週薪四十美元，要知道此時美國人的平均工資只有每月三十美元不到。這份高薪水，顯然讓佩頓對將要從事的工作有些遲疑。貼身秘書？情婦？想到這些，佩頓有些生氣。丟掉報社的工作，就是因為該死的色狼總編，對她提出了無理的要求。
“您是說，做您的秘書麼？何，你是在侮辱我，我只是……只是有些挫敗感。不需要你的施捨。”佩頓擦了擦眼角，轉過身來道。
面對佩頓的憤怒，何紹明有些不知所措，薪水開少了？“佩頓小姐，如果嫌少，我們可以再商量。”
“沒商量，你跟該死的總編索倫森一樣，都是白痴！”金錢，不能動搖佩頓小姐的信念。
“好吧，隨你。據我所知，電臺主持人最高薪水，也就是四十美元。”主動示好，換來的是對方的憤怒，這讓何紹明有些惱怒。
“別想用金錢來收買我的青春，我不會給你做什麼電臺……電臺主持人？”佩頓突然意識到，自己似乎誤會了對方。電臺主持人啊，那是一份體面的工作，而且還是四十美元週薪的高薪。最重要的是，何紹明好像沒有什麼無理要求。一塊巨大的美式餡餅（披薩）砸中了佩頓的頭，她有些頭暈地問道：“等等，你是說，請我做電臺主持人？而不是私人秘書？還有四十美元的週薪？”
“沒錯，我是這麼說的。可惜有人不願意做，看來我需要另外請人了。”何紹明沒好氣地說道。
“不不不，等等。”佩頓小姐復活了，內心中的暴龍性格表露無疑。她三兩步竄上了馬車，臉上交替著喜悅與遲疑。“電臺主持人，四十美元週薪，沒有額外的要求？”
“沒有。”
“噢，太好了。我是說，何，你不用再去請人了，你眼前就有一個合適的人選。你知道，我大學學的就是新聞專業，小學的時候我就參加過話劇表演……”在確信自己沒聽錯之後，佩頓去掉了遲疑，嘰嘰喳喳地說著。
“好了好了，我決定聘用你了。麻煩你放低音量。”何紹明被佩頓吵的有些頭疼。他心中認定，佩頓與小楠是一類人，很精彩的人，屬於不需要另外兩個女人幫助就可以自己唱戲的型別。
“太好了，謝謝你。”佩頓握緊雙拳，滿臉的激動與喜悅。隨即，毫不顧忌地撲向何紹明。莫名其妙的一吻，讓何紹明有些**，同樣**的佩頓也意識到了不妥，臉色潮紅。
“我……對不起……激動，是的，我過於激動了。”她尷尬地解釋著。
“我能理解。明天早晨來我的辦公室籤訂合同。事實上，電臺目前正在籌建，恐怕要到六月才會正式開通。別擔心，這段時間內我會付給你薪水的。我只有一個要求，在這段時間內，你每天要進行四小時的高語速朗讀練習。有問題麼？”
“沒有了，何先生。”
“叫我何就可以了，我們私下還是朋友。”
“是的，何，我……噢，我該退掉火車票，希望時間還來得及。還有公寓，我要跟房東打招呼……總之，明天見。”語無倫次的佩頓，掩飾尷尬的方式是選擇逃跑。
“真是個瘋丫頭。”望著遠去的身影，何紹明心道。
馬車復行，背靠在車被，合上雙目，回味著那突如其來的一吻，何紹明有些迷醉。也許，是出於對過往生活的懷戀吧。片刻後，拋去小兒女之態，何紹明又恢復了精明強幹的神態。他馬上要有一個重要的約會，會見的物件是馬漢上校與來自春田兵工廠的約翰李。不止是因為對方的名氣，也為了獲得更多的收益，金錢、政治。在某些時候，何紹明覺得自己越來越像一個商人，在考慮問題的時候，首先想到的就是回報率。
會見，是在何紹明的私宅進行的。下午三點，馬漢上校與約翰李準時到來。
“正如你所說的，海權是美國的立國根本。事實上，你的回信對我很有幫助，我最近正在寫一本書，《海權論》。我有一些海軍朋友，他們總是在為海軍應該著重太平洋還是大西洋爭執不休。而在你的信中，似乎更在意太平洋，能詳細說明你的理由麼？”幾番客套之後，馬漢上校忘記了此次的職責——他是因與何紹明有書信往來，還算熟悉，所以春田兵工廠委託他做說客，前來商談毛瑟98k的生產權——單刀直入地詢問起何紹明的海權理論。
“上校先生，你知道什麼國家最可怕麼？”何紹明沒有直接回答，“新興國家。”何紹明站起身，取過了一副世界地圖。攤開，指著美洲大陸。“讓我們往東看，東面就是歐洲大陸。那裡有個新興的帝國，德國。自從普魯士統一了德意志，取得了普法戰爭的勝利，德國，作為一個新興的帝國，需要更多的話事權與利益。作為後來者的德國，開始把目光放到整個世界，卻發現到處都是有主之地。英國殖民地、法國殖民地、義大利殖民地，德國人會怎麼想？第一，該死的，來晚了；第二，大不了再打一場戰爭，搶過來好了。”何紹明模仿者德國人的腔調，讓二人不禁為之一笑。
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“所以，德國是歐洲的動亂根源。但註定了，只會動亂歐洲，而不會威脅到大西洋。英國人的艦隊實在是太強大了，德國人要追上的話，恐怕需要幾個世紀。”
“呵呵……”馬漢上校笑著點了點頭，他承認何紹明分析的很有道理。
何紹明又指向夏威夷：“火奴魯魯，是戰略性的海上要塞。關係到美國的航運安全、經濟流通、甚至是軍事安全。”說著，他又指向日本。“在亞洲，同樣有一個德國式的新興國家——日本。只不過，它的地理條件與英國相似極了，是完全的島國。島國資源是匱乏的，有個好處，是它不需要面臨陸地上的侵略。這樣一來，出於資源的需要，它勢必會大力發展海軍。從夏威夷事件日本的前後反映不難看出，日本正在圖謀稱霸太平洋。所以，我認為美國海軍的重中之重，是控制夏威夷，壓迫日本海軍的生存空間……”（未完待續）