對於這幫年過半百，久經沙場的家臣來說，陰謀詭計早已是家常便飯，正所謂兵來將擋，水來土掩，只要是問題，總是有解決的辦法的，可是這一次，他們卻有些手足無措。
“僅僅三年功夫，右府便成長為一棵參天大樹，毫不誇張地說，現在完全到了可以和本家一決勝負的程度，就連石田治部也奈何不了他了。”大久保忠鄰沒精打采地說道，“現如今本家被他的黨羽團團包圍，一舉一動都難逃法眼，長此以往，恐怕真要被抓到把柄啊。”
本多正信贊同地點了點頭，感慨道：“如今東國二十萬石以上的大名，除了本家、伊達家以及堀家，剩下的全都或多或少傾向右府，就連主公的兩個女婿，也都…”本多正信頓了一下，自覺有些失禮，深深一拜，繼續道：“總之，本家的處境不容樂觀，主公還要早作打算啊。”
“你是我老夫已經是落得眾叛親離了？”德川家康面無表情地問道。
“臣失言了，懇請主公恕罪。”本多正信趕忙叩首謝罪，可德川家康卻樂呵呵地笑道：“若是因為這點小事，老夫便驚慌失措，那豈不是和汝等一樣了？所謂處境不容樂觀，老夫又怎會想不到，不過倒也沒你們這般驚慌失措罷了。”
大久保和本多一聽，頓時抬起頭，驚訝而又滿懷期待地望向德川家康，亟亟追問道：“難道主公早已成竹在胸？”
德川家康莞爾一笑，回答道：“老夫在關東經營了這麼多年，豈是他右府可以隨意擊垮的？你們仔細想想，這些倒向右府的大名，有幾個是誠心誠意追隨他的，就拿老夫的兩個女婿來說，蒲生秀行表面上和右府稱兄道弟，可實際怎麼想的，我卻能猜得八九不離十，無非就是想攀上右府的高枝，恢復以往的九十萬石領地罷了，若是老夫向他允諾，一旦奪取天下，將上杉的領地轉交給他，你覺得他會怎麼做呢？至於池田殿下，說到底不過是受奸人挑撥，一時氣昏了頭腦，過一段時間，正信你代我前去勸勸他，應該不成問題，實在不行，就等拿下蒲生家，讓秀行殿下出馬，這倆人如今穿一條褲子，肯定能妥善處理。”
“至於淺野和最上，說是右府的岳父，可本質上就是利用他罷了，憑藉這層關係，一個重新進入了五奉行的核心，一個獲得了夢寐以求的領地，這才是他們所關心的，所謂的‘忠誠’並不存在於他們和右府之間，但凡是權力和土地利益能解決的問題，在我家康看來都不算是問題，按照這一理念，北上野的福島正則，信濃的真田昌幸都可以化敵為友。家康覺得，這些人可以利用，但是不能深交，可以許諾權力和領地，但絕不能觸及統治的核心，唯有對本家心懷感恩，飽含忠誠的大名和家臣，才能與家康分享權力和榮耀，而你們兩位，就是這樣的人。”
說罷，德川家康微微躬身施禮，這讓大久保忠鄰和本多正信受寵若驚，兩人趕忙拜伏下去，感激涕零道：“微臣誠惶誠恐，何德何能得到您這般信任，請主公放心，不論將來天下大勢如何變化，臣都將對本家忠心耿耿，至死不渝！”
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“你們言重了，”家康爽朗地笑道：“這些話家康一直藏在心裡，只是擔心你們驕縱才不敢輕易道出，如今這般處境，讓你們瞭解家康所想也未嘗不可啊，正信說得對，是時候為將來做打算了，趁著這些大名尚未死心塌地跟隨右府，本家必須提先下手為強，不然真是要變成右府的盤中餐啦。”
聽德川家康這麼一說，大久保忠鄰頓時頭皮發麻，冷汗順著臉頰滴落在衣領上，這位老者用難以置信地口氣詢問道：“主公，難道您要對右府發難了？！”
德川家康點了點頭，無奈道：“本以為利用大阪這件事可以削弱以北政所和澱夫人為首的閨閥，扳倒前田利家，從櫻洛到北陸實現對右府的全面優勢，沒想到事情竟會發展到這種地步，現如今想透過五奉行和五大老體系壓制右府已經不可能了，因此，只能採取其他手段，解決這一心頭大患。”
“其他手段？您難道是想起兵？！”本多正信不禁倒吸一口涼氣：“這可是要冒很大風險的啊，您方才也說了，現在本家四面受敵，此時發兵恐怕勝算寥寥啊。”
“正信你說得沒錯，本家的確處境不堪，因此，老夫才決定將這個帶頭起兵的使命交給處境尚佳的大名。”德川家康微笑道。
“您是想煽動其他大名起兵？”本多正信有點面帶疑慮，質疑道：“除了本家，誰還有這般威望和實力挑戰右府，即便是有，恐怕也會被右府和他的黨羽消滅吧？”
“你說的沒錯，一旦有反對勢力出現，右府定會發兵以展示他作為後見的權威，若是還沒掀起大浪便被打壓下去，那這些替罪羊的起兵就沒有任何意義，可你想一想，若是這一仗打成了持久戰，拉鋸戰，甚至是不分勝負，那當初支援右府的大名還會堅持在他周圍麼，他的威信還會如開展前那般穩固麼？”德川家康反問道。
本多正信似乎並不看好這些潛在的替罪羊：“照現在這種情況，能和右府打持久戰的大名除了本家，似乎沒有第二家吧，微臣相信，就連中國的毛利家，會津的上杉家都不能抵擋右府超過一個月的猛攻。”
德川家康微微頷首：“沒錯，這兩家是沒有能力獨挑大樑，可老夫也並不奢望他們能和右府打成平手啊，不用一個月，只要他們能堅持十天，老夫便能以‘清君側’或者‘調停’的名義起兵，迅速突襲右府後方，與他們前後夾擊，到那時，還愁不能逼退右府，讓他妥協？一旦他妥協了，隨之而來的便是威嚴掃地，由此帶來的影響你們應該能想象得到吧。”
“以中間人的身份介入戰鬥，即便是戰敗了，右府也無話可說；若是戰勝了，那就順理成章地取代他佔據天下啦！”本多正信激動喊出聲來，“主公的聰明才智，正信實在是不及萬一啊！”（未完待續）