“大家的心情我能理解。我也跟大家一樣，幹了一天的活，就希望這一天的工錢能拿到手，沒有白乾。不過，現在，鍛坊裡也遇到了難處，要等朝廷的銀兩到了才能給大家開工錢。掌櫃的為人，相信在場的各位不少人都是清楚的，他開的這個廠，並不是為了要掙錢而開的，而是替越州府的老百姓而開的。想必大家也清楚，朝廷下了旨意。要越州府在限期內徵收百萬斤鐵，後來，是陸提轄以越州府的蒼生為念，不忍心加重百姓的負擔，廢止了強徵鐵器的稅賦，讓掌櫃的開辦了這個鍛坊。讓你們不僅不要多交稅，還能在這兒幹活賺取工錢，我想請你們自己摸著自己的良心問一句，你們這樣做，對得起誰？”他這話一說完，底下頓時鴉雀無聲。那幾個帶頭鬧事的，一看這情況也有些不對，也不敢再吱聲了。
陸游一看，那人正是自己當初一念之下收下來的那個讀書人李勝利，十分高興他能在這個時候能出來救場，替自己解圍。看來唐婉說得對，種瓜得瓜，種豆得豆。當日一念之善，積得今日之果。這個李勝利看起來也不簡單，不僅說話挺得體，又能都說到點子上去，此人應該重用才對。
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“大家請相信我，我陸游說話算話，決不會欠大家一文錢工錢。只要朝廷的銀兩一到，都會加利息算給大家。如果家中確實有困難，揭不開鍋的，我也不勉強大家，可以到賬房支取這個月的月錢。”
“大家都聽到了吧。掌櫃的說過了，這錢到時都要加利息算給大家的，現在沒事了，大夥都散了吧，回去幹活去。”李勝利道。
鬧事的人群三三二二地散去。陸曉輝恨恨地看了李勝利一眼，眼看自己的計劃就要成功了，沒想到又從半路上殺出一個程咬金來，讓自己功虧一簣。
陸游問司馬南達，“這個李勝利你看他在工作中的表現怎麼樣？”
司馬南達道：“他在鍊鋼組啊，工作倒還算認真負責，喜歡虛心向人請教。不過，幹這活，他的體力可不行，使大錘使不了多久，沒有人喜歡跟他組隊的。”
“他本來就是一讀書人，卻來使大錘，也是難為他了。你看他剛才所說的，所做的，我看他不簡單。可以重用。你看呢？”
“東家，這樣萬萬不可。鍛坊有鍛坊的管理規矩。他就是一個小小的普工，才幹了三個月的，怎麼能一下子就越級提拔呢？我們以前在磁州鍛坊幹的時候，剛進來的人都得使兩年大錘，然後再開始學些技術，要想幹到爐長，沒幹個七八年那是萬萬不行的。”
“好吧，我知道了。你下去吧。”陸游道。
司馬南達走後，陸游又讓人把李勝利叫來。
“掌櫃的，你找我？”李勝利垂著手，站在屋子中。
陸游放下手中的事，指著對面的一處椅子說：“嗯，坐下說吧。” 李勝利挨著椅子坐了下來。
陸游親自給他泡了一杯茶。
“掌櫃的，怎麼能讓你給我泡茶呢？我自己來吧。”
“給你泡杯茶又怎麼啦？這杯茶，你受得起。今天之事，我得謝謝你。要不是你，我還真不知道怎麼收場。”陸游說道。
“舉手之勞而已，掌櫃的不必放在心上。”
“我本來想提拔你，但有人說鍛坊有鍛坊的管理規矩，得按規矩來，怕引起人不服。這樣吧，這個月的工錢，我到時候給你加五兩銀子。你有什麼意見嗎？”
“謝謝掌櫃的。我今日之舉，不過是報昔日掌櫃的知遇之恩。銀兩倒不必了。君子愛財，取之有道。鍛坊有自己的規矩，掌櫃的不必因我壞了規矩。”李勝利的話不亢不卑。
“好一個君子愛財取之有道，這話我愛聽。這銀兩呢，我也給定了。你為礦山做了貢獻，這銀兩就是你該得的，獎罰應該分明，這樣，才能服眾。”
“掌櫃的既然這麼說，那我就只好先愧受了。”
“好，你先下去幹活吧。從福州請過來的幾位熟練的採礦師傅正在礦山裡，我還得上山去看看。”
陸游來到礦場。只見工人們正在忙碌著。從福州請過來的採礦師傅正在教工人們新的鑿挖技術。“你們啊，鑿礦石不能認死理，象挖土一樣的，從上往下挖。那樣，費時、費力。還沒有功效。得先從下方鑿一個洞進去，上方的礦石就懸空了，鑿起來就省力一些，一弄一大塊的，這樣就快多了。”
陸游在一旁聽了，連連點頭。“大家好好學，看看師傅是怎麼挖的。幹活的時候，也一定要注意安全啊。”
“是掌櫃的過來了啊。” 採礦師傅看到陸游過來，忙打招呼。
“嗯，我過來瞅瞅。你們忙吧，多教教他們採礦的技巧。他們啊，是力氣沒少花，效果卻不好。還得麻煩你多教教。”
“掌櫃的請放心，這是我份內的事。我一定辦好。”
陸游又來到鍛坊。工人們有的正在搬運鐵礦石裝填到新的爐子裡，有的正在用風囊在鼓風，有的正在搬運煉好的海綿鐵。
正在鍛坊檢查的司馬南達看到陸游過來了，便喜滋滋地彙報說：“這些天，礦石產量也開始上來了，現在人員重新安排後，以前那種人等礦石的情況已有了大的改觀。這樣下去，一個月產個四萬斤鐵是沒問題的了。這樣下去，離完成任務的目標又更近了。東家，你看，要不要再增加一些人手把以前落下的那幾個月的產量追上來？”
“嗯。讓我先考慮考慮吧。只是這地方太窄了，要是上更多的人，也折騰不開，反倒會出現窩工誤事之類的現象。現在產量上不去，主要的一個原因還是工人中新手多，技巧熟練之後，這產量還會有一個大的提升的。”陸游道。
“你是東家，這事你說了算。”
一天，陸淞來鍛坊瞭解鍛坊的生產情況，陸彪便吵著跟了過來玩。一到了礦區，小家夥調皮，看到這麼多石頭，很是好玩，便選一些悄悄地裝在了自己的兜裡。
陸游看到大哥來了，便趕緊過來打招呼。“快叫叔叔。”陸淞命令陸彪道。
“侄兒見過叔叔。” 陸彪挺有禮貌的向陸遊行了個禮。
“哦，彪彪也過來了啊。快進院子裡去玩吧。”陸游問道。
“現在鍛坊是怎麼一個情況？”陸淞問道。
“目前鍛坊已慢慢走上了正軌了，我們調整了人員結構後，又從福州請了幾個熟練的採礦師傅過來，如今礦石產量也有了大幅度的提升。每月能出兩窯鐵的了，月產量達到了四萬斤，目前鍛坊裡開始有了利潤，鍛坊的股價慢慢地上漲到一兩五了。”
“嗯。”陸淞一聽，很是滿意。“遊弟，辛苦你了。鍛坊有什麼困難，需要我幫忙的，儘管提。”
“辛苦談不上。困難嘛，也的確不少。照這樣下去，我們離完成任務的目標還是有一大段距離的，我這些天正在琢磨著怎麼樣依靠現有的人力物力把產量更進一步的提升。大哥，你別老這樣站著啊，我們進屋再說吧。”
“不了，我還是先上山看看情況吧。”陸淞牽掛著鍛坊的生產。
“好，那我陪你一起上山去。”陸游又朝裡面喚了一聲，“唐婉，彪彪進來了，你照管一下。我先跟大哥上礦山轉一圈。”
唐婉在屋子裡聽得陸游的呼喚，連忙出來見過大哥，“好，你們先上礦山去吧，彪彪有我看著呢。”
陸淞與陸游上山去了。陸彪閒著無聊，便到處晃悠。他看到菊香在一間屋子裡煮東西，便賊頭賊腦地溜了進去。菊香眼尖，一眼就瞅見了他，“彪彪，你在幹麼？”
“沒事，我在玩著呢。”好些天沒見了，他躺到菊香身上撒起驕來。一雙小手捏著菊香的嘴唇，做各種鬼臉。“你啊，越來越調皮了！” 陸彪看到燃燒的大火，搞起了惡作劇來，趁菊香沒注意，偷偷地把兜裡的礦石全丟進了爐灶裡。
等到燒了好一段時間之後，菊香發現爐灶中的火苗越來越小，再往裡添柴的時候，才發現爐灶中被陸彪塞了石頭，那些鐵礦石在火焰中已被燒得通紅。菊香連忙用火鉗把石頭都夾了出來。“你這小淘氣鬼，沒想到你人小鬼大，搗鬼的本事還真不少！”然後就裝腔作勢要去打陸彪的屁股。陸彪見狀不妙，早已笑著掙扎著就要往外跑。恰好這時，唐婉端了一杯涼茶來找陸彪，陸彪一轉身，剛好撲到唐婉懷裡。他這一撲，把唐婉手中的一杯茶水都撞得晃出來撒到了地上燒紅的石頭上。只聽得哧的一聲，便冒出一縷蒸汽，把唐婉也嚇了一跳。
陸彪一看來了救星，嘴裡便喊道：“嬸嬸快救我，有人要打我！”
“菊香，你這是怎麼回事？怎麼沒大沒小的在這瞎胡鬧？”唐婉問道。
“小姐，你不知道。這陸彪太淘氣了，我在燒火做飯呢！他卻把石頭放到爐灶裡。你說該不該揍？”（未完待續）