潭州。
失去了一隻手的赫連榮面色有些蒼白。天氣熱，他把左袖高高挽起，露出了失去左手的左手臂。
“使君，寧興來了使者。”
大堂內的官吏齊齊起身，看向門外。
使者來了。
“皇太叔問，三大部如何？”使者問道。
赫連榮說道：“下官催促三大部出擊陳州，未曾懈怠。”
使者嘆息，“果然不出皇太叔所料。”
赫連榮愕然，“皇太叔當初在潭州便是逼迫三大部，下官只是照做……”
使者來之前得了皇太叔的當面提點，說道：“皇太叔當初逼迫三大部什麼？不過是錢財牛羊罷了，傷不到他們的根基。使君頻繁逼迫三大部出戰，可能攻破陳州？”
赫連榮搖頭，“兩敗俱傷罷了！”
“懷恩與章茁能縱橫草原多年，豈會看不出這等謀略？使君逼迫他們去送死，他們會甘心？”
赫連榮說道：“潭州大軍在後，三大部豈敢跳梁？”
“皇太叔說了，對三大部不可動兵。懷恩與章茁皆是那等果決之人，一旦逼迫過甚，轉過頭投奔陳州也不是不可能！”
赫連榮愕然，“這……”
使者嘆道：“幸而還早，皇太叔說了，若是潭州逼迫過甚，隨後也不可安撫太過，否則三大部會蹬鼻子上臉。”
“是！”赫連榮心服口服，“皇太叔遠在寧興，卻洞察了三大部的心思，下官敬服。”
稍後，使者被帶了下去。
赫連榮坐在大堂內，擺擺手，“都去吧！”
眾人告退。
赫連榮枯坐良久，突然幽幽一嘆。
“老夫如何不知不可逼迫太甚？可陛下的意思，皇太叔如今乃是皇儲，皇儲就不該在地方有如此影響力。話已至此，老夫能作甚？唯有逼迫三大部出手。”
他起身，緩緩踱步。
“不過，陛下也有意想看看能否從陳州開啟一個口子。三大部上了，若是能削弱陳州，老夫再領軍南下牧馬……”
他走出了大堂，看著外面。
“南征一戰，令楊玄有了大唐名將之稱。大唐名將，嘿！老夫倒是想看看，那三條惡犬的撲擊，你該如何應對！”
轟隆！
天空中漸漸多了烏雲，雷聲不斷。
大雨，隨即傾盆。
“好兆頭！”
赫連榮微笑道：“我大遼國勢就當如這大雨，一瀉而下，一往無前！”
……
楊玄回來了。
還帶回來了一個婦人。
“管大娘，說是頗為俏麗呢！”
花紅有些委屈，心想我可是處子，論容貌也不差吧！可郎君就是看不上。那婦人是哪路貨色，竟然能被郎君帶回來。
言笑說道：“那婦人看著有些膽怯。”
管大娘板著臉，“郎君行事要你等來教？”
周氏規矩森嚴，二人馬上束手而立。
管大娘冷冷的道：“郎君就算是帶了誰回來，該勸說的也是娘子她們，輪不到你二人。”
“是。”
管大娘隨即緩和了些語氣，“覺著有危機？”
花紅點頭，“先是一個姜鶴兒，又來了個婦人，郎君好像是要在後院弄自己的一套人馬。”
“擔心失寵？”
“嗯！”
二人期待的看著管大娘，想著她能否給個好主意。
“你二人從未受寵，何來失寵一說？”
管大娘回身，福身，“見過郎君！”
楊玄帶著鄭五娘進了後院。
“這是鄭五娘，以後專門照顧孩子。”
言笑輕聲道：“原來，不是郎君的女人啊！”
威脅解除，言笑又快活了起來。
花紅卻依舊蹙眉。
言笑問道：“你怎麼還不高興？”
“以前在周氏時，我聽人說了什麼……男主人和孩子搶東西吃。”
楊玄把鄭五娘交給了怡娘。
這是一個訊號。
鄭五娘，是我的人！
管大娘給了花紅等人一個警告的眼色。
最近老實些，別想著給新人下馬威。
怡娘問了鄭五娘的來歷後，說道：“是個可憐人，也是個狠人。”
她把鄭五娘叫了來。
鄭五娘初到此處，心情很是緊張。
“我叫做怡娘，在後院伺候郎君。”
“見過怡娘。”
鄭五娘知曉怡娘不只是伺候人那麼簡單，看她那挺拔的身姿，以及平靜的神色，這多半便是後院的女管事。
“舐犢情深，你能為了孩子和畜生動手，在我看來，是勇氣。”
殺夫是鄭五娘心頭揮之不去的陰影，她覺得每個人都在鄙夷自己，都在疏遠自己。此刻聽到怡娘的話，不禁愣了一下。
“郎君信你，那麼，等娘子誕下麟兒，你當用心照看。”怡娘看著她，“就如同是照看你自己的孩子那樣。若是有人意欲傷害孩子……”
鄭五娘抬頭：
“奴會用剪刀戳死他！”
楊玄去了州廨。
“郎君與王氏撇開，正當其時！”
曹穎笑吟吟的道。
“王氏是一塊肥肉，吃了，興許腦滿腸肥，可以後得用漫長的歲月，以及巨大的代價來償還。我也不捨，但終究還是擔心以後的大麻煩。”
世家門閥的做事標準是家為先，甚至家便是國，一個獨立的小王國。
“世家門閥一心為了自家謀利益，他們掌握的權力與錢財越多，這個大唐就越衰弱。”
楊玄笑了笑，“此刻距離大事成功還早著呢！你不覺著我此舉有些太過杞人憂天了？”
“許多人行事只顧眼前，至於以後，誰顧得上！可郎君此舉卻是未雨綢繆，寧可此刻麻煩，也不肯為以後留下隱患。”
曹穎起身，“郎君此舉，便是人主之相！”
有所為，有所不為！
這樣的郎君，老夫越發的陌生，也越發的敬畏了。
偽帝在昏聵，如黃昏。郎君英明果決，如朝陽，大勢必然在郎君一邊！
楊玄不知曹穎因為他的這個決定把討逆大業的成功率又調高了些，“我這邊要籌謀基波部，奉州那邊去個人，與他們商議……”
“鐵礦石？”
“對。”
“奉州那邊孫營對郎君並無好感。”
“我知道，上次赫連春越過陳州突襲奉州，望餅縣險些被破，孫營由此對我生出了惡感。不過，簡單的事，何須讓你出馬？”
“郎君的意思，是老夫去？”
“對。”
“也好。”曹穎覺得自己也該動動了，“州廨交給盧強，老夫去拜訪鄰居。”
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這時盧強進來了，“使君，太平那邊斷了鐵礦石，怕是會誤了大事。”
“哦！”楊玄示意他坐下。
盧強坐下，嘴皮有些乾燥，“去歲開始，陳州就不斷在開荒，各處也在興修水利，百姓出城還得帶著兵器……一切的一切，都離不開鐵。可王氏斷了礦石，太平就斷了鐵器，麻煩就大了！”
楊玄微微一笑，默默的喝著茶水。
盧強：“使君……”
曹穎笑道：“就在使君與王氏達成了每年輸送礦石去太平的第二日，郎君就吩咐老夫，多買些，每一批都有多的。多出來的這些礦石都存了下來。
如今王氏斷了礦石又如何？郎君去太平，就是去和王氏翻臉，順帶令甄斯文啟用那批存貨。安心，足夠用了。”
盧強看著楊玄，“使君竟未雨綢繆如此，老夫……”
這位年輕的使君，竟然早在那個時候就在防備和王氏翻臉。
這份手段！
這份果決！
這份城府！
楊玄起身出去。
盧強幽幽的道：“難怪老使君力薦他接任陳州，而不是老夫。這等手段，他不為刺史，誰能？”
曹穎第一次從盧強的眼中看到了由衷的欽佩之色。
衛王來了。
“你想動手？”
“你如何看出來了？”
楊玄有些樂呵的看著大侄子。
“你身邊的護衛多了幾個，每次都是如此。”
這觀察能力，誰敢說大侄子是個殘暴的蠢貨，誰就是傻缺。
偽帝應當知曉自己的兒子不是蠢貨吧？
那麼，這對父子就是在演戲。
從宮中演到了宮外。
一個最佳男主角，一個最佳男配角。
“對了，我一直很好奇，陛下為何會答應你和離？不好說就不必說。”
楊玄是真好奇……偽帝好臉面，竟然能答應此事，難道是慈父心腸發作了？
能毫不猶豫弄死自己兒孫的人，壓根就沒有情義。這樣的慈父心腸，就怕底下藏著毒藥。
“沒什麼不好說的。”衛王澹澹的道：“他若是不答應，我便在北疆萬事不理。”
這是用躺平來威脅偽帝？
你不答應和離，我就躺平。李老三一看他躺平了，估摸著能大醉一場來慶賀。
偽帝該頭痛了吧？
大侄子的手段，不錯。
不過，這等極限手段用多了也是雙刃劍。
傷人傷己。
“陛下就沒給你一下？”
“自然有。”
“是什麼，扣你的錢糧？”楊玄覺得偽帝下狠手的話，衛王大機率以後只能來自己家混飯吃了。
混飯吃沒啥，只是想到這貨和李晗都是酒桶，楊玄不禁頭痛不已。
喝酒的朋友不可怕，可怕的喝了酒之後，朋友摟著你的肩頭說個不停。而更可怕的是他們還會灌酒。
衛王搖頭。
“楊松成有個侄孫女。”
“和你有何關係？”
“阿耶準備讓她嫁給我。”
偽帝的皇后是楊松成的女兒，衛王不是皇后所出，但名義上也算是她的孩子。
衛王和楊松成是死對頭……多年前就是。
皇帝竟然想讓衛王娶楊氏女，這是幹啥？
“你知道的，皇室的事兒我知曉的不多，這是何意？”
“對我的懲罰，順帶，讓楊松成噁心我，也噁心楊松成。”
“他是你親爹？”
“應該是吧！”
“後悔不？”
“我只是後悔阿孃長的太好看了些。”
“這是什麼想法？”
“長的平庸些，當年也不會進宮。”
但當年的淑妃如何知曉皇帝是個豬狗不如的東西？
若是知曉，怕是寧可躲在家裡不出門，寧可傳出些自己的壞話。
衛王出了這裡，就去了黃家鐵匠鋪。
“李二！”
黃大妹已經生了火，正在拉風箱。
“我來！”
衛王蹲下，和黃大妹並肩。
他輕鬆的拉扯著風箱，火焰映紅了二人的臉。
黃大妹雙手託腮看著他，“李二。”
“嗯？”
“你這般有力氣，還會打鬥，為何不去從軍呢？”
“軍中安置不了我。”
“噗！你就會吹噓！”
“我真不是吹噓。”
“你就這麼為人守倉庫，隔三差五來我這裡打鐵，不覺得無趣嗎？”
“大妹。”
“嗯？”
“人活著就是消磨，打鐵是消磨，守倉庫是消磨，從軍也是消磨，如何消磨不要緊。”
“那什麼要緊？”黃大妹看著他。
“看和誰在一起。”
衛王專心的拉著風箱，裡面的火焰漸漸升騰。
黃大妹定定的看著他，突然，臉紅了。
……
包冬進了州廨，很是好奇的看著那些值房和官吏。
“新來的？”
一個小吏過來，自來熟的裝老人。
“嗯！新來的。”楊玄讓包冬來幫自己，他回去稟告了寧雅韻，這事兒就成了。
寧雅韻覺得楊玄是想用包冬作為陳州和玄學之間溝通的橋樑，卻不知楊玄看重的是包冬的造謠能力。
“早上外面有人打架，你可看到了？”小吏是個喜歡八卦的，可一入州廨深似海，從此八卦是路人。
“你說那兩個老人？”
“是啊！”小吏抱著文書，期待著。
“是為了一個女人爭風吃醋，其中一個被打落了滿口牙，說話都透風。一個被打破了額頭，看著就像是獨角獸。”
“都大把年紀了，還能那個啥？”
“知曉為何嗎？”包冬一臉神秘的道。
小吏心癢難耐，“是啥？”
包冬乾咳一聲，“哎！那邊還有事。”
“別啊！”小吏拉著他，“最多下衙我請你喝酒！”
“這多不好意思？”
“說吧！說吧！”
“他們都吃了一種藥。”
“什麼藥？”
“回春丹，他好，你也好！”
“嘖！這藥幹啥的？”
“你懂的，何必問呢！”包冬笑道：“難言之隱，一丸了之。男兒雄風，一往無前啊！”
小吏乾咳一聲，“我有個親戚……”
“明日我給你帶些來。”
“好兄弟！”
小吏拍拍他的肩膀，“下衙一起飲酒，對了，以後在州廨遇到事兒報上我的名頭，我，罩著你！”
“那就多謝了。”
屋簷下，正在和盧強說事兒的楊玄看著這熟悉的一幕，不禁有些頭痛。
赫連燕來了，神色嚴肅。
“燕啊！”
“郎君，急報。”
“說。”
“章茁去了基波部！”