“看來短時間是不會有我的什麼事情了，那我先走了。”
從橢圓形辦公室出來，艾弗爾特就碰到了正等在外面的戰爭部長亞歷山大.拉姆齊，而聽完他所轉述的內容，拉姆齊明顯松了一口氣。不過同樣的，看到他這個樣子，艾弗爾特卻感到有些提心吊膽：
“你是戰爭部長，居然害怕去追擊一群中國人？那你讓我們怎麼敢放心地把這個國家的防務交給你？”
“我可沒有害怕，”拉姆齊連忙擺手，又看了一眼緊閉著門的總統辦公室，拉著艾弗爾特就向外走，“我只是覺得，這是一個好機會。”
“對，趁機擴大軍隊規模，增強戰爭部許可權的好機會。”艾弗爾特陰陽怪氣兒地說道：“你知不知道，亞歷山大，你的這種想法讓我很為難，我現在都有些後悔去幫你打探訊息了。”
“行了，威廉，”拉姆齊苦笑了一聲，“難道你以為我會是那種希望讓軍隊掌控一切的傢伙嗎？我只是為我們目前的情況感到擔心。……我們有那麼多的州，可每個州都只能各自為戰，如果只是平時這當然沒有什麼，因為我們根本就不會遇到什麼對手，無論是加拿大，還是墨西哥，他們都只能被動地感受來自我們的威脅，即便是英法這樣的強國，在渡過大西洋，又受到了我們海軍的攔截之後，他們也無法面對如潮水般湧來的民兵……”
“這正說明我們的情況很好，不是嗎？”艾弗爾特打斷他道。
“那你認為我們就永遠都不會跟其他國家交戰了嗎？而且，就像現在這群中國人一樣，那些敵對的國家也派出這麼一群亡命徒來，怎麼辦？現在我們只是面對一群沒有受過任何的軍事訓練，只是有那麼一丁點兒頭腦的中國人就已經這麼疲於應付，如果我們的敵人派來的是受過正規訓練的軍人呢？你想沒想過這可怕的後果？”拉姆齊道。
“這個不管是我，還是總統，都已經想到過了。我們不會給他們任何機會的。”艾弗爾特道。
“可是他們根本就不需要我們給他們機會。”拉姆齊冷笑，“威廉，你應該比任何人都清楚，我們的國界線對歐洲移民是完全開放的……他們可以隨時隨地地來到我們的國家，並且想到什麼地就就到什麼地方，你不會給他們機會？上帝，他們根本就不需要你們給他們機會。”
“可你總不能讓我們就此停止接收移民吧？美利堅的國土面積已經夠大了，以我們現在的人口根本就消化不了，我們需要更多的人。”艾弗爾特叫道。
“所以，我們需要一支更強的陸軍，一個隨時能夠響應召喚，並隨時出現在各個地點的軍隊，正規軍隊。”拉姆齊道。
“亞歷山大，這不可能。不管是哪一個州，他們根本不可能答應這個要求，哪怕那些中國人真的把加利福尼亞再次搗毀，他們也不可能答應。”艾弗爾特搖頭說道。
“那就讓他們加強民兵的訓練。”拉姆齊早知道艾弗爾特會這麼說。因為自從華盛頓拒絕擔任美利堅國王開始，整個美國就對任何可能出現集權的現象充滿了警惕，所以，雖然沒有就此停止向艾弗爾特兜售自己的觀點，可他也早就想好了另一招，以備在受到拒絕之後提出來。
“這一點兒勿庸置疑。”艾弗爾特嘆了口氣，“經過科羅拉多這件事之後，我想每一個州，尤其是有色人種特別多的州，都會想到這一點的。”
“你還沒有明白我的意思。”拉姆齊又一次搖頭，“我的意思，是把我們的民兵組合成了一個體系，確切地說，我是想讓這些民兵成為預備役！”
“預備役？”艾弗爾特一怔，旋即腦袋又繼續像撥浪鼓一樣晃了起來，“這還不是一個意思嗎？你的這個提議在國會就通不過。”
“所以我說你還沒有明白我的意思。”拉姆齊又道：“根據我的設想，新的民兵預備役不僅要嚴格執行華盛頓總統制訂的每年48個週末的軍事訓練和每年15天的現役訓練，還要擔任我們的內衛武裝。”
“內衛？”
“就是保衛國土。”拉姆齊答道，“我希望將陸軍和民兵徹底地割裂開。以後，我們的正規部隊將負責對外戰爭，而民兵，將負責對內，不管是鎮壓暴亂，還是什麼其他的事情，都由民兵進行。”
“我們有什麼對外戰爭？”艾弗爾特忍不住嗤笑出聲，“亞歷山大，你是戰爭部長，難道你不知道我們現在根本就沒有外界敵人嗎？或許，這只是你想逃避責任的一個理由？”
“你還是沒有明白。”拉姆齊覺得自己都快要翻白眼兒了，早知道，他就應該叫一個秘書過來，而且是專門搞文字的那種，或許那些人能幫他說明白，“民兵依然只是接受所在州的州長指揮，戰爭部，或者說是聯邦政府只擁有指導權，並不擁有指揮權，當然，這只是一般的情況下，在必要的時候，聯邦政府可以接管這些民兵……當然，我們的陸軍人數太少，一旦兵員不足，這些民兵也將成為我們的臨時成員。”
“這就是你的方案？可我怎麼沒聽出跟我們現行的民兵方案有什麼不同？嗯，除了一個平時的指導權。”艾弗爾特問道。
“說的沒錯，就是這個。”你總算是懂了，拉姆齊噓了口氣。
“可這有什麼用？”艾弗爾特又問道。
“指導權，可以讓我們在民兵的平時訓練時向他們提供一定的指導，這對增強他們的戰鬥力將會有很大的幫助。你知道的，現在各個州的民兵在訓練的時候非常的散漫，甚至連軍官都只是他們自己選擇出來的，這樣的指揮官，這樣的訓練，能夠打造出什麼樣的隊伍？南北戰爭的時候就已經證明了。”拉姆齊道。
“如果只是這樣的話，那我想這應該不算是什麼難事。你想讓我先跟國會提一下嗎？”艾弗爾特問道。
“那樣最好。不過你不要忘記那個臨時的抽調補充權。”拉姆齊又道。
“這個沒有必要單獨提出來吧？我們的民兵在國家遇到危險的時候肯定是會出面的。”艾弗爾特道。
“可那需要我們跟各個州的州長進行協商，必須在他們答應之後才行，這很耽誤事情。”拉姆齊道：“我的要求，是我們可以在必要的時候，隨時以命令的形式，抽調相鄰各州的民兵參加戰鬥。”
“命令？”艾弗爾特頓時瞪大了一雙眼睛，“這不可能，拉姆齊，你的這個要求根本就是在挑釁，是在挑釁那些地方政府，那些地方上的實權派。我不可能答應。”
“你不要著急，我所說的命令，是指透過各州的州長下令……”
“那還是一樣。”
“不一樣。”
“一樣。”
“好吧，”艾弗爾特堅定地認為自己是想蠶食各州的地方武裝力量的指揮權，並拒絕為此提供幫助，拉姆齊也沒有辦法，這個結果他其實早就料到了，只有惆悵地嘆息一聲，搖頭離去。而看著他的樣子，艾弗爾特除了一絲警惕，就是一些無奈地感嘆：
“這群當兵的……”
艾弗爾特嘆息了一聲就走了，不過，國務卿並沒有注意到，拉姆齊背對著他的臉上正微微露出一絲笑容，很難察覺的笑容……他不知道，其實戰爭部長早就料到了這樣的結果。在美國，沒有人會允許軍隊的力量太強，更加不會有人允許軍隊插手到地方，因為他們都害怕這會造成獨裁或者中央集權的出現，這對地方勢力是一個很大的威脅。而本就是由各個地方勢力所組成的美利堅合眾國聯邦政權自然不會允許這樣的現象出現，他亞歷山大.拉姆齊也不會允許。可是話說回來，屁股決定腦袋，人站到什麼位子上，自然就要以自己目前所站立的位置的立場來思考問題……聯邦陸軍現在非常非常的弱小，戰爭部更是一個可憐的部門，因為美國現在已經不怎麼希望發動什麼戰爭了。
在沒有戰爭的國家當戰爭部長，指揮著一支不過萬把來人的所謂陸軍，每每召開內閣會議的時候都會成為人們忽視的物件……這不是拉姆齊的夢想，同樣也不是戰爭部所有同仁的夢想。他們需要注視，更多的注視，而想要這些，就必須擁有權力，擁有足夠的勢力，讓所有人不得不注重地實力！
戰爭部的實力是什麼？軍隊！
如果是在平時，拉姆齊和他的那些戰爭部的同仁屬下們絕對不會有這個野心，而即便是有野心，也絕對不會有什麼太多的想法，因為沒機會。不說各個地方勢力，聯邦政府內部和國會也隨時都會有人對他們充滿警惕和防備。而且，美國既然不再發動對外戰爭，內部又沒什麼重大事件，他們也實在是找不出什麼理由來增加自己的力量。
可現在不一樣了。
廣袤的西部居然如此脆弱……幾百個中國人就把那裡鬧得天翻地覆，地方民兵根本無法阻擋，嗯，沒錯，他們的陸軍也吃了個大虧，可那完全是因為中國人的陰謀，並不是說陸軍的戰鬥力不強。所以，陸軍，就成了那些人最後的救命稻草。
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拉姆齊的願望也不大，他就只是希望自己能夠成為一支更加強大，人數更多的軍隊的指揮者。這是一個男人，一名軍人，尤其是將領最樸素的夢想，不是嗎？雖然海斯就只剩下沒幾天的任期了，明年就要交棒，隨之內閣也會解散，他這個戰爭部長也會下臺，可他畢竟還是一名將軍。是將軍，就會希望自己的兵越多越好。
他和他的那些同仁其實壓根兒就沒考慮過去圖謀那些地方武裝，他們就只是想擴大一下陸軍的規模……中國人的事情早晚會傳出去，雖然拉姆齊並不怎麼看好這些人，甚至那些黃皮膚的傢伙在加利福尼亞可能就會被消滅乾淨，並由此成為一段傳說，可是，中西部的脆弱本質已經被中國人徹底地展現了出來，光靠那些所謂的民兵根本就成不了氣候，即便是為了美利堅的利益，他們也需要增強軍隊實力。至少，在戰爭部受到總統召喚的時候，他不會拼死拼活地才湊齊一千人……雖然這中間有他對那些中國人過於輕視的原因，可事實也同樣證明美國的陸軍人數實在是太少了。要是人數足夠的話，他就算輕視，也肯定可以派出更多的人。一千人不夠，那就兩千人，那樣的話，他們就至少需要兩輛火車，這樣一來，那些中國人不就可能沒機會跑出科羅拉多了？
可那些國會和政府的老爺們對軍隊一向非常的警惕，他如果貿易地提出擴軍的要求，必然會受到打壓，哪怕理由充分……而且，就算那些老爺們答應了他的要求，在這種情況下，擴軍的數量也肯定不會很多。所以，他要先讓那些老爺們自己想一想。他才當上戰爭部長不到一年，跟艾弗爾特沒什麼太多的交情，對方肯定不會為他保秘，到時肯定會把他提出的那些要求告訴其他人，這樣一來，那些老爺們就會對他充滿了警惕，並準備好手段應付他。這樣，等他在國會上再次提出要求，那些人就不會感到沒有準備，反而還會被他提出的新要求感到驚奇，因為他的新要求只會是要求擴軍，不會再涉及其他……緊張之餘松了一口氣，那些老爺答應他的要求的可能性就會提高。而如果成功，他，將成為陸軍裡的英雄。
“這麼大的國家，居然只有那麼一丁點兒的陸軍，實在是太可憐了……”拉姆齊得意了一小會兒就沒心情了，這個世界上，有哪個國家的戰爭部長像他這麼可憐的？又有哪個國家的將領像他和他的那些同僚們那樣悲哀的？……而現在，為了增加一點兒軍隊的規模他們都要這樣的拐彎兒抹腳，再聯想到這個國家的疆域大小，這簡直就是悲上加悲啊。
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艾弗爾特並不知道拉姆齊是在跟自己耍小心眼兒，繞來繞去，冒著政治上的風險，居然只是想給陸軍增加一點點的規模，要是他知道了，也說不定會為自己國家的陸軍拘一把心酸的同情之淚……不過拉姆齊的主意顯然是打錯了，國務卿並沒有太過在意戰爭部的動向，因為在他看來拉姆齊的想法根本就不可能實現，即便這些要求其實也並不過份，放到其他任何一個國家也都屬於非常正常的要求，因為他身上還有總統佈置下的任務：繼續透過墨西哥去聯絡，並警告加利福尼亞！
“真不知道你在擔心什麼，那些中國人能夠毀掉科羅拉多，就一定能夠毀掉加利福尼亞了嗎？而且，就算毀掉了那裡，對許多人來說不也正是一個好現象嗎？”
與在總統面前擔憂的表現不同，艾弗爾特卻在暗暗地腹誹著自己的上司……他竟然跟加利福尼亞的珀金斯一樣，對中國人的行動並不怎麼看重。
“沒錯，你是一個以國家利益為重的人，可那又怎麼樣？布萊恩那些傢伙可並不這麼想。中國人毀不毀滅加利福尼亞都跟他們沒有一毛錢的關係，反而還有利於他們和他們身後的傢伙加強對西部的控制力，他們不會錯過這個機會的，你明明知道，卻非要做這些不必要的努力，又有什麼用？反正該做的你都已經做了，就不要管這麼多了嘛。”
艾弗爾特在內心嘆著氣。他很佩服海斯，當然，其實整個美利堅合眾國的政治人物們幾乎都很佩服這個傢伙。他們都不是傻瓜，都看得出來這傢伙為了這個國家做了什麼。布萊恩和塞拉德那些人在國會有那麼多的手段，最後都不再向海斯使用，除了因為海斯那種絕不妥協的處事原則，也同樣是因為對海斯的敬佩。可崧產的，他們每一個人又都希望這傢伙趕緊下臺……有這樣一個水火不侵的傢伙在總統的位子上，實在是非常不利於他們互相爭權奪利，尤其是共和黨方面，身為南北戰爭之中代表北方的黨派，總統又是共和黨員，卻沒能在這一屆獲取太多利益，上上下下都非常的鬱悶，巴不得早些改變這種情況。也就是海斯一早就承諾不會謀求連任，否則，這些傢伙就算再敬佩對方，也會想方設法地給他搗蛋，從而破壞海斯的施政改革方針，使其失去連任的希望。
可是沒想到，眼見著明年就要任期結束了，海斯也可以給自己的總統任期畫上一個比較圓滿的句號，卻偏偏出現了一群中國人……
艾弗爾特含叨著回到了自己的地盤兒，可剛一下馬車，就看到一個身材頎長的年青人站在自己的面前，這人他認識，好像叫什麼伯格的，似乎是在禮賓司工作。
“什麼事？”艾弗爾特問道。
“閣下，中國公使正在裡面等著您，”斯坦伯格小心地說道：“他看起來似乎很生氣！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）