“怪事年年有，宣和特別多”，這是後世評價趙佶在位26年，使用了六個年號，而對最後一個年號“宣和”進行的定位。
宣和，始於1119年2月，終於1125年秋，歷時七年，隨著趙佶讓位給趙恆，改年號為靖康，北宋旋即進入死亡倒計時。
趙佶是一位“諸事皆能，但是獨獨不能做君王”的皇帝，他一生愛好廣泛，詩、書、畫、園藝、美女和迷信等等諸般都愛。從這些愛好中可以看出，他十分喜愛享樂，而又把這些享樂寄託在天意上。
確實是天意，作為宋神宗的第十一子，本來就不該是他的皇帝，可轉了一圈，還是落到了他的頭上，若沒有冥冥之意，誰也不信。
因而，在經過起初的一腔熱血受挫後，他開始按自己的想法經營朝廷。
大觀四年（公元111o年）十一月初三日，趙佶在圓丘祭祀天地，鑑於連續出現旱災、彗星等，於是宣佈次年改元“政和”，意為“政事和順穩定”。
《尚書》雲：“庶政惟和，萬國咸寧。”這就是“政和”的出處。
政和歷時八年，是趙佶所用六個年號中最長的一個，而在這一時期也確實如他所願，政事和順穩定，無天災、無叛民、無外侵，他也是在這一時期真正享受到做皇帝的美妙滋味。
一切的一切都是如此美好，一個年號便讓他心想事成，趙佶在享樂之餘十分得意，於是在政和七年，自稱是神宵帝君下凡，令道籙院冊封為“教主道君皇帝”。
政和時期的輝煌，趙佶十分滿意，而這個年號也令他極為得意，如今更是教主道君皇帝，他的願望豈能不容易實現？
到了政和八年（公元1118年）十一月初一日，這日恰逢朔旦與冬至重合，這是“得天之紀”的喜事，而次年又是趙佶即位2o年，也是喜事，於是宣佈改元“重和”，意為“天下雙重和順”。
只是這個年號只用了三個月便取消了，因為“重和”與先前遼興宗的“重熙”有些雷同，所以趙佶決定再換一個更有深意的年號，那便是“宣和”。
嵇康《琴賦》序：“可以導養神氣，宣和情志。”“宣和”便是“天下疏通調和”的意思。
實際上，趙佶的這個願望並不高，他只期望天下平平和和的就行了，不要有紛亂，不要有天災，更不要有外侵。
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為了保證宣和的順暢，趙佶甚至還把專門收藏字畫的宣和殿改為了保和殿，以防二者相沖。
就是如此簡單的一個願望，趙佶還是以教主道君皇帝的身份來祈佑，結果卻仍然是宣和不和。
宣和年號落成，一開始便令“教主道君皇帝”吃了個大蒼蠅。
此事先從一個叫林靈素的人起。林靈素，中國道教名人，字歲昌，溫州永嘉人。家世寒微，少曾為蘇東坡書僮。
有一次，蘇東坡問其志，笑而答曰：“生封侯，死立廟，未為貴也。封侯虛名，廟食不離下鬼。願作神仙，予之志也。”於是“憤棄去為道士”。
從道教後，志慕遠遊，後得其書《五雷玉書》，由此能行五雷法。政和末年輾轉來到京城，恰巧此時教主道君皇帝得封，正是弘揚道教的最好時候。
道君皇帝接見了林靈素，問他有何道法。林靈素答道：“臣上知天宮，中識人間，下知地府。”這是無所不能的意思了。於是道君皇帝欣喜，把他留了下來並給予重用。
林靈素得勢，其權勢可與宰相執政相比，被京師人稱為“道家兩府”，出入前呼後擁，甚至與諸王爭道，對百姓更是作威作福，任意欺凌，京師人民對其深惡痛絕。
為了壓制佛教，林靈素還向趙佶建言，改稱佛為大覺金仙，和尚為德士。趙佶居然准奏了，並於宣和元年正月下詔，改佛為道，易服飾，稱姓氏；左右街道錄院改作道德院，僧錄司改作德士司，隸屬道德院。不久又改女冠為女道，尼為女德。
可是好景不長，沒過幾個月，京城大水，趙佶便命林靈素施法退水。
當林靈素領令率領徒弟們剛登上城，百姓聞訊便舉著木棍蜂擁而來，爭著要打死他。林靈素只得倉惶逃走，才免得一禍。
趙佶此時方知林靈素為百姓所痛恨，因而心中不快。又幾日，林靈素在路上遇到太子趙恆，因其傲慢，根本不加迴避。趙恆氣不過，找趙佶告了他一狀。
趙佶終於大怒，貶林靈素為太虛大夫，斥回溫州故里。又命江端本通判溫州，監督於他。不久，江端本上奏揭林靈素居處越制度，趙佶終於詔令徙其楚州安置。只是不等詔書到達，林靈素已死，趙佶只得命人以侍從禮葬之。
此事看似一件事，實則影響極大。因為自將林靈素放歸溫州後，道士們也逐漸失寵。不但如此，朝野上下對林靈素等道家鼓吹的那套道學理論紛紛提出懷疑與批評。趙佶也感到所謂道學已難自圓其，於是在宣和二年正月，下詔罷道學，將儒道合而為一，不再別置道學。自此，道教及道士的地位日漸下降。
道學廢了，道教地位也不行了，作為教主道君皇帝的趙佶，信念一下子崩塌，他已經預感到流年不利。
實際上，他的預感沒錯，不但沒錯，還因在宣和元年秋天即興寫過一詩而被後世評為預言家。
“道德方今喜造興，萬邦從化本天成，定知金帝來為主，不待春風便生。”果然，女真建立金國，以宣和七年冬犯京師，以十二月二十五日城陷，太史預備立春，出土牛以迎新歲，竟無助於事。
第一個蒼蠅還未吃完，宣和不和的事件繼續上演，僅在元年就又生了三件決定大宋命運的大事，從而把大宋推向不歸路。
第一件是金國派使來大宋，商議宋金聯合抗遼的事。
第二件是宋夏之戰，童貫求功心切，強令進攻，，結果被西夏偷襲，損兵十萬，大敗而歸，可他卻隱瞞戰況，向朝廷報告打了勝仗。
第三件便是宋江起義，從而掀起了人民反抗朝廷壓迫的大旗。