東南亞群島地域廣袤，擁有豐富的植被和動物資源，但是這片群島卻被幾個國家給分割了。荷蘭和英國是這裡最大的殖民者，英國佔領者馬來西亞，荷蘭則控制著印度尼西亞，剩下的菲律賓屬於美利堅，新幾內亞的東部則是德國的，這片萬島之地，沒有一塊是屬於近在咫尺的中國所有。
馬來西亞新加坡是世界第七大港，它也是英國在遠東最重要的港口，重要性甚至超過了香港和馬來西亞本身。新加坡扼守馬六甲海峽，它控制著東方的重要海路，東方的國家沒有一個可以承受它封鎖的代價，尤其是中國和日本。
今天的新加坡少有的戒嚴了，商船都被禁止進入港灣，兩艘戰列艦組成的龐大艦隊出現在了港口，這是英國在遠東出現的最強大的力量，甚至超過了歷史上英國遠東艦隊的最大規模。
"這是大英帝國的戰列艦，怎麼樣，它們是不是物超所值！"一身英國皇家海軍少將軍服的戴維貝蒂笑著對東鄉平八郎說道。
遠處停泊的兩艘戰列艦並不能讓東鄉平八郎滿意，對於戰列艦來說，柏勒洛豐級戰列艦算不上優秀的戰列艦，至少在東鄉平八郎看來，這艘軍艦需要大型改動，才能適應當今戰列艦發展的潮流。柏勒洛豐級戰列艦裝備了五座雙聯裝十二英寸艦炮，其中前一後二，艦體中間的船舷上又裝備了兩座炮塔，這樣導致了柏勒洛豐級戰列艦只能保證一側八門艦炮的火力，兩艘柏勒洛豐級戰列艦才能比得上一艘三官戰列艦，這對於急需戰艦補充的日本海軍來說，實在不是優秀的選擇。
可惜，現在日本面臨的外部態勢太惡劣了，讓它只能把希望寄託在戰列艦上，為此不惜耗費珍貴的軍費，買下了這兩艘在英國都顯得落時的戰列艦。
"戴維將軍，貴國的心意，敝國上下盡皆感激不盡！"一向高傲的東鄉平八郎低下了他倔強的頭顱，呈現出卑微的姿態。
大日本帝國需要英國的同盟，哪怕是乞討來的同盟，日本也不能放棄。
"大英帝國海軍大臣丘吉爾對日本國的處境很關心，這次貴國大使提出購買軍艦的時候，丘吉爾在第一時間就答應了下來，並且迅速讓我率領這支艦隊到了遠東，為的就是幫助日本國度過現在的難關。"戴維貝蒂露出充滿魅力的微笑。
"敝國上下十分感激！"東鄉平八郎再次低下了頭，誠懇的感激道。
看著這個被譽為"東方納爾遜"的日本大將在自己面前低頭，戴維貝蒂很滿意。他能在三十九歲就成為了少將，在官位上的成就已經超過了納爾遜，可是缺乏戰功的他，在東鄉平八郎面前還是要矮上一截，這次能夠藉著這個機會壓低東鄉平八郎，戴維貝蒂還是很樂意的。
海軍是個很傳統的兵種，尤其是在受到英國海軍影響的日本人，更加在意這種傳統。海軍裡的將軍之間是平級的，如果不出現意外，各國的軍官同級之間是需要同時敬禮的，低階軍官見到高階軍官更是要率先敬禮，而戴維貝蒂不過是一個少將，面對東鄉平八郎不僅不經歷，還堂而皇之的接受東鄉平八郎的兩次鞠躬，這要是嚴重起來，可以視為對日本海軍整體的侮辱。
一眾隨行的日本年輕軍官盡皆怒目而視，牙齒緊措，恨不得把他粉身碎骨。
無視了日本軍官的怒目，戴維貝蒂笑道"在我出發時，海軍大臣有過交道，說日本這次海軍力量盡毀，短期內怕是無力恢復實力了，就特意讓我挑選了國內的優秀軍艦，作為對日本海軍的支援。"
東鄉平八郎心裡有種不好的預感，望著戴維貝蒂的笑臉，怎麼看都覺得這事情沒那麼簡單。英國人從來都是吃人不吐骨頭的，殖民了半個世界，他們什麼時候對自己的盟友真正友善過，從來都是他們利用別人，沒有人能夠抗據他們。
"戴維將軍是什麼意思？"
戴維臉上的笑容越來越濃郁了，東鄉平八郎卻有種膽戰心驚的感覺。
"海軍大臣和首相商議過了，這支艦隊除了那兩艘戰列艦外，其餘的就按兩百萬折價，全部送給了日本海軍。"
"日元？"東鄉平八郎小心試探道。
擺了擺手指，戴維笑道"NO，NO，是英鎊，大英帝國從來都是用英鎊來衡量貨物的價值的。"
對這個一直擺著笑臉的英國將軍，東鄉平八郎很想一腳踹上去，然後把他掛在船上曬成乾屍。
"敝國財力貧瘠，這麼大的數目，實在是逃不出來！"
戴維的笑臉收了起來，嚴肅的看著東鄉平八郎，問道"東鄉將軍是認真的，你能代表日本嘛？"
"東鄉大將是大日本帝國海軍的功勳之臣，自然能夠代表大日本帝國！"一個稚嫩的日本軍官大聲道。
戴維斜眼掃了那軍官一眼，不屑的問道"你是誰？能代表東鄉平八郎將軍嘛？"
"高野退下！"東鄉平八郎一聲冷喝，斥退了高野五十六。
高野五十六憤怒的望著戴維，左手的三根手指已經壓在了刀柄上，心裡的殺意炙熱。
"啪"
東鄉平八郎一巴掌把高野抽到在地，高野五十六的臉上瞬間腫起了一道手指厚的巴掌印。
晃了晃暈乎乎的腦袋，高野五十六幾次想要站起來都沒有成功，其他的日本海軍軍官怒視著戴維，一個悲憤的情緒在軍官中間蔓延開來。
"看來日本國對自己的盟國並不是很友善啊，這樣的話，我覺得首相大人應該好好考慮一下英日之間的盟約是不是繼續履行了！"
戴維的少將也是自己掙來的，身上的傷疤也不會少了，自然不會被一群稚嫩軍官就給威脅住了。
"戴維將軍言重了，敝國上下對大英帝國一直懷著感激崇敬之心，從無悖逆之意。高野上尉是被臺灣的戰事影響了情緒，擔心日本僑民的安全，才會意氣用事。"
"是嗎？"戴維明顯沒相信東鄉平八郎的言辭。
"這支強大艦隊，鄙人可以代表敝國購下，只是這次鄙人只帶了兩艘戰列艦的資金，其他的恐怕要等我貴國之後，才能交付了。"東鄉平八郎躬身道"拜託了！"
"將軍..."日本軍官一臉的悲憤。
日本國內已經快窮的揭不開鍋了，若是在拿出兩百萬英鎊，簡直是在日本的慘淡財政上面撒鹽。
"戴維將軍，我們想快速接收軍艦，儘快歸國。"東鄉平八郎一臉誠懇的說道。
無所謂的點點頭，戴維說道"壯麗號和魯莽號都在哪裡，交了錢，他們就是你們的了。"
"非常感謝！"在東鄉平八郎的帶領下，日本的海軍年輕軍官們不甘心的勾下了頭。
"哦，對了，我要告訴你一個好消息，中國人好像已經打下了澎湖列島，現在臺南城也恐怕堅持不了太久了..."戴維背著手，微笑著看著東鄉平八郎。
戴維的話讓日本海軍軍官都愣了，傻傻的站在那裡，半晌都沒有反應，就連東鄉平八郎也眼含淚水，悲傷的望著東北。
急匆匆的向戴維鞠了最後一個躬，東鄉平八郎領著一眾海軍軍官走了，臺灣的局勢牽動了他們的心，沒人願意在這個時候在耽擱下去了，不，應該是沒人願意接受英國人的侮辱了。
等到了日本人消失了，一個軍官才出聲問道"將軍，我們需要連夜撤出新加坡嗎？"
"撤走？為什麼？"戴維攤開雙手，詫異的看著自己的副手。
"中國人..."
"NO，我們不需要在意那些黃皮猴子的意見，如果不是該死的德國佬拖住了大英帝國的力量，我們隨意伸出一根手指，就能讓中國人萬劫不復。"戴維貝蒂自信的笑道。
"不過，說起了中國人倒是有些意思，到現在為止，我們都沒有搞清楚他們的戰艦是來自哪裡，那種三聯裝的艦炮，好像只有奧匈帝國正在建造的聯合力量級戰列艦使用了，而四聯裝的艦炮，還沒有聽說過。"
"將軍，四聯裝艦炮根本就是個玩笑，那麼大的後座力，足以把戰艦的龍骨震斷，沒有軍艦可以使用它。"
"不"晃了晃手指，戴維嚴肅的說道"中國人既然一下子裝備了三艘那種戰列艦，肯定有了解決它的辦法，這是我們不能忽視的問題。"
聳了聳肩，那軍官看樣子是準備保留自己的意見了。
順利的接受了魯莽號和壯麗號戰列艦，東鄉平八郎心裡終於放鬆了一下，有了這兩艘戰列艦，加上國內的攝津號戰列艦，以及兩艘新式戰巡，再算上那幾艘老舊的戰列艦，日本海軍總算有了一戰之力。
"高野上尉，你在怨我嘛？"
"我記得你的手指是在對馬海戰的時候斷掉的，你很英勇，也很有天賦，可是你太年輕了，大日本帝國現在不能有絲毫的冒險，我們必須把尊嚴和榮譽放下，只要擊敗了支那人，個人的尊嚴和榮辱又算到了什麼。"
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看著高野五十六陷入沉思，東鄉平八郎讚許的點了點頭 ，起身走開了。
他一直很欣賞這個年輕的軍官，英勇忠誠，有謀略，有眼光，唯一差的就是磨礪，性子稍顯急躁了些，不過這些都是可以改變的，東鄉平八郎相信只要十年時間，他就能成為帝國海軍為了的基石。（未完待續）