博州的地理位置十分奇特，它南北狹長，由南到北漸收漸窄，看上去就似人的胃一般形狀。兩側狹長的邊界也很奇特，它們是兩條黃河故道，是多年來黃河不斷改道形成的天然邊界。
博州屬河北東路，它西臨重鎮大名府，東臨濟南府（齊州），南接東平府（鄆州），北鄰德州和恩州。若再北上，就是滄州、冀州和河間府，離遼國也就不遠啦。
博州高塘縣固河鎮北，這裡為博、齊、德三州交界處，又因是黃河故道，故地荒人稀，雜草叢生。
一處灌木叢中，一行人正坐在地上休息。
人不多，卻也不少。上千人，十人一組，百人一隊，最後圍成了一個大圈。
他們都是青壯的漢子，粗短打扮，衣著既不統一，也不光鮮，有的殘破，有的陳舊，個別的還有不少血跡汙。
他們每人都帶有兵器，或大刀、長矛，或弓箭、戟叉，這些兵器有的靠於肩頭，有的攬於懷中，有的置於身側，有的插於身前。
可能太過疲累，他們都在假寐，縱使有數千人，卻是秩序井然，沒有一絲聲音，整個叢林中寂靜無聲，連呼吸也被細風掩蓋。
突然，一道輕微的腳步聲傳來，踩動枯枝，沙沙作響。
數千只閉合的眼眸立馬張開，閃出道道警惕的精光，這是狼一般的眼神，敏銳、兇猛、冷酷、無情。
是的，他們就是一支兇惡的狼群，所過之處，無不令官府膽寒。
他們打著替天行道的旗號，退官兵、殺豪紳，劫富濟貧，他們的名望天下俱知。
他們走到哪裡，哪裡的官兵將退守城內，哪裡的豪紳將逃離本地，他們就是正義的化身，他們就是揚善懲惡的代表，他們就是貪官汙吏、惡霸地主的夢魘。
沒錯，這就是以宋江為頭領的梁山起義兵團。他們已從起兵時的三十六人，在穿州縣，過山林，輾轉鄆、齊、單、濟、兗、博、德、恩等十多個州府縣治後，展成了現在一千五百多人的規模。
別看人數不多，可他們個個都是百裡挑一的好漢，以一敵百有些誇張，但以一敵十肯定是沒問題的。
他們嗅覺敏感，殺敵勇猛，再加上領指揮得當，作戰經驗豐富，他們從沒吃過虧，更沒有處於危險的境地。不但如此，他們瞭解地形，出奇制勝，因而能輾轉多地，攻陷多個州府，令官兵防不勝防，聞風喪膽。
只是，他們也有不足，那就是沒有立足之地，糧食、馬匹、軍械、器材一直得不到穩定的補充和支援，他們大多時候是飢一頓飽一頓的。
他們居無定所，吃無定餐，有時候睡個飽覺都是一種奢侈，他們只能如野狼般生活在野外叢林，過著四處遊蕩的生活，而這也恰恰是他們能長久活命的原因。
只是這是長久之計嗎？打敗官兵又如何？殺死豪紳又如何？就是把一州一府的官兵和豪紳都殺光，他們還是無法安然生存，他們就如無頭的蒼蠅，四處亂行，也許哪一天便是終日。
不行，必須找個安穩的處所，否則，就如那螢火之光，既無法與皓月爭輝，也無法長久，面臨的早晚是滅亡。
……
腳步聲越來越近，眾多睜開的眼睛卻又閉上了。三班輪崗，四方守夜的衛士都沒有出警報，明並無敵情，無需為之緊張。
腳步來到了圈內正中。那裡有一棵大樹，樹下倚坐著一位濃眉大眼的中年人，他手中拿著一隻葫蘆，這時，正開啟葫蘆輕嘬了一口。
“大哥，我回來了。”伴隨著腳步聲一起到的還有這句話，隨之，一名精瘦的漢子出現在中年人的面前。
中年人從嘴上拿下葫蘆，並順手把它扔給了來人，道：“二弟辛苦了，你先喝口酒解解乏。”
精瘦漢子伸手接過酒葫蘆，仰頭“咕嚕、咕嚕”喝了幾大口，這才放下葫蘆，用手抹了抹嘴角道：“大哥，齊州那邊沒有任何防備，你看我們何時渡過這條廢河灘？”
“不急。”中年人擺了擺手，眉頭卻擰了起來，頓了頓，神色凝重地道：“佳亮，我們兄弟十多年的交情，可謂情同手足，肝膽相照。在當年結拜的時候也曾過，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，而且自起事以來，基本上也是同死共死，不分你我。”
到這裡，中年人停了下來，他遙望遠方的天空，似在想什麼。
精瘦漢子沒想到中年人會提起這件事，一時間沒明白過來，不由得問道：“公明哥哥，你想什麼？”
中年人稱呼的變化，明他很鄭重，精瘦漢子自然要與他保持同步。
中年人終於轉過神來，笑笑道：“二弟，我想知道我們還能活多久。”
“大哥，你—”精瘦漢子似乎明白了中年人的意思，也知道已方所處的環境，只是他一時間還無法接受，因而想勸慰一下，可是嘴一張開卻現並沒什麼話好。
知道自己言重了，中年人接著又道：“二弟，我們也奔波有一年啦，雖然處處佔據著上風，可我卻感覺我們獲勝的希望越來越渺茫，二弟，照這樣下去，你我們的下場會是什麼？”
又是一句沒自信的話，精瘦男子終於忍受不住啦，答道：“大哥，我們既已起事，就沒有考慮過退路，前方雖然難行，卻依然有希望，當然，即使無法周全，也無非是一死，難不過大哥怕了？”
中年人淺笑一聲，答道：“二弟不用多疑，大哥豈是那種貪生怕死之人？”
“那大哥剛才之意？”精瘦漢子長出了一口氣，他最怕中年人洩氣，別人誰都可以沒有恆心，只有他不能，那會讓之前所有的努力都付助東流，如今得到保證，自然要放鬆下來，只是他還是問了一句。
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“哈哈。”中年人大笑一聲，答道：“我是宋江，雖不怕死，卻也不想把弟兄們帶到死衚衕裡去，如今形勢已經十分嚴峻，若再不考慮出路，大家將無處安身，只是—，計將安出？”