29、chapter.28
探查告一段落，接下來應該思考如何能夠繼續存活下去，這種平和的世界有利有弊，我們不必擔憂戰火的侵擾和生命危險，卻被身份證明所困擾。
經過藥研的探索，我們已經將山下小鎮的情況瞭解了七八分，如此只需要一個出現在現世的契機，其他就可以徐徐圖之了。
但是我沒想到，所謂的契機來得這麼快。
那日我與石切在飲茶賞花，地點是在離本丸不遠的一片平地上，我們盤膝對坐，中間放了一塊石板當做桌面，看起來也算是雅趣。因為本丸坐落在一片茂密的森林深處，故而這裡的風景相當不錯，鳥鳴聲清脆悅耳。藥研在整理房間，而負責今天午飯的是鶴丸國永，這種特殊時期顯然不能期待飯菜的質量，能夠果腹就已經非常知足了。
啊，只能期待鶴丸沒有做什麼愛心驚喜午餐的想法，飲食方面的驚嚇我可不想嘗試。
黑暗料理會讓好心情變壞的。
鶴丸曾笑言，如果有機會能讓同僚們喚醒，那燭臺切一定要排在前列，畢竟刀劍付喪神也是要吃飯的。
起風了，石切放下茶杯，彎唇笑道：“樹葉的沙沙聲很好聽，但是被其他聲音驚擾到，就顯得不是那麼美好了。”
我微笑附和。
石切是神刀，對靈力的變化十分敏感，似乎有不是很強的小妖怪在靠近，我們倒不是很擔心，付喪神雖然不算是特殊的神明，但擁有神性，也算是妖物的剋星了。也許驚擾了一片祥和的是誤入此地的小妖怪，但願它能儘快離去。
然後我與石切看著樹林裡鑽出來的人類少年和他身後追著的犬狀妖物，目瞪口呆。
“……啊呀，失策了。”
居然會有人類來到這種地方，真是讓老頭子我也驚訝萬分。
不過……
我將視線轉到那位少年身上。
在普遍看不到妖物的人類中，突然出現了一個被妖怪追趕的存在，怎麼想都非常奇怪，而且少年看起來雖然有些狼狽，氣質卻十分乾淨，長相也算是比較出色的型別，該不會是漫畫裡的男主角吧。
那妖物因為我與石切的存在，踟躇著不敢向前，我不知道那個少年的身份是什麼，大概不是個壞孩子吧，我看人的眼光還是很準的。
雖然是個小妖怪，但那家夥的體型卻很大，身體穿過樹林時，帶起的風聲確實讓人非常苦惱。
不過他能自覺離開，真是再好不過了。
看到追趕他的大家夥轉身離去，少年撐著膝蓋喘了口氣，他抬起頭時，我發現了顯而易見的戒備。
唔，說實話，我與石切都穿著內番服，應當不會太過突兀吧，不過這種深山裡居然會有如此壯觀的建築，本身就是一件反常的事情。這樣說來，被人用‘你們是不是壞人’的懷疑眼神盯著，其實也不是什麼值得稱道的體驗。
“那麼……請來飲一杯茶吧。”石切丸對那孩子招了招手，因為擔心他害怕，還特地放輕了聲音。
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即使存在了數百年、數千年，跨越了歷史長河，經歷了諸多苦痛與離別，刀劍們的本質也是簡單率直的，他們永遠學不會人類的複雜。如果是我一個人，即使看這少年不像是壞人，也會小心一點，但石切卻沒有如此，他是真的想讓那孩子來喝一杯茶，歇上一會兒。
令我汗顏。
“不必擔憂，茶還未涼呢。”我也同樣發出了邀請。
少年仍有些害怕，但我與石切都沒有敵意，他想了想，還是走過來跪坐在我們身邊，小聲說了句‘謝謝’。
“因為是有些苦的茶，如果不願意喝的話，我可以拜託同伴拿來果汁。”因為我們拿了一套茶具，還有兩個杯子沒有用，石切取來一個新的杯子，倒了茶水遞給少年，道：“你可以休息一下，這裡不會再有危險了。”
他沒有問少年為什麼會來到深山之中，也沒有問他為什麼會被妖怪追趕，少年小口地喝著茶，直到額頭上的汗水被微風吹乾。
“……非常感謝。”他鄭重地垂目行禮：“那個……沒想到在這裡會遇到別人，二位是除妖師嗎？”
原來現世也有除妖師這類的行當，看來我們掌握的資訊又多了一條。
“哈哈哈，如果除妖師是跟陰陽師類似的職業，那我們可不敢這樣稱呼自己呢。”我不敢說自己可以與安倍晴明或是賀茂保憲相提並論，故而也只能笑著解釋道：“付喪神，如果你想知道的話……我們是付喪神，八百萬神明中最底端的存在。”
“神明……？！！”
少年猛地站了起來，一臉不敢置信：“不不不會是真的吧？”
“是真的哦？”我舉起茶杯擋住下唇，道：“所以才能嚇跑妖怪呢。”
那個叫做夏目貴志的少年從我說出這句話之後就拘謹了好多，大概是人類對神明特有的敬畏感吧，即使是石切也沒讓他放鬆下來，讓我有些後悔自己突如其來的惡趣味了。
“三日月我跟你說，今天——”
聲音戛然而止。
我看著一手提著一條魚興沖沖跑回來的鶴丸國永，無奈地嘆了口氣。
“……這孩子是誰？”鶴丸望向夏目的眼神中充滿了興味。
感謝鶴丸，讓夏目貴志對神明的敬畏感少了許多，至少能夠與我們正常交流了。
我承認，他是個很好的孩子，據說他從幼年開始就能夠看到別人看不到的東西，因為這個還受了很多委屈，現在的他終於安定下來，被一對好心的夫婦收養，誰知道只是一次簡單的踏青而已，就被妖怪追到了這裡。
我覺得他有事情瞞著我們，但這無可厚非，鶴丸國永一臉‘我要搞事’的表情，讓石切也忍不住扶額嘆氣。
最後夏目在我們這裡吃了頓午飯，由鶴丸烹製的魚湯，還有藥研煮的拉麵。
本丸的廚房與飯廳雖然都是和式的，但是考慮到實用性，本丸裡的裝置其實非常現代化，被這一切嚇到的人類少年看起來表情有些恍惚，真是可喜可賀。
吃過午飯，鶴丸扯著夏目去聊天，我走出房門，坐在廊下，與那只不知道什麼時候跑進來的肥貓四目相對。
“啊呀，是個可愛的小家夥。”
被裝在容器裡的大妖……嗎？
不得不說，這個外殼真的可愛極了。
而且……
我的手指觸到了肥貓柔軟的皮毛。
這次，終於不用雲養貓了嗎？