“你……”徐香凝惶恐地縮了縮, “你究竟是什麼人？”
惠存不容她閃躲，刀尖又往頂了頂，“我是誰, 回頭自然讓你知道。在『亂』動，刀劍眼，怪我沒告訴你。”
徐香凝畢竟怕死，自己身後又沒什麼根底，要是死在了這莊子，耿方直不過傷心幾日, 將來該娶親還是照樣娶親。
是在惠存的眼神示下, 只叫了莊婆一聲，勉強擠出個笑臉道：“吉嬤嬤，我都問明白了，她們果真是三公子派來的。我這就跟她們回去，等到了京, 我一定替你們在家主跟說好話, 來年減免你們兩成租子，報答你們照應我的恩典。”
她身邊的女使只有十四五歲光景，早就被雲畔身邊的婆子押住了，橫豎指望不，莊婆又是一根筋, 聽徐香凝這麼說便不抗爭了，哦了聲道：“我險些打算喊人來了, 既然是自己家人, 就沒什麼可『操』心的了，姑娘路小心些，懷著身子, 最忌顛著磕著。”
姚嬤嬤她們照例擋在中間，待身後的婆子把人送了馬車，才笑道：“真真盡職很，三公子沒有託付錯了人。且等著吧，節使府必定不會虧待了你的。”眼梢瞥見兩輛馬車跑動起來，幾人方退後，登了後面的車輦。
徐香凝自是沒有資格和麵的人乘的，自己的女使也被分到另一輛馬車，只自己硬著頭皮，面對著對面兩個面若寒霜的婆子。
她微微挪動一下，『操』著顫抖的聲調問：“你們到底是誰，什麼要挾制我？”
姚嬤嬤瞥了她一眼，“姑娘放寬心，咱們都是有名有姓的人，不會傷你『性』命的。只是你要規矩些，胡『亂』掙，老婆子們沒有憐香惜玉的心，倘或一個錯手傷著了姑娘肚子裡的孩子，就對不住了。”說罷垂下眼，掃了掃她隆起的小腹，“姑娘顯懷這樣厲害，沒準兒是個男孩兒……多大了？”
徐香凝下識捂住了自己的肚子，“四……四個月了。”說罷還不忘警告她們，“你們既來抓我，一定知道這是節使三公子的孩子，要是敢對我們母子不利……”
另一個桂嬤嬤嗤地一笑，“節使家三公子，好厲害的來歷，咱們哪兒敢傷姑娘分毫啊。姑娘只管好好坐著，等到了京，自會給姑娘一個交代，沒準兒姑娘因禍福，就此光明正大受抬舉了，也不一定。”
徐香凝愈發覺她們古怪，剛才被要挾著了車，腦子裡一團『亂』麻，沒能梳理清楚，到這時才終明白過來，“你們是魏國公府的人？”
兩位嬤嬤都沒說話，扭頭看向了車。
太陽一點點落下去了，面的車轅豎起了風燈，先遠遠跟隨的護院都了身，路的路，殿後的殿後，因此在這荒煙蔓草的郊通行，也不覺危險和孤寂。
徐香凝呢，卻是越想越害怕，怕落進了郡主手裡，沒了她的活路，急起來居然想跳車，被姚嬤嬤一把逮了回來。
“姑娘可仔細，想死也害咱們交不了差。我要是你，到了這個份兒就踏踏實實聽天由命，若是當真跳車傷了自己，耿家是絕不會因一個通房，罪當朝權貴的。到時候你死了也是白死，男人三妻四妾多少女人沒有，怕是一轉身，耿三郎就把你給忘了。”
結果這不識時務的竟哭起來，吵鬧著說：“不會的，三郎說過，一輩子不會負我的。”
姚嬤嬤和桂嬤嬤直皺眉，嘖了聲道：“男人的嘴，騙人的鬼，虧你也信！我打量你，也沒幾個姿『色』，竟覺男人非你不可，不是瘋了吧！”
可徐香凝卻反唇相譏，梗著脖子哼笑：“我知道，你們就是魏國公府的人，少在我跟裝樣兒，還不是你們郡主忌憚我，這才把我拿回京嗎。”
桂嬤嬤聽了，狠狠啐了她一口，“你既知道我們的來歷，也沒什麼可瞞你，但你若是想給自己掙臉，說我們郡主忌憚你，你可真是高看了你自己。我們殿下什麼身份？宗女，御封的郡主，一百個你這樣的賤人，也不及她一根手指頭。忌憚你？就是將你弄死在這野，想來耿家也不敢放半個屁，你信是不信？”見她面有懼『色』，桂嬤嬤這才一笑，“我勸姑娘還是剎剎『性』子吧，我們郡主這是在幫你呢，你一輩子躲躲藏藏，到最後能不能回節使府不一定，但今日若是隨我們郡主回了京，往後自有你的好處，連耿家都不能不認你和肚子裡的孩子，你可明白？”
徐香凝被她一頓遊說，終說糊塗了，“難道郡主還能容下我？”
姚嬤嬤白了她一眼，心道這狗腦子，竟是不知怎麼被耿方直瞧的。想來等劣質的男人就是這麼膚淺，有炕就，有洞就鑽，偷一時歡愉，哪裡還管來日死活！
姚嬤嬤淡淡了口，“你既知郡主容不下你，你做什麼還要有懷身子？聽說連避子湯都不喝了，存心想捷足先登，和郡主打擂臺，不是我說，姑娘的膽子可真不小呢。”
誰知這徐香凝並不買賬，偏過頭道：“嬤嬤也是過來人，難道不知道一個人弄不出孩子嗎？這件事要怪便去怪三公子，是他非纏著我，叫我有什麼辦法。”
姚嬤嬤說呸，“你兩個是天生的一對兒，說什麼誰纏誰了，沒的叫我噁心。十六歲臉，這些年都忍過來了，輪著娶正頭夫人就懷了，天底下的巧宗全讓你們耿家碰了。如今接你回京，放心吧，錯不了的。橫豎你好好聽話，我疼你，要是你敢鬧，我這糙巴掌不長眼，到時候打壞了你這張小臉，只怕耿三郎認不出你。”
徐香凝終掖著眼睛大哭起來，“你們到底想把我怎麼樣？男人造的孽，你們不去找男人，難我一個弱質女流做什麼。”
姚嬤嬤道：“你急什麼，明日自然要找男人說話。接你回來是幫你一把，不識好人心。不過你這種人是真不簡單，落進人手裡就成了弱質女流，高床軟枕耍心眼子的時候，卻是巾幗不讓須眉，也怪好笑的。”
這一路回去，徐香凝被她們調侃了千千萬，心裡又恨又惱，只是拿她們沒辦法。
好容易到了京，進門便被押進了柴房，她到這刻才敢確信，個拿刀抵著她的人，原來就是陽郡主。
郡主發了話，“好生看著她，讓她死了。”自己打了個呵欠，回去睡覺了。
雲畔回到寢室時，李臣簡正坐在燈下看書，她有些，咦了聲道：“都什麼時辰了，公爺怎麼還沒睡？”
他從書抬起了眼，“你們出去瞎胡鬧，我哪裡睡著。”說著合書，來替她解下斗篷。她裹著夜『色』進來，人像剛從冰窟里拉出來的一樣，湊近些，能感覺到絲絲散發的寒。
雲畔猶豫了，“你也覺我們瞎胡鬧嗎？人已經帶回來了，惠存說明日要給耿家送回去。”
李臣簡皺了皺眉，“我是說你們來回奔波四十裡，值當花這麼大的氣嗎？派些人過去，直接把人提回來不就是了。”
雲畔這才放心，原來他不是在怪她，只是心疼她在路折騰了太久，弄深更半夜才回來。
她赧然笑了笑，仰頭問：“公爺，咱們要是罪了耿家，是不是不大好？”
他說直白，“既然要退婚，就不必考慮罪不罪，反正就算你們陪著笑臉把聘禮送回去，人家也不會高興。”
“所以啊，咱們佔足了理，壓住耿家的氣焰。到底惠存妹妹往後還要許人家，萬一被耿家倒打一耙，咱們好好的女孩兒，豈不是吃盡了啞巴虧，總不好挨家挨戶登門向人解釋吧！”
他忖了一番，說有理，“不過天『色』不早了，還是趕緊床捂著吧，受了寒。”
“可我還餓著肚子呢。”她委屈地說，“這半日全跑在路，來去四個時辰，腰桿子都快舂斷了。”
她懂撒嬌，抱怨一下自己的不容易，他反倒覺很欣慰，忙吩咐面的女使：“準備吃的來，清淡一些宜。”
她自己慢吞吞過去洗漱，換了衣裳後便坐在暖爐，擁著被褥等綠檀把小桌搬來。
他說要清淡些，下人就了清粥、蒸餅和豆豉姜，她邊吃邊唏噓：“果然還是在家最舒服，我如今知道你的難處了，一天之中麼多的事，急來急去地趕路，縱是鐵打的身子也受不住。”
他不願讓她擔心，只道：“以在軍中，騎著馬風吹日曬，時候才真是苦。如今回到京，進出都是乘車，已經好多了。”
可她搖頭，“哪裡好多了，分明還是一樣乏累。我想著，你要是能卸了幾樣差事多好，不要遙領幽州刺了，也不去息州做什麼團練使。”
他坐在邊，看著她吃東西，彷彿看見自己精心培育的花兒發出了嫩芽，長勢喜人一樣，含笑道：“若是不去遙領幽州刺，哪裡會遇見你。”
雲畔聽了，微微怔愣了一下，心裡暗想果真是這樣，人的際遇好像早就替你安排好了，走一程，有一程的機緣，不知在什麼時候，就遇見影響你一生的人了。
“我時喚你使君，如今回頭想想，真是好奇怪。”
他還她打趣，“好在羅敷未嫁，使君也未娶，要是就此錯過了，可能一輩子都遇不了。”
遇不……倒也不會，“如果你與梅表姐的婚事沒有解除，還是能遇的。”她笑著說，“到時候姨母會替我引薦，‘這位是梅姐夫魏國公，這位是表妹江雲畔’。”
他聽了有些駭然，萬一她嫁了向序，麼舒國公夫人的介紹，是不是會變成“這是你妹婿李臣簡”？
他好像嚇著自己了，臉變了神『色』，雲畔想不深，單覺這個笑話很有趣罷了。
結果他悶聲歪到一旁不說話了，雲畔也不疑有他，讓女使把食幾撤下去，自己起身重新盥手，接過檎丹呈來的玳瑁刷牙子刷了牙，好半晌都沒見他吭聲，不由回身望了望他。
他好像不高興了，不高興當然要做在臉，否則她哪裡看出來。她叼著牙刷子，歪著腦袋叫了聲公爺，他愈發轉過頭，不看她了。
這個人，好好的怎麼鬧起扭來？忙草草刷完了牙過去看他，左喚一聲公爺，右喚一聲郎君，他就是不理她。她沒辦法，捧住了他的臉問：“怎麼了？你心裡不歡喜了？”
他轉不腦袋，但可以調視線，含糊地說：“沒有，我只是想起一些公務。”
想起公務哪裡是這樣的動作和神情，做了幾個月夫妻，難道還看不出來麼！
“我說你是梅姐夫，惹你不高興了？”
他說不是，哪裡好把心裡話說出來，說自己端想起自己不娶她，向序也許會娶她，到時候就真是羅敷自有夫，使君自有『婦』，自己設身處地一忖，竟覺可怕。
唉，大概因是天太冷，凍壞了腦子，這種患患失的心境持續了半個月，本以慢慢會有所緩解，然而並沒有。
可惜不能她說，夫『婦』之間也並不是什麼話都能誠布公的。
他伸出手臂，緊緊抱住她，閉眼睛嗅她的香氣，喃喃說：“以後不要晚歸，我有些擔心。”
雲畔起先還和他說笑，聽他這樣說，心下忽地一軟，“我是和惠存一起出去的。”
可這並沒有讓他感覺放心，“惠存還是個孩子，萬一出了什麼紕漏，只有她來依靠你，你卻法依靠她。”
這就是做嫂子的難處，雖然只比惠存大了幾個月，但和小姑子在一起時，她就是半個長輩。
“我往後，再也不會隨出京了，若是再有今天這樣的事，我讓人去知會你，聽你的指派，好不好？”
他奈地看了她一眼，“這樣的倒黴事，還會有下次嗎？”
雲畔訕笑了下，抱著他的胳膊偎在他肩頭，心下還在慶幸著，總算自己找見的良人本分很，不會讓自己經受這樣的驚濤駭浪。
一個女子，還是願過靜好的人生，誰不願事閒坐，松花釀酒，春水煎茶！
第二日，照例送李臣簡了朝，雲畔便去柴房看個被關押的通房。
沒想到今日惠存比她去還早，等她趕到的時候，她撐著腰，已經大馬金刀站在了柴房。
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徐香凝嚶嚶地哭，邊年幼的女使也不知怎麼安慰她，一徑只知道給她擦眼淚，擦眼下泛紅。
惠存顯然煩躁很，氣道：“我生平最煩你們這種妾室，文不成武不就，唯獨比人多了兩滴淚。遇事先哭一哭，只要能擠出眼淚來，男人就被你們哄團團轉了。”
徐香凝並不理會她說什麼，繼續旁若人地抽泣嗚咽，彷彿受了天大的委屈。
“與人做通房、做小妾、做室，都是這樣下場，懂不懂？”惠存氣轉身看雲畔，“阿嫂，她哭了一早，我心煩很，不如一刀殺了算了。”
雲畔愕然看她，徐香凝自然也嚇著了，惶然抬起眼道：“殺了我，一屍兩命，就算你是郡主，背了人命官司也吃罪不起。”
惠存冷笑了一聲，“我在自己府裡殺了你，人哪裡會知道？到時候挖個坑把你填了，你以耿方直會替你申冤？”
徐香凝捧住了自己的肚子，“煌煌帝都，天子腳下……”
“天子是我阿叔，你不知道嗎？”惠存厭棄地說，“早知今日，何必當初，有本事就讓耿方直娶人，自己沒能耐，只會靠著肚子搶人，真叫人看不起。”
可徐香凝根本不在乎，一口咬定了，“三公子是喜歡我，愛我的，只是礙父母之命，不不娶一位貴女，實比起我，郡主更讓人可憐。”
這回連雲畔都有些聽不下去了，板著臉道：“夠了，像這等了程能把心人送到處去的漢子，沒什麼叫人豔羨的。他既喜歡你、愛你，我們這頭也願成全你們，過會兒就送你回節使府，讓你不必與你三郎分離，也就是了。”
徐香凝猶豫了，“就這麼簡單？送我回節使府？不會要了我孩子的命？”
惠存瞥了她一眼，“我要你孩子的命做什麼？了一個耿方直，害自己手沾染一條人命，不值。”
徐香凝這才止住了哭，女使又來給她擦眼淚，被她推了，冷靜下來考慮了因後果，忽然轉變了態度，哀聲道：“女君，先是我糊塗了，女君明明是個好人，我怎麼把女君想樣兇狠，都是我一時瞎了心。過兩日女君就要過門了，反正女君已經知道了實情，到時候我虔心給女君奉茶，請女君容我和孩子一個立足之地，將來我也會仔細侍奉女君左右，絕不爭風吃醋，惹女君不高興。”
惠存則擺了擺手，“我不是你的女君，也不會和耿方直成婚。我就是想和你說句掏心窩的話，咱們做女人的，眼光要放長遠，立志做正妻才是正經。你看你，長漂亮，又會生孩子，當初是太夫人房裡一等女使，原就比一般女使面，什麼會甘做個偏房？聽我的，回去之後一定要當正室，這樣你的孩子將來才不至受人擺佈，低人一等。你不想讓你的兒子承襲家業，仕途通達，迎娶名門貴女嗎？就藉著今天的機會，走到人來，讓全京都知道耿家有你這麼一個人，讓太夫人和主母坑了你，再『逼』迫三郎迎娶人。”
她這一番話，簡直說激情彭拜，把人的精氣神都調動起來。
徐香凝先的楚楚可憐一掃而空，兩隻眼睛頓時亮起來，“女君……郡主，我這樣卑微的出身……”
“有誰生來是低賤的？又有誰不想做人人？說到底人幫不了你，只有你能幫自己。”惠存甚至伸手在她肩拍了拍，之大，把她拍矮下去半邊，豪邁地說，“女子不能騙女子，咱們應當對這不平的世道仇敵愾，而不是相互猜忌打壓！好了，你吃點東西，餓著肚子裡的孩子。等養足了精神，家主們也下朝了，我一定敲鑼打鼓，送你回去。”
雲畔訝然看著她們就此達成了共識，這徐香凝的腦子也確實簡單，居然鄭重地點了點頭，心安理好吃好喝起來。