路青峰也不話，默了片刻，轉身走了。女兵回到帳中，只見鐵銀花穿著一身柔軟衣服，正斜躺在軍榻上養神。其時，天色近黃昏，帳中已有些昏暗了，只有帳中供著的鐵躍靈位前，兩隻白燭發出幽亮的光。
女兵聲道：“格格，已經走了。”鐵銀花沒話。女兵知她想清淨，於是輕步退了出去。待聽得腳步遠去，鐵銀花慢慢睜開眼，走下榻，來到鐵躍的靈位前。
靈位前供著鐵躍生前最喜歡吃的一些食物，堆的滿滿當當，
鐵銀花凝望著，彷彿入定一般，久久不動一下。
第二天。
南京。
城中已經一片混亂，各個城門前都擁滿了肩挑手提，扶老攜幼的百姓，間有抱著孩子的婦人，金蓮躑躅，跬步難行，父兄丈夫被擠的離散，獨自一人不住的在呼喊，看了令人心酸。同時，揚州大屠殺開始大範圍的傳播，有沿江逃回的百姓向人們講述著他們知道的關於揚州大屠殺的慘狀，者悽悽，聽者惶惶，人人更加的恐懼，像沒頭蒼蠅般的向城外湧去！
只有那些討飯的乞丐，依然三五成群，無所謂的浪跡在城中各處。明也罷，清也罷，對他們好象並沒有多大的區別。
南京各門遵內閣和兵部的意思，大開城門，任由百姓出逃，一些官吏也喬裝打扮夾在中間紛紛外逃，對於他們，各門一經發現，卻是就地斬首，從昨天下午到今天中午，每個城門洞口都懸了十幾個官員的首級。亂世之中，官員的性命反倒不如草芥了，可城中的官員還是逃去了一半，六部九卿的衙門，竟是連日常工作的進行也有些困難了。
內閣首輔錢謙益帶著所有的百官，沿著南京的大街，鑼鼓大作，旗牌隆重的大陣仗走馬，試圖想安定一下民心，可收效甚微，甚至還被出逃的難民幾次衝亂了儀仗。這些紅袍大員人人黯然，巡了一陣，便草草收場，回內閣去了。
內閣外的大堂。
有名有姓，三品以上的官員都聚在這裡，大家默默不語，相對而坐，其中，也有人試圖想逃的，可從家剛一探頭，就被錦衣衛呵斥回去。知道被監控了，便不敢再動逃跑的念頭，可心裡的恐慌愈發沉重了，因為，還有個傳言在百官中不徑而走。官員不讓逃，可皇上自己卻已經逃出南京，奔向太平地區了，太平守將閉門不納，接著又向安徽逃去了，一時人心更加惶惶，可是，誰也不能肯定傳言的真假。
人同此心，心同此理，大家便都希望首輔錢謙益能幾句，對謠言有個明確的態度，以安眾心。可大家都失望了。錢謙益微閉著眼睛，坐在堂中，久久不一句話。而坐在左邊案桌第一位的高倬，也是異常的沉默，彷彿早從謠言和錢謙益的隱諱神態中，意識出了什麼，不過卻不敢，也不想證實。
便在這壓抑的沉默中，腳步聲響。趙之龍一身甲冑，神色蒼白的走了進來。
官員們稀稀拉拉的站起，對趙之龍行注目禮。趙之龍不看他們，只對堂中的錢謙益一揖，便在右首邊的空位坐下了。
錢謙益睜開眼，漠漠的望著全部到齊的城中大員，擺手道：“開始議事吧。”
是議事，卻只有‘事’，而沒有‘議’，在座的都是文官，於領軍打仗都是外行，一切就只聽趙之龍一人談論，趙之龍介紹完城裡城外的情況，聲音一止，大堂頓時又陷入壓抑的沉默。
沒人評，沒人附議，更沒有人提出疑問。
趙之龍嘴角閃現出一絲鄙夷的冷笑，然後站起身，對錢謙益一拱：“軍務繁忙，趙某不能多停留，就此別過了。”完，不顧禮儀習慣，不等首輔錢謙益發話，便離座而去。
高倬皺皺眉頭，欲待阻止，卻看錢謙益已經無所謂的跟著站起，擺手道：“都散了吧。”高倬話到嘴邊，只好又咽了回去，低下頭，心中的不安更加的凝重了。
待官員都散去，大堂只剩他和錢謙益兩人時，高倬走上前：“閣老”
錢謙益一擺手，止住他探詢的話語：“不必問了，少則幾日，多則十日，一切便有分曉。”
高倬又驚又疑：“可現在的局勢”
錢謙益卻不再聽，舉步向外走去，淡漠的聲音慢慢傳來：“盡人事，聽天命吧。”
南京大街。
一大隊的鐵甲騎士長槍如林，簇擁著趙之龍緩緩而行。到了前面的街口，將官問道：“大帥，是回府還是去兵部？”趙之龍望著從兩邊擁擠而過的逃難百姓，默了半晌，才緩緩道：“回府。”
到到府中，在書房的大桌前坐下來，趙之龍立刻就像散了架一樣，半躺半坐，仰望向天，頹喪的表情掩不住的流出來。
門外腳步聲響，趙之龍立刻坐直身子，神情也嚴肅起來。“老爺，”管家趙豐年推門走進來，報道：“一個叫楊遇安的在外求見。”著，把一份拜帖遞了過來。
“楊遇安？”趙之龍的腦子裡飛快一想，這個名字有些熟，可一時卻想不起是誰，他搖搖頭，心想：自當上南京守備以來，很多認識不認識的都上門求見，有獻策的，有求職，實在很煩。
他接過貼子，突然想起楊遇安是誰了，臉色變了一變，飛快開啟貼子，貼子上只有短短兩行字，可他卻看了許久。
趙豐年遲疑道：“要不……我去打發了他？”
趙之龍抬起頭，望向趙豐年：“不，帶他來見我。”
不一會，趙豐年就帶進一個人。那人戴著一大方帽，穿著灰色的長袍，唇上微微鬍鬚，面色蒼白如紙，到了趙之龍面前，深深一禮。
趙之龍對趙豐年一擺手：“下去吧。”趙豐年退了出去。趙之龍這才望向那人，目光如刷子，在那人全身上下刷來刷去。
那人面無表情，用灰白的眼睛回望著趙之龍。
趙之龍望一眼立在門外的挎刀軍士，突然提起筆，在桌上的空白信箋上寫道：“你不是楊遇安。”
那人眼望向信箋，微微頭。
趙之龍又寫：“那你是誰？”
那人走到桌子旁，伸出手來。趙之龍將筆遞給他，同時推過去一張空白的信箋。那人在信箋上刷刷刷，下了幾個字，倒過來，推回給趙之龍。
趙之龍一看，上面三個字：“洪承疇。”立時，他的眼皮就抖動起來，楊遇安是洪承疇的一個幕僚，早年曾在南京任職，後來便不知所終。
那人冷冷望著他，又在一張信箋上寫道：“你知道的，不然也不會見我。”趙之龍的眼皮不抖了，緊緊盯著那人。那人露出一絲的詭笑，從懷中掏出一封信，遞了過去。
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趙之龍接過信，慢慢展開。
那人緊盯他的表情，眼中閃爍著殺機。趙之龍卻很平靜的看完了信，然後用手指輕輕撕的粉碎，掀開桌上的茶碗蓋，把碎屑塞進去，又蓋上了蓋。