——雪之下砂夜與雪之下克己的關係如何？
——很差。
雪之下克己的熟人以及合作伙伴們之中，往來雪之下克己家中的人不少，卻很少有見過他女兒的。
一位父親把自己的女兒藏起來從不讓人見，那只會有兩種可能：畸形的佔有慾，或者連他自己都不想見。
雪之下砂夜的情況是後者。
許多人聽說過的小道消息中，克己對雪之下砂夜的態度甚至可以說是厭惡，原因可能是由於克己的妻子正是因為產下這個女兒而死的。
更確鑿的證據，是雪之下砂夜在進入聖結之後，被嬤嬤發現身上有長期遭受虐待的痕跡。
——那雪之下砂夜與松本節子呢？
——親人。
同樣來自聖結的證詞是，作為雪之下砂夜法律上的家長監護人，學校卻從沒成功聯絡到過雪之下克己哪怕一次。
學校所見到的，只有一張冰冷的授權書。
所有家長的實際職責——包括操辦雪之下砂夜入學事宜，將她送到學校，在學期結束時候將她從學校接走，還有家長談話等等其他雜務——實際上全都是由拿著授權書的松本節子出面來履行的。
不過，不論是學校中的教職員工或者其他學生，對松本節子都印象深刻。
她們一致的結論是：光看兩人相處的親暱，根本看不出松本節子與雪之下砂夜並無血緣關係。
溫婉的女子與沉靜的少女，愛護與依賴，既像姐姐與妹妹……又混雜著母親與女兒一般的情感。
——雪之下砂夜與雪之下絃樂呢？
——交集不多。
雪之下絃樂就與她的兄長關係不佳。這對匠人與文物掮客的兄妹在很長時間裡都形同陌路。
因此雪之下絃樂獨自在外生活，很少回到家中，與雪之下砂夜之間自然也談不上什麼關係。
不過確實存在過某一次，松本節子由於沒有獲得授權，不得不邀請雪之下絃樂出面幫助處理砂夜的某項事宜。
根據從聖結的某位學生偷聽到的對話，與對兄長的態度不同，雪之下絃樂至少還是對砂夜這位侄女有著親人的親近感的，並對其身世有著目的非常單純的同情。
——最後，雪之下砂夜與下川真輝？
——尚不明確。
下川真輝是雪之下克己的弟子。作為一名古法刀匠，雪之下克己在對待自己的弟子方面似乎也同樣傳統——他命令下川真輝居住在他家中，將他當作真正的兒子一般的對待。
在這種情況下，照理來說，下川真輝與雪之下砂夜之間的接觸理應不少。
從年齡上與正常的發展來說，他們也應該成為兄妹一般的關係。
但奇怪的是，調查卻沒從任何人那裡得到下川真輝與雪之下砂夜發生過什麼交集的證明，一點痕跡都沒有。
取而代之的，一件非常明顯的異樣，是松本節子對下川真輝的敵視與防備。
而且，她從未言明過理由。
……
在深夜一點，灰原初終於結束了最後一份檔案的
在與中野的談話結束後，他回到了自己的住處，開始閱讀零裡所整理過的所有關於這次事件的情報。
在權能的幫助下，海量情報被他在三個小時內閱讀完畢，並完全記憶住了。
灰原初關閉了手機，一邊揉著眼睛一邊伸了個懶腰，首先冒出的一個感想是：
——結果到了最後，但不管是恨的人，愛的人，至少在名義上有關的人，統統都沒有留在雪之下砂夜的身邊啊——
首先是松本節子的失蹤，然後是雪之下克己之死，緊接著下川真輝逃亡……到現在，與雪之下砂夜有關的人，還活著的就只有雪之下絃樂了。
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……在親近的人總會喪命這一點上，還真是像雪下家的另一個“子嗣”啊。
——指雪徹刀。
可是，也有不同。雪徹刀殺人可以沒有理由，只是因為“詛咒”，因為“傳說”。
但生靈者不行。
升靈者殺人，是必須存在者某個理由的。
是愛，還是恨？
兩者不可能同時存在。
……又或者，是別的原因？
他確信，理由一定能從剛才的資料裡找到。
權能幫助他記憶，也幫助他思考。在他查閱讀這些海量的資訊的同時，權能也將它們作為零件，在他的腦中構建為了一個鋼鐵結構的宮殿。
它們都在那裡，結構清晰完整，索引方便，只要一個念頭就可以復現出任何一個細節……
接下來，就只是從成千上萬的所組成的一套樂高玩具中，拿出幾十個拼成另外一種東西而已了。
已經很容易了。
灰原初樂觀地想道，並且繼續思考著。
——突然之間，他的手機震動了下。
灰原初低頭一看，意外地發現，竟然是整個一天沒有音訊的折露葵主動聯絡了他。
雖然，訊息只有兩句話，而且有些沒頭沒腦。
“‘裝置編號A2-189，通用名灰原初，授權鎖孔進入通訊模式’。”
“念這句話，咬字要清晰。”
灰原初不明所以，但還是照做了。
“裝置編號A2-189，通用名灰原初，授權鎖孔進入通訊模式。”他先是清了清嗓子，然後在只有他一個人的房間裡朗聲道。
很快，在他的耳道中，響起了輕微的電流聲。
灰原初頓時醒悟，原來“鎖孔”就是指之前被折露葵放置到自己耳中的那枚耳麥。那麼所謂的通訊模式，就是直接利用這枚耳麥替代電話進行語音通訊的意思咯？
從昨天晚上被放置耳麥之後，連續發生了太多了事情，灰原初一時都忘了去想怎麼跟折露葵算這筆賬了。
好了，她竟然還敢主動通訊，送上門來了——
灰原初醞釀了下氣勢與情緒，正待開口，卻突然感覺到了不對勁。
……在啟動的電流聲很快弱下去之後，逐漸響起來的，是時斷時續，噴灑的水聲。
還有少女輕輕哼唱無名歌謠，伴隨著天然的混響。
？？？
這是……難不成，折露葵是在……
灰原初原本想好的斥責在瞬間飛到了九霄雲外，心臟激烈地跳著，腦中的鋼鐵大圖書館瞬間煙消雲散……
化為水汽繚繞之中，少女美好線條剪影的場景。
歌聲停了下來。
“嗯？怎麼接通了？真是的，我只是隨便試一試的啊。本來還以為再怎麼樣的笨蛋，突然看到不熟悉的奇怪咒文，都會出於謹慎不去念的。”折露葵漫不經心的聲音在他的耳邊響起，“萬一召喚出什麼奇怪的東西可怎麼辦？這是常識吧。”
“你這是哪個魔法世界的常識啊！”
“也好，不怎麼聰明的孩子至少聽話，而聽話的孩子卻恰好吃到了糖……”折露葵沒接他的話，只是輕笑兩聲，然後聲音突然像小惡魔般，“所以，你聽得出我正在做什麼了吧？……”