武進縣是個沒什麼新聞的地方，因為這裡雖然也算是江南富裕之地，但卻遠遠比不上金陵蘇杭那般熱鬧，畢竟只是個隸屬於常州府的縣城而已，即便再如何繁華富裕，它終歸也只是個縣城，大夥兒每天看到的都是同樣的人，經歷的都是同樣的事，自然不會有什麼太多的新聞出現，日子踏踏實實過的也算不錯。
不過今天早上的時候，縣城卻著實出現了一樁不小的新聞，因為盤踞在城北林間山道裡面的土匪被剿滅了，而且帶隊剿匪的不是別人，正是本縣新任縣令周鯉周大人，現如今幾十名匪徒已經被周大人押解回來，正在北門整理隊伍，順便等待衙役們過去接受，大隊馬上就要進來了。
縣城內的坊市每天差不多就是這個時候開市，此刻百姓和小販們全都聚在一起，聽周鯉撒出去的人在那裡唾沫橫飛的講述剿匪經過，那人宛平縣混混出身，本就善於講些故事評書，這次又是親身參戰，說起經過來自然精彩的很。這武進縣乃是南俠展昭展雄飛的故鄉，雖說後來再沒出過多少像樣的俠客武人，但百姓對於聽這些傳奇式的故事還是很有興趣的，對這新任縣令周鯉，同樣也報了幾分期待，畢竟附近的賊人最近鬧得太不成話，這新縣令最初大家都傳說是個二愣子，如今看起來還是很能做些事情的，好歹還能幫他們剿了一路劫匪。
約莫過了一刻鍾左右，翹首企盼的百姓們總算是見到了正主兒，縣太爺周鯉騎著一匹還算雄壯的馬，身後跟著一長串的人，威武不凡、滿臉彪悍之氣的，自然是他手下的鄉黨們，其餘的便是這次出城剿匪的俘虜了。
這夥兒俘虜剛一進城，立刻便遭到了眾百姓們親熱的招呼，尤其是像林鬼頭這樣上鏡率較高的匪首，不少被劫持過的百姓全都認識他，一時間蘿卜青菜臭雞蛋如雨點般紛紛而至，將幾十號賊人打的抱頭鼠竄，若不是周鯉手下和孫仲率領出來接應的衙役應對及時，說不定都要當場打死幾個。
周縣令見百姓情緒激動，趕忙從馬上下來，幾步跳上坊市內的高臺，先團團作了個揖，隨後朗聲道：“諸位百姓，本官乃是本縣縣令周鯉，在這裡有幾句話說。”
作為一名百里侯，周縣令的話無疑是很有威懾力的，儘管這段日子以來街頭巷尾一直都在流傳新縣令是個二愣子的話頭，不過這畢竟是可以決定本縣大部分人生死的父母官，尤其今天又剛剛剿滅了一股土匪，正是聲望極高的時候，見他有話要說，百姓們趕忙將手中的暗器丟下，老老實實的圍著高臺站成了扇面形，等待縣令老爺訓話。
見百姓們很給面子，周縣令滿意的點了點頭，故作粗豪道：“大夥兒想必也都聽說了，本縣乃是遼東戰場上廝殺過的粗人，如今這初來乍到的，一直尋思著給百姓們做些事情，奈何衙門裡的那些勾當太過繁難，本縣看了好幾日，實在是看不明白，便只好從自己擅長的地方下手了，這不，剛把城北山道附近的劫道強人給剿滅了，往後諸位父老再從那裡過的時候，就不必擔驚受怕了。”
周鯉這一席話說完，喝彩叫好聲頓時響徹坊市，畢竟人家是真幹了些事情的，武進縣的匪患持續時間已經不斷，前一任縣令放過好多次嘴炮，最終也沒有解決這個問題，這個二桿子縣令一上來不聲不響的就端了一股，儘管這不是雞公山上那夥兒最大的，但好歹往後從北邊走的話不再會被搶了，百姓們自然高興。…,
士紳們派來看風色的也沒多少擔心，這位縣太爺截至到目前所表現出來的東西，非常符合一個武夫的行為準則，即便他剿滅了北邊的劫匪又能如何，這只是更加證明了其武夫本色而已，這樣的人沒什麼可怕的，他在縣衙內部依舊沒有什麼作為，就像他自己所說的那樣，縣衙裡的勾當太過繁難，他只能用剿匪這種方式給自己增添政績。
這種政績要士紳們才懶得管呢，反正只要別礙著他們發財就行，縣令既然願意剿匪，那他們不妨給些支援，最好一直讓周鯉在縣城外面活動，到處去圍剿本縣周圍的劫匪才好，三年期滿調任個武職走人，他們繼續過自己的逍遙日子。
周鯉在這裡高臺教化的時候，本縣縣尉孫立卻是面如土色的坐在家中，他現在可不像士紳們那麼從容甚至竊喜，城北山道上的劫匪可都是他的手下，他大半身家也都在那邊存放著，如今縣太爺出去剿賊，無論是有心還是無意，損失最大的可就是他，雖說這件事廖縣丞和士紳們還都矇在鼓裡，但周縣令怕是已經知道了。即便是林鬼頭嘴硬沒有出賣他，那些財物卻一樣不差的落在了周鯉手中，而且往後他的財路幾乎可以說是斷掉了，離開了這條財路，他將無法再像以前那樣，在縣衙裡保持住自己的地位，怕是會逐步被廖縣丞吞噬乾淨。
不過這還只是後話而已，當務之急是周鯉知不知道城北劫匪和他的關係，若是知道的話，這位二桿子縣令會怎麼做，這才是孫立最為關心的事情，若是趕上個性格莽撞些的，直接將此事說破，廖縣丞怕是不會有什麼同仇敵愾的意思，只會毫不猶豫的落井下石，之後將自己那塊權利再侵吞一部分，等到下一任縣尉過來，估計也就是個光桿司令了。
可若是周鯉沒有說破，卻用此事要挾自己呢？
孫立想來想去，若是周鯉真這麼幹的話，自己怕是還真的要向縣太爺靠攏了，畢竟這是保住自己性命的唯一方法，可問題是就憑他周縣令最近這段時間所表現出來的二桿子勁頭，根本就是個沒什麼腦子的武夫嘛，他會這麼做嗎？
孫縣尉愁啊，愁的一縷一縷掉頭發啊，連最愛的小妾過來說話，他也是一副愛答不理的勁頭，惹得小妾冷哼一聲轉身走人，只剩下他自己在房間內發呆，直到日近正午的時候，門外突然傳來說話聲，孫立側耳傾聽，來人似乎是捕頭孫仲，正在和自家的門房小廝聊著什麼。
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一瞬間，他腦門上的汗珠便冒了出來。
（未完待續）