秀保不久前剛召集重臣商討了接下來的對策，沒曾想僅僅過去十天，便遭到了近江派的反擊，當然，他們有理由相信，筒井定次的申訴完全是石田三成的主意。
評議室內，不論是智謀超群的藤堂高虎，還是驍勇善戰的島清興，都是一副冥思苦想，死氣沉沉的狀態，秀保也是有些犯愁，自己還沒有什麼動作，怎麼就引起近江派的不滿了？
“主公，臣以為此次伊賀守事件絕對是石田治部從中挑撥的，不然，如果沒有強大的勢力支撐，就憑他伊賀守那點膽量，打死也不會說半個‘不’字的。”藤堂高虎話語間有些激動，且不說半個月內往返美濃、山城數次，根本沒時間修葺北方城，就是得知筒井定次狗仗人勢爬到秀保頭上，也是氣不打一處來，非得要查個水落石出。
相對而言，秀保這次倒顯得有些平靜，他一邊安撫藤堂高虎，一邊心平氣和地說道：“這件事也沒什麼複雜的地方，太閣去世的第二天，澱夫人便召見了我，希望我和治部聯合管理朝政，但卻被我給拒絕了，此事想必是傳到了治部的耳朵裡，這才讓他惱羞成怒，慫恿伊賀守狀告本家，以此來進行報復。”
“原來是這樣，”藤堂高虎若有所悟，反問道：“那接下來該怎麼辦，總不能真的將伊賀三郡還給他吧，那裡可是本家經營了三年的要地啊，不管是連線大和、伊勢，還是御東山、大和，那裡都是不可或缺的，要是真的交出去，恐怕今後就很難辦了。”
“這倒不需要擔心，他想要還給他就是了。”秀保滿不在乎地回答道，“不過新建的城池、道路依舊是我們的，本家仍可以在那裡駐兵，原有的城池比如上野城、柏原城，還給他們好了，周圍都是我們的城砦，只要他們不嫌麻煩，大可以拿回去。”
“原來是這樣。”藤堂高虎笑眯眯地點了點頭，試問道：“雖然將三郡還回去，實際上本家是還是保留了在那裡的軍事存在，筒井定次做事向來小心謹慎，依臣看來，即便將管理權要了回來，他還是不敢將居城遷回上野的。”
秀保微微頷首：“沒錯，量他也不敢回來，高虎，你這就告訴治部，別等什麼三天了，就後天，等我稍事準備，後天下午便請他和伊賀守前來伏見，我一定給他們一個滿意的答覆。”
“臣遵命。”藤堂高虎冷哼一聲，笑著走出了大殿。
“主公，那幾座城砦是臣負責管理的，不知接下來要作何應對？”福島高吉乃是秀保欽命的伊賀總代官（實際上只掌管西伊賀），儘管後來成為北大和軍團的總大將，並且將居城設在了多聞山，但仍沒有忽視對伊賀的管理和對城池道路的擴建，就在出征朝鮮前的一段時間裡，他先後在上野以及柏原周邊興建了六座城砦，其中和江城更是取代了上野，成為整個伊賀最大的城池，它的城下町規模也遠遠超過了伊賀三城（上野、福地、柏原）之和。因此，方才一聽說筒井定次準備要回伊賀，他便怒不可遏，隨時準備武力逼退筒井家，如今聽秀保這麼一說，方才消氣，但仍然將保留在伊賀的軍事存在作為底線。
秀保也知道自己這個義弟勇武有餘而智謀不足，只好儘量簡單地命令道：“你現在要做的，就是將城池的防守兵力再增加一倍，道路上的巡崗時間也由三個時辰縮短為一個時辰，總之，就是加強對筒井家，讓他有賊心沒賊膽，看著肥肉也不敢拿。”
“臣這就去安排，一定不會讓那幫禿驢得逞。”福島高吉哼哼著闊步離開了評議間，而其他人也在秀保宣佈會議結束後魚貫而出，回到郡山或者御東山處理政務。
第二天上午，石田三成便派人將秀保的召見告訴了尚在福地城的筒井定次，要求他隔天下午便動身前往伏見，與五奉行在石田三成的屋敷集中後，一同進城面見秀保，而筒井定次也回信一封，表明自己會遵照三成的指示，準時抵達伏見。
然而，這看似順利的一切，卻在使者離開福地城的那天深夜戛然而止，隨著御殿內織田秀子（筒井定次的正室，本是明智光秀的女兒，後被織田信長收為養女）毛骨悚然的一聲尖叫，這件事陡然朝著糟糕的方向發展了。
“你說什麼？伊賀守被刺殺了？！”隔天清晨，石田三成便在大阪接到了筒井家的訃告，他簡直不敢相信自己的耳朵，驚惶地追問道：“身為一國之主，怎會被忍者奪去性命？有沒有查到是何人所為？”
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使者搖了搖頭，哭咽著回答道：“據查，刺客乃是趁主公熟睡時，用毒針將其刺殺，夫人發現時主公都已經去世半個時辰了，哪能捉得到兇手啊。”
“大人，這一定是右府殿下所為。”增田長盛附到石田三成耳邊竊竊私語著，在他看來，唯有秀保才有這麼做的動機，而且擁有如此高超手法的忍者，也絕非一般大名手下的泛泛之輩。
“休要胡說！”三成轉臉瞪了增田長盛一眼，質疑道：“你覺得右府會那麼傻，明知道會被懷疑，還鋌而走險刺殺伊賀守？而且我相信他的為人，這種下三濫的事情他絕不會做。”
“難道就這麼算了？”增田長盛忿忿不平道。
“那怎麼可能，伊賀守怎麼說也是坐擁伊賀、攝津、伊勢三地二十萬石知行的大名啊（儘管除了東伊賀以及攝津以外的領地皆被秀保侵佔），吾等身為五奉行，定要為筒井家討個說法。”說完，石田三成轉向使者，安慰道：“回去告訴你家夫人和少主，讓他們好生處理後事，至於捉拿兇手，就交給五奉行來辦吧。”
“多謝治部少輔，外臣這就回去稟報少主，先行處理主公的喪事。”使者抹了一把鼻涕，奮然起身跨步而去。
望著使者遠去的背影，石田三成陷入了沉沉的思考：雖然沒有證據證明是秀保動了殺手，可除了他還會有誰呢？不管是為了西伊賀的管轄權，還是殺雞儆猴捍衛自己的權威，都是看似合理的解釋，難道秀保真的已經狂妄到這種地步，敢於肆意處置與自己作對的大名麼？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）