正餘了不足旬日就要應縣試。
一大清早，程恪他娘秦氏為了不干擾程恪用功，早早就去了寶聖庵商議法事議程。
只程恪一個人在家。他正拿了張油燒大餅伴著豆漿，美滋滋的吃著早飯，一邊搖頭晃腦的，嘴裡含含糊糊的背誦著：
【子曰：“人之過也，各於其黨。觀過，斯知仁矣。”】
聽到這如老鴨一般的嘎嘎大笑，程恪好險一口豆漿在嘴裡，要不然一口大餅不得噎在喉嚨裡嗆死！
他當時就怒了：
“韓娘子，你個混賬說話不能好好說？你要嚇死人啊！”
說著話，程恪跳將起來一步奔到大門口。
只是定睛一看，卻先一愣。
只見韓碩那個小娘炮正故作風雅的搖著扇子，一邊手裡捏著一箋信札。正對著程恪擠眉弄眼，嘎嘎大笑著抖個沒玩。
而他身後，卻立著一個賊眉鼠眼的胖子。那胖子伸頭縮腦的朝著程家宅門裡打望。卻有些猶豫不決，畏畏縮縮的模樣。
“陳小春？”
程恪有些疑惑的問道。
到不怪程恪疑惑，的確眼前這賊眉鼠眼的胖子，模樣實在太過猥瑣。壓根跟他原來印象中那個暴脾氣、大嗓門的胖子掛不上號。
“小…恪…。”
陳小春露出三顆亮閃閃的大板牙。看的程恪都忍不住想拿腳踹上去。
“陳小胖，你鬼鬼祟祟的想幹嘛？”
陳小春這才從韓碩身後閃出來，未語先笑，對著程恪咧嘴道：
“雲哥兒，咱們老闆叫我給你送稿費來了。”
好事啊！
程恪更疑惑了。
怎麼這種送錢的好事，陳胖子反倒搞得跟見不得人，做了虧心事似的呢？”
陳胖子把胖手一攤，伸手就展開一張寶聯行的銀票。程恪定睛一瞧，當場就嚇尿了。
足足九百兩！
啥情況？
程恪未喜先疑。
他倒不是沒想過他的書會大火大賣。
畢竟他寫的，可是他五百年後，被尊崇為中國文言志怪小說經典和最高峰的《聊齋志異》。
那可是經受過歷史考驗和歲月洗禮的經典傳承之作。
只是，這會兒他卻有些困惑。
從他送去書稿，到眼下。左右不到一個月時間。
令他非常不解的是，他這些日子，始終未曾在揚州城裡聽說關於《聊齋》的傳言。
這本令他擔憂，難不成，這當頭一炮，竟要啞火？
不說大火，起碼市井行間，總得有人提起吧。
要是火了，最直觀的體現很好找，揚州城裡那些說書匠早就拿了本子去做那話本演繹了。這也是這個年代的文化市場作品衍生行業之一。
要不然說這年頭寫書賺錢呢！
東關這裡消費層次低些，沒有府城那麼高大上。可聊齋並不是高大上的作品啊。
換成後世來說，聊齋根本就可以當做商業小說嘛。
可他打聽了十來天，竟然杳無音信。
這就令程恪很不淡定了，他竟失策了？
只是他事頭多，前些日子又碰著宋友金那個混賬拿捏他。故而，他只能把這事丟在一邊。
眼下，錢到是送來了。
這才將近一個月時間。這稿費怎麼地也算不到九百兩吧。程恪就算按照最理想的利潤，滿打滿算，他奢望的數，也不過就是三百兩罷了。
這足足多了三倍好不好！
程恪有些懵。
這錢到底怎麼賺來的？
程恪因問：
“陳哥，你倒是給我說說，我這書都有哪些人買了去了，怎地揚州城裡不見人提及？我還指望著靠這書賺點才名呢，卻如同泥沉大海，渺無聲息。市面上壓根就沒翻起來話頭啊。
這下，陳胖子把銀票送來，居然足足九百兩。程恪這懸著的心，才穩穩放了下來。
不過，他還是不解。
陳胖子苦笑：
“這錢你倒是放心拿著，一分不少，都是你該得的利。咱們程掌櫃還恨賺的少了，虧了你呢！
“真賺了這麼多？”
程恪依舊有些遲疑，怕不是有什麼門道吧？
“拿著！”
陳小春胖手一攤，銀票硬往程恪懷裡揣了去。
程恪是信任陳小春的，這胖子可是他爹程大監生的學生。小時候可領著他買過糖，逛過燈會。有印象以來，這胖子就是奪舍前的程恪有數的幾個熟人之一。
程恪也不謙讓，當即喜滋滋的踹了銀票進了袖子。
他這心底，也就猶如樂開了花一般。
加上手頭還剩下的六百兩銀子不到，眼下，他前後一加，可就有一千五百兩銀子了。
哥們兒也成了壕了啊！
有了這筆錢，程恪可做的事，那可就多了去了。
“小恪，我能進去說麼，有事兒要對你說。”
程恪一聽這話，暗道，看來真是出了什麼問題。且聽他說辭。
因著，程恪側過身子讓開門洞，叫陳小春、韓碩二人進了院中。
韓碩那個娘炮進了裡屋，一見程恪正在吃早飯，油汪汪的大燒餅擱在桌子上十分顯眼。當即搶上前去捏住一張脂油餅咬了起來，只是一個不慎，那脂油餅正是剛出鍋不久的，天氣炎熱，熱度並未消散。
韓碩因則當場就燙了一口，立時，嘴角就起了泡。
“該，叫你饞！”
這下，輪到程恪嘎嘎大笑了。剛才被韓娘子一頓驚嚇，這就償還了回來。
程恪很得意，心裡很舒爽。
怪的是，韓娘子竟不惱。只是一邊呼呲呼呲的抽冷氣，一邊卻搶著道：
“這會兒你到是可著勁嗆我，轉頭可有你哭的時候。你知道陳哥今日到你宅上為了甚來？”
程恪即轉頭，疑惑的看著陳小春。
只是陳小春那個胖憨也是個饞嘴的，他又和程恪不算外人。當先沒顧得上說話，也先搶了一張大餅啃了起來。一邊啃，一邊還拿了程恪喝了的豆漿。
一口憋氣，程恪眼睜睜看著自己特意拿的大海碗到滿的豆漿。跐溜一聲，居然被陳小春那個胖子如同老牛飲水似的，一口就吸了個乾淨！
程恪額頭上青筋都冒了起來。
這兩貨這幅表情，壓根是矇騙嚇唬他。好讓他放鬆心思。到他家來蹭吃蹭喝的吧！
這是遭了劫啊！
程恪這個氣呀！
當即也顧不上問東問西了，搶上前去端起一個碗，從瓷壺裡咕咚咕咚就到了一碗豆漿。
正端了要湊到嘴邊喝起。
那廂韓娘子又冷不丁嘎嘎大笑起來。
“哈哈，程雲哥你也有今天！陳哥今兒可是來催稿的！”
“噗！”
程恪剛進嘴裡一口豆漿就對著韓娘子劈頭蓋臉噴了過去。
乳白色的豆漿頓時噴了韓娘子一臉。
可巧，韓娘子這小娘炮好死不死的，總喜歡頭冠上插支花。
這下，那花就噴了個零落稀疏，碎不成色。
好一個被澆了洗腳水的西門慶！
程恪這會兒不知怎地，瞧著韓娘子這狼狽模樣，突然就想起了西門大官人。
頓時哈哈大笑！
“你…，你…，你是故意的！”
韓碩這下子氣的一佛出世，三佛跳腳。
“啊呀，罪過罪過。真不是故意的，真不是故意的。
程恪也是笑個沒玩，那身子早已抖的如同篩糠一般停不下來。
就連一旁陳小春，也早已齜牙咧嘴的笑出了聲。
畢竟，眼前韓碩這狼狽模樣，真真是太可笑了。
韓碩這臉上頓時陰晴密佈。一時情急，挽起袖子，就要朝著程恪招呼。
程恪趕忙笑著撇開，一旁陳小春見韓碩急了，也笑著搶上來攔他。三人就如同悠起來的陀螺一般，圍著桌子轉起了圈子來。
“罷了罷了，韓娘子莫惱。我給你賠罪，賠罪。”
程恪笑著跑到臉盆架邊上，拿了架子上的毛巾遞給他。一邊兀自抖個沒完。
韓碩倒也是個大度的，知道程恪不是真有意這般捉弄他。嬉鬧一陣，想起來程恪坑他的手段，尤其是自己今日前來的目的，也就又軟了下來。
只是他這人到是天氣預報一般，剛剛還烏雲密佈，轉頭就又嬉笑了起來。
“哼哼，我這狼狽樣子是好笑。這會兒某人拿我作樂笑的爽。只怕等會兒，就笑不出來了吧。程雲哥，你那聊齋志異的下本呢？”
“嘎！”
程恪剛才只顧著笑了，一時把催稿二字拋在了腦後。
他這些時日盡顧著忙家裡的糟心事。又哪裡有那閒心去寫什麼書稿了啊！
等他把張慶綬、宋友金主僕給打跑了。他憑白榨了張家一千多兩銀子，眼下他可是槍藥十足，哪裡還有開初捉襟見肘，騰挪不開的窘境。
故而，他早把接著寫稿拋在了腦後。
這可是金手指，怎能亂開？
程恪也是乾脆，轉頭就抱拳拱手，朝著陳小春道：
“陳哥，我這些時日事忙。到忘了寫稿，可否寬限我些時日，眼下正是縣試時季。我就算有心，也是抽不開功夫。”
一旁陳小春當即苦下了臉來：
“啊！你沒存稿？哎呀，這下可糟了！”（未完待續）