僅僅宣和元年就生了這麼多讓人不省心的事，宣和不和已露出表像。
第二年，大宋的噩夢繼續。
廢道學、逐道友成了趙佶心頭的一道傷痕，他久久難以放下。
宋江起義影響越來越大，已有難以遏制的趨勢。他們轉戰於京東各地，出沒於青、濟、濮、鄆一帶，各地官府聞之喪膽，對朝廷的威望是一大打擊。
宋金聯合取得了實質性進展，終於簽訂了把大宋推向深淵的《海上之盟》。
最後一件，也是最令朝廷驚慌的一件大事，那就是聲勢浩大的方臘造反。
這年十月，方臘率眾起義，自稱聖公，建元永樂，設定官吏將帥，以頭巾區別等級。起義軍很快攻陷睦州，殺官兵千人，佔據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣；年末，又揮師向西，再次攻克歙州，此時，已成勢不可擋之勢。
件件，可謂流年不利，禍不單行。整個大宋朝廷就如無頭的蒼蠅，忙亂起來。
宋金聯盟不知道是好還是壞，宋江、方臘起義造反不知道何時才能終了，再加上這時黃淮地區出現了災荒，一時間餓殍遍野，死者相藉，百姓陷入了嚴酷的水深火熱之中，朝廷更是不知如何相處。
趙佶手忙腳亂，無奈間只得把蔡京請到殿內，問道：“太師，如今天下亂象，朕將作何計？”
然而，幾年前還在鼓吹國家“和足以廣樂，富足以備禮”的蔡京，此時卻有些懨懨之態，他顫微微地上前道：“陛下，臣已是古稀之年，實是老邁無力，本想為陛下多辦些事情，可力不從心，只能推薦他人了。”
趙佶聽聞，倒不覺得突兀。蔡京七十有四，還能為朝廷辦差已屬不易，哪能還對他做更高的要求？
“太師有話請直，不知推薦的是何人？”趙佶忙問道。
蔡京講道：“與金人合作之事一時還看不明白，只能先請趙使與之周旋，當務之急應是方臘和宋江的反叛。童宣撫使領軍已去南方，相信不久就有好消息傳來，現在倒是河北劇賊宋江難以節制，需派個穩妥之人。”
與金人談判，一直偏向的是趙良嗣的意見：聯金攻遼，收復燕雲失地。因而趙良嗣是作為大宋的主使與金人交涉。
趙良嗣原名馬植，是燕雲十六州的漢族居民，為遼國大族。他在遼國看見遼皇帝昏庸暴虐，政治**，民不聊生，外加女真族的崛起給遼國帶來了巨大的壓力，覺得遼國前途灰暗，危在旦夕，便投靠了宋朝。他與先與童貫接觸，改名為李良嗣，後來趙佶讚賞他的投靠，賜以國姓，更名為趙良嗣。
他先後七次赴金談判，一手促成了海上之盟的簽訂，因此被升遷為龍圖閣直學士，加官光祿大夫。蔡京口中的趙使就是他。
方臘造反的警報上奏到京師時，王黼藏起來沒有報告趙佶，使得義軍力量得以日益展壯大。後來運使陳亨伯請求朝廷調禁兵時，趙佶才得知訊息而驚慌，他趕緊派了童貫和譚稹為宣撫制置使，率禁軍前往鎮壓。蔡京的童宣撫使便是指童貫。
聽到蔡京的法，趙佶倒了頭，給予了認可，他講道：“前番調歙州知州曾孝蘊為青州知州，令其專事鎮壓宋江的造反。可兩浙路方臘造反迅猛，只得令其改任睦州知州，參與鎮壓方臘一事。如今青州知州還是空缺，不知太師推薦何人？”
蔡京笑笑，沒有立馬作答，而是提醒了一句：“陛下可曾記得某次和老臣的一件事？”
趙佶疑惑，不解地問道：“什麼事？”
“劉道師卜卦將有煞星和福星出世。”
“啊！”聽到這裡，趙佶猛然間醒悟過來，雖然事隔幾年，這件事他確實還記得，只因天下一時太平，他給擱置了，此時，蔡京舊話重提，他自然明白過來：煞星已經出世，也該福星顯威了。
“對、對、對，太師提醒的對。”趙佶心中大爽，對蔡京讚譽一番後問道：“難道太師推薦的是高知縣？”
在趙佶心中，一直把高峰作為福星看，因而，一到煞星和福星，他先想到的便是高峰。
蔡京自然滑頭，他不可能對這種無厘頭的事做出定性，介面道：“高知縣是不是福星暫且不，但他任知縣已有四個年頭，這四年來，縣城收入逐年遞增，如今更是佔到整個大宋財源的一成，可見其之前的保證不是虛話。”
大宋年入五千萬緡，一個豐’縣就有五百多萬緡，佔了整個大宋的十分之一，其實力已接近應天府的水平，若再任其展下去，就是過應天府也不在話下。
這是大家有目共睹的，要不是豐’縣還處在展的關鍵時刻，高峰早就被調到其它更重要的崗位上去了，哪裡還會讓他在這種地方呆著。
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只是打造出來這麼一塊寶地不容易，眾人都知道，如果不把它徹底鞏固下來，很可能過幾年就會衰敗下去，那就得不償失了，因此，朝廷只能為功臣高峰升官，卻不能把他調離崗位。
如今卻又不同，豐’縣的整體形勢已穩定下來，同時大宋又處於亂世之秋，作為能人，此時若不加以利用，豈不是自己給自己過不去？再者，趙佶一直把高峰作為福星看待，拯救大宋的重任或許真的應該落到高峰的頭上。蔡京講出此番話來，正是出於這種考慮。
聽完蔡京的話，趙佶頻頻頭，他對高峰幾年來的功績看在眼裡，記在心裡，因而與蔡京有同感，只是在啟用高峰上他還有顧慮，於是問道：“高愛卿治縣有方，生財有道，這在大宋都是無可比擬的，可是他能否對付劇賊？”
這種顧慮也是有的，有人能文，有人能武，大家各有千秋，你不能要求文人會武，武人會文，那是一種本末倒置的做法。趙佶就是擔心高峰只會治縣、賺錢，卻不能懲治賊匪，因而才有此疑問。
哪知蔡京卻笑笑道：“陛下不用擔心，高知縣對付匪患可是很有一套。”