秀保抵達御殿時，掌燈侍從已經將殿內的燭臺全部點亮，兩名霸王備正莊嚴地站在門口守衛，速水守久則已經在殿內恭候秀保的大駕。
見到秀保急匆匆地趕來，門口的武士便準備向速水通報，不料卻被秀保伸手攔住了。
“這時候別管什麼禮數了。”秀保隨手拉開紙門，跨步進入御殿。見此情況，速水守久先是一怔，接著趕忙拜服下去，恭敬地向秀保請安，可他的頭尚未著地，便被秀保喊住了：“甲斐守深夜前來，定是有要事，這些繁文縟節就免了吧。”
“既然如此，在下便開門見山了。”速水守久直起身子，一臉嚴肅地對走到主席坐下的秀保說道：“昨天傍晚在下匆匆趕往大阪面見少主和夫人，路上正好遇到大藏卿局，發現她有意躲避在下向城下町走去，為防不測，在下便命隨從跟上去一探究竟，得到的結果卻讓在下大吃一驚，那老婦竟偷偷潛入前田家的屋敷，更為可疑的是，當時大野修理和他的兩個弟弟正在門口徘徊，直到大藏卿來到後方才一起進屋。”
“這還不是最主要的，就連七手組的組頭中島氏種和青木一重也出現在了前田家屋敷。聯絡今晨在下出城時所受盤問，可以斷定，近幾天他們可能就會有什麼大的行動，而且極有可能針對殿下。”
“針對我？”雖說早就知道前田利長和大野治長會趁他前往大阪時痛下殺手，可秀保沒想到，他們兩人竟然能調動的了大阪七手組，更讓人疑惑的是，身為七手組筆頭的速水守久居然會站在自己一邊。
“甲斐守為何覺得這些行動會和在下有關？”秀保不禁有些懷疑，在沒有足夠的證據之前，他完全可以將速水守久看作是大野治長派來混淆視聽的奸細。
秀保的質疑似乎在速水守久的意料之內，自己畢竟與郡山沒有過瓜葛，又怎能讓秀保相信自己呢？
“早在幾天前，越中少將準備刺殺殿下的訊息已經鬧得滿城風雨，在下身為七手組的筆頭又怎會不知道這些？”速水守久態度依舊謙恭，並未透露出絲毫不悅。
秀保微微頷首：“話是沒錯，可在下有一事不明，甲斐守與本家素無往來，怎會冒險來郡山向在下傳遞如此重要的訊息呢？”
“右府不信任在下？”速水守久透露出一絲失望。
“這倒沒有，”秀保趕忙擺了擺手，“只是出於好奇，您是少主和澱夫人最器重的武將，說什麼在下都是會相信的。”
“說什麼您都會相信？”
“正是，無論多麼不可思議，只要是出於您的口，在下便無需懷疑。”
“這便是右府的處世之道麼…”速水守久心中一陣波動，“就因為在下是少主最器重的家臣？”
“沒錯，您是少主的家臣，在下還有什麼好懷疑的？”秀保不以為意地回答道，他明白，自己的這番話不但能感動速水守久，還能讓他堅定“秀保是豐臣家忠臣”的觀點，所謂攻心為上，這裡也算是有所運用了。
果然，速水守久欣慰地點了點頭，稱讚道：“殿下果真是豐臣家的肱骨，在下敢拿性命擔保，所言絕非虛構，不過少主的家臣數以千計，並不是沒一個都值得殿下信賴的。”
“想必這便是你來此的原因了。”秀保笑了笑。
“殿下果然不是一般人，沒錯，在下這次之所以前來告密，乃是為了剷除縈繞在少主和夫人身邊的奸佞。”
“你指的恐怕就是大野修理等人吧。”秀保對速水守久被迫外派至博勞淵一事素有耳聞，若他因為此事投靠本家，倒也是合情合理。
速水守久重重地點了點頭：“沒錯，太閣去世不足半年，那大野治長便廣攬黨羽，排除異己，在下身為七手組的筆頭，多次好言相勸，非但沒起作用，反而殃及自身，不久前竟被派到博勞淵督察水軍，那些不肯追隨大野兄弟的家臣也大多被貶往不重要的崗位，有的甚至被趕出了大阪，就連片桐大人也是無能為力啊。哎，前看著大阪被弄得烏煙瘴氣，在下只好寄希望與殿下，希望您能進駐大阪，剷除那幫烏合之眾。”
“在下明白了。”秀保終於知道面前這位速水守久也並非什麼善男信女，而是希望借自己的手除掉大野治長，以奪回失去的地位。不過在現在這個緊要關頭，暫時和他達成聯盟也未嘗不可，畢竟如果大阪真的被大野控制，那木津川一帶則是大阪防守最為薄弱的地點，由那裡發起行動，至少能將傷亡降低到最小。
接下來，秀保並未從速水守久口中得到其他重要資訊，無奈，只好安排侍從帶速水下去休息，而他自己則連夜召集藤堂高虎、後藤基次、以及小宮山晴勝商量對策，四個人一直忙活到早上五點方才在殿內稍事休息。
沒曾想，僅僅睡了不到半個時辰，便被霧隠才蔵麾下的忍者給吵醒了。
“主公，派往山城國的忍者抓獲了一名可疑人物，特請您和幾位大人審訊。”御殿門外，上泉泰綱恭敬地喊道。
“可疑人物？”秀保滿眼血絲，稍微整了整衣服便準備走出御殿，其餘家臣也是和衣而睡，不一會功夫也都收拾得幹淨利落。
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隨著紙門的拉開，御殿大廊下，一名忍者正拽著粗粗的麻繩，時不時地用腳踢打著麻繩另一端捆著的中年男子，這名男子來之前想必吃了不少苦，所受虐待已經不僅僅是鼻青臉腫可以形容了，看他褲襠殷出的斑斑血跡，估計下半輩子的幸福時光也無從享受了。
“你是何人？”秀保拿出對待敵人的態度冷冷地問道。
只見中年人緩緩抬起頭，甩了甩眼角和嘴角的鮮血，痛苦地呻吟道：“外臣，中山廣弘，乃是津田長門守的家老。”
“津田長門守？”秀保身為二百萬石的大大名，確實不認識知行僅有一萬六千石的津田信成。
好在藤堂高虎常年與近畿的大名打交道，多少有所耳聞：“就是御牧城城主津田信成，官位長門守。”
“原來如此，”秀保點了點頭，轉向一旁的忍者：“你說說看，他為何說是可疑人物？”
忍者並未直接回答，而是從懷中掏出一封信件遞給秀保，低聲說道：“他深夜從大阪城潛出，在下上去盤問，沒想到竟搜到這樣物件，還請主公過目。”（未完待續）