“可是臣還是不明白，是誰給了他那樣的自信？”片倉景綱不解道：“他就那麼確信能快速平定會津，進而將這些強力大名逐個擊破？”
“右府這招雖然冒險，但也沒有你說的那麼大風險。”伊達政宗回答道：“你看德川家周邊，除了佐竹氏，都是豐臣氏或者親豐臣氏的大名，這就逼得內府只能選擇調略佐竹氏；島津、黑田雖然一南一北，但加藤清正和大友義統也不容小覷，一個軍事實力強，一個在九州的影響力大，加之任那尚有不少的豐臣軍，想在九州翻雲覆雨並不簡單；至於毛利氏，近則有宇喜多應對，遠還有前田利政，大和一帶更是易守難攻，想做近畿霸主，談何容易？”
“這麼說來，一切都在右府的計劃之中？！”片倉景綱兩眼瞪得如銅鈴一般，嘴巴微張，過了許久才緩過神來，他不禁欽佩道：“若真是如此，右府實在是太可怕了。主公剛才問本家與佐竹家的罪過孰輕孰重，難道是說右府早就知道那件事了？”
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“知不知道對右府來說是無關緊要的，主要是目的，為了達成他的目的，哪怕是本家未與上杉家暗通書信，老老實實呆在巖出山城，事後遭受的處罰也不會輕於佐竹氏。這才是我剛才問題的關鍵所在，小十郎，這下你可明白？”伊達政宗問道。
片倉景綱似懂非懂，試問道：“殿下的意思是，右府在本家身上還有其他目的？”
“何止是本家，但凡是對豐臣政權有一絲威脅的勢力，右府都不會掉以輕心。”伊達政宗解釋道：“別看本家處在酷寒之地，似乎對天下大事難以產生影響，但是本家表高近六十萬，實高八十餘萬，放眼全國，又有幾個大名能夠匹敵？此番征伐會津，不論是準隨右府還是追隨內府，天下的強力大名都選擇站隊了，此時你再看看，是不是也就本家和佐竹家的態度最為不清不楚？
準確說來，佐助氏給德川軍讓路，也算是給右府抓了個把柄，可是本家呢，雖然自始至終都是在和上杉氏鏖戰，但這可是右府的命令？”
“本家也是響應最上出羽守的求援才出兵的啊！這完全是名正言順。”片倉景綱一本正經地說道。
可是伊達政宗卻笑了笑：“你覺得最上出羽守、也就是我那個舅舅…戰後會替本家說話麼？而且我軍支援最上家的同時還出兵仙北地方，這怎麼都說不過去吧？你再想想現在這形勢，右府已經允許上杉軍戴罪立功了，這是有意放會津中納言一馬啊。如此一來，本家當初和上杉軍的戰鬥，有幾分是為豐臣氏效力，幾分是為了自己，到時候真的就很難界說清楚了。”
“您這麼一說，臣倒是想起來了，當初右府給本家的書信中，只是要求本家與福島城的上杉軍一併出兵，並無任何對我軍之前攻伐上杉領的感謝，如此看來……”片倉景綱不禁眉頭緊鎖，陷入了一陣沉思。
“所以說啊，不要以為此番出兵江戶是為了立功，說不定在右府眼中，我們這是在補過呢。”伊達政宗嘆了口氣，不無擔心地說道：“取得攻打江戶的一番功也就罷了，若是被其他人捷足先登，那本家可就真是再也沒有彌補的機會了。”
“如此說來，主公說服佐竹氏一同出兵，也是想把這件事作為本家的一項功績，日後評定時能替本家多少減輕點處罰？”片倉景綱恍然大悟。
伊達政宗微微頷首，感慨道：“立不了大功，只能靠這些小功彌補，但求能有所作用吧。不過最好還是率先攻破江戶城，這才是本家最大的籌碼。”
片倉景綱一聽，當即鄭重地朝伊達政宗承諾道：“江戶一戰，臣必當竭盡全力！”
伊達政宗聽罷一言不發，只是騎在馬上目視前方，心中卻五味雜陳：“我二十四歲時，消滅蘆名氏，降服了白河、石川、巖城等地豪族，稱霸南陸奧，自以為能和北條、豐臣平起平坐，現在想來實在是滑稽……如今右府不過二十一歲，便基本平定了天下，和他相比，我的那點成績又算得了什麼呢？”
“‘願早生二十年，成就信長公般霸業’這種話，就讓它見鬼去吧！”伊達政宗長長地嘆了口氣，轉過臉對片倉景綱說道：“此戰過後，不論結果如何，本家都不能再有其他想法，一定要全心全意追隨右府。”
“主公何出此言？這天下興許還有變數，大坂城裡那位才是天下公認的少主。”片倉景綱不解道。
“天下公認？”伊達政宗嗤之一笑：“我政宗向來只服強者，戰國亂世，豈有對黃口小兒稱臣的道理？小十郎，你等著瞧吧，這天下若還由是豐臣氏主宰，那便只有一種可能。”
“主公是說……”
“此戰之後，右府便是豐臣氏存續的唯一理由，只有在他身上，我才能看到豐臣氏的百年江山。”
五月八日清晨，伊達政宗等人率領東北聯軍，浩浩蕩蕩地從國府臺城啟程，一路上旌旗招展，氣勢凌人，所到之處即便有德川軍殘部，也都是主動投降。在這些德川軍眼中，昔日稱霸關東的天下第一大名如今已是風燭殘年，大限將近，與其為之白白送命，倒不如及早歸順。按照他們的話說：“參軍不過是為了養家餬口，我們可沒有武士們那樣的覺悟，至於哪家大名統治這裡，我們不關心也沒必要關心。”
朝陽從東方升起，陽光普照了大地，江戶一帶的霧氣逐漸散去，負責防守臨近本丸天守閣的橘橋門的兵士突然發現，就在一水之隔的東岸，突然冒出了一支人數遠在城南、城北豐臣軍之上的強大軍勢。
兵士隨即向侍大將稟報，侍大將接報後立即登上箭櫓檢視，發現對岸的軍勢軍容整齊，兵雄姿驕，著實令人生畏。他頓時倒吸了一口涼氣，隨即定睛在人群中尋覓，竟未發現一面豐臣氏的“五七桐”，倒是有數面“五三桐”與印有日丸扇、竹丸雀、仙台笹等家紋的軍旗樹立在陣前。
“該死的，一群趁火打劫的傢伙來了。”侍大將狠狠地說道。（未完待續）