發現速水守久突然停止進軍，秀保立即驅馬來到隊前，在眾人的討論聲中，他才注意到前方百餘米處的防馬柵，只見兩米高的防馬柵由外向內依次架設了三排，前兩排柵欄後面均有三十餘名槍足輕負責防備，最後一排柵欄後則是百餘名弓足輕和鐵炮足輕，在他們身後搭建的臨時本陣中，大野治房正和大野治胤商量軍機——就在離他們不遠的大手口，那裡也在承受著兩千豐臣聯軍的進攻。可以說，在這長寬皆不足兩裡的二之丸西南角，集中了豐臣聯軍近四千的軍勢，約佔總人數的七成，由此可見這裡便是攻入本丸的必經之路。
大野治長雖是庸才，卻並非傻瓜，得知豐臣軍大量雲集於此，他立即將本丸內的軍勢全部壓上，使得西南角的軍力瞬間達到六百人——這已經是他目前所能掌握的全部力量，至於困守玉造口的近千軍勢，他已經無暇顧及了。
面對這看似防守嚴密、無懈可擊的防馬柵，秀保卻是嗤之以鼻，他笑著對速水守久等人問道：“諸位覺得這能抵擋住本家的軍勢麼？”
聽秀保這麼問，眾人皆是一頭霧水：“難道殿下已經成竹在胸了？”
秀保沒有直接回答他們的問題，而是反問道：“說起這三層防馬柵，諸位是否似曾相識？”
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“似曾相識？”速水守久琢磨了一下，試探道：“殿下不會是聯想起長筱之戰時，織田德川聯軍於彈正山前構建的三層防馬柵吧？”畢竟是跟隨秀吉出生入死的老將，對於十四年前那場決定整個日本命運的織田武田決戰仍是歷歷在目。
“甲斐守說的沒錯，看著眼前的防馬柵，起初還真是想到了當年信長公的英姿。”秀保微微頷首，不過馬上便笑了起來：“不過，大野兄弟這照葫蘆畫瓢，在我眼裡卻是東施效顰。”
“東施效顰？”速水守久漢學並不精通，對於秀保脫口而出的成語不甚理解，只好躬身請他執教。
“當年的三層防馬柵之所以能抵擋住武田家的赤備，並非幾排木頭那麼簡單。”秀保平靜地說道：“所謂防馬柵，乃是一整套防禦體系的總稱，首先在防馬柵前深挖壕溝，用以減緩騎兵的攻勢；壕溝中挖出的土則堆砌在防馬柵後，形成土垣，作為人工高地供弓足輕及鐵炮足輕佈陣，試想一下，當騎兵飛快衝向防馬柵，卻陷入壕溝時，又面臨不遠處弓箭和鐵炮居高臨下的密集射擊，在這種情況下，別說是衝破防馬柵，就是單單想從壕溝中退出都機會渺茫，與其被動挨打，在壕溝中坐以待斃，倒不如誓死衝擊，興許還有一線生機，這便是為何長筱之戰時，武田赤備寧死不退的一個原因。當然，這只是客觀因素，主觀上武田諸將的忠誠和勇猛也使得他們擺脫不了戰死沙場的命運。因此，大野叛軍想憑藉幾道防馬柵就攔住吾等，簡直是痴人說夢，在下覺得騎兵只要發動一輪衝鋒便足以突破這道防線，不過為了避免過多的人員傷亡，在下覺得有必要用大筒直接撕開一道口子，同時也能給那些負隅頑抗的叛軍一個警告。”
秀保關於長筱之戰的論述著實讓在場的武將唏噓不已，特別是那些跟隨秀吉多年的老臣，對於秀保更是嘖嘖稱讚。當年豐臣秀吉奉命駐守茶臼山，雖然參與作戰，卻對位於連子川西岸的防馬柵不甚了解，因此這些家臣也抱憾未能目睹那場激烈的決戰。沒想到秀保年紀輕輕卻對那段歷史有如此深刻的研究，怎能不讓這些武夫心生崇敬？
秀保當然不敢告訴他們，這些“研究”隨便上網一搜便能搜到，自己只不過是憑印象隨口說說罷了，未曾想竟落得這般稱讚，倒也是有些飄飄然：“諸位過獎了，這不過是在下讀過《信長公記》所發感慨罷了，如今叛軍不肯投降，那在下只好將大筒抬出來了。”
“在下本來覺得大阪城內不宜動兵戈，這才勸殿下出馬，試圖利用威勢逼迫叛軍投降，現在想來實在是太可笑了。”望著四處硝煙彌漫，殺氣震天的內城，速水守久無奈地搖了搖頭，預設了秀保動用大筒的想法。
見眾人皆無反對，秀保立即將兩門荷蘭人進獻的紅衣大炮抬出，填藥裝彈一氣呵成，黑洞洞的炮口指向正前方的第一道防馬柵。
就在炮手準備點燃火繩時，秀保似乎想到了什麼，他攘開一旁舉著火把的足輕，走到炮手跟前說道：“將炮口調高一分，看看能否擊中柵欄後面的叛軍本陣。”
炮手心領神會，用手熟練地比劃了一下，思忖片刻後將炮口又向上抬了些許，回答道：“像這樣調高個一分五釐，應該就不成問題了。”
秀保滿意地誇讚炮手幾句，拍了拍他的肩膀，示意足輕上前，自己則和諸將推倒遠離大筒的後方，靜靜等待著發射。
也許是覺察到豐臣聯軍遲遲沒有動靜，負責第一道防馬柵的組頭立即快步跑向本陣，準備向大野兄弟彙報，沒想到剛行進至第二道防馬柵，就被呼嘯而至的炮彈炸成了肉醬。
不僅是這名組頭，隨著“轟隆”兩聲炮響，二道防馬柵至大野兄弟本陣之間的防禦工事被炸得支離破碎，柵木的殘片夾雜著折斷的竹槍四處飛濺，相當一部分足輕不是亡於炮火，而是慘死在那些鋒利的碎片之下。殘肢斷臂迸濺的到處都是，天上硝煙彌漫，地上鮮血橫流，雖然陣亡者只佔十分之一，可傷亡人數卻佔到一半，更要命的是，除了第一道防馬柵，其餘工事盡數報廢，就連大野兄弟的本陣也被飛木石塊戳得破爛不堪。
雖然對防禦工事造成了毀滅性的的打擊，可秀保仍然命令炮手繼續開火，因為他發現，不遠處的大野本陣內，大野治房和大野治胤在若干武士的幫助下從廢墟中狼狽地爬出，他們試圖撕開側方的陣帷逃離戰場，準確地說，是準備放棄大手口退回本丸。
“決不能讓他們逃了，”秀保虎軀一震，舉起軍配指向大野本陣，大聲吶喊道：“我一定要讓這些叛賊屍骨無存！”（未完待續）