雖說這招“螳螂捕蟬、黃雀在後”甚是巧妙，可大久保忠鄰還是從中嗅出了些許不足：“主公可曾想好如何煽動這兩家出手？毛利中納言雖不如其祖父元就宮擅長謀略，可依照其小心謹慎的性格，還是很難打動的，況且中納言與右府也沒什麼根本上的衝突，讓他出頭，著實不易吧？至於會津中納言，那更是無從談起了，本家和上杉家自信長公時起便多有間隙，甚至是刀兵相向，況且上杉家的權臣直江山城守乃是石田治部的摯交，而本家和治部又素來不和，如此看來，實在是很難挑動啊。”
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有關毛利輝元的分析，德川家康不置可否，可是說到上杉景勝，他卻有些坐不住了：“忠鄰你用‘摯交’來形容治部和山城守著實有些不妥啊，十四年前的越水城，太閣和會津殿定下了從屬關係，也就是在那時起，治部才和山城守有了聯絡，雖說已經過去了這麼久，可兩人的關係卻未有你說得那麼親密。山城守何許人也？能獲得‘天下第一陪臣’美名，且坐擁米澤三十萬石知行的權臣，他會簡簡單單因為所謂的‘友情’而偏向治部麼？當初之所以結交治部，依老夫看來，無非就是想借他接近太閣，保住上杉家的地位罷了，如今太閣殯天，櫻洛上層勾心鬥角四分五裂，治部早就喪失了一言九鼎的權力和地位，甚至是連北政所的閨閥都抵擋不過，反倒是右府這樣一個毛頭小子佔據了上風，在這種情況下，你覺得他再和治部聯合還有好處可拿麼？因此，老夫覺得相較於毛利家，無所適從的上杉家倒是個不錯的選擇。”
“可會津中納言有什麼理由和右府作對呢，沒有大的利益衝突，恐怕很難讓他鋌而走險吧？”雖說德川家康分析得很是在理，可大久保忠鄰還是有些擔憂。
“有些怨恨不是一次性爆發，而是慢慢積累的。”德川家康笑道：“三年前，太閣決定將會津殿轉封到會津時，曾想將莊內三郡一併劃歸他，沒想到右府從中作梗，硬是將包括酒田湊在內的北莊內劃撥給了自己的岳父最上義光，這件事讓會津殿大為光火，不但對右府產生了怨恨，而且還諷刺了治部的無能，說他沒能盡到保護上杉家的職責，從那時起，上杉家就和治部產生了距離，這件事可謂是影響深遠。
不僅如此，由於會津、米澤和莊內地方不相連，由會津去莊內和佐渡需要經過最上家的村山地方，每每派軍勢和家臣前往莊內都要事先向最上家通報，這讓一向自大的會津殿很是難堪，長此以往，上杉家在莊內豈不是沒有秘密可言？因此，聽安插在會津的細作說，太閣去世後沒多久，山城守便在會津殿的默許下，偷偷安排人手，試圖在連線兩地的朝日連峰上鋪設一條軍道，當然，山城守並不打算讓最上家知曉。可如此浩大的工程，且是在最上家的領內進行，不讓最上家知道可能麼？剛開工不到半個月，便遭到了最上義光的制止，這只老狐狸嘴上說得好聽，說什麼‘朝日連峰一代多有聖山，不宜開鑿，且山路崎嶇，開山造路費時費力，遠不及官道方便，望山城守回稟會津殿，暫停施工，具體事宜由兩家商量解決’，這意思很明確，就是不想讓上杉家另闢蹊徑，從而將會津殿的命脈牢牢掌握在自己的手中，這樣一來，上杉家就很難在北莊內問題上和自己討價還價；不僅如此，若是兩地長久分隔，且兩面被最上領包圍，最終的結果很可能是領內的農民被最上家煽動從而發生一揆，到時候自己再向櫻洛方面詆譭上杉家，最終的結果很有可能是整個莊內地區全劃歸最上家，這個後果會津殿和山城守不可能沒意識到。”
聽到這，大久保忠鄰終於眉宇舒展，微微頷首道：“看來主公早就在上杉家下足了功夫，這最上義光乃是右府的岳父，會津殿和山城守清楚，只要是右府掌權，這種受壓制的局面就不能得到改善，因此，為了維護自己的勢力，更遠一點說為了能迴歸越後，他們在被逼無奈的情況下肯定會選擇一戰。現在就差一招，只要將會津殿逼上絕路，那主公就可以高枕無憂了。”
“可主公有沒有想好如何逼上杉家出手？”本多正信見縫插針，冷靜地反問道。
德川家康點了點頭，臉上掛著一絲得意的微笑：“老夫早就準備好了，可現在還不到出手的時候…聽說最近宇喜多家也有些不安定？”
聽到德川家康提起宇喜多，和宇喜多重臣花房職秀有些交情的本多正信無奈地搖了搖頭，感慨道：“看來宇喜多這棵大樹也撐不了多久了，就在前天，花房若狹守（職秀）的長子職則殿下託人告知臣下，說是最近中村刑部和宇喜多左京亮已經鬧得勢成水火，兩派人馬針鋒相對，就差大打出手了。”
“那備前宰相呢，他沒有阻止麼？”德川家康並未表現出太多詫異，而是很隨意地問道。
本多正信搖了搖頭，繼續說道：“宰相似乎習以為常了，畢竟兩派不對付也不是一天兩天了，他現在正在大阪的探望澱夫人和少主，領內的事情還是交由中村刑部和長船吉兵衛負責，這個吉兵衛乃是長船紀伊守的弟弟，紀伊守去世後領地全是由他繼承，他對中村刑部可以說是百般聽從。”
“不僅如此，老臣聽聞石田治部貌似也參與其中。”大久保忠鄰忿忿道：“岡越前守告訴在下，說是長束正家最近跟中村等人走得很近，一些親中村的家臣也經常往水口城跑，看來是在謀劃著什麼。”
“今年年初中村便提出重新檢地，老夫覺得恐怕和此事有關。”大久保忠鄰說道。
德川家康並沒有表達自己的看法，只是希望兩人繼續和反中村的勢力保持聯繫，不到萬不得已絕不能牽涉其中：“宇喜多家知行共計五十八萬石，其中六位家老就佔到十五萬石，其他三百七十多名家臣、與力的知行合計二十二萬石，也就是說，真正掌握在備前宰相手中的領地只有四成，臣強君弱是最容易動搖根基的，太閣在時尚且看得過去，如今太閣殯天，恐怕很難再維持現狀了，不過任由哪派被打倒對本家都是有利無害，現在中村派已經被治部拉攏了，那本家就只能向反中村的示好了，不過為防萬一，這些事情還是要私下裡去做，否則一旦失敗，本家和宰相可就不好相處了。”
“臣下明白。”本多正信和大久保忠鄰一同點頭稱是，按照德川家康的吩咐，在接下來的半個月裡，兩人先後拉攏了“宇喜多三大老”中的岡利勝（越前守）、戶川達安（肥前守），主力兵團的兩位大將明石久藏、浮田平吉，以及馬廻眾的組頭長田右衛丞和中吉與兵衛，更為重要的是，名門花房氏的兩支—花房正幸和花房職秀全部向家康在宇喜多家的代理人，秀家的堂兄宇喜多詮家表達了剷除中村派的決心，可以說，在家康的精心策劃下，反中村派已經團結成了一股可怕的力量，只等待一個機會，誓要將中村一派趕盡殺絕。（未完待續）