灰原初適當地表演出了一絲驚訝……雖然，這件事他早就知道了。
在這一週裡，零裡源源不斷地送來了新調查出的情報，其中自然不會少掉這麼重要的內容——關於令雪之下性情大變的那場變故。
雪之下砂夜的父親，雪之下克己，在那場變故中被殺。
嫌疑人是雪之下克己的弟子：下川真輝。
在這裡，零裡還特別提醒灰原初注意——下川真輝並不是雪之下克己的道場弟子，而是工坊弟子。
雪之下克己其實並不是劍道家，而是刀匠。“雪之下”也並非劍術世家，而是鍛造世家。
雖然，“世家”這種說法其實有些微妙。
日本鍛刀界的歷史中，確實有過姓為“雪下”這一族刀匠的一席之地。
刀匠一族“雪下”的傳奇最早始於江戶。此後，自開基祖師雪下月一開始，祖孫六代連續雄霸鍛刀界，留下了許多知名作品。
其中，尤以三代雪下月勝所鍛造的“雪徹”最為知名。這把名刀因其形似雪花的刃紋而為將軍所喜愛並賜名，後被作為御神刀供奉在尾張神社。再後來，這把名刀被賊人從神社盜走，加之戰亂，最終不知所蹤。
但是從近代開始，由於社會變革及其他原因，雪下家族卻逐漸在“刀匠家族”這一意義上消亡了。
而到了現代，雪下家族雖然就血脈而言並未斷絕，但其子嗣早已經將姓氏改為了“雪之下”，也丟失了技藝與傳統，整整幾代人不再鍛刀。
但是到雪之下克己這一代，事情又出現了變化——雪之下克己又重新成為了刀匠。
即使已經失去了所有的祖傳技藝，但他從零開始，依靠執著與毅力，還真的重新成為了一名得到同行承認的古法鍛刀匠，而且對外也從不諱言自己想要重振“名匠雪下”之名的想法。
而元雪會這處道場建立，對雪之下克己來說也許是鍛刀之外放鬆與鍛鍊的場所，也許是由於鍛刀而對劍術產生了興趣……但總之，其實道場並不是他真正投注心血的事業。
所以在很長的時間裡，他出現在道場的次數其實並不多。道場的管理與教學工作，大部分也是由雪之下砂夜與大門等道場門生所負責。
畢竟……雪之下克己，是一名刀匠。
他的大部分時間，還是在自己的工坊中研究著鍛刀的技藝而已。
在這個過程中，陪伴他時間最久的，正是他唯一的鍛造弟子——下川真輝。
以上，就是關於雪之下克己被殺一案的背景資料。
……不過，當灰原初起了興趣，接著詢問這場謀殺案細節的時候，零裡卻表示下面沒有了。
不知道什麼原因，她搜尋了刑事本部的檔案庫好幾遍，卻完全找不到這一案件的卷宗。所以，她打算直接去警察廳的檔案庫裡找找看。
而在等待的這段時間裡，灰原初便決定也在道場之中打聽下，或許能得到什麼訊息。
“什麼情況？兇手是誰？為什麼要殺人？”灰原初繼續試探小山道。
對方果然沒令他失望，回答道：“據我所知，兇手是雪之下師範的弟子。不過不是我們道場的弟子……是工坊的弟子。”
“工坊？什麼工坊？”灰原初裝糊塗道。
“雪之下師範的本職好像是鍛刀的匠人。工坊的弟子就是指鍛刀的弟子嘛。”
“鍛刀啊……雪之下……”灰原初裝出若有所思，繼而眼睛一亮的樣子，“與雪下家族有關嗎？”
“哎，你還挺聰明的。就是那個雪下。鍛造了‘名刀雪徹’的雪下一族。雪之下師範好像就是那一族的後裔哦。”小山洋洋得意，雖然嘴上誇著灰原初，實際上滿臉的表情都是“我最聰明”。
不過隨即，他還真給出了一條灰原初不知道的訊息：“雪之下師範好像一直在研究怎麼重現雪徹刀的古法鍛造技藝。”
“所以，肯定是那個叫做下川的弟子見古法重現快要成功，下手奪走了配方，再順便滅了口。”他非常自信地怒罵道，“警視廳那幫廢物，就這麼明顯的案子還沒抓到兇手呢。”
“你怎麼這麼肯定？”
“小說裡不都是這樣的？”小山理直氣壯道。
灰原初翻了個白眼。
“哎呀，灰原君，你看起來不相信前輩我的樣子啊……”小山看到了他的白眼，又湊過來神神秘秘地說道，“等著看吧，因為你是上週才來的所以不知道，這裡可是每週的今天都會有一場好戲的……”
他隨即掏出手機看了眼，然後在灰原面前晃晃：“等著吧，還有十分鐘，到21點的時候……”
……
十分鐘後，小山推了一把灰原初，示意他扭頭向道場大門口看去。
很快，隨著明顯的高跟鞋的聲音，一名女子出現在了門口。
那名女性三十多歲，穿著職業裝，手裡拿著精緻的皮包，氣質強勢，化著淡妝，五官……與雪之下砂夜頗有幾分相像。
她走到門口，絲毫沒有脫鞋的意思，高跟鞋直接“嗵”的一聲戳在了木地板上。
但沒等她邁出第二步，大門已經攔在了她的面前。
“大門，這是我家的道場，你攔著不讓我進？”那女子瞥了一眼大門，哼了一聲道。
“脫鞋。”大門只說了兩個字。
“這是我家的道場——”
“如果師範還在，他也一定會這麼對你說的。”大門盯著她道。
女子沉默片刻，脫了鞋，然後一把推開大門，朝著道場深處走去。
這時候，道場中練習的門生們早就安靜下來了。
在所有人各異的視線中，那女子徑直走到了道場另一側砂夜一直呆著的小房間前，也不打招呼，就直接拉開紙門走了進去，然後“砰”的一聲又將門關上了。
灰原初將疑惑的視線投向了小山。
對方立刻會意地解釋道：“雪之下絃樂……雪之下師範的妹妹，砂夜醬的姑姑。”
灰原初點點頭，將所見到的這個女性的形象與記憶中資料對應了起來。
雪之下絃樂，雪之下克己的妹妹，一名自主又強勢的單身女性。她與她的兄長，其實有著某種意義上相同的目標，那就是將雪之下一族從徹底淪為平民的宿命中拯救出來，也同樣在藉助家族還剩下幾分的底蘊在努力掙扎著。
但她所選擇的方向卻又是與兄長完全不同，甚至可以說是某種意義上的衝突著的。
雪之下絃樂，是一名專門為權貴搜尋與鑑定古物的……古董掮客。
這樣，在雪之下克己死後，她現在所表現出來的與雪之下砂夜不怎麼良善的關係，就很有趣了。
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灰原初正考慮著怎麼偷聽她們的談話，小山卻拉了他一把，然後無聲地站起身來。
接著，灰原初就看到他躡手躡腳地朝著那扇紙門走去。
走出兩步之後，小山意識到灰原初完全沒跟上，還回頭朝他招了招手，然後繼續輕輕地往前挪動著步子。
……在這空曠的道場裡，在所有人的視線下面，你玩什麼潛行啊！
灰原初忍不住想吐槽出來。
但他一回頭，卻愕然地看到所有人全都對小山的動作視而不見。
門生們都開始重新“喝”，“哈”地吼叫著揮刀練習素振。
大門也同樣。他明明來回走動著，視線無數次掠過小山，卻全都從他身上直接劃過，就像是完全沒看見一樣。
……灰原初恍然大悟。大門對絃樂有敵意，對砂夜不放心，可能早就跟小山商量過讓他湊過去偷聽，以防出點什麼事。
於是，他也趕緊站了起來，輕手輕腳地跟了上去。