，什麼地幹活？”陌生人說道：“你問我是誰，我來自遙遠的金朝，那次我們與這裡的女兵血戰，後來我們都死在水母瓶下。臨死之前，完顏兀朮對我說的：“孤立他，我雙手沾滿了鮮血，是不可能回到金朝了。你是個沒殺過人的新兵，你一定要記住，把水母瓶保護好，不要讓任何人動。”
茂木說道：“水母瓶，那是皇軍的東西，必須運到大日本國去，否則，我就把這個地方炸平.”那顏笑著說道：‘我守了這麼多年，都沒看到過水母瓶啥，你們剛來幾天？就想得到水母瓶？”
茂木猙獰地說道：“我們剛來幾天？從八國聯軍進北京，我們就覬覦這塊土地，算計這裡的財富。滿洲政府大小官員，我們賄賂了多少錢？你們知道嗎？有幸碰到了這個遺址，我不但要把水母瓶運回日本，還要把這個瓷都也一併搬回日本。我大和民族就應該享受世界上最好的東西……”
孤立他說道：“別做夢了，我們大金朝都沒得到的東西，你們大老遠的，就想得到？”這時不遠處想起了激昂的音樂，茂木以為水母瓶就在那裡，想去搶過來。孤立他說道：“別痴心妄想了，那是由勝而衰的音樂。我們大金朝曾經橫掃朔方，不也灰飛煙滅了嗎？你們彈丸小國，不要玩火了。”
茂木非常生氣，剛要罵孤拉他，就聽到那音樂真是由勝而衰。水母瓶像一個耀眼的氣球，飄上了天。他說道：“那不是真的，真的一定是被117旅給弄走了……啊，我的水母瓶……”
一陣風吹來，所有的瓷器，都變成樹葉，飄上了天空。
茂木一身汗，醒了，天上的星星是那麼靜謐。