——東京灣，海上，深夜——
月光從小型遊艇的兩側長條形的透光舷窗照入，投在底倉臥室內的豪華大床上。
折露葵微微顫動睫毛，從絕不愉快的夢境中醒來。
她繼續一動不動地側身蜷縮著，眼神迷茫地望著自己的手中攥緊的一枚掛墜。
海浪繼續擁著船身緩慢地起伏著，如同搖籃。
於是，少女那在睡夢中不知為何而沁出的淚珠，從眼角滑下，一路滑落到流到嘴邊，溼潤嘴唇。
似乎是終於被嘴裡的鹹澀所喚醒，折露葵的眼神終於恢復了清醒。她抽了抽鼻子，支撐起身子來，一邊本能地用手背抹著眼角，然後朝向床頭的水杯伸出手去。
——然後，她皺了皺眉，動作停在了那裡。
身旁，有人走近過來。
那個人也伸手過來，先折露葵一步取走了床頭她想拿的清水，卻取而代之放下了一杯酒紅色如瑪瑙一般的液體。
這下，折露葵的眼神終於徹底清醒了過來。她條件反射一般地挺起胸膛，同時收回手端莊地疊到身前，抬頭將銳利的眼神投向了來人。
那是一位身著洋服西褲，右眼戴著眼罩的短髮女子。
她翹起大腿坐在床邊的，臉上掛著微笑，一手託著下巴，歪著腦袋笑吟吟與折露葵對視著。
折露葵卻將視線移動到了她的另一只手上，眼中警惕的情緒逐漸褪下——短髮女子另一只垂下手正夾著煙，指節卻是不加掩飾的球形關節。
“不要老是這樣……也不事先提醒我一句，就突然更換了軀體。遲早有一天，我會在驚訝之中把你當做陌生闖入者對你開槍的。”折露葵冷澹地說道。
工匠則揚起夾煙的手，指了指床頭，用與容貌相配的清爽聲音與開朗語氣道：“不嘗一嘗嗎？那可是我特意為你調製的鍊金藥劑，
“它有什麼用？”
“自然是會給你帶來最為放鬆的體驗……而且，相信我的能力，它絕對不會對你的身體產生上癮之類的危害。”
“身體不上癮，但是這不包括心理上形成的依賴是吧？”折露葵冷冷道。
“是哦。但意志強大者，自然可以克服區區這點心理的依賴性，只在必要的時候使用。”工匠輕巧帶過，然後又掏出一盒煙，敲出一支遞了過來，“或者，試試這個？劑量更低，進入血液更快速方便。”
折露葵瞥了一眼，沒去接，甚至沒去碰：“……這也是你引以為傲的鍊金製品嗎？”
“當然，同樣。”
“同樣可以用來控制我？”
“哎，才沒有啦！我只是覺得你現在很需要這個。”工匠表情認真地望著折露葵，伸手在自己的眼角旁邊比劃了兩下，“真的，你大概自己沒意識到。你現在最需要的……是舒緩一下壓力。”
折露葵慌張地再次抬手擦了擦早就已經幹了的眼角，這才意識到被唬到了。
她的臉色沉了下去：“我會做好我的事情，達成我們的交易。除此以外，我的任何事情都輪不到你來多嘴。”
“——不要嘛。這樣相處的話，會好無聊的啊。”戴著單眼眼罩的短髮女子孩子氣地撅起嘴來，再次將煙遞了過去，“只是覺得我們會相處很久的。所以你就抽一支吧。”
折露葵卻更加警惕了，像是弓起背的貓那般與工匠對視著。
工匠遞煙的手，便僵在半空了好一陣子。
最後，她終於露出了無趣的表情，收回了煙，同時懶懶道：“……是臺詞啦。”
“什麼？”
“剛才，都是這次cos的這個角色的臺詞。”
雖然臺詞與外表都是假的，但好像唯獨煙真的是“鍊金製品”。因為接下來，工匠便真的掏出火機，打著了煙。
她一邊吞雲吐霧，一邊懶懶道：“嗯，就是這樣。那是一個今朝有酒今朝醉的人，也是一個一旦喝醉了，就會全力去親吻任何人的人。
“所以，就是一個看起來很快樂，但實際很寂寞的人。
“但就是因為她知道最終的結局無非或早或晚……那為什麼不在這之前活得快樂一點呢？
“她的這個想法，這個角色，我都很喜歡。
“而這段臺詞，也是她想要用這種方式去說服她所喜歡的那個人的……因為對方在走向結局的路上，卻是那麼痛苦。
“我覺得，你的狀態，其實和這段劇情有點像……
“而我——你看，我會對你說這個，也只是因為……”工匠笑嘻嘻地再次遞出煙去，“不是因為什麼陰謀，而是因為我只是想討好你啦。”
折露葵望著工匠，依然是一副警惕的表情：“所以，你討好我又想做什麼？我告訴過你，只要我們的協議還在，你根本就沒有必要——”
“因為你是灰大人喜歡的人啊。我喜歡灰大人，所以討好你不是很正常的嗎？”
折露葵的臉上表情似乎還延續在之前的對話模式中，完全未反應過來。但身體，卻在一瞬間，再一次本能地繃緊了後背。
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工匠望著她這個樣子，再次微微露齒，露出了得逞一般的笑。
接下來，折露葵似乎是強迫自己一般，如同做著某種無聲又無動作的廣播體操，一節一節地放鬆下來。
“啊，對……”她輕描澹寫道，“我當然，當然是小灰最重視的人……我說什麼，他都會聽。”
然後，折露葵瞥了一眼過來：“倒是你，他到底有什麼好……不，我的意思是，你明明是一個使徒，到底在想些什麼啊。”
工匠笑得露出了虎牙，沒戴眼罩的那只眼眉也彎了起來，看起來十分開心：“沒有誰規定使徒和掌權者不能是對方的半身嘛。”
折露葵面露不屑，冷笑道：“你的半身怎麼看都是戰士長吧？”
“我不喜歡哥哥。”工匠卻簡明扼要地否定道，“因為他又髒又臭又粗魯。”
“半身或是神聖伴侶這東西，可不是你喜歡不喜歡的……也許到了最後才會發現，你再怎麼討厭，戰士長仍然就是你的半身。”
“對，半身就是這種不管你喜歡不喜歡的東西……也許到最後才會發現，雖然灰大人喜歡你，但我才是他的半身？”工匠在說話間走到冰箱邊拿了一罐啤酒，然後坐到沙發上，一邊喝著，一邊對摺露葵挑釁道，“再說……海倫娜小姐，您不是已經拋棄灰大人了嗎？”，
“——但小灰還是會像一條可憐的小狗那樣追上來的。不論我怎麼對待他。”折露葵抱起肩膀來，平靜無比地接受了工匠對視，“……從一開始，我們不就做了這樣的計劃嗎？
“對小灰來說，‘亞大巴多’就像一道由自我問答來觸發的詛咒。一直以來，他並不是沒遇到這個問題，而是我在幫他，幫他避開與壓制著這個問題。
“但這一次，我親手將他引爆了……
在這個地方，折露葵頓了頓，聲音深沉了些：“都是折離的錯，都是他逼我的。
“不管如何，在這種情況下，折離會對小灰負起責任來的……畢竟，那可是‘亞大巴多’。
“……這就是我‘拋棄’小灰的原因，因為不管他做什麼，不做什麼，是醒來，還是醒不過來，只要他在那邊，集團只要不想世界毀滅的話，無論如何精力都會被他牽扯一大部分。”
“而我們，正好在這段時間裡，抓緊時間去找到‘那件東西’。”
工匠笑不下去了，從啤酒易拉罐後露出悻悻然的表情：“所以，如果灰大人知道了這件事的前因後果了的話……”
“你想告密嗎？那隨你。”折露葵卻不加思索地乾脆應道，“我期待著小灰知道這件事之後的反應。”
“……你真的不擔心弄假成真？”
“沒有什麼假的或者真的。我向來都是這麼對待小灰的。”折露葵態度平靜，話語之間，卻彷彿不知不覺地用上力氣，“我總是……盡全力，百般折磨他，利用他，榨乾他。”
“所以——”
折露葵歪著頭望向工匠，一副滿不在乎的表情：“對，我的意思就是，我從來就是當他會離開的。
“如果他是我的半身，那麼正規化已然決定不論我做多麼過分的事情，他怎麼都不會離開我。既然如此，那麼自然要充分利用。
“如果他不是，那麼被這樣對待，他當然會離開我——但那樣，也很好。
“無所謂，對我來說如同靴子落地。畢竟不是我的半身，那離開我又有什麼好大驚小怪的？
“對他來說，也不用再受我折磨了，多好。”折露葵扭頭，從甲板的間隙望著天空上的白月，臉上甚至露出了微笑，“……所以，難道不是雙贏嗎？越早越好啊。”
她最後擺擺手道：“所以，不用在這件事情上挑釁我。若他是我的，不論你做什麼都無法將他奪走。若他不是，那麼你便取走該是你的東西吧，我不會有任何多餘的意見。”
工匠沉默著，將空了的啤酒罐放到一邊，然後在沙發上支起二郎腿，抽起煙來，陷入沉思。
“你這女人……”呼出幾口煙霧之後，她才望著折露葵道：“聽起來，除了最後那句……其他的話，你已經是不知道在心裡自己對自己說過少次，才能像現在這麼熟練，一點都不猶豫地說出來了吧？”
折露葵笑而不語。
於是工匠終於抽完了最後幾口煙。
最後，她抬起手來，將夾著煙的食指與無名指指向床上的折露葵，評價道：“海倫娜小姐，你可真是個賤人。”
折露葵坦然接受了。
“所以，戰士長那邊現狀如何？”她情緒沒有一絲波動地詢問道。
“嗯，亞伯……我是說，我的哥哥……啊不，我應該按照你最習慣的稱呼來提那個人——‘戰士長’。”工匠貼心地改口了兩次，“在三個小時前的通訊裡，他說已經在北海道附近與集團的追兵進行了第一次接觸。”
“結果呢？”
“放心吧。自然是集團的STF全滅，一個活口都沒留。”
“很好。”
“是的，這樣集團的注意力還會被他繼續吸引，並不會知道我們已經分頭行動……也不知道我們的目標是索多瑪。另外，我在十分鐘前收到了衛星電話，索多瑪的使者已經從海岸邊出發。應該……很快就要到這裡了。”
“很好。”折露葵下了床，“既然那馬上要見客人了，幫我整理一下。”
工匠走了過去，從背後開始替她紮起頭髮來。
折露葵自然而然地坦然接受了。
“嗯，好，這樣就完美還原了……”工匠咬著新點著的一支煙看著折露葵的新發型。
——前面是碎齊劉海，兩束劉海鬢角，腦後的長髮則被束為了麻花辮。
“然後……”然後工匠又遞過來一套乾淨衣服，包括襯衣與外套，“來，這是我特地為你準備。”
與工匠身上所穿的一套類似，洋服與西褲，白襯衫與領帶。
折露葵望著鏡子中的自己，陷入了沉思。
良久，她突然轉身望向了工匠：“這一身，也是某個角色的cos吧？——與你現在這個，是同一部作品裡的？”
工匠沒有直接承認或否認。
她只是託著手肘，繼續深深打量著折露葵。
“很適合你。”她最後說道。
“從各種意義上……
“不論是從你和這個角色的相似度上。還是……你‘只是在cos’這一點上。”
工匠微笑著，意味深長地說道。