夜幕降臨，因年關將近而喧鬧終日的陵水縣城也靜了下來。
“嘭嘭嘭！”陣陣敲門聲打破了小城的寧靜。馮令正一臉不滿的站在大街上，哭罵之聲從周遭不斷傳來，進一步加劇他心中的憤懣。
就在一個時辰前，一名錦衣衛千戶到了南山守禦千戶所，令他帶上全部人手，在陵水境內緝拿要犯。
在牛白村的時候他便知道，萬州境內正大肆抓捕二十到二十四歲，且已結婚生子的男子，只是沒想到會波及陵水。
做為瓊州本地人，馮令正對這種差事深惡痛絕。
錦衣衛掌侍衛、緝捕、刑獄之事，在洪武、永樂兩朝興起多次大獄，牽連人數多達數萬人，上至公卿勳貴，下到普通百姓無不聞之色變。
在緝拿官員時，往往需要經過司禮監、刑科給事中及都察院等審批。如果物件是普通老百姓，那就簡單多了。
正因為錦衣衛權勢滔天，地方官員和衛所也無不聞之色變。需要配合之時，即便於法令相違，也鮮有敢於拒絕之人。
錦衣衛本就幹著皇帝的髒活，一般情況下即便出錯，也沒人敢予追求。而被錦衣衛抓走的人，很少能夠安然無恙脫身。
同是千戶，馮令正這個千戶可就比錦衣衛千戶差太遠了。明知對方沒有正式的公文，他連屁都不敢放一個，只能乖乖地聽從命令。
可錦衣衛逮了人，甚至將其折磨致死，不管抓沒抓錯，拍屁股走人就行了。他們這些衛所官兵卻沒那麼容易，若無意外，他們中的很多人都得在這裡生活一輩子。
老百姓不敢對錦衣衛說什麼，只能將怒火發洩在衛所官兵身上，軍戶們可沒什麼特權。
一世英名啊！
馮令正心中在滴血。
馮家作為瓊州四大家族之一，當代家主又被譽為瓊州第一高手，家族子弟從軍者眾，在各衛所中有著舉足輕重的地位。可也正因如此，在百姓中的形象並不太好——助紂為虐的事大多都有份！
這次錦衣衛不知道抽什麼風，居然要把兩地所有二十到二十四歲且已結婚生子的男子全部抓起來。
陵水和萬州都是小縣，人口不多，加起來也不過幾千戶。可這樣子不論究竟一網打盡，符合條件的隨便也有兩三百人，這可是兩三百個家庭，其牽連之廣，簡直不可想像。
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若是像往常一樣，這些人都被折磨一番，甚至丟掉性命，馮令正實在不知道，自己以後還怎麼有顏面面對兩地的百姓。
可是沒有辦法，朝廷大員在錦衣衛面前都沒有反抗之力，更遑論他這個小小的千戶。
正在心裡巴望著時間快點過去，馮令正卻突然發現，被抓的人裡赫然出現一個老熟人。
“等等，這是怎麼回事？”馮令正上前攔住，橫眉怒眼罵道：“你們這群飯桶，魚叉都不認識了嗎？抓他幹嘛，快快快，給我放了。”
原來隊伍中不是別人，正是魚叉。虎爪墜在不遠處，滿臉焦急。
決意不等唐承佑和金燕兒後，魚叉和虎爪趕在宵禁前到達陵水縣城，準備住一夜後再往瓊山。
村子裡的漁船大多被毀去，也實在不堪承擔前往安南的重任。是以魚叉準備前往瓊州府治所瓊山城，購買一條稍好的船，可沒想到卻在這裡出了差子。
魚叉是千戶所的常客，大家都是熟人，本來打個招呼就完事了。可隨行的錦衣衛不知道聽了誰說，知道魚叉年滿二十五且是村民撿回的棄嬰，便執意要將其帶走，無論眾人如何說情也難改其意。
若是要動手，這些人哪能抓得了魚叉。
心裡知道這些人是衝著自己來的，可魚叉卻毫無慌亂。自己的身世只有鄭克武和虎爪知道，單看錦衣衛這樣漫天抓人便知並無洩露。
自己往常並沒有犯事，在瓊州不論官場還是民間又有著良好的口碑和人緣，錦衣衛再怎麼亂來，也不可能把這抓到的幾百人全部殺掉吧。
逃是很容易的事，可這樣反而會把錦衣衛的目光全部吸引到自己身上來。錦衣衛幾乎可以調動瓊州所有力量，不到最後關頭，逃走無疑是非常不理智的行為。
馮令正很生氣，魚叉反而像沒事的人般安慰他：“馮兄無需為難弟兄們，想必這只是一場誤會，很快就會放我走的。”
“可是，唉……”馮令正心裡直道魚叉想得太過簡單，被錦衣衛抓走的，哪有那麼容易被放走。不提魚叉剛剛遭遇滅村之痛，單憑平日裡的交情，馮令正便要想方設法營救了。
他知道解決這件事的關鍵點在何處，當即一臉討好地向那名錦衣衛道：“大人，此人在瓊州府上下頗有忠義之名，連布政使大人也多番親自舉薦，絕對不是您要找的人。”
這個錦衣衛連個百戶都不是，馮令正卻不得不屈身以待，心裡早就罵開了，臉上卻不敢有絲毫顯露，反而略有些緊張地觀察對方反應。
“這個嘛……是與不是，要等上面審過才知道。”錦衣衛一臉高傲，拉長著聲音，只用眼角的餘光瞄向馮令正。
雖然恨不得一拳把那張令人討厭的臉打爛，可馮令正心裡卻樂開了花：這個樣子，還有轉圜的餘地。
將錦衣衛拉到一邊，馮令正卻尷尬地發現，事發突然，出來得急，而且是執行任務，搜遍全身竟然連散碎銀子也沒幾個。
現在回身去找其他人借也實在太露相了，只好覥著臉把不多的銀錢塞到那名錦衣衛手中，連聲致歉：“兄弟今天來得急，沒帶多少，回去立即給您補上，您看……”
普通的錦衣衛平時也沒多少油水，只要不是大案要案，趁機撈一把也算是普遍現象。錦衣衛凌駕於司法體系之上，藉著手中的特權常常羅織罪名，誣賴良民，之後就屈打成招，趁機敲詐勒索。
正因為錦衣衛腐化非常嚴重，後面才又有了連錦衣衛一塊兒監察的東廠、西廠、內廠等機構。只不過這也是抱薪救火，廠衛這樣畸形的特務機構最終成為明朝滅亡的重要因素之一。
掂了掂手中的份量，錦衣衛一把將其擲在地上：“喲，我成叫花子了！”
“大人，等等。”眼看事情就要搞砸，馮令正心一橫，拉住作勢離開的錦衣衛，咬牙將自己隨身玉佩奉上：“這可是上好的古玉，傳到我這裡，已經五代了。我是個粗人，只嫌其硌得慌，正好求大人幫我解除這煩惱。”
馮家是瓊州大族，馮令正又是嫡族中的僥僥者，這塊玉佩還是他成人禮時由族長馮軒朗親自挑選相贈的，品相自然不會差到哪裡去。
藉著火光仔細看了下，錦衣衛終於鬆口：“我就勉為其難吧。不過先說好，人你可以先帶走，可萬一王公……上面要人，可得馬上送回來，否則唯你是問。”
馮令正滿口答應，在他看來，魚叉能出什麼事，這名錦衣衛絕對是搞錯了。
總算大功告成，馮令正松下一口氣，正要給魚叉鬆綁，意外發生了。
“等一等！”平日飛揚跋扈的錦衣衛千戶正哈著腰為一名頭髮花白的老者引路，阻止馮令正的正是那名老者：“我認識你。”
魚叉的心直往下沉，僅憑其身形和行走的姿態，他已看出此人正是在林中阻止他追擊黎利的蒙面黑衣人。