聞聲識人,宋友金抬頭一看，只見眼前一個血汙滿身，皮開肉綻的少年，被人攙扶著就進了大堂。
這少年披頭散髮，臉上紅一道，黑一道。根本看不清臉面。
宋友金便有些困惑,這是從哪裡拎來這麼個出告的，扮的到挺像。
只見那少年抖抖索索，鬆開了兩旁的扶持，伸腿先晃了一下身子。好似氣血不足，已然要垂垂而亡的模樣。
他抖著走了兩步，突然噗通一聲跪倒在韓濟舟跟前，哭號著聲音道：
“韓父母在上，懇請青天大老爺替小民做主。”
一聲說了，少年便哭嚎不已，撕心裂肺，聞者心酸。
韓濟舟一抹鬍鬚，便皺眉問：
“你是哪裡少年，有何冤情，快快道來。若真有冤情，本官自然替你做主。”
那少年這才收住了哭聲，又抽抽泣泣，斷斷續續的道：
“小民姓程名恪，是東關街上西保場巷程家宅中的獨子。因去年小民生病，我家中又喪父無靠，頗為困頓。故而我母親只得將我父親遺畫拿了東昇當鋪典當了些銀子，只為救濟小民。”
那宋友金一聽到程恪自稱，頓時心頭一顫。渾身猶如五雷轟頂般驚恐不已。
原來，眼前這少年苦主正是程恪。
他自東昇鋪子上回了東關衙門後，又捏住張胖子一番嘀咕，囑咐了張胖子配合他演一齣戲。張胖子哪裡還敢拒絕，也不管記沒記得住程恪的話，只是一個勁忙不迭的點頭。
因此，這便有了這出假戲真做的審問。
“這借貸本是約期一年，小民近日身子好了。想著不能讓母親操勞，便想辦法湊了些銀錢。打算將這債務還清，贖了父親遺物回來。誰承想…，誰承想…，誰承想東昇鋪子上不但不給我畫，反倒欺詐，要再罰我三百兩銀子，可憐我家貧如洗，哪裡拿的出這偌大銀錢。嗚嗚嗚嗚…。”
程恪此時好似悲痛欲絕，氣的要暈過去一般，話都說不周全了。
那宋友金哪裡還不明白，眼前這少年，便是他心懷鬼胎，要使個手腕強霸了的那美嬌娘的獨子。他當即搶著吼道：
“那是你家畫兒作假！按著行規，我當然要罰你一賠十！”
“你有何證據說我家畫作是假？！”
程恪忽一聲“掙扎”著站起就要撲上，怒髮衝冠的模樣，好似要將那宋友金生吞活剝一般。
韓濟舟趕緊叫住衙役將程恪攔住了，一邊斥道：
“你這少年好生大膽，有何冤屈只管報與我說。如何敢一言不合就要傷人？你當本官替你伸張不得委屈嗎？快住手！”
程恪因哭豪著拱手朝韓濟舟道：
“大人不知，學生是因為氣憤難平。只因這位宋老闆覬覦我寡母美貌，幾次三番託人上門求親，用言辭羞辱我寡母。只恨我父親早逝，竟當我這個兒子不在一般。”
一時堂外民人聽到這聲哭告，紛紛轟然議論。
“小民只恨年幼孱弱，今日去他那東昇鋪子上理論，又被他手下朝奉李銓一頓好打。大人，你要替小民做主啊！”
這下，一牢的人從程恪這斷斷續續的話裡，算是弄了個大概。
難怪這孩子這般憤怒，換成誰受到這樣的羞辱，那也得急啊。
再看眼前程恪被打成這番模樣，一時都替程恪起了義憤。更有那瞭解程恪困窘情況的加油添醋，將幾次遭遇說與眾人知曉。於是唾罵聲、嘆息聲即肆囂塵上，絡繹不絕。
那孫書辦此時故意挑釁一般，上前問道：
“宋大經濟，這會兒你可有辯解。說我東關衙門審不得你了？”
宋友金卻猶自不甘心的道：
“這是民事，不是刑事。你東關只有傳問過堂的權力，管不到我鹽運司販賣私鹽的事兒！”
孫書辦哈哈大笑。
“宋友金啊宋友金，我說你不見棺材不掉淚呢，你還不服。你可曾忘了前兩日東關一則流言？”
宋友金一聽這話，心頭便咯噔一聲。
這是什麼意思？
孫書辦磨著牙花嘿嘿笑道：
“我們東關自然管不到食鹽走私。只是今日我東關本就接到民人檢舉，說有私食鹽販子聚眾鬧事，與民人毆鬥，又鼓動不明真相的民人與官兵毆鬥，此其一。
我東關署衙今日本就接到訴狀，控告你東昇當鋪毆打西保場少年程恪。此其二。
有此兩事，你說我東關衙門。不說我東關衙門今日管不管得你，宋經濟，你真要脫逃而去？那好，你這就走了便是。”
一邊說著，一邊孫書辦便嘴裡嘀咕道：
“前兩日我曾聽到傳言，說東關有人囤積米糧，等著要哄抬居奇發一場利事。我且去外頭問問民人，可否確有此傳聞。”
那宋經濟一聽此話，猶如五雷轟頂。渾身禁不住就抖了起來。
這正是他這幾日心頭擔心不已，都弄得睡不著覺的事情。
這要這麼出去，不被憤怒的民人給撕了？
就在宋友金天人交戰之際，突然東關衙門外轟的一聲巨響。頓時一股煙塵騰起，將衙門外的民人驚的四散逃離。
只聽一個暴怒的聲音從衙門外傳進：
“韓濟舟，你個狗日的給老子滾出來！”
一時衙中諸人紛紛轉身去看，心底紛紛驚訝，這誰呀，這般囂張？敢在衙門口逮著一衙長官破口大罵？
韓濟舟卻不慌不忙笑眯眯站起身，只見他也是一個長呼吸。隨即便中氣十足的吼道：
“哪裡來的狂背之徒，敢在我東關衙門門口鬨鬧。左右何在，將那混賬給老子提上堂來！”
一聲令下，姚班頭當先衝了出去。一時左右衙役也是紛紛跟隨衝出，就要將那混賬拿下。
卻到了門口，只見一溜身著皂黑劍衣，手提長棍的家丁圍在兩旁。看那架勢，怕不有上百之眾。只見這上百家丁如眾星拱月一般，簇擁著中間一頂蜀錦小轎。
那小轎簾子垂落，裡頭不知道有人沒人，姚班頭也沒注意那小轎裡頭的人。而是看住了眼前站在轎旁的一個僕人模樣的人。此時正立在轎子跟前的一個官家模樣的人。
“常十八？”
姚班頭驚訝的脫口而出。
眼前這僕人不是別人，正是姚班頭曾經的好相與，在江都衙門裡公幹的衙役，常十八。
只見常十八拱手朝著姚班頭道：
“姚班頭當面，兄弟今日來問東關衙門尋個人。”
姚班頭見是熟人，不好抹了臉面。只得應答道：
“不知十八兄弟要尋何人，還有，剛才是誰在我衙門口出口傷人，膽敢當著面罵我們署丞是狗。不會是十八兄弟吧？”
常十八便有些不好意思的瞥眼掃了一下轎子，一邊期期艾艾的岔開姚班頭的詢問，只是顧著自己的話道：
“今日張府上朝奉宋友金不知是何原因失了行蹤，張府找了半天不見人影，只得到江都衙門報案。因聽人說是被抓了在東關衙門，不知可有此事。”
姚班頭心底便咯噔一聲，這訊息到傳的挺快。只是這會兒才來尋人，不嫌遲了麼？
他也不搭理這問話，只是追問道：
“不知十八兄弟可知是誰罵我署丞大人，可否告知？”
常十八便有些磨蹭了，唯唯諾諾不知說什麼好。
便在這時，那小轎簾子一掀，從裡跨步走出一個人來。
“這是？”
姚班頭只見眼前這人勾背駝腰，一隻獨眼更是昂著頭只拿下巴與人說話。看的人只想拿鞋底抽他。
“是我罵的，你帶怎地？許你東關衙門胡亂抓人，就不許我張順喬罵人洩憤？”
姚班頭立時嘴張的老大。
這倒不怪他驚訝，眼前這人不是旁人。正是揚州府裡出挑有名，稱五先生的張氏大管家-張順喬張獨眼。
這張順喬乃是張家大爺張慶綬跟前第一紅人，素有謀臣之稱。然而人以類聚，物以群分。張家本身就是惡名在外，這張順喬的為人，也是可想而知。
他因喜歡流連妓館，專好瘦馬。卻又因為常常虐待伶人，以至於揚州瘦馬提到這位五先生即談虎色變。兇名在外，想不出名都難。
姚班頭知道這人素來陰險狠毒，大是一個不好相與的。故而便先抱拳行禮，一邊笑著道：
“不知今日是哪裡順風，到把五先生給送來了。五先生到我東關衙門，有何貴幹？”
那張順喬根本不搭理姚班頭，自顧將扇子一展，一手叉腰。挺著肚子又高聲喊了一句：
“韓濟舟，你個狗日的給老子滾出來！”
姚班頭頓時被憋得氣悶，這姓張的也太囂張了吧。自家以禮相待，這人居然目中無人，還反覆再三隨口罵人。
“五先生這架勢，為免太過無禮了吧。有什麼事情請衙中詳談，我署丞大人正在衙中相候。”
誰想那張順喬居然大手一揮，開口就道：
“這兒沒你什麼鳥事，你一個毛都不算的草狗算個什麼鳥貨，也在這裡人五人六，滾一邊去！”
這下姚班頭火了，聽聽，這還是人話嗎？當著他面罵他是草狗鳥貨，欺負人到了何等地步，太猖狂了！
“來呀，給我將這幫目中無人的混賬拿下。老子我今天不用大板子抽腫你的嘴，算你孫子皮緊！”
話落，姚班頭便手一揮，兩旁衙役應聲就衝了下去。
只見張順喬冷哼一聲道：
“東關衙門一屋子芝麻綠豆，官兒不大，架子不小。老子今日不把你這狗屁衙門給拆了，我張家還有什麼臉面在揚州府裡混。來呀，給我打！”
也是一聲令下，周圍上百號家丁便應聲曝氣，當頭便迎上了一干差役。
就這麼，繼今日早上東關一場民人騷亂，幾百人在東關大街毆鬥之後。眼下又是一百多人，竟然在東關衙門口，就開起了全武行。
頓時一陣雞飛狗跳，煙塵四橫。霹靂嘭隆自將兩旁圍觀的民人看的目瞪口呆，有那些個看熱鬧不嫌事兒大的，更是缺心眼一般紛紛叫好。
竟是越發鬧的不可收拾，簡直一地雞毛！（未完待續）