晚宴被家康安排在本丸的御殿內，除了尚在伏見的三子德川秀忠外，基本上德川家中能排的上的家臣皆盛裝出席。秀保的家臣及家康的譜代坐在左側，家康的一門則列於右側。
左手位從前往後依次是藤堂高虎、島清興、前田慶次、以及本多佐渡守正信、本多中務大輔忠勝、榊原式部大輔康政、井伊侍從直政、酒井宮內大輔家次、內藤豐前守信成等家康譜代重臣；右手位從前往後依次是結城左近衛少將秀康、松平下野守忠吉、武田常陸守信吉、奧平美作守信昌、奧平飛驒守忠政以及奧平下總守忠明等親族一門。
雖說是極為正式的晚宴，但秀保尚未入席，趁此閒暇，一幹家臣便不拘禮節地暢聊起來。作為首席家臣的本多正信，雖說與本多忠勝同為一族，但兩人關係不恰也是眾所周知的，忠勝甚至稱之為“奸臣”，不承認與他同出一族。因此即便兩人坐在一起，忠勝也不曾與他有半句寒暄，反而是側過身和榊原康政聊得火熱。
本多正信倒是習慣了這種冷落，一個人也自得清靜，反正自己是家康的軍師，又何必在乎這些人對自己的看法，只要能過獲得主公的信任也便足夠了。
結城秀康雖是家康的次子，但是既然已經繼承了結城家的家名，便多少和本家的幾個弟弟有些生疏了，更別說坐在首席，更是有些不知所措。儘管按照家康的吩咐，松平忠吉和武田信吉此間不斷地向秀康示好，以拉攏這位本該繼承家業卻被兩次轉手的異母兄長，但秀康仍舊不習慣這種場面。相較與家康，他與秀吉的關係則更為親密些，要不是領內有些事務要處理，他是不會離開秀吉的，就像當初在名護屋那般守護在秀吉身邊。
因此，相對於自己的兩個弟弟，秀康和豐臣家的幾位公子更為合得來，其中自然包括這位以調皮搗蛋聞名於世的豐臣秀保了。
沒過多久，秀保便在家康的陪同下，牽著駒姬的手一同走進了大廳，剛才還喧囂熱鬧的人群頓時安靜了下來，在座的每個人臉上都呈現出不同的表情：相對於本多忠勝的怒目圓瞪，同樣因為上野被削而失去封地的榊原康政和井伊直政倒是喜怒不形，頗具風度；不同於忠吉和信吉的皮笑肉不笑，秀康卻是如見到親人般發自內心地高興。
秀保自是知道這幫人哪些是敵，哪些是友，哪些笑是發自內心，哪些笑是虛情假意。不過話又說回來，這也不能怪他們，自己害得家康喪失了上野一國，又怎能期盼他的家臣對自己笑語相迎呢，能做到這一步已是不錯了，不便刻意強求。
待秀保走到主位前，剛準備坐下，卻突然轉過身，狠狠地敲了一下秀康的頭，頗為滿足地說道：“結城少將，叫你小時候老欺負我，現在當著內府殿下的面，終於報仇啦。”
結城秀康思慮單純，對於自己兒時玩伴的捉弄，不但沒有生氣，倒是覺得很是親切，裝作很痛似的齜牙咧嘴道：“當年的膽小鬼現如今也當上了大納言，看樣子是再也打不得了。”說罷，兩人相視而笑，現場的氣氛也稍微緩和了些。
但這卻引起了本多忠勝的反感，只見他皺著眉頭，在榊原康政耳邊輕聲道：“我早就說過結城少將和豐臣家一條心，主公總是不聽，現在總算是看出來了吧。”榊原康政聽完只是聳了聳肩，並沒有搭話，本多忠勝自討沒趣，只好悻悻地轉過臉繼續瞪著秀保。
家康和駒姬分坐秀保左右，宴會進行的非常愉快，按照家康的吩咐，即便是本多忠勝這樣的老臣都要起身敬酒，也許是秀保不勝酒力，沒喝幾杯便有些迷糊了，但為了不掃興，只能在駒姬的攙扶下勉強坐定。
看到這個情況，家康微微一笑，隨即向坐在門口的本多正純點頭示意，正純心領神會，立即走出了大廳。
這時家康又轉過臉來對秀保說道：“侍中殿下，在下聽聞您對歌舞伎頗有研究，特地請來了阿國姑娘為您表演歌舞伎。”
“哦，是出雲大社的阿國麼？”秀保紅著臉，說話也有些含糊不清了。家康點了點頭：“正是，她現在就在門外，不知殿下……”“那還等什麼？趕緊請進來啊！”也許是酒精的作用，秀保言辭沒有剛來時那般恭敬了。
這時正純正在門口等候，見家康對自己點頭，當即便將一名衣著鮮麗的妙齡少女迎進了大廳。秀保並未見過阿國，藉著酒勁竟一反常態地要求女子離近些表演，女子不好推辭，微微向前挪了幾步。
雖說喝了酒頭腦不清楚，但秀保還是迷迷糊糊看清了這位出雲巫女的樣貌：上身著紅玫瑰袍袖，下罩翠綠煙紗裙，腰間以金絲帶系成大大的蝴蝶結，頭上鬢髮低垂，插碧玉瓚鳳釵，柳眉明眸攝人心魄，櫻桃小口妖豔動人，即便不是沉魚落雁，倒也算是國色天香了。
看著看著，秀保臉就更紅了，竟完全不顧及駒姬的感受，讓阿國坐到自己身前陪自己喝酒。
在場眾人頓時譁然，不僅是德川家臣，就連藤堂高虎和島清興都有些驚訝，一向“不近女色”的秀保怎能做出如此不敬之舉？這要在大和便罷了，可如今身處江戶，要是因此得罪了家康可就不好辦了。想到這裡，高虎站起身來向秀保進諫道：“主公，阿國姑娘乃是為眾人起舞助興，讓其陪酒有失禮節啊。”
“混賬！”秀保大吼一聲，“我該做什麼不該做什麼，難道還要聽你的不成？”家康見狀立即圓場道：“殿下消消氣，想必藤堂大人也是無心之語，不可當真，既然殿下要求，阿國姑娘定不會拒絕。”說著朝阿國瞪了一眼，阿國心領神會地點了點頭，恭敬地來到秀保身旁坐下，藤堂高虎見狀，失望地坐了下去，低著頭不再言語。
美人在側，秀保更是有些忘乎所以，拎起酒杯便為阿國斟酒。可阿國畢竟不是一般女子，自己一杯未飲，卻已用各種理由勸得秀保三五杯下肚，秀保本就醉得不輕，經她這麼一灌，更是支撐不住，終於一頭栽進阿國懷中。
看到秀保這般萎靡不堪，眾人皆覺得他不知廉恥，將頭轉向一側，自顧自地喝起酒來。只有家康依舊笑眯眯地望著秀保，並不時向坐在旁邊的駒姬點頭致意，以示安慰。
不一會工夫，秀保便在阿國懷中睡著了，阿國一邊用左手撫摸著秀保的頭，一邊放下酒杯將手往懷中伸去。
想必是感覺有些熱的緣故，秀保迷迷糊糊地想把頭抬起來，誰知阿國卻將他緊緊按在自己胸口，絲毫動彈不得，秀保頓時感覺情況不對，激烈此掙扎起來，但是可是在外人看來，秀保只不過是藉此機會輕薄阿國，便更是對他嗤之以鼻。
見眾人沒有注意到自己，阿國突然從懷中抽出匕首，抬手便向秀保腹部刺去。但是伴隨著“啊”的一聲慘叫，阿國被一腳踢到了堂下，而駒姬則倒在了秀保的懷裡。
見此場景，在座眾人大驚失策，唯有島清興大喊一聲“有刺客！”起身便把阿國按在地上，並將匕首沾著鮮血被踢到了一邊。
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家康立即召集侍衛進屋保衛秀保，重家臣則惶恐不安地坐在原地等待家康的吩咐。
事發時，駒姬恰好用餘光看到阿國從懷中掏出匕首，情急之下竟奮不顧身地伸手去阻止，本想抓住刀柄的她卻被阿國扎到了右臂，當場痛得昏死過去，而秀保則趁機抽出身來一腳將還未反應過來的阿國踢到堂下，這才保住了性命。
家康隨即差人將駒姬送至內庭診治，而秀保則快步走到堂下，從侍衛手中奪取太刀，架在阿國的脖子上，發瘋似地吼道：“我有你遠日無怨近日無仇，為何要取我性命？！”
阿國抬起頭，流著眼淚反問道：“遠日無怨近日無仇？你屠殺我中田家近百條人命也能算是無怨無仇麼？！”
秀保恍然大悟，往後踉蹌了幾步，說道：“原來你不是阿國，是中田家的餘孽！”假阿國仰天長笑，指著秀保的鼻子罵道：“你這個喪盡天良的魔鬼，縱使今日不能為父親兄長報仇，就算是做鬼我也不會放過你！”
“混賬東西！”秀保怒吼著朝假阿國劈去，家康剛要勸阻，卻為時已晚，手起刀落，假阿國在地上抽搐了幾下便一命嗚呼了。
秀保將腳踩在她的頭上，憤怒地說道：“真是不死找死，你就下去和一家人團聚吧！”
即便家康也被這場面震懾住了，他吱唔道：“侍中殿下不該意氣用事啊，難道就不想知道她是受誰指使的麼？”
秀保酒氣未消，一把搭在家康肩上，不在乎地說道：“不是都說是中田家的餘孽麼？還有什麼好查的。”
家康一臉愧疚地向秀保道歉：“都是在下管理不嚴，導致此人混入宴會險些危害殿下，還請殿下恕罪。”
秀保下意識地胡亂揮揮手，迷迷糊糊地說道：“此人喬裝成阿國，就連我也分辨不出，又怎能怪罪內府殿下？還請您不要自責，我要去看看夫人的傷勢，先行告退了。”說著便在清興和高虎的攙扶下向內庭走去。
此時，一直站在門口的正純湊上前來，一臉陰笑地詢問道：“主公，現在您覺得…”家康望著秀保的背影，哼了一聲笑道：“看樣子你說得沒錯，這位大納言和金吾中納言是一路貨色，今後不好好‘招呼’可不行啊。”（未完待續）