酒吞做了一個很長的夢。
他夢見自己媽媽不見了。村子裡的小孩子見平常護著他的女人不再出來。立刻大著膽子拿泥巴和石頭丟他。
“沒人要的小孩。沒有爸爸沒有媽媽。”
“聽說他爸爸是怪物。他媽媽不敢讓人知道, 抱著他來到我們村莊。莊長憐憫他們，允許在村子的邊緣搭個房子。可我不想和怪物的小孩住在一個村子啊。”
“我也不想。”
“我也不想。”
“怪物的小孩就快點滾出村莊。”
七歲的小酒吞，頭頂高高束著頭髮。他很瘦, 石塊丟在身上就是丟在骨頭上, 發出砰的響聲, 立刻砸出一塊淤青。但是他一點都不理會，只是咬住牙, 彎著腰翻著院子裡的盆盆罐罐。
“在哪呢？到底藏到哪了？”
他額頭鼓著青筋, 不斷流著汗水喃喃自語, “快出來啊, 黃泉國的人走了。媽媽你快出來啊。”
見到他身上糊了很多泥巴, 額頭也被石塊砸得流血, 卻只是癲狂地翻著院子。村裡的小孩們都驚呆了。
“他瘋了吧？”
“她是怪物嗎？我們都丟了一筐石頭了, 他感覺不到疼嗎？”
“所以說他是瘋子嘛。他媽媽也是怪胎，天天對著伊吹山雙手合十嘟嘟囔囔。我媽媽說他媽媽是被男人遺棄的女人。”
“啊！他看過來了。”
酒吞投向熊孩子們的眼神, 由之前的漠不關心，變成現在的陰森森。他呲著牙，“你們說什麼？再說一遍。”
“你讓我們說我們就要說嗎？” 熊孩子看著酒吞陰鷙的表情，儘管腿有點哆嗦, 嘴還是很硬。
“他剛才，眼睛是不是變成紅色的了？”一個孩子問。
“紅色的嗎？我沒有看清。”
“管他紅的綠的，我們這麼多人，還害怕他一個人麼？一瞬間就能幹掉他了。對吧？”
剩下的人發出了有些心虛的贊同聲。
“哦哦。”“是, 是這樣的。”“當然啦，對吧？”“嗯嗯……”
“真是不知死活的傢伙們。”酒吞扯扯嘴角，“往日不跟你們一般見識，就以為我很弱小嗎？既然管束我的人不在了。我也無所謂忍讓了。”
“啊——”
幾米外的露天糞坑裡落進去一個熊孩子。
“你敢碰我？我爸是莊長。啊——”
“不要, 你不要過來。啊——”
“你等著，”剩下的孩子面露驚恐往後退著，“我們回去找大人來收拾你。”
酒吞懶洋洋地笑笑懶得理會，轉身走進房間。
關上門的一剎那，他雙手插.進頭髮裡蹲下來，表情痛苦，“在哪呢，到底我被放到哪了？”
他不在乎會不會被趕出村莊，他只在乎自己的媽媽被他藏哪了。
沒過多久，他被去糞坑撿走自家小孩的莊長勒令滾出村莊。他仔細地把家裡所有東西都打包好。因為他擔心那裡面很可能有他的媽媽。
妖怪的妖生很漫長，從孩童時期長成少年需要的時間比人類多好幾倍。他漫無目的地走了很多地方。
也被很多人或妖欺負過。每一次，他都用力打回去。就這樣，時間久了戰績多了，他成為了遠近聞名的大妖，佔據了大江山。
但是，還是很孤獨啊。
漫長的歲月裡，他品嚐了太多的苦澀。茨木那家夥只知道向他索取溫暖。那麼他要抱著誰，才能感受到溫暖啊。
酒吞停下腳步，低垂的目光停頓在捧著衣物的一雙手上。
“給你的，不能拒絕哦。總是這樣敞著衣襟露著胳膊，會冷的。”
他抬起眼，微翹的桃花眼怔怔地看著面前的少女。她穿著紅色的和服，笑眼璀璨，就像冬日裡的一捧火焰那樣溫暖。
他的眸光輕輕地動了一下，伸手乖巧地接過衣服抱在懷裡。
“很暖和吧？”少女笑著問。
“很暖和。”
這樣說著，他睜開眼。眼前的景象由模糊到清晰。
夢裡的那個少女坐在門邊的小泥爐旁溫酒。她垂著眸，睫毛輕輕蓊動。齊劉海，左右鬢角垂下兩條小辮子，烏黑的長髮用紅色發繩松松地繫著。很溫柔，也很可愛。
周圍的矮桌、屏風、擺設也是他熟悉的模樣。很整潔，也很溫馨。火盆裡的炭火發出噼啪的響聲。
原來他到家了。
目光再移到她的旁邊，一個少年映入眼簾。他穿著白色的狩衣，盤腿坐著，正在眺望庭院。臉上永遠帶著閒適的笑容。真是令人討厭的存在啊。
他輕輕動了一下，衣服碰到身下的褥子發出窸窸窣窣的聲音。
“你醒來了？”梨子聽到聲音扭過頭笑著說，“還不錯嘛，只睡了半天。”
“半天？”酒吞皺著眉坐起來，感覺腦袋裡似乎有點斷片。
“我記得……我記得我被八岐大蛇穿過了胸口。然後眼前就漆黑一片。我不是死了嗎？” 他低頭去摸自己的身體，原本應該穿透的地方，現在卻是平整的皮膚。
“漆黑一片是我把你收了回去，小黑屋就是黑的嘛。”梨子臉上的笑意很盛，“多虧了晴明大人，要不是他拿到了八岐大蛇的水晶片，你就救不過來了。”
“八岐大蛇的水晶片？”酒吞疑惑地重複了一遍。
“對啊，就是八岐大蛇存放在主塔裡的力量。但是並沒有都凝結出來塔就倒了。晴明大人撿到指甲蓋那麼大的一片，放到了你的傷口裡。你的傷口就癒合了。你現在覺得怎麼樣？”梨子問。
酒吞站起來輕輕摸了摸胸口處，“我覺得很好。甚至比我以前還要好。我能感受到身體裡的力量十分充沛。咦，我的酒葫蘆怎麼也比以前大了？”
梨子把目光投到他腰間的酒葫蘆。原本巴掌大小的酒葫蘆，現在變成了兩倍大。顏色也由淺紅變成了深紅。
“可能是水晶片起的作用。”坐在矮桌後面的晴明單手支著下巴說。
酒吞微微一怔，扭頭望向他，這一瞬間他感覺五味雜陳。
“小梨，你出來幫我一下。”庭院裡朱雀喊道，她正在填一個大坑。那是之前血柱留下的痕跡。現在血柱消失了，庭院裡就出現難看的土坑。
“來啦。”梨子走出去，“怎麼幫？”
“你幫我扶這這個木樁就好了，我來把它搗進去。”
酒吞將投向庭院的目光收回，移到晴明臉上，“那種東西明明你可以自己留著用的。八岐大蛇煉製的水晶片，哪怕只有一點點，也蘊含著巨大的力量。為什麼要把它給我？”
“因為你是她的式神。”晴明簡單地回答。
因為是她的式神，所以才會這麼做。目的不是為他而是為了小梨。如果他不是小梨的式神，那麼晴明一定會冷眼旁觀。
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“原來如此。”酒吞瞭然地點點頭，“那麼既然這樣，我就不報答你了。”
“嗯，把欠我的都回報在她身上就行了。”晴明將小泥爐上溫的酒拿起，倒在兩個小瓷杯請酒吞入座。
酒吞不客氣地坐下，拿起酒，“你虧了，我本來就要盡我所能地服侍她。你給不給水晶我都會這麼做。”
晴明勾勾唇角，“並不算虧，就當我延長她的式神的使用壽命吧。”
酒吞：“……”
一時梨子幹完活走進來，“還有一件事，”她對酒吞說，“茨木不知道發生什麼事了，怎麼召喚都不出來。你知道這是為什麼嗎？”
酒吞懶洋洋地扯扯嘴角，“還能為什麼，沒臉出來了唄。”
梨子眼露憂愁，“那又不怪他，是紅鏡餅的問題。可是現在怎麼辦，怎麼能把這些話告訴他讓他出來呢？”
酒吞正舉起酒杯準備往嘴裡送，他頓了一下，酒杯停留在唇邊，“不必麻煩。大人就讓他在裡面待著吧，等到春天的時候再召喚他。他一定會痛哭流涕地飛出來的。”
“那就先放一放吧。”梨子抿嘴笑笑，“對了，晴明大人，這個給你。”她掏出一個封好的信封推過去。信封上面寫著告罪書，還濺著兩三滴血，已經乾涸了。
“告罪書？”晴明接過來輕輕皺眉，“誰的？”不等梨子告訴他，他就明白過來，“是藤原兼家寫的？你去了他的家？”
梨子點點頭，把在藤原兼家那裡看到的事，很詳細地告訴他。
晴明聽完後有很長時間沒有說話，過了一會兒他才說，“有的時候人的慾望很可怕。邪神就是利用貪慾來得到祂想要的東西。看上去佔了邪神的便宜。實際上只要與邪神交易，就會輸得血本無歸。”
“是這樣。”梨子想到藤原兼家最後只剩一張皮的樣子點點頭，“他想跟妻子長相廝守。但是最後卻害得妻子再也沒有投胎的機會。”
晴明聽到這句眸光微動，輕輕笑了一下，“其實也不怪藤原兼家。這個交易實在太誘人了。如果是我，怕是也會這麼做吧。”
“晴明大人。”梨子不贊同地喚他。
“我只是這麼一說。”晴明連忙說。
“晴明。”安倍益材從外面走進來。
見到從不來這個庭院的安倍益材，梨子和晴明都嚇了一跳，連忙站起來。
“父親，什麼事？”晴明問。
“門口來了陰陽寮的人，請你去把陣眼裡發生的事講一講。”安倍益材說。
“仔細想想，我又不是陰陽師，卻總做著陰陽寮的事。”晴明淡淡地說，臉上帶著一絲拒絕。
“快去吧，正好我也要進宮，”安倍益材滿臉憂愁，“陛下讓我說明白平安京大陣的事。為什麼會有人進入大陣拿整個平安京獻祭。我覺得這回慘了。要不晴明你別去了，快收拾金銀帶著小梨跑路吧。”
小梨：“……”
“拿這個去。”晴明笑著把藤原兼家的告罪書遞過去。
“這是什麼，難道是藤原兼家寫的？”安倍益材滿臉驚訝。
“是小梨拿回來的。裡面寫著平安京大陣的始末。”晴明說，“有了這個東西，父親您就可以洗脫莫須有的罪名了。”
“真的？”安倍益材激動地立刻就想拆開看看，但是一絲理智制止了他。現在還不到拆的時候。要拆也得由陛下拆開。
“小梨，真是太謝謝你了。”他依戀感激地看向梨子，“那天我擔心你去陣眼找晴明。沒想到你是去給我找證據了。現在想想，晴明帶你回平安京，那真是他這輩子做的最明智的決定。”
“我做的決定當然明智。”晴明笑著拍拍他爸的肩，“這種決定我已經做了七回了。好了父親，我們早去早回吧。”
“什麼七回，”安倍益材沒聽懂，不過最後一句他是聽懂了，“對，不能讓陛下等久了。小梨，等我回來再重新謝你。”
“那個……不用了啦。”梨子有點窘地說。
平安京大陣之前被晴明毀了一半，之後又被玉藻前全毀了。現在不光是大陣，很多地方都需要重新修整。
那些都是被紅鏡餅放大慾望的人毀的。官府除了要追究責任，還要清點在這次事件中被血柱吞掉的人。忙得幾乎沒有呼吸。
安倍益材被重新啟用。梨子又獲得了一套二條大道的房子和一箱金銀。晴明作為主要毀掉主塔的人，重新拿回了高位陰陽師的稱號。天皇對外宣稱，“他母親做的錯事不能怪到他身上。我們要有容人之量。”
天皇這段話傳出來，立刻有人開始嘲諷晴明拯救平安京是黃鼠狼給雞拜年。也許他跟八岐大蛇是一夥呢。
“根本就不是稻荷神做的，”梨子憤憤不平地說，“神社底下壓著冥河水，就是伊邪那美做的。”
“看看狐狸毛就知道了。”晴明毫不在意地說。對他而言，根本不在乎外人怎麼評價他。他只是受不了對父母的詆譭。
“誒？您終於決定要看了？”梨子有些驚訝。這麼久她都快要忘記狐狸毛的事情了。
“嗯，已經做好心裡準備了。但是，還需要加固兩天。”晴明輕聲說，“再讓我多做兩天的心裡建設。”
他確定了八岐大蛇身體裡的確融合著小梨的哥哥。如果狐狸毛顯示的幕後黑手是八岐大蛇，他也絕不會再像夢裡那樣犯同樣的錯誤。
“看狐狸毛還需要做心理準備？”梨子託著腮小聲說。
……
次日早晨梨子去神社，晴明也要去賀茂忠行家看望。他有點擔心老師在紅鏡餅事件中受了傷。所以乾脆跟梨子同乘一輛車。
牛車碾壓著道路上的積雪，朝三條大道奔去。與往日繁華的街道不同，如今的平安京就像被炸過一樣。
道路坑坑巴巴，地上全是瓦片和破爛。路邊的房子也一樣，很多店鋪的招牌掉了，門也被人砸得稀爛。裡面的貨物被踩得稀碎，店主一邊清點貨物一邊掉淚。
到處都是一片衰敗，但也有劫後重生的慶幸和喜悅。家人抱在一起，彼此更加珍惜對方。大家都在檢討為什麼自己之前會有那麼大的慾望。
“怕是要等到春天，平安京才能恢復往昔。”晴明看著窗外說。
“晴明大人，”梨子輕輕眨眨睫毛，“我想起有件事沒有告訴你。”
“什麼？”晴明淡淡地問，眼睛仍然望著車窗外的景象。
“我進入陣眼之前，想起來一些東西。我覺得那似乎是回溯之前，某一世的記憶。”
“什麼？”晴明嗓音裡帶著不可置信的情緒，立刻轉過身來。
“其實也不是一世的，就是某一天的一段記憶。發生在大陣裡的記憶。”梨子組織著詞彙，想著該怎麼說才能更好。
最重要的是她那個死法著實有些丟人。就是被八岐大蛇一口咬死也比那個好啊。走著走著，啊，我要死了。這中死法實在說不出口。
“總之就是我沒能進到血柱裡，死在了大陣上。原因是那一世稻荷神的御守沒有一點反應。取法幫我隔絕血柱的熱度，我進不去。”
“御守為什麼沒有反應？”晴明問。
“我猜是因為那一世我的木牌只有兩個蝌蚪的緣故。很奇怪，明明時間都一樣，木牌卻不一樣。也不知道因為什麼事情阻礙了。”梨子說。
晴明心中一咯噔，阻礙木牌升級，那不就是因為他嗎？
他很清楚記著，那天晚上梨子和酒吞茨木偷偷溜出去，其實他都看在眼裡。
本來要去阻止他們殺妖怪填木牌，眼睛掃了到桌子上的拓印。就是那份寫著“不要阻”的拓印。他當時微微猶豫了一下。這麼一猶豫，就錯過了追上去的好時機。後面他再去尋找他們已經找不到了。
小梨說的那一世，也許是第一世。沒有拓印這回事，所以不存在會猶豫。於是他追了上去阻止她填滿第三只蝌蚪。導致她進不到血柱裡死在大陣。
晴明一下子陷入糾結，如果真是這樣，他到底是阻止還是不阻止啊？阻止，擔心她再遇到類似的事情。不阻止，擔心木牌滿了她回到他永遠也到達不了的世界。
“晴明大人，您怎麼了？”梨子見他一直不說話疑惑地問，“是不是想起什麼了？”
“沒有，”晴明淡定地說，“就是在想，你到底是因為什麼原因死的。”
“呃……那您還是繼續想吧。”梨子乾巴巴地說。
……
茨木孤獨地躺在黑暗中飄蕩。
“三天了，孩子三天沒人來接。大人她是不是不要我了？”
“活該，”旁邊式神嘴角的淚水早已拭去，取而代之的是一抹嘲笑，“誰讓你作呢。大概有更好的式神替代你了。”
茨木：“嚶嚶嚶。”
“你有沒有想過，”另一個式神突發奇想，“也許那天是你的主人遇到危險在召喚你。她渾身流著血一邊躲避敵人的追殺，一邊寫血書召喚你。只要你過去，她就能得救。結果，她一遍一遍的書寫，你卻在這裡裝瞎……”
“天吶，難道你的主人已經死了？”嘴角流淚的那個式神驚訝地張大嘴，“主人死後式神自動解除契約。我們小黑屋的式神也一樣。但是因為只有主人會召喚儀式，她死了，你就出不去了。”
“出不去？”茨木眼睛裡閃著驚恐的光。他現在腦海一片混亂，已經分不清是出不去令人驚恐，還是小梨死了令人驚恐。“出不去的話，我們算什麼？還是式神嗎？”
“算野妖怪。”
“野妖怪？”
“嗯，沒人要的那種。”
茨木眼睛裡留下寬麵條淚，那麼他現在就是野妖怪了？嗚嗚嗚……
其實仔細想想出不去也有出不去的好處。如果他出去，就要接受來自晴明和酒吞的雙重追殺。
誒？不對，是不是戰鬥時，酒吞戰死了，小梨才召喚自己？結果因為自己考慮面子問題，沒有出去，小梨也死了。
這麼一想，茨木哭得更厲害了。嗚嗚嗚，都是他不好。
其他式神聽到哭聲，也觸動心事，想起了自己的悲慘命運。想出去啊，真的好想出去啊。被人遺忘的感覺真是太酸楚了。不管是誰，只要能放出他們，就心甘情願地做牛做馬啊。
就在這個時候，黑暗的空間裡亮起一道門。溫暖的光芒瞬間湧入。式神們都知道，那是召喚的意思。
所有式神同時開始嫉妒是哪個好運的傢伙要出去了？就連茨木也是這麼想的。
想出去，真的好想出去。如果可以出去，他一定厚著臉皮跟在小梨身後。死也不進來了。
“哎，”旁邊的式神叫道，“那個作妖不出去的傢伙，門上面寫的是不是你的名字啊？我記得你說你叫茨木童子。那上面寫的不就是茨木童子嗎？你主人又來問你想不想出去了。”
茨木眼睛一亮，大聲喊道，“想。”
聲音落下的一瞬間，一道光輝閃過，他站在了熟悉的庭院裡。瞳孔中映出酒吞嘲諷的神情，晴明微笑的樣子，還有小梨……
回來了？我真的回來了？茨木難以置信地看著庭院。
兩秒鐘後，“大人不要放棄我啊。”他撲過去抱住少女的腿，“我需要大人的愛啊。”
梨子：“……”
這個紅鏡餅，效果這麼強悍嗎？她見別人都恢復正常了啊。難道妖怪跟人不一樣？
她猶豫了一下，小心翼翼地說，“茨木，你還沒好呢？要不還是先回去吧。”
茨木：“……”