對於秀保的這番表態，除了藤堂高虎和島清興，在座大和豐臣氏重臣皆驚訝不已。
“且不說應仁之亂後，天下便已經是分崩離析，就是南北朝以來，這大八洲（日本的古稱）也未有誰能完成一統。說句不敬的話，就是太閣在世時，這天下也不過是表面上的統一罷了，否則為何太閣一殯天，就會出現如此亂局？”那須資吉雖然對秀保絕對忠誠，但仍對他的志向表現出一起懷疑和擔憂。
事實上，自院政後期，平清盛軟禁後白河天皇把持朝政開始，天皇便失去了治理天下的權力。源平合戰後，源賴朝大肆分封同族和有功之臣於各地，北條氏篡權後，更是加大了分封力度，這便為戰國之亂埋下隱患。
此後，進入“一天兩帝南北京”的南北朝亂世，天皇徹底淪為兩派武士的傀儡，大名、國人的勢力達到了前所未有的程度，即便是創立室町幕府的足利尊氏，也需要地方勢力的支援才能維持明面上的穩定。
到了三代將軍足利義滿時期，他一方面脅迫南朝天皇交出“三神器”，實現了北南統一；另一方面，打壓山名、今川、大內等地方實力派，極大地增強了朝廷和幕府的權威，因而去世後朝廷追贈他“鹿苑院太上法皇”的稱號，室町幕府的威信達到了頂峰。
但是四代將軍足利義持與足利義滿在對朝廷、對公家、對守護大名和對明朝貿易等很多方面持相反的意見。因此義滿逝世後，其政策大部分被義持廢除。義滿偏愛的次子足利義嗣被迫出奔，被義持以謀反罪殺害，義嗣的子孫逃往越前，成為所謂的“鞍谷公方”，這也是室町時期公方亂象的開始。
此後，六代將軍義教曾致力恢復義滿的政策，但在嘉吉之亂中為赤松滿祐暗殺，改革因而停止。而八代將軍義政也曾試圖中興，但因應仁之亂的爆發而失敗，此後便進入了世人熟知的戰國亂世。
由此可知，在過去的四百五十多年裡，日本再也沒能出現過大一統的局面；七百六十多年裡，攝關、院政、武家政治輪番登場，天皇徹底淪為傀儡，以武士為代表的地方勢力大幅增強，中央集權對於日本來說根本無從談起，一旦有人想集中權力，勢必會遭受強力的反彈，足利義教如此，織田信長也是如此。
也許是看透了這一點，秀吉才會選擇用另一種方式實現天下的統一，儘管這種統一只是表面上的，脆弱的。
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“信長公和太閣都沒能做到的事情，主公能做到麼？”這是許多大和豐臣氏家臣心中的疑問。在他們看來，經歷此番大戰，秀保雖沒能確立絕對的權勢，但只要聯合支持豐臣宗家的那些大名，以及前田、毛利（秀元）、結城、蒲生這些親近自己的大名，自是能完成對日本全域的控制，沒必要冒險去嘗試中央集權，因為一旦稍有不慎，便可能遭遇反噬。
一直無條件支援秀保的青木俊矩，也向秀保表達了自己的擔憂：“主公，經此一役，本家本領加上家臣們得到的封賞，知行絕對超過三百萬石，必然是天下第一的大名，您又是秀賴少主的後見，獲得兩大老的鼎力支持，可以實現對聯席會議和政權核心的絕對掌控，完全可以走太閣的老路，實在沒必要學明國那套做法，風險確實是太大了。”
“你們說的都沒錯，以本家的實力，絕對可以維持太閣在世時的太平盛世。可你們有沒有想過，一旦本家或者宗家的繼任者是平庸之輩或者出現立儲危機，這天下大名會坐視不理麼，又或者說會錯失良機麼？到那時，聯席會議非但不能穩定大局，反而會架空宗家，形成類似‘攝關政治’那樣的局面。
你們也知道，攝關時期多是文臣內鬥，對天下和百姓不會造成直接影響。可聯席會議的內鬥卻不同，大家都是坐擁幾十萬乃至百萬石知行的大大名，稍有不和便可能引發全國範圍的爭鬥，到那時，天下必將生靈塗炭，太閣的基業也將毀於一旦。所以，為了避免這種情況發生，必須對聯席會議乃至太閣時期建立的機制進行改革，這才是我作為後見該做的事。”
秀保的一席話讓在場家臣無不為之動容，大家無以言表，只能向秀保重重拜伏叩首以表達內心的欽佩和激動之情。
“義父和左近之前便已經知曉主公的想法了麼？”福島高吉見藤堂高虎和島清興沒其他人那般驚訝，加之他們又是家中排在首位的重臣，所以產生了上述好奇。
“沒錯，”藤堂高虎點了點頭：“不僅知道，我們也在一直謀劃具體方案。本不想這麼快便告訴你們，可經過侍從今晚這麼一鬧，有些事實在是不能拖了，至少說必須要你們有個心理準備。”
“正如高虎所說，都是大和豐臣氏的家臣，我們也不想有所隱瞞，只不過此前主公對尾張派稍有些猶豫，不讓吾等太早告知諸位，這裡還請見諒。”島清興和藤堂高虎隨即向眾人鞠了一躬以表歉意。
秀保見狀也隨即解釋道：“的確，今晚之前我對尾張派的去留還有些躊躇不定，因而不方便告知太多人。但是經過侍從這件事，我想諸位心中也應該有了答案。”
“輔佐少主、掌控天下的必須只能是一家大名，那就是我們大和豐臣氏！”此刻的福島高吉已經完全領悟的秀保的良苦用心，語氣也越發地堅定。
“你剛才說的沒錯，太閣准許我們使用‘五七桐’是對本家的肯定，因此本家必須盡到守護豐臣政權的職責。在我看來，宗家羸弱，目前除了大和豐臣氏，沒有其他大名能真心維護豐臣氏的基業，更沒有任何大名能對本家指手畫腳。什麼近江派、尾張派，通通不需要，宗家只要有我們就行了，天下大名只要聽從我們號令便足夠了。”
聽到這，藤堂高虎等一干家臣再次拜伏在地，用那鏗鏘有力的嗓音吼道：“謹聽主公教誨，臣等必當傾盡心力，竭誠奉公！誓死守護本家，守護豐臣氏的天下！”（未完待續）