八月流火。

“皇上又來信了嗎?”

祝江江剛從外頭回驛館,就看到裴祭在看信。

瞧那透明澄亮、在屋裡都能反光的紙張,她就知道,一定又是澧京寄來的信。

武靳打從兩個月前就一直在給他們二人寄信,信的內容只有一點——問他們什麼時候回家?

他們已經在小西州待了近五個月,小半年了。

武靳生怕他們習慣了小西州,不肯回大澧朝,到時他可能會損失一位重要的人才。

但沒辦法,祝江江從一開始就打算在小西州待到棉花出棉了才回去。

現在,距離棉花出棉還有一個月時間,他們不久就可以回家了。

裴祭將信重新摺好,收了起來,面色有些沉重。

許久,他才猶豫地開口:“娘子,皇上此次來信,信告東照國近日有蠢蠢欲動的跡象,要我速回。”

“什麼?”

祝江江喝水的動作一頓,聽到東照國三個字,她就什麼都不管了,“那還等什麼,收拾東西回去啊!”

她的毫不猶豫,跟裴祭形成強烈對比。

裴祭:“你不是要留在這裡到九月嗎?”

祝江江已經在屋裡尋找他們當初用的包袱了,“什麼事兒能有保家衛國重要?正好明日是小西州的瓜果品嚐會,我們吃完就跟小西州陛下辭行吧。”

年初在小西州種的西瓜、葡萄等,因為小西州日照時間足夠長,現在已經熟了。

許淵已經決定,明日在整個慕都城裡,舉辦瓜果品鮮會,到時他們二人會進宮,跟小西州的各位皇子、大臣一同品嚐。

裴祭見祝江江在忙著收拾衣物,他朝她走去,“娘子,我自己回去便可,你可以繼續留在這裡。”

雖然他很捨不得,但他看得出來,祝江江很重視小西州今年的棉花。

這對她來說很重要。

而且,沙場是他的事兒,他不想讓她跟著擔心,她只需過好自己的小日子,在家裡等著他回來,就夠了。

“你說什麼呢。”祝江江撥開他的手,“一起來的就一起回,而且我沒說要跟你一起去邊關,我只是回家。”

棉花已經茁壯成長,現在只能出棉就可以採摘,只要不是人為破壞,就不會再有什麼意外。

她完全可以把這個責任交給許顧,無需擔心。

他家娘子太懂事了,懂事到讓裴祭對她感到有所虧欠。

若邊關真有點什麼,他不知要走多久,而她竟然一點兒脾氣都沒有,這令他感到深深的愧疚。

“也好,我們先回去看看再說,也許事情沒有我們想的那麼糟糕。”裴祭安慰她,也安慰自己。

翌日。

慕都的大街小巷在天不亮的時候,就已經相當熱鬧了,那程度,堪比之前的達慕大會。

也是,這是他們小西州有史以來,第一次在自己的土地上種出了東西,皇上高興,百姓們更加高興。

採收回來的西瓜、哈密瓜、葡萄,昨日就已經分送到慕都城裡大大小小的客棧。

今日只要慕都城的百姓一出門,就能在街上的飯館、客棧裡,免費品嚐到瓜果。

除此之外,想要吃更多的,還可以到皇商的瓜果鋪子裡買,那裡的瓜果也已經堆積成山,等待被荷包充足的百姓們買回去。

宮裡的品鮮會也辦得十分簡單粗暴。

狼殿內外,瓜果從殿外一直擺到許淵的狼椅前。

桌上除了切好的瓜果外,還有烤好的羊肉、羊排和饢餅等吃食,甚至還有甜品百合露。

百合露也是祝江江給小西州提供的一種食用方法。

早在七月的時候,慕都城外草地上的野百合就已經大豐收,那個時候,她讓許顧帶人去把野百合都採收了。

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大部分他們自己留著,祝江江跟他們要了一些,現在就存放在她空間裡,等著被她帶回大澧朝。

祝江江和裴祭依舊坐在主賓位。

根據小西州人豪邁的性格,今日的品鮮會,其主要內容就是吃,別的不講究,所以二人一坐下就開始吃。

祝江江本想安安靜靜地吃完東西,然後找機會辭行的。

可她在小西州的名聲實在太大了,那些她見過的、沒見過的官員,全都舉杯來敬她,把她纏得走不開。

“祝姑娘,大澧朝肯把祝姑娘送來我們小西州,造福小西州的百姓,是我等之幸,來,在下敬姑娘和將軍一杯!”

又一個一手舉著酒杯,一手端著西瓜的人過來,笑呵呵的要跟他們喝。

裴祭沒有讓祝江江沾一滴酒,替她擋住了所有來人。

他這般灌自己,估計也是因為昨日那封信,讓他感到有些煩吧。

許顧不知在忙什麼,今日的品鮮會,他意外的姍姍來遲。

“祝姑娘,你們怎麼都不等我就喝上了?真沒義氣。”

看到他們二人的桌上已經多了好幾片瓜皮,再看裴祭喝紅的臉,許顧忍不住發牢騷。

這小半年,他們好歹也是一起在地裡、為瓜田拼過命的交情,現在大豐收了,他們慶祝居然不等他!

祝江江見到許顧,猶如見到救星一樣,趕緊湊了過去,低聲對他道:“許三皇子,趕緊幫我們攔一下,我相公喝不下了。”

許顧看了裴祭一眼,大手一揮,那些圍著的大小官員就各自散去了。

松了口氣的祝江江這才得以坐下,回頭讓宮女去給裴祭煮壺熱茶來。

“祝姑娘,裴將軍的酒量可不止這幾杯,你多慮了。”那些官員剛走,許顧就端起酒杯,看樣子也要拉著裴祭一起喝。

只是沒等他開口,祝江江就先攔下了。

“許三皇子,我們打算明日出發回去,所以我相公不能再喝了。”

聽到他們要走,許顧手裡的酒杯直接滑落,掉在桌上,灑了。

“你們要走?”他抬高聲音,“為什麼?你不是說要在小西州待到棉花採收嗎?怎麼突然就說要走?!”

這個訊息實在太突然,許顧驚訝到三連問。

幸好大殿內大家的注意力都在那豐收的喜悅上,吃瓜、驚歎的聲音很高,沒多少人注意到這邊。

祝江江也有意不把此事鬧大,便拉著許顧,讓他小點聲兒。

“此事說來話長,我們借一步說話。”

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