灰原初差點以為自己會就此被一刀兩段。
“刀太快，對方甚至都沒意識到自己被砍了。”是個聞名遐邇的傳說，而權能確實也姍姍來遲，這個時候才開始極限再生。
消融仍然進行，傷口依然血肉四濺。但月光，卻就那麼卡在了那裡。
——血肉擋不住刀刃，但再生得足夠快的血肉就可以。
在灰原初的體內，細胞從虛空之洞中無窮無盡地再生，前赴後繼地朝著月光湧去。在第一層細胞還未切開的時候，新生的就從後面頂上去，全力撞擊著刀刃。
即使能夠消融一切，那道月光卻也彷彿吃飽了，吃撐了，難進半寸。
……但問題是，漫長的數個呼吸之後，刀光還存在著。
灰原初突然意識到：他可以關閉痛覺，但他還是會累。
“累”本身並不是一種單一的存在，那只是意味著他逐漸支撐不住。
看起來，他用血肉的極限再生擋住了刀光。而他需要對再生所付出的，也只是一個念頭而已。
但問題，所有的血肉，幾乎在再生的瞬間就會死亡。也就是說，每一個瞬間，他都需要進行再生的念頭。
而那個瞬間的計量單位，是秒的萬分之一，百萬分之一，千萬分之一。
每時每刻，都由這個千萬百萬的瞬間疊加起來所構成。
在千百萬的瞬間中，必須有著千百萬個念頭，才能在刀光之下維持住再生的速度。
而千百萬個念頭，累加起來便是精神力的海量消耗。
血肉可以從虛空中產生，但他的精神力卻不行。
更不要說，他一邊要催動血肉的再生，一邊還要處理新生血肉那海量的損毀訊號。
哪怕只是緩一口氣，他都可能因為打破血肉與刀光的平衡，而被瞬間斬殺。
灰原初逐漸感覺到支撐不住了。
腦袋處在缺血與再生交替衝擊的潮汐中，再加上急劇消耗的精神力，讓他開始感覺到困，恍惚。
以及……久違的痛。
他突然駭然意識到：那侵入體內的刀光不但消融他的血肉，也開始消融他的精神。
首當其衝的，就是魂之蟬的觸手們。
精神上的“疼痛”，是觸鬚們一片片地被殺死前的哀鳴所匯聚而成的。
但警醒只是一瞬間，無窮無盡的消耗像是磨盤，很快將他的意識上的銳角磨平。
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在疼痛與疲倦混合成的巨大混沌之中，灰原初竭力續接著自己的意識。他抬起眼皮，以逐漸模糊的視線望向對面。
節子拔出了刀，指向這邊，站立不動，如同在指揮著月光的衝擊，
……怎麼還沒結束？
灰原初痛苦地想到。
但很快，他又抓到了一根救命稻草——
【權能-極限再生，持續時間15秒。】
不管刀光消不消失，反正權能時間一到，他的再生就會終止。然後，他就會被切斷，當場死亡。
死了！就不會有任何痛苦了！
想到這個結局，灰原初竟然有些振奮了起來。
他將自己的精神如毛巾一般擰著，單獨擠出一份意識來，凝視著系統視窗，翹首期待一般地讀著秒。
【權能-極限再生，持續時間倒計時。】
【……5】
【……4】
【……3】
麻木的意識彷彿提前感覺到了解脫。
【……1】
灰原初放棄了計數。他能感覺，自己上方的視野外，突然有一片巨大的陰影從天而降，朝著自己當頭砸下。
但他已經就沒有餘力去做任何事情了，甚至連抬頭看一眼詳細的力氣都沒。
——“轟”。
在機械的轟鳴聲中，一道尤為尖銳的金屬划動聲響徹天空。灰原初只感到腳下的地面重重一震，腳下一空，便原地摔進了血泊之中。
差點被撲面而來的鮮血淹死，他嗆了好幾口才找到了正確的平躺姿勢，然後突然意識到自己的思考重新流轉了起來。
胸口也前所未有的輕鬆。
不再需要對抗刀光，所有的傷口都在瞬間再生完畢。
權能也終於在此時關閉。
【權能-極限再生，持續時間結束。】
【權能-極限再生，複合效果關閉。】
【權能-極限血肉，冷卻時間30分鐘。】
灰原初躺在原地，傻傻地看著籠罩在自己頭頂上的巨大機械。
幾周前，他曾在劇院樓頂見過它一次：夜灰色全覆式外骨骼裝甲的高度超過了三米，裝甲輪廓的弧線修長流暢，印著裝飾花紋，不像機械，倒更像是一名穿著歐式甲冑的騎士。
——“夜騎士”，亞瑟的專用外骨骼裝甲。
名為騎士，它也確實如其騎士一般，手持著合金塔盾，如洪流中的磐石一般迎著如銀河一般湧來的光。
盾牌前端，無數飛濺的紅色火星如暴雨一般地落下，如同垂下火樹銀花的瀑布。
灰原初怔怔地看著這一幕，突然安心了下來。
……管他呢，反正他現在已經是什麼都做不到的了。
權能在冷卻，精神力也一滴都擠不出來了。
灰原初乾脆閉上了眼睛，開始假想自己正在度假。而自己身下的血泊，則是塞班島搖晃碧藍水體。他仰躺在那之中，如同被洋流湧著，時而被輕輕托起，時而微微沉下落下……
不知過去了多久，再次加劇的刺耳摩擦聲令灰原初睜開了眼睛。
塔盾的背面終於也出現了一道熔融痕跡。但刀光卻突然暴漲，然後迅速衰弱，最終消失。
灰原初愣愣，急忙強撐起上半身，看見遠處的節子重新將刀納回了刀鞘。
她最後望過來一眼，轉身走出幾步，身影便神秘消失了。
灰原初松了一口氣，重新躺了回去。
……
裝甲胸前的蓋板開啟。亞瑟從裡面鑽了出來，拽著降落繩落下地面，“噼裡啪啦”地踩著血朝灰原初衝過來。
幫助灰原初坐起上半身，亞瑟讓他靠在了機甲的腳上，然後問道：“你沒事吧？”
灰原初本想說自己沒事。
但他這個時候才看清楚了周圍的樣子。
整個街道從這一頭，到那一頭，已經完全被蔓延開來的血變成了紅色。
尤其是在他們的腳下，積蓄的血像是雨後積水一般，正緩緩流動著，慢慢流入下水道。
亞瑟淌過這幾步，膝蓋以下已經被濺紅。
……抱歉，雖然看起來像是在這裡有過一場大屠殺一樣，但其實都是他一個人所流的血。
灰原初嘆了口氣，用了更準確的回答：“……已經是事後了。”
亞瑟噗出一聲，然後用力拍打著灰原初的肩膀，發出一陣連綿不絕的大笑。
“薇爾莉特真是個好姑娘！”灰原初徹底放鬆下來，抬頭仰望裝甲，感嘆道。
“那當然，”亞瑟自豪地說道，“她比伊芙還要快！”
順帶一提，薇爾莉特是亞瑟給他的“夜騎士”起的愛稱。而伊芙則是他送給灰原初的那輛摩托。
“……總之，謝謝。”灰原初呼出一口氣，再次認真道謝。
如果亞瑟再晚來幾秒，他是真的要被攔腰砍斷了——沒法復活的那種。
還帶著一棟大樓裡的數百人殉葬。
雖然他剛剛確實覺得死是一種解脫，但現在卻還是覺得活著更好。
“我只是執行了命令而已……你去謝那個扛著軍警方面的壓力，硬是讓載著薇爾莉特的運輸機在東京上空盤旋了兩個小時的人吧。”亞瑟卻只是笑了笑，扭頭望向某處。
灰原初愣了楞，突然意識到，上空不知從何時開始響起了旋翼聲。
他隨著亞瑟的視線抬頭望去。看見了在高層大樓的間隙一掠而過的直升機。
只一眼，他就遠遠望見了站在艙門口，望向這邊的折露葵。
她也正望著這邊，表情一如既往地嫌棄。
但在與灰原初對上視線的瞬間，不知是不是灰原初的錯覺，總覺得她的表情柔和了些，嘴角甚至微微翹起。
一時之間，灰原初的心緒有些複雜。
“……抱歉，一時不知道該做什麼表情啊。”他喃喃自語道。
亞瑟愣了愣，可能不太明白灰原初為什麼會突然冒出這句話來。
“你現在這表情不是就不錯？”但這不妨礙他展現了露出牙齒的陽光笑容，同時豎起大拇指，“笑就可以了。”